郁念没有合眼。
他坐在窗旁一方蒲垫上，姿势端正，双掌合膝，闭目凝神。呼吸很轻，几不可闻。
沈知烟待他极宽，未封屋未问术，连佩符也未替他重置。
是他自己找了处最偏的角落，按绾清峰惯例盘膝坐下。仿佛只要姿势还在，就能从气息里找回某种安定。
识海初清之时，灵脉间微有错乱，倒在意料之中。
他术息未稳，自知短时难以入静，只是想稳一口气，理一理那几日积下的偏斜波动。可修行越久，郁念眉心越紧。
本该平缓展开的吐息，在入定片刻后竟像被什么牵引似的，微妙地向内收缩。
他的术势，不受控制地往一个熟悉的节奏里归拢——那是师尊调息时惯用的引息节律。
这并非术式遗留。
沈知烟通过意识外接法子替他清过术锁，连气息印都擦净，根本没有姜绾清术印残留。
是他自己的识海，在主动地、自然地，向那一套调息习惯靠拢。
他心中一震，猛地睁眼，冷汗自后脊滑下。仿佛识海那一处最深最暗的地方，有什么东西正在缓慢张开，试图“替他稳住”所有波动。
可那不是稳息，那是她的节奏——她的术印，她的手，她每一次在他后颈处抚息落魂时的气音与动作。
那些触感明明早该散去，却像根植在他身体里似的，在他最不设防的地方活着。
他试图驱散那种术感，识海却反而涌出一段模糊的梦境。
他模糊的看见自己立在某个素衣弟子身前，语气极轻：“别怕，我替你。”
声音稳、手势准、步伐贴息。
那是她从前给他引术时的所有方式。可现在，这些正是他自己在梦里说、在梦里做。
他梦中的眼神极平静，甚至带着点淡淡的安抚，和她对他那一眼，几无分别。
他忽然觉得冷，极冷。
那不是幻觉。
是他自己的识海，在逐渐学习她的术控方式。
他在潜意识里，开始成为另一个她。
郁念猛然惊醒，口中腥甜一闪而逝，显然是术息逆冲。
他掌心攥紧，被子下那道脱落的红绳结不知何时滑入指间，缠了一圈又一圈。他明明没有戴上它，却还是不知为何——在梦里把它捡了回来。
他喉咙干涩，低头看着自己那只手，骨节泛白，指节表面上有粘湿的水汽覆成了水膜。
那绳结曾是她术印的引线，佩在他腕上时，是牵识锁魂的明证。
他明明走了，只五日，竟已经开始在梦里找回她给的束缚。
他缓慢松开手指，目光沉了许久。
我是不是已经不需要她术控，就能自己回去了？
没有肯定，只有一种让人发冷的自知。
清晨小雨未歇。
沈知烟熬了一碗粥端来，说是山下俗家修士送的灵米，用火候足、气温柔。
郁念接过来时指尖还烫着，粥香浅浅，冒着热气，却让他微微垂了眼。
他很久没有这样吃一顿饭了。
不是术食，不是引气果，也不是她亲手喂下的灵汤药。
姜绾清做饭时从不多言，总是术火悬半空，灵气封锁香味。他吃下去时总觉得有点淡，却从来不觉得冷。可现在这一碗粥，从他喉间落下去，一路温热，却叫他有些难以下咽。
沈知烟在他对面坐下，低声问：“不合口味？”
他摇头，“很好。”
可他并没有继续吃，只是静静盯着碗里那片被汤面晃散的碎灵枣。
沈知烟没再劝，只说：“那你慢点。”她走出去关门前还特意放轻脚步，仿佛怕打扰他。
郁念一个人在屋中，风穿窗棂，雨声落地，他却听得有点心烦。
不是被打扰，而是被放开。他忽然意识到，沈知烟从未碰过他的佩物，从未替他稳息，也没有在他走神时唤他一声“念念”。
而他——对这种不被打扰的日子，竟生出了些微的不适应。
他垂眼，看向自己手边的一叠替换衣物。沈知烟替他叠得整整齐齐，用的是俗家叠法，袖口在外，衣襟压得平整。
他忽然记起姜绾清第一次让他自己叠衣时，他因为手生折得歪斜，她那双美丽极静的眸子只是站在不远处注视着，没责备，也没动手，只是问：
“你想让我替你重来吗？”
那声音极轻，却像一条线，从他的识海某处缓缓拉出。
他想那时没点头，可她还是替他重叠了，边叠边说：“以后你折好点，这样别人就不会看你衣角不整。”
那时他还不太懂别人是谁。
而现在，他开始明白：她不是让他学会折衣，是让他只穿她叠过的褶子。
他抬起手掌，放在自己衣襟上，动作轻得像怕碰碎什么。
然后他缓缓收回。
他想起昨夜那场梦，梦里他没有控制谁，但他替人压术的手法、语气、节奏都像极了她。
他本该惊恐，可最让他难堪的不是“像她”，而是他在梦里——做得极顺。
没有犹豫，没有迟疑，甚至连语调都和她一样稳。
他望向窗外，雨还没停，远山淡了层色。他手指无声地握住了放在一旁的佩囊。
里头已经没了红绳，只有一个小符头，沈知烟替他留下的。
不是她的东西，可他忽然想把它丢掉。
下一息他又松了手。
他坐了一阵，安静得近乎无声。
然后，他轻轻叹了口气，那句话，像是压下一口胸中未成型的气，终是未出。
雨在暮色中停了，山脚的泥土湿得泛亮，嶙峋青石间雾气缓缓升起，笼住远山。
郁念独自站在竹林外小道边，身上披着沈知烟为他披的一件外袍，薄而干净，领口贴合得极合规矩。他却觉得有些紧。
他原本并未打算走得这么早。七日之期未满，沈知烟未催，陈咏枝也未现。他可以再留一晚，继续在没有术、没有佩符的清静中坐着，睡着，尝试这不同以往该是什么感觉。
可那晚梦之后，他再没睡着。
不是害怕，是发冷。
他说不清冷从哪里起，只知道术息沉在脊背下方，像是一条迟迟未收回的引线——原以为已斩断的，实则还在。
他试过驳斥它，不应它，却发现识海中某一处位置已开始主动呼应，那不是术引起的。
像是呼吸那样自然，又不自然。
他不敢再修炼，不敢再独坐，只怕下一场梦里，他会亲口说出那些曾从她唇间落下的字眼。
他站了很久，看着远山的轮廓慢慢显出熟悉的线。
他脚边那片青石路通往的是外门，再往北，绕过三层禁制阵与扶遥崖，就到了她的地盘。
他一直站在这块岔路前，没有动。
直到雾散了一缕，有一名小弟子从山下跑过，拎着两卷药册边跑边喊：“师尊！新药来了！”
郁念没动，可他的手指却不自觉一抖。
那句“师尊”，叫得太响了。
他抬头看了一眼天色，又低头盯着自己的靴尖。靴上溅了点雨泥，没抹干净。
他皱眉蹲下，用袖口擦了一下，擦得很仔细，像是想把自己这几日的经历彻底抹干净。
擦完，他起身，朝着绾清峰的方向迈出了第一步。
步子很轻，却极稳。
他没有再回头。
路过山口时，有个守阵的短辫小弟子拦了他一下，问道：“郁师兄，你这就回了？”
他顿了一息，垂下眼，道：“嗯......回去复命。”
那声音不高不低，一如往常的温良。
话语未落，便被山门气息吞没了，他的背影，仿佛重新被封入了一个旧壳。
他没再想，继续往前走。
只是脚步很稳，太稳了。
稳得像他知道，再不走回去，他就可能永远不会回去了。