晨钟刚刚响过第八声，一个戴着亚麻头巾的年轻姑娘已经站在了诺瓦尔别院的后门前。
她的粗布衣裙上沾着面包坊特有的面粉痕迹，挎着的藤篮里散发着新鲜黑麦面包的香气——
维罗妮卡的伪装一如既往地完美无缺，任谁来看她现在都只是一个来送早餐的帮厨女工。
“这、这是给雷德先生的……”维罗妮卡的声音细弱蚊蝇，手指不安地绞着围裙边缘。
听到维罗妮卡报出雷德的名字，门边站岗的红发少尉打了个长长的哈欠，看都没看就懒洋洋地挥手，示意维罗妮卡进去。
维罗妮卡暗自松了口气，正要迈步——
“站住。”
就在维罗妮卡即将跨过门槛的刹那，一柄未出鞘的军刀突然横在维罗妮卡面前，刀鞘上的铜钉在晨光中泛着冷光。
维罗妮卡的心跳因为紧张而有些微微加速，但她却依然保持着平民女孩应有的畏缩姿态，连肩膀颤抖的幅度都恰到好处。
独臂少尉威尔逊用刀鞘轻轻挑起维罗妮卡亚麻色头巾的一角。
威尔逊的动作很轻，却带着不容抗拒的力度，就像他在边境用仅剩的左臂勒断敌军斥候的脖子时一样精准。
晨光驱散头巾下的阴影，威尔逊注意到这位送面包的姑娘的耳垂上有两个几乎不可见的细小凹坑——
威尔逊的眼睛眯了起来，这个痕迹可有些不同寻常。
像是常年佩戴贵重耳饰留下的压痕。
维罗妮卡的头皮一阵发麻，头巾下的薄唇几不可查地抿了抿——
被看穿了？
维罗妮卡伪装过各种各样的角色，情人，侍女，普通的贫民女孩……
角色千奇百怪，但都有一个共同点——
无论扮演什么角色，维罗妮卡从未被人识破。
而现在，一个看门的残疾老兵，居然只用一眼就——
维罗妮卡的后背渗出细密的冷汗。
虽然蕾娜姐姐刚刚回到格兰城没多久，但如果蕾娜姐姐带来的兵都是这个素质，那她问鼎诺瓦尔公爵之位只是时间问题。
凭自己这个亲生女儿的了解，维罗妮卡心里清楚，母亲是绝对争不过蕾娜姐姐的。
说得也是，蕾娜姐姐如此优秀，能让雷德先生倾心也是理所当然的事——
想到这里，维罗妮卡心里突然涌上一股复杂的情绪。
怎么回事？
虽然维罗妮卡现在明面上还站在莱薇尔那边，但背地里早就倒向了雷德和蕾娜的阵营。
自己站对了队，明明应该高兴才是，可——
为什么我高兴不起来？
“雷德先生不在。”威尔逊意有所指地加重了语气，打断了维罗妮卡的思绪。
雷德怎么可能不在？
维罗妮卡昨天晚上从拍卖会上回来以后，可是亲眼看着雷德迈进诺瓦尔别院的大门。
就算有再怎么要紧的事，雷德也不至于这么一大早就离开吧？
维罗妮卡自然听懂了这名独臂少尉的言外之意，他并不想放自己进去。
毕竟直接来硬的赶走再怎么说也有些不体面，说雷德不在只是给维罗妮卡一个台阶下，让维罗妮卡自己服软离开。
“我……我只是……”
“威尔逊。”
就在这时，清冷的女声从庭院深处传来。
虽然叫的是威尔逊的名字，但正在打瞌睡的莫尔森还是下意识地一个激灵，差点咬到自己的舌头。
卧槽！
莫尔森瞪大眼睛，看着本不应该出现在这里的蕾娜少校站在不远处——
蕾娜一身墨蓝色的作训服紧贴身躯，披肩银发被她扎成易于活动的马尾，发尾还滴着汗水。
蕾娜手中的骑兵军刀刚刚归鞘，刀柄上缠绕的深蓝色绑带被汗水浸透，在晨光中呈现出近乎黑色的深泽。
“少校。”
威尔逊的反应比莫尔森快多了。
威尔逊立即退后两步行了个标准的军礼，动作干脆利落。莫尔森慌忙跟上，却在抬起手臂时差点被自己的佩刀绊到。
完蛋！摸鱼被少校抓现行了！
莫尔森的后背沁出一层冷汗，就像每个摸鱼的员工被老板逮个正着时那样。
我已经有十秒没听过站岗打瞌睡的士兵被深夜授勋的笑话了。
见鬼了……
莫尔森偷瞄了一眼天色，晨钟已经响过八声了啊！
按照少校平时的作息，这个时候应该早就晨练结束的才对。
莫尔森还注意到，少校的手腕上戴着加厚护腕——
这玩意儿通常是打算往死里练的时候才会增添的保护措施。
少校今天怎么会突然加练了？
等等！
莫尔森突然想起轻骑七团中流传已久的一个传闻，据说蕾娜少校在心情不好的时候，就会一个人猛猛加练。
再联想起今早雷德被赶出别院的时间点，莫尔森突然打了个激灵——
不会少校是因为雷德的事情而烦恼吧？
“嘿嘿……”莫尔森差点笑出声来，赶紧假装咳嗽掩饰。
凭借他丰富的恋爱知识（虽然只是纸上谈兵），莫尔森心里清楚，当一个女人因为男人而产生情绪波动的时候，那她离彻底沦陷就不远了。
这分明就是小情侣闹别扭的经典戏码啊！
莫尔森在心里疯狂给雷德点赞，好兄弟，真有你的！
我就说雷德那小子和少校能成，威尔逊，你的酒钱我赢定了！
莫尔森偷偷给威尔逊使了个眼色，结果被威尔逊一个“你想死吗”的眼神瞪了回来。
不过没关系，莫尔森已经开始盘算晚上要去哪家酒馆庆祝了——
毕竟莫尔森可是赌雷德和少校能成的头号庄家。
“免礼。”
蕾娜的声音像淬了冰的刀刃，她向威尔逊和莫尔森两人微微颔首示意，目光却像鹰隼一般锁定在了维罗妮卡的脸上。
昨夜海洛伊丝送来的情报还历历在目，维罗妮卡在拍卖会上与雷德耳鬓厮磨的画面仿佛就在眼前。
要冷静，蕾娜。
蕾娜，时刻保持冷静与理智可是你的信条。
你和雷德之间只是契约关系，雷德是为了完成你的任务才让维罗妮卡接触。
这点你应该早就想明白了，不是吗？
蕾娜压下心底翻涌的思绪，只是冲着维罗妮卡淡淡道。
“跟我来。”
蕾娜转身时马尾辫扫过肩头，军靴踏在石板上的声响格外沉重。
维罗妮卡低着头快步跟上，却能感觉到蕾娜绷紧的脊背。
回廊转角的阴影处，蕾娜猛地驻足。