那一年，诺兰八岁，艾莉西娅七岁。他们的相遇，是在一场雪后的冬日——一切都安静得出奇，连树枝上的小鸟都蜷缩在雪影之中。

“你是谁？”

她的声音从树丛后传来，带着几分警惕，又夹杂一丝胆怯。

那是他第一次见到她，一头皎洁如月的长发，紫罗兰般的双眼似初融的湖泊，微微泛着光。

“我叫诺兰，是村子里的新搬来的。”

他递过一只被雪打湿的布偶，那是她刚才不小心掉落的。

她怔了一下，接过后轻轻点了点头：“我叫艾莉西娅。”

这短短一句话，成为了他们命运的起点。

＊

他们一起长大，在偏远而寒冷的边境村落。男孩天性阳光，总是带头冒险；女孩则安静、敏锐，跟在他身后，小心地擦亮他可能忽略的细节。

他们在雪地里打闹、在森林里采蘑菇，在河边放纸船。

他的纸船总是歪歪扭扭地翻覆，而她的，总是平稳前行。

“诺兰，你将来想做什么？”

“想当勇者，拯救世界。”

她抿着唇笑了笑，没有嘲笑他的梦想，也没有质疑他的能力。只是那晚，她在自己做的布偶上缝了一枚小小的银色徽章——那是她想象中，勇者该有的象征。第二天，她悄悄放在他门前的雪地里。

他看到了，明亮地笑着跑来敲她的门：“你做的吧？谢谢你，艾莉西娅。”

她的脸颊泛起浅浅的红，低头看着脚尖：“我……我只是觉得，你可能会喜欢。”

从那以后，诺兰每天都带着那布偶——哪怕身边的男孩子们笑他娘气，他也毫不在意。他说：“那是我最好的朋友送的。”

艾莉西娅没有告诉他，那布偶里，藏着她第一个悄悄许下的愿望。

＊

那年的秋天特别早，树叶悄悄染上橘色像一场沉静的告别。

村里传来战争的风声，他们不得不分离。诺兰被送往王都的骑士学院，而艾莉西娅，则加入了暗杀者的训练所，成为王族特遣中的影侍预备役。

分别那天，艾莉西娅背着行囊站在村口，头发梳的整整齐齐，眼神却有些飘忽不定。

“再见了，诺兰。”

“艾莉…别说再见啊。”

诺兰走上前，突然从怀里掏出那只磨旧的布偶，小心翼翼地放进她的手心，“你要记得我。”

她怔住了，也许他早就知道。

“我会回来的，”他说，“等我变强，等我真的有能力……我会去找你。”

艾莉西娅咬着唇点了点头，转身时泪水夺眶而出，却没有回头。

从此以后，那只像他几分的布偶藏进她夜晚的梦里，在血与刃之间陪伴她走过无数孤独的黑夜。

——那是他们童年最后的画面，一个未说出口的誓言，一个在心里扎根的名字。

＊

夜幕低垂，王都边境的火光染红了半边天。刀剑交鸣如同回响在命运深处的钟声，而在一座破败的神殿废墟中，她终于再次见到了他——那个曾在雪中将布偶还给她的男孩，如今已不再是孩童。

“……诺兰？”

他的头发有些长了，沾着些血迹，剑锋还带着余温。但那双如卢比来碧玺般熠熠生辉的眼睛，仍然带着他特有的倔强与温柔，就像从未改变。

久别重逢，如愿见到那张无数次在梦中逐渐模糊的脸，她并没有喜极而泣。影侍的训练早已让她习惯藏起情绪，如何用沉默代替一切。

但当他朝她走来伸出手时，她的手指却在发颤。

“是你啊，艾莉西娅。好久不见。”

她没有说话，只是点了点头。下一瞬，诺兰轻轻抱住了她——像是捉住追逐了很久的蝴蝶。

那一刻，她听见自己的心跳声，一下一下，像年少时跑在雪地里的节奏。

＊

他们重逢后便并肩作战，在一次次潜入、追击与逃亡中，她重新习惯了他的背影——依旧那么可靠，依旧在战斗前轻声说：“我来抵挡，后面交给你。”

而她，也从未失手过。

战火之中最残酷的不是敌人，而是那些夜晚的沉默。当篝火熄灭、其他战友都入睡了，艾莉西娅便会悄悄走出帐篷，在远处静坐。

诺兰有次也走出来，披着外袍，坐在她旁边，没有多说什么。

“你记得小时候吗？”她忽然问，声音和夜风交织在一起。

“记得啊。你总是在我身后，把我做歪的纸船调直。”

“还有那个布偶。”

“我一直带着。只是后来……战斗太多，弄坏了。”

她轻轻笑了一下。她的笑，像夜空中一颗滑过的流星，短暂，却令人心动。

“其实，那是我第一次给人缝布偶。”

“我知道，但我很喜欢”他转过头，看着她的侧脸，“因为针线都歪歪斜斜的，仿佛可以看到你努力的影子。”

她没说话，但手却悄悄握住了自己的披风下摆，指尖微微发紧。

那天夜里，她做了个梦。梦里她穿着一身白裙，在雪地中奔跑，诺兰在前方回头冲她笑着，张开双臂。她扑进他怀里，天地静默，只剩下心跳声，轻轻地唱着命运的旋律。

那之后，她不再逃避自己眼中的情绪。她开始会注视他更久，会因为他不经意的一个笑容而脸红，会因为他与王女殿下交谈时多说了几句而皱眉。

她冷艳的脸上不擅长表露出来嫉妒，但她嫉妒靠近他的战友，与他有说有笑的女骑士，但她明白，这只是日常任务的一部分。

有一次任务后，他们躲在山间的一个温泉洞穴里。她本想独自沐浴，却不小心踩滑了一块岩石，摔入水中，被急忙跑进来的诺兰捞了起来。

“你没事吧？”

他全身湿透，头发贴着额角，眼神中是毫不掩饰的担忧。艾莉西娅盯着他看了许久，忽然小声说了一句：

“为什么对我这么好？”

诺兰愣住：“因为你是我最重要的人。”

“比同伴还重要？”

“比任何人都重要。”

她的心忽然像被什么击中一样猛地跳了一下。

那晚她彻夜未眠。诺兰在不远处睡着，呼吸均匀。而她，就像在回忆着什么一样，反复抚摸着手心早已消失的布偶印痕。

她开始明白，自己这些年来守护的，不只是命令，不只是影侍的使命。她守护的，是这个男孩的笑，是他曾对她许下的承诺——那句“等我变强，我会来找你”。

他来了。而她，再也不想放手。

雨夜来得毫无预兆，山林间的营地草草收起，众人奔入一处废弃神殿残垣避雨。帐篷临时搭建在石柱之间，湿气弥漫，但火焰尚温。

艾莉西娅缩在一块被诺兰用披风垫好的角落。衣襟沾湿，她的肌肤泛着细细的鸡皮疙瘩。她不擅长表露出柔弱——尽管她习惯夜行，习惯在冰雪中行走。

“你会感冒的。”诺兰递来一杯热水，蹲下为她调整外袍的衣角。她抬眼看他，视线落在他指节粗糙的手掌上，那双手曾杀敌无数，也曾轻轻托起她擦伤的脚踝。

“你……总是这样。”

“这样？”

“为我做太多。”

“你也一样，如果不是你，我可能早死在那场埋伏中了。”诺兰看她一眼，目光真诚。

她低下头，声音变得很轻：“我不是那个意思……我只是，有时候……会想独占你的温柔。”

话出口，她自己也惊了一下。

那是一句不该说的、毫无掩饰的心声。

她想逃开，却被诺兰一把握住手腕：“艾莉西娅，我也一样。”

那一瞬间，她心中的某一层厚重壁垒开始崩裂。

＊

夜深时分，风雨停了，火光将他们的影子映在古老神殿的墙上。艾莉西娅脱下湿衣裳，在火边更换干袍，动作谨慎而寂静。然而，她知道他在看。

她背对着他，却能感觉到那道火光外的目光，不带任何侵略，却炙热得像即将烧尽理智的火苗。

“诺兰……”

“嗯？”

她侧过头，湿发披在肩上，黑色的影丝随着火光摇曳，像一条蛇轻柔地缠上他的喉咙。

“你……有时候，会因为我而冲动吗？”

诺兰没有立刻回答。他只是站起，走到她面前，伸手轻轻触碰她的脸颊：“艾莉西娅，不要小看我对你的感情。”

“那是什么？”

“是一种……会让我在看到你哭的时候心痛，在你被敌人盯上时愤怒，在你靠近别人时，会不自觉难受的感情。”

“那不是……想要吗？”

诺兰摇头：“想要，我想拥你入怀，亲吻你，触碰你。但这些之前，是因为我爱你。那种爱让我必须忍耐与克制，让我更想尊重你的想法。”

艾莉西娅仿佛被雷击了一般，愣在原地。她不知道自己心中曾积压的欲望与挣扎会以这种方式被回应。她也“想要”他，只是，她以为那是她一个人的秘密。

＊

风吹来时她轻轻蜷缩了一下，而下一瞬，一道温暖的身体贴了上来，是诺兰。

她没有拒绝。

反而缓缓转过身，将手指贴在他胸前：“你会一直这样对我好吗？”

“我发誓。”

“就算……我变得不像我自己了？”

“我会爱你，哪怕你不再是影侍，哪怕你只是艾莉西娅——那个在雪地里为我缝布偶的女孩。”

她闭上眼，眼角有一滴泪滑落：“那我也发誓，不管发生什么，我都不离开你。”

就在那夜，火光之外，两人的手紧紧握在一起。

是信任，是爱意，是欲望边缘尚未跨出的承诺。

她心中那团火终于点燃，不再只是夜晚低语的情愫，而是真正渴望去“拥有”诺兰这个人的全部。

哪怕未来，会因此而挣扎、沉沦、痛苦……她也甘之如饴。

＊

火光渐弱。夜色深沉到极致，废墟之外只有风吹树叶的沙沙声。艾莉西娅睁着眼，盯着诺兰的轮廓。

“我是不是……已经，不再是原来的自己了……”她低声融入夜色。

“没有哦，无论是小时候的艾莉西娅……还是现在的艾莉西娅，艾莉就是艾莉哦。”

诺兰的话随着风，吹进了她的耳朵。

“如果说变了，那也是你变得更美了，而我……变得……变得越来越喜欢你了。”

艾莉西娅怔了一瞬，月光穿过云雾，从残垣洒落，映在她发丝上，像光纱轻覆其身。

“你早就知道我喜欢你了吗？”

“我一直在等你。”

话音落下，他只是走近，伸出手，轻轻触碰她的肩膀：“你在颤抖。”

“我……不是觉得冷。我只是……”她轻声说。

诺兰凝视着她的双眼。他读懂了她眼中交织的东西——渴望又恐惧、挣扎，以及一丝无措的柔情。

“别怕，艾莉西娅。”

她没有回答，只是一步步走向他，然后将头埋入他怀中，像一只忍不住寻求庇护的小猫。

那晚，他们第一次拥吻。不是战后慰藉，不是久别重逢后的狂喜，而是柔软、迟疑、小心翼翼却又深沉的爱意的交汇。

他们睡在同一张铺了干草的兽皮毯上，她用指尖轻轻描摹他颈侧的温度，唇与唇相贴的刹那，她仿佛看见了漫长的命运线在他们之间纠缠不休。

是她主动的。

是她第一次将控制交予另一个人，哪怕只是一刻的软弱。

而他接住了她的心，也接住了她的身体。

他们在破碎的角落，轻轻地，慢慢地解开了彼此的伪装。

火光未灭。风中传来轻响的呢喃。

艾莉西娅的身体第一次真正地感受到了“爱”的重量。

他每一次靠近都如此温柔，却又如此坚定，像是怕伤了她，又怕她逃离。

“诺兰……诺兰”

她轻声喊着他的名字，指尖抓住他后背，像要在这片片刻永恒中留下刻痕。

而他回应她的方式，不是激烈的征服，而是用每一个动作向她证明：

——“我愿意为你承担所有后果。”

在一切过后，她紧紧依偎着他，眼角竟溢出一滴泪。

“我是不是，做错了？”

诺兰轻吻她发顶，“不……我爱你，艾莉西娅。”

她沉默了片刻，又轻轻开口：“那……如果我怀孕了呢？”

诺兰没有回答，只是紧了紧手臂的力道。

然后他用最笃定的声音说：“那我们就一起面对。我会娶你，结婚，生活，直到慢慢老去。”

艾莉西娅闭上眼，身体还残留着余温，却从未如此安心。

但此刻，她觉得，或许自己真的值得被爱，被照顾，被托付未来。

＊

屋檐下滴水成弦，清晨的第一缕光透过半开的窗子，洒在木质地板上，轻柔得仿佛怕惊醒屋里沉睡的气息。

艾莉西娅缓缓睁开眼，熟悉的木屋顶梁映入眼帘——这是他们的家，一处小木屋，位于森林边缘，远离尘嚣，隐没在鸟语花香中。

手下被子微微隆起，她低头望去，那微微鼓起的腹部让她有些恍惚。

“已经……五个月了吗？”她自语。

她的身体变得沉重，每天醒来总会先确认那柔软中是否传来胎动。有时是轻轻一动，有时是突兀地踢一下，让她忍不住笑出声，又有些委屈地皱眉。

她的身体在发生剧烈变化。曾经轻盈如风的身姿，如今需要慢慢起身。她不再可以随心所欲地奔跑、战斗、翻越山林。甚至有一天，她站在屋外，看着飞鸟从天际掠过时，会突然感到怅然若失。

“我……还能是影侍吗？”她轻轻摸着肚子，问着自己，也问着未来。

门外传来脚步声，诺兰推门而入，手里提着新鲜洗净的野果和几束药草，身上还沾着晨露。

他看见她醒来，立即放下东西，走过来蹲在她床边，唇角带着疲惫却满足的笑意。

“今天感觉怎么样？有没有哪里不舒服？肚子有没有动？”

艾莉西娅看着他，眼眶一热，明明不是第一次了，却仍忍不住因他的关心而动容。

“动了……可能是饿了。”她轻声笑了。

诺兰听了也笑，从桌上取了点小食递给她，又帮她扶起背后软枕。她吃了一点，忽然皱眉：“我今天梦见我在城墙上奔跑，风好大，可我根本跑不快，我……”

诺兰摸着她的头发，柔声道：“你做梦也还是在守护别人。”

她抿唇不语，却悄悄握紧他的手。

有那么一瞬，她很想说——我也想继续战斗，我不想只是一个怀孕的女人。我怕，自己会失去原来的样子。

他没有说出口，只是用那一贯的温柔目光告诉她：

——你是什么样子，我都愿意接受你。

这种无言的爱，比任何誓言都要沉稳。

＊

午后阳光暖融融，艾莉西娅躺在屋后藤椅上，诺兰正给她缝补一件宽松的外袍——她的衣服越来越穿不上了。她看着那笨拙的针脚，不由得笑出声。

“看接产的书籍也就算了，你怎么连这个都学了？”

诺兰头也不抬，“你喜欢白色的系带裙，我记得。只是尺寸……得调整。”

她撑着腹部坐起一点，还不忘调侃着：“诶，你不是不喜欢这种‘温驯’的打扮吗？”

“我不喜欢白裙，但我喜欢穿白裙的你。”

那句话融入了风中，却让她的心一瞬间泛起波澜。

*

夜里，腹中的孩子踢得她有些睡不着，她坐在床沿，披着毛毯。诺兰醒来后立即察觉，轻声走来坐在她身后，手掌覆盖上她微隆的腹部。

“他是不是太调皮了？”诺兰轻笑。

艾莉西娅靠着他，有些怅然：“我好像变老了，脸肿肿的，越来越不认识自己了。”

“没有，你比任何时候都很美，你还是那个艾莉西娅。你现在，也在守护着一个小生命。”

那是她第一次把“母亲”这个词和自己重叠起来。

泪水从她眼角滑落，

诺兰也没有说话，只是静静抱着她，为她擦拭着心中所有的犹疑与不安。

“谢谢你。”她低声说，“谢谢你一直在。”

“傻瓜。”他吻上她额头，“我会在，永远。”

*

这是一种从未体验过的幸福。

没有烈焰，没有刀剑与杀戮，只有宁静与缓慢日子的铺展。她开始学着做饭、缝补、晒干草药。她会将他的外衣折得整整齐齐，会试着用魔法让花草生长更快。

每一个变化都是小小的告别。

告别过去的自己，迎接一个未知而柔软的新生。

而诺兰——他始终在她身边，叮嘱总是闲不住的她安心养胎。

风起之日，寒雪未至，森林边缘的小木屋中，却已开始燃起炭火。

艾莉西娅的肚子越来越大，她的步子变得迟缓，连从椅子上起身都需诺兰搀扶。她有些不甘，却也明白，这份迟钝不是软弱，而是孕育的代价。

有时她坐在窗前，看着外面枯黄的树叶一片片落下，会突然感到时间变得很快。

“孩子……也许就快要出生了。”

这并非惊喜，而是一种……即将脱壳的疼痛。身为杀手的她向来能忍，哪怕肋骨折断都面不改色，但这一刻，她心底深处却是前所未有的惧怕。

不是怕痛，而是怕失控。

怕自己无法保护这个孩子，怕在最关键的时候软弱无能，怕成为一个……失败的母亲。

她将这些恐惧藏在心底，不说出口。

只是夜里常常失眠，手轻轻覆在腹部上，反复确认胎儿是否平稳，是否动得太少，是否因为吃得不够而受了影响。

“艾莉。”诺兰轻声唤她。

她未回头，却听见他在背后轻轻靠近，将一条柔软的披风盖在她肩头。

“不要把什么都自己扛着。有我在呢，你从来都不孤单。”

她依靠在他怀里，轻轻说：“诺兰，如果我生不下来呢？”

诺兰沉默了片刻，答得温柔却坚定：

“那我会陪你一起面对。”

这不是誓言，而是事实。

艾莉西娅哭了，不是因为面临第一次无所适从的分娩，害怕能否平安迎接即将到来的生命。而是因为……她在这一刻得到了安心。

*

终于，在雪夜来临前，阵痛降临。

那是一种剥骨之痛，灵魂都被撕裂。

艾莉西娅紧咬牙关，全身的肌肉像被火舌舔烧，她已经喊不出声来，只能死死抓着诺兰的手——像抓着生命的最后一根线。

她没有想到，分娩竟然比任何一次任务都艰难。比刀刃划过皮肉更尖锐，比毒药入喉更折磨。

“不要怕，我在，我一直都在。”

诺兰的声音一遍又一遍在她耳边响起，他的手温暖却被她抓出血痕，他却一动不动地陪着她，像是一尊为她筑起护壁的神像。

“你可以的……艾莉，你是最强的，不是吗？”

那一瞬，她仿佛听到了过去无数次执行任务时自己对自己说的话。

她咬紧牙，又发力着怒吼，仿佛整个世界在剧烈震荡中终于，迸出一声嘹亮的婴啼——

那哭声，如同锣鸣，又似晨钟。

*

婴儿被裹入干净柔软的毛毯中，躺在艾莉西娅胸前。

她满头冷汗，脸色苍白，气息微弱，但嘴角却扬起了这一生最柔和的微笑。

“是……女儿。”

诺兰坐在她床边，低头亲吻她的额头。

“她很像你。”

艾莉西娅有些虚弱地说：“那她将来一定会比我更强吧，能守护你。”

诺兰轻轻抱起孩子，那一刻，他眼底的坚定远比他以往执剑时更深。

“不，我们会慢慢看着她长大，她会拥有属于自己的命运。”

艾莉西娅轻轻闭上眼，像是在回应，也像是在为这段生命的旅程落下休止符。

她的心，不再惶恐，不再空虚。

过去的自己终究完成了最后一场“任务”。

但这一次，她没有抹去生命，而是……拥抱了未来。

*

外头雪落一如既往地无声，小木屋温暖如春。

时间仿佛停止在这一刻。

就如同艾莉西娅做了一个梦。

梦里她不再是影侍，不再有任务与武器。

她只是一个母亲，一个妻子。

她躺在丈夫怀里，怀中是他们的孩子，窗外是纯白的雪。

风轻轻吹动窗帘，她听见一个声音——不是谁的呼唤，而像是世界之音的低语：

——「色欲试炼 艾莉西娅通过」

下一瞬，梦境崩塌，一片纯白。

她回到了那个试炼的终点。

但她的脸上仍带着满足的笑意。

她学到了很多东西，也从未如此清晰地知道自己想要什么。