“所以，愿意站在我们这边的人有多少？”来到利兹老宅亲自坐镇的布鲁图斯听完刀疤脸的报告，问道。
“大约有三分之一吧。”
“也就是说站约维克家的有三分之二？”布鲁图斯眉头一挑，神色隐约有些不悦。
“不，大人，投靠约维克那边的人数其实跟我们差不太多。”刀疤脸摇摇头，“还有大约三分之一没有采取动作，这些人要么是过于谨慎不想惹火上身，要么是希望自己当家作主却因为难以服众只好作罢，在属下看来这一批没有动作的人才是他们的中坚力量。”
“呵，也对，真正有本事的人怎么会愿意郁郁久居人下？”布鲁图斯恍然一拍脑门，“是我关心则乱了。”
“大人，我们要怎么回复那些人？”为了不让邦纳家的存在过早暴露，布鲁图斯暂时还不宜直接露面，所以最近这段时间都是刀疤脸负责对外接洽。
“告诉他们邦纳家不是收破烂的乞丐，想要获得陛下的庇护就得先交出投名状来。”想到第一时间投靠过来的肯定都是些没主见的歪瓜裂枣，布鲁图斯对这些人也就没那么上心了，以前邦纳家什么人都收是不得不如此，如今他们已经达成夙愿成为王族，再像过去那样来者不拒岂不是平白拉下了自己的格调？
“您有什么具体的要求吗？”在道上混了二十几年的刀疤脸知道投名状的意义，出于谨慎他还是多问了一嘴。
“手段不限，成果不限，唯一的要求是必须以他们过去的家族为目标。”所谓投名状说白了就是让人断绝过往的证明，普通的山贼土匪强迫入伙者背上命案，这样入伙的人有了案底就不能向官府出卖弟兄，同样的道理布鲁图斯让这些人对自己曾经的家族下手，也是要切割他们跟家族的最后一点联系。
“好的，我明白了。”刀疤脸了然点头，离开房间安排事情去了。
“希望这些人能发挥些用处吧。”目送着下属离去的背影，没报多少期望的布鲁图斯轻叹道。
另外一边，伊莎贝拉也收到了有人前来投靠的消息。
“不出所料，这些商人家族还真是绝情啊。”作为这场风波的始作俑者伊莎贝拉比布鲁图斯更早预见了事态的发展，所以当老摩根的手下把消息报上来的时候她几乎没有表现出什么情绪。
“大小姐，这些人都是没什么本事的小角色，收下他们真有什么帮助吗？”翻看完这些投靠者的大致信息，已经逐渐适应朴茨莱顿经纪人这个新角色的洛老三很自然地将自己代入了师爷的位置。
“别小看小角色啊，只要用对了正地方，小角色照样能够发挥出来大作用。”从少校那边继承了人民史观的伊莎贝拉不会轻视任何人的作用，正如那句俗话所说垃圾是还没有发掘出用途的宝物，何况这些从商人家族中被踢出来的人也不是什么平民百姓，他们或许在能力或者人品上存在缺陷，至少眼界要比普罗大众广阔多了。
“大小姐此言有理。”不好反驳伊莎贝拉的洛老三附和着点点头，“不过就这么轻易接纳这些人，会不会给他们一个我方很好糊弄的错误信号？”
“我好歹也算是这个国家的无冕之王，怎么可能什么要求都不提什么考察都没有就让他们加入我的麾下呢？那岂不是显得我这个人很不值钱。”伊莎贝拉闻言半开玩笑道。
“呵，原来大小姐对他们早有安排。”看到伊莎贝拉略显促狭的眼神洛老三就知道自己是多虑了，仔细想想也是，人家在沧澜能把自己给算计得死死的，他都能看出来的问题对方怎么会看不出？
“史蒂夫，让你调来的那笔钱到位了吗？”没搭理洛老三的感慨，伊莎贝拉回过头跟影子一样站在身后的史蒂夫问道。
“昨天就已经送来了，大小姐。”史蒂夫面无表情地回答，“按照您的吩咐都是法班缇娜铸币厂铸造的新币。”
“那就统计一下人头然后平均发下去，我的要求是半个月内这些人将我发给他们的本钱价值翻倍。”早有准备的伊莎贝拉吩咐道。
“大小姐，那笔钱数目可不小，半个月翻倍是不是有点……”洛老三昨天刚好陪着史蒂夫接收了那笔从王领调集过来的新币，精通心算的他在脑子里过了一遍就算出来每个投靠者能分到多少，虽然不是什么能砸死人的大数目，半个月想要转到同等的财富也是困难重重。
“我知道。”伊莎贝拉做了个压手的动作示意对方稍安勿躁，“若是不给他们一点压力，这些人又怎么会使出真本事来呢？人在面临压力的时候都会下意识地遵从本性行事，这正是我们观察这些人的大好机会。”
“所以比起这些人的能力，大小姐想考察的其实是他们的人品？”洛老三闻言一愣，旋即恍然大悟。
“能力可以培养，心性想要扭转就太难了。”伊莎贝拉点点头，“接下来我对这些人另有安排，必须事先排除掉其中急功近利弄虚作假的家伙，而且在温普顿北方发行的人民币可不那么流行更别说是新造的铸币，在这些人把钱拿到手的那一刻他们就已经被打上我们这边的印记了，大可不必担心他们会翻脸不认账。”
“原来如此，在下受教了。”朝上首的美丽少女投去敬畏的目光，洛老三躬身一揖。
很快，联系上两个大势力的人们就收到了各自的回复，正如那位哈里森家族的老哥所言，两个势力对他们这些人的主动投靠态度都很冷淡，以他们的分量指望什么礼贤下士扫榻相迎纯粹是做白日梦，好在人家也没把上门的客人往外推，只是各自给出了入伙的考验。
“唔，让我们对各自的家族动手，这是让我们交投名状么？邦纳家即便成为了王室也还是这个行事作风啊。”有心投靠盖乌斯的人听完邦纳家的条件个个愁眉苦脸，别看他们嘴上个个把报复家族的口号喊得震天响，真让他们动手那是一个比一个怂。
“人家本来就是靠阴谋诡计和暴力手段起家的，会提出这种要求并不奇怪吧？”在之前集会上第一个提出投靠邦纳家的某位仁兄脸色不是很好看，但为了面子还是硬着头皮说道。
“早就说了别指望邦纳家登上王位就能突然变成仁慈绅士，我们那位陛下的父亲在自立门户之前还是格里芬尼亚嫡系最受宠的王子呢，真不知道给这么一个本性残忍的家族当狗有什么好的。”见到跟自己意见相左的人愁眉苦脸，支持投靠伊莎贝拉的那一派人自然是幸灾乐祸。
“呵，说得好像那只约维克的伯劳鸟就仁慈到哪儿去了似的。”被嘲讽了的亲邦纳派当即反唇相讥，“你们倒是运气好啊，面还没见到就被发了一大笔钱，只是不知道各位想出什么锦囊妙计在半个月内将这笔钱给翻倍没有？”
“这……”被人抓住痛脚的亲约维克派顿时满脸尴尬，自己要真有这份本事又何苦投靠他人？伊莎贝拉给他们下达的课题尽管不像邦纳家那般残酷，难度却是半点不差。
“好啦，现在吵这些有什么意义，你们很闲吗？”最后还是那位哈里森家族的老哥打断了无意义的争执，“有那份闲心争吵不如认真想想该怎么解决眼前的难题吧，毕竟这两边可都没有给我们留下多少时间啊。”