维罗妮卡缓缓抬头，正对上蕾娜冰蓝色的眼眸，那瞳中的寒意让维罗妮卡想起终年不化的冻土。

一滴露珠从廊檐坠落，在两人之间的石板上摔得粉碎。

“蕾娜姐姐和雷德先生，并非是真正的未婚夫妻关系吧？”维罗妮卡突然轻声开口。

她的声音很轻，却如同一柄利刃，精准地刺入蕾娜最脆弱的防线。

蕾娜的瞳孔骤然收缩，指尖下意识地扣紧了腰间的刀柄——

和雷德之间的契约关系，是两人之间最大的秘密。

这个秘密除了蕾娜和雷德本人以外，也只有作为两人之间中介的海洛伊丝知道这个消息。

维罗妮卡是怎么知道的？

不得不说，“时刻保持冷静与理智”的信条，在此时成了蕾娜最大的依仗。

就好比和人吵架，事后躺进被窝里复盘，总能想出几个爆杀对方的金句——

这才是该有的正常水平，但在吵架的当时却因为情绪上头，导致没有发挥好。

一旦失去了冷静，就算是再简单的事情也会处理不好。

就算是在现在这样如此动摇的时刻，蕾娜依然没有失去冷静。

这是蕾娜最大的优点。

越是面对复杂的情况，越要保持冷静。

蕾娜的大脑瞬间进入高速运转，思绪如刀锋般锐利，梳理现有的一切信息。

在进行思考时，蕾娜惯用的方法叫做动机分析法，这也是推理中寻找犯罪嫌疑人的常用手段。

先假设某人做了某事，再分析这个人有没有做这件事的动机，或者说她做这件事的目的是什么，进而逐个排除不可能的因素。

是海洛伊丝做的吗？

这个念头产生的一瞬间，便被蕾娜旋即否定。

不可能，海洛伊丝没有泄密给维罗妮卡的动机。

那就只剩下唯一一个可能了——

是雷德告诉维罗妮卡的。

可雷德为什么要把这个秘密告诉维罗妮卡？他的目的是什么？

蕾娜的思维如同棋手推演棋局一般冷静。

虽然维罗妮卡目前站在自己这边，和合作者之间进行情报共享也无可厚非，可问题是——

有必要和维罗妮卡共享这个最为核心的秘密吗？

或者换个方式提问，雷德为什么急于向维罗妮卡“澄清”，他和自己之间的关系？

除非——

除非，“有妇之夫”这个身份，在某种情况下成为了障碍。

在什么情况下，“有妇之夫”这个身份，会给异性之间的相处造成阻碍呢？

答案如闪电般劈进蕾娜的脑海——

当雷德想要和维罗妮卡发展更进一步的关系时。

这个结论让蕾娜的呼吸微不可查地停滞了一瞬。

虽然蕾娜很不愿意承认，但逻辑推理的结果无可辩驳，这确实是最可靠的一种可能性——

雷德喜欢维罗妮卡。

他当然会喜欢。

维罗妮卡从小就是众星捧月的存在，打小维罗妮卡身边的追求者就没断过。

维罗妮卡的笑容能让最冷硬的骑士动摇，她的温柔能让最傲慢的贵族低头。

蕾娜比任何人都清楚，在“女人味”这个层面，自己毫无胜算。

完全不是维罗妮卡的对手。

虽然知道雷德会喜欢上维罗妮卡是理所当然的事，可——

为什么我的胸口会这么痛呢？

蕾娜的指尖微微发颤，她甚至没意识到自己已经屏住了呼吸。

晨雾中的寒意渗入骨髓，可真正让她感到冰冷的，却是那个她无法逃避的结论：

是的，蕾娜嫉妒了。

嫉妒维罗妮卡能得到雷德的青睐，嫉妒雷德愿意为她打破契约的保密性，更嫉妒自己明明只是假扮的未婚妻，却在此刻感受到了真实的刺痛。

蕾娜终于察觉到了一个一直被自己刻意忽略的事实——

啊啊，我对雷德的感情，原来是喜欢啊。

蕾娜的眼底闪过一丝几不可见的动摇，但转瞬即逝。

蕾娜缓缓抬眸，冰蓝色的瞳孔重新恢复锐利，声音冷静得近乎残酷：

“维罗妮卡，你似乎搞错了一件事——”

蕾娜向前一步，军靴踏碎地上的水渍。

“无论是真是假，雷德现在，未来，都只会是我的未婚夫。”

这句话说出口的瞬间，连蕾娜自己都分不清，这究竟是战略上的宣告，还是心底最真实的占有欲在作祟。

可千算万算，蕾娜终究还是算错了一件事。

雷德和蕾娜之间的契约关系，只是维罗妮卡的猜测而已，没有任何人主动告诉她，她并没有任何实锤的证据。

但维罗妮卡的怀疑也并非毫无根据，源头还是在于之前在贵族纨绔圈子里流行的一个传言——

蕾娜·诺瓦尔的未婚夫，其真实身份只是港区酒馆里的一个酒保。

这种事情在纨绔圈子里其实很常见。

平心而论，雷德的外貌确实是最顶级的那一档，不少贵族千金们都眼馋雷德的身子，想试试雷德的床上功夫——

但雷德偏偏是那个蕾娜的未婚夫。

本着得不到就毁掉的想法，这样的谣言自然而然就会流传起来。

维罗妮卡在参加下午茶会时，“不经意”地从几位贵族千金口中套出谣言的源头——

原来是维瑟灵顿子爵家的千金在沙龙里散布的。

那时的维罗妮卡，已经是雷德的合作者了。

既然身为合作者，那自然要展现自身应有的价值。

维罗妮卡抿着红茶，睫毛掩去眼中的冷意，同时心中暗自记下了所有参与传播者的名字。

当晚，维罗妮卡就将维瑟灵顿子爵违规前往港区赌场的证据，匿名送到了他最大的竞争对手的手里。

次日清晨，维瑟灵顿子爵一家就被发现“主动”前往边境领地“修养身心”。

但仅仅掐灭源头还远远不够。

在周末的舞会上，维罗妮卡“不小心”掉落了一张伪造的情书。

当侍从捡起时，周围的贵族都看清了上面财政大臣夫人的笔迹——关于她与家中侍卫长的私情。

虽然情书是伪造的，但财政大臣夫人偷情确有其事。

当贵族们的注意力都转向财政大臣家的新丑闻时，原来雷德和蕾娜之间的谣言早已无人提起。

不得不说，维罗妮卡处理得完美无缺。

整个过程仅仅用时三天，期间维罗妮卡照常出席各种社交活动，她始终保持着优雅得体的微笑，没人察觉这场风波背后的推手是谁。

维罗妮卡并没有把这件事告诉雷德，着急向雷德邀功只会让自己看起来像个幼稚的小孩。

维罗妮卡想要的，是雷德在不经意间发现自己的贡献之后，心中对自己萌发的感激——

要是能顺带对自己产生那么一点点超越信任的好感，那就再好不过了。

毕竟雷德是蕾娜姐姐的未婚夫，维罗妮卡知道自己不能奢求太多。

这场比赛从一开始就注定了蕾娜姐姐时最后的赢家，雷德一点微不足道的好感对维罗妮卡来说就足够了。

可——

虽然只是一次试探，好像蕾娜姐姐给自己爆了个大的啊。

“蕾娜姐姐别激动，这只是我的猜测而已，”维罗妮卡嘴角露出一抹掩盖不住的笑意，“可答案好像已经不言自明了呢。”-