“宝妹妹快看！”她将漆盒往妆台上一放，镶着珊瑚的护甲在盒盖上敲出清脆声响，“薛家姨妈送的新鲜样法，十二支堆纱宫花！说是江南新到的时兴样子。”
宝玉掀开盒盖，一股淡雅的沉香味扑面而来。里头整齐排着十二支纱堆的鲜花，牡丹富丽，海棠娇艳，腊梅清雅，每支都栩栩如生。最妙的是花心都嵌着颗小珍珠，在晨光下泛着柔和的晕彩，仿佛真带着朝露似的。
“真好看。”宝玉拈起一支海棠，指尖触到细腻的纱质，竟有几分真花的柔软，“姨妈费心了。”
贾琏儿得意地晃着脑袋，鬓边的金步摇跟着叮当作响：“可不是！特意嘱咐要分送给各位姑娘。“她突然压低声音，凑到宝玉耳边，带着几分俏皮，“我偷留了两支最好的牡丹，回头给平儿那丫头送去。”说着眨眨眼，露出个心照不宣的笑容。
宝玉抿嘴一笑。前世的平儿夹在王熙凤和贾琏之间左右为难，今生成了贾琏儿的陪嫁丫头，倒比从前快活许多。
正想着，外头传来王熙凤的声音：“琏儿，你又乱跑什么？大清早的……”
贾琏儿吐了吐舌头，鲜红的指甲在唇边一点，把漆盒往宝玉手里一塞：“夫君来抓人了，让我躲躲！”说着竟提起裙摆，像只灵巧的燕子般钻到了宝玉的屏风后头。
王熙凤大步进来，皂靴踏在青砖地上发出沉稳的声响。今日他穿了件石青色直裰，腰间玉带上挂着对牌印章，一副要出门办事的架势，更显得肩宽腿长。
“宝妹妹见着我那疯媳妇没？”他环顾四周，凤眼微眯，目光如炬。说是如此，但他眼中却没有一丝愠怒，反而好似乐在其中。
屏风后传来一声轻笑。王熙凤挑眉，嘴角勾起一抹了然的弧度，突然快步走过去，一把将贾琏儿拎出来：“又在这儿胡闹！“语气虽严厉，手上力道却轻柔得很。
贾琏儿顺势扑进他怀里，像只撒娇的猫儿，举着两支牡丹宫花：“哎呀，莫要怪我呀。夫君看我戴着好不好看？”说着将花往自己鬓边比划，金红色的宫花衬得她肤若凝脂。
王熙凤无奈地给她理了理鬓角，修长的手指在乌发间穿梭，动作熟练得像是做过千百遍：“周瑞家刚抄完，还有一堆账本等着核对……”
“知道啦知道啦！”贾琏儿把宫花插在他衣襟上，鲜红的花朵在石青色衣料上格外醒目，“大忙人！”说罢咯咯笑着跑开了，裙摆翻飞如蝶，转眼就消失在回廊尽头。
王熙凤摇头叹气，眼中的宠溺却藏也藏不住。他转向宝玉：“宝妹妹今日得空么？西廊下五嫂子的儿子来了，老太太让带着玩。“
宝玉心头一跳，手中的玉梳差点滑落：“可是叫秦钟的？”
“正是。”王熙凤有些诧异，浓黑的眉毛微微扬起。
“宝妹妹呀，莫要怪二哥我多心。知道你上辈子和秦钟要好，你可不能，再负了……待玉呀！”他调笑道。
宝玉被他这么一逗，又好气又好笑。
她只将玉梳轻轻放回妆台，没有言语。前世那个与宝玉一见如故的秦钟，今生竟也如期而至。只是不知……他是否也有着着通灵宝玉的碎片？
用过早膳，宝玉特意换了件月白交领襦裙，发间只簪一支素银簪子，打扮得格外清爽。刚走到穿堂，就听见贾母屋里传来清朗的少年声音，如清泉击石，悦耳动听。
“……《孟子》读到‘告子'篇，先生说要先明白‘性善'之理……”
掀帘进去，只见贾母身边坐着个十四五岁的少年，一袭浅蓝长衫，腰间系着条月白汗巾，面容清秀如画，正恭谨地回话。听见脚步声，他转头望来，眼睛倏然一亮，像是夜空中突然点起了星星。
宝玉怔住了。秦钟的眉心竟有一点朱砂痣，更奇的是，他腰间系着块青玉佩，边缘参差不齐，在阳光下泛着莹润的光泽，分明是通灵宝玉的碎片。
“这是你宝姑姑。”贾母笑着介绍，手中的沉香念珠微微晃动，“你们年纪相仿，正好一处玩耍。”
秦钟起身行礼，动作如行云流水，带着几分读书人特有的优雅：“见过宝姑姑。”声音清越，像是竹林间的风铃。
离得近了，宝玉更确信那块玉佩就是通灵宝玉的碎片。只是不知为何，秦钟身上的气息与晴雯截然不同——如果说晴雯是带刺的玫瑰，热烈张扬；秦钟就是初绽的幽兰，清雅内敛。
“听说你爱读书？”宝玉引他往园子里走，裙裾拂过石阶，发出轻微的沙沙声。
秦钟微笑，眼角微微弯起，像是月牙儿：“胡乱读些罢了。倒是常听人说，宝姑姑的诗才极好。”说着从袖中取出本《庄子》，书页已经翻得有些卷边。
两人行至沁芳亭，丫鬟们上了茶点便识趣地退下。秦钟翻开书页，指尖点在一段文字上，正是“泉涸，鱼相与处于陆”那段。
“鱼相呴以湿，相濡以沫……”秦钟轻声念道，目光澄澈如秋水，“庄周说不如相忘于江湖，我却觉得……相濡以沫更动人。”声音里带着少年人特有的真挚。
宝玉心头微震。前世的秦钟耽于情爱，今生的他竟能读出这般见解么？亭外一阵风吹过，竹叶沙沙作响，秦钟腰间的玉佩轻轻晃动。宝玉恍惚看见玉中有光流转，隐约映出前世秦钟病逝的景象——那个灵秀的少年躺在病榻上……
“宝姑姑觉得呢？”他忽然问，将宝玉从回忆中拉回。
“我觉得……”宝玉稳住心神，指尖无意识地摩挲着茶盏边缘，“‘相忘'是超脱，‘相濡'是执着，本无高下之分。”就像前世的情缘与今生的重逢，孰优孰劣，谁又说得清？
秦钟眼睛一亮，像是点燃了两盏小灯笼：“正是！就像家父常说，读书人要既能入世济民，又能出世守真……”他突然住口，耳根泛起淡淡的红晕，“我话太多了。”那窘迫的样子，倒显出几分少年稚气。
宝玉却想起前世秦钟的早逝。那个灵秀的少年，像颗流星般划过她的生命，还来不及真正绽放就凋零了。而今生……
“你常做梦么？”她突然问，声音不自觉地放轻了。
秦钟一怔，手指无意识地抚过玉佩：“说来奇怪，我常梦见自己……他犹豫片刻，长睫低垂，在脸上投下淡淡的阴影，“在和一个小尼姑调笑。”说完自己先笑了，像是觉得这梦太过荒唐。
宝玉手中的茶盏险些打翻。那不正是前世秦钟悲剧的根源么？她强自镇定，却见秦钟腰间的玉佩突然闪过一丝微光，转瞬即逝。
正当此时，远处传来贾琏儿的笑声：“找着你们啦！”她提着裙摆跑来，发间的牡丹宫花随着步伐轻轻颤动，“老祖宗让去用膳呢！”
秦钟连忙起身行礼，动作恭敬却不失风度。贾琏儿打量他几眼，突然用团扇掩嘴一笑：“好个俊俏的小郎君！可曾定亲？”活脱脱是个做媒的架势。
“琏嫂子！”宝玉轻嗔。
贾琏儿嘻嘻一笑，凑到宝玉耳边，带着几分促狭：“薛家表弟也来了，正和林表弟在老太太跟前斗诗呢！”热气呵在耳畔，痒得宝玉直躲。
午宴摆在荣庆堂。八仙桌上摆满了时令菜肴，当中一道蟹粉狮子头香气扑鼻。宝玉和秦钟到时，果然见林待玉与薛宝琮正在联句。薛盼坐在兄长身边，眼睛却不住地往秦钟身上瞟，被薛宝琮暗中拽了拽衣袖才收敛些。
“这位是……”林待玉看见秦钟，手中象牙筷微微一顿。
“西廊下秦家的公子。”贾母笑道，示意丫鬟添座，“你们年纪相仿，多亲近。”说着意味深长地看了眼宝玉。
秦钟向众人行礼，举止端庄却不拘谨。宝玉暗中观察，发现薛宝琮对他颇为欣赏，不时点头微笑；林待玉则时不时投来探究的目光，像是看到了什么有趣的事物。
用膳时，秦钟被安排在宝玉下首。他吃饭的样子很文雅，筷子起落无声，却也不过分拘礼，听到有趣处眼睛会微微发亮，露出少年人特有的朝气。有次宝玉说到庄子里的寓言，他忍不住接话，随即又自觉失礼，耳尖红得可爱，忙低头扒饭。
“宝妹妹今日话少。”薛宝琮忽然道，凤眼微眯，“可是身子不适？”
宝玉摇头：“只是在想……庄子里的鱼。“说着不自觉看向秦钟腰间的玉佩。
“鱼？”薛盼插嘴，嘴里还嚼着半块酥饼，“什么鱼？清蒸的还是红烧的？”一脸天真烂漫。
众人都笑起来。秦钟也抿嘴轻笑，腰间的玉佩在笑声中微微晃动，映着窗外的日光，竟有几分梦幻。
宴席散后，贾母留秦钟住几日。宝玉亲自送他到客房，路过一片竹林时，忽闻一缕清越的笛声随风飘来，如泣如诉。
秦钟忽然驻足，侧耳倾听，长睫在月光下投下淡淡的阴影：“宝姑姑可听见笛声？”
宝玉凝神细听，那笛声悠扬婉转，带着几分说不出的哀愁：“是林表哥。"她微笑，不自觉地放轻了声音，”他最爱在竹林中吹笛。"
秦钟出神地望着竹林方向，眉心的朱砂痣在月光下泛着微光：“真好听...像在哪儿听过似的。”语气飘忽，像是沉浸在某个遥远的回忆里。
月光下，他腰间的玉佩莹莹生辉，与宝玉袖中的碎玉隐隐呼应。宝玉忽然有种错觉，仿佛眼前的少年随时会化作一缕烟霞消散，就像前世那样，留也留不住……
“明日我带你去见妙玉。”她脱口而出，像是要抓住什么即将逝去的东西，“她那儿有好茶。”