雷德注意到蕾娜的着装比往常更加正式。

她穿着全套骑兵制服，银发高高束起，胸前的勋章在阳光下闪闪发亮。

虽然见惯了蕾娜穿军装的模样，但雷德这还是第一次见蕾娜在胸口戴满勋章的模样。

“到了。”蕾娜的声音将雷德拉回现实。

礼堂的白色大理石建筑在阳光下熠熠生辉，台阶两侧笔挺站立的卫兵在看到蕾娜的瞬间，齐刷刷地行了一个标准到近乎虔诚的军礼。

礼堂内部比雷德想象的还要宏伟，水晶吊灯将中央的授勋台照得如同圣坛。

蕾娜已出现，整个前厅的指战员们就像被磁石吸引般围拢过来。

那些在战场上出生入死的硬汉们，此刻眼中闪烁着近乎狂热的崇拜。

“那就是少校的未婚夫？”前排一位佩戴着镀金五角星肩章的上尉斜睨着雷德，“看起来连剑都拿不稳。”

雷德假装整理袖口，却将每个细节收入眼底。

这些指战员们看向蕾娜的眼神，就像信徒仰望神祇；而转向自己时，立刻变成了看蝼蚁般的轻蔑。

“少校！”一个脸上带疤的中尉激动地迎上去，却在看到蕾娜身后的雷德时瞬间冷了脸，“这位是……？”

“我的未婚夫。”

蕾娜的声音不大，却让整个前厅瞬间安静。

蕾娜自然而然地挽住雷德的手臂，戴在无名指上的戒指在灯光下闪着低调的光。

这个动作引起一片倒吸冷气的声音，雷德甚至听到某个角落里传来军刀出鞘的脆响。

授勋仪式正式开始后，雷德才真正见识到蕾娜在军中的威望。

本来雷德以为他和蕾娜只是来露个脸摸鱼的，但没想到仪式正式开始之后，蕾娜却离开了座位。

只见蕾娜整理了一下军装的立领，径直朝着台上走去。

这啥情况？

我以为我们是来走个过场的，没想到你是要上台啊。

这也不能怪雷德，一般这种为有功者颁发勋章的，都是军中位高权重的大人物。

在雷德的刻板印象里，这样的大人物一般都一头白发满脸沧桑，雇主小姐除了这头银发也没什么共同点啊。

以蕾娜的年纪，上去领奖还差不多，为人授勋确实不太可能。

但现在颁奖台上空无一人，领奖人总不能先于颁奖人上台的吧？

雷德稍加思考，心里顿时有了结论。

蕾娜不会是上去当花瓶的吧？

雷德回想起前世的公司年会，大领导上台讲话之前一般都需要一个主持人来活跃气氛。

虽然对于蕾娜被当成花瓶这个解读感到有些胃痛，但这确实是最合理的解释。

但雷德的担心是多余的。

当蕾娜起立的一瞬间，周围立即响起雷鸣般的掌声，随后逐渐扩散至整个礼堂。

那掌声经久不息，一直持续到蕾娜在颁奖台上站定——

蕾娜伸手示意之后，就像按下静音键般，全场瞬间鸦雀无声。

如果是之前的掌声是因为蕾娜的魅力，但现在的沉默就完全是对蕾娜的尊敬。

这可不是对贵族头衔的礼貌尊重，而是对真正战士的由衷敬仰。

这就是所谓的威望。

雷德微微眯起眼睛，看来自己有些低估这位雇主小姐在军中的成就了啊。

“第七轻骑兵团，詹姆斯·威尔逊少尉。”

蕾娜的声音冷静而清晰。

一位独臂军官踉跄着上台，敬礼时残缺的右臂颤抖得厉害。

蕾娜亲手为他佩戴上了勋章。

“当时奥古斯都人的箭雨覆盖了整个山谷，”威尔逊少尉的声音哽咽，“是诺瓦尔少校用身体挡在我们前面，后背中了三箭还坚持指挥……”

每当蕾娜在领奖台上念到一个名字，那位幸运儿就会在台上激动地讲述“诺瓦尔少校在黑石峡谷的壮举”、“多亏少校的战术我们才能突围”。

随着故事展开，雷德的手指无意识地在膝上收紧——

雷德猛地看向台上的蕾娜。

她站得笔直，仿佛那些讲述和她无关。

雷德突然明白蕾娜为什么一直都把自己裹得严严实实了。

平时在别院里，只要没有特殊情况，蕾娜一直穿的都是军装。

就算不得不穿裙子的时候，蕾娜穿的也是款式保守的长裙，甚至那天去参加舞会，蕾娜也把自己裹得严严实实。

聚会上的其他贵族小姐动辄露背露肩，蕾娜的保守穿搭在周围一众开放款式中显得格格不入。

除了双手和脸部，蕾娜暴露出来的肌肤仅仅只有瓷白的脚踝。

当时还只以为是雇主小姐的怪癖，现在雷德才明白——

那是为了遮盖伤痕。

雷德轻轻抚摸自己的右脸，已经愈合的伤口表面有些凹凸不平。

这样的轻伤都留下了淡淡的疤痕，更何况是那些光是听起来都觉得狰狞的战伤。

雇主小姐平时也是个会用柠檬皂的普通女孩，怎么可能会不介意这些恐怖的伤疤。

雷德掏出了随身携带的笔记本，随手记上几笔。

看来以后要考虑如何帮雇主小姐掩饰伤疤，以及在众人面前暴露的情况该如何应对了。

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颁奖结束后的庆功酒会上，水晶吊灯的光芒在香槟杯中折射出细碎的金光。

雷德站在角落里，看着蕾娜被一群高级军官围在中央。

她手持香槟杯的姿态优雅得不可思议，仿佛天生就该站在这样的场合。

“尝尝这个，‘未婚夫’先生”，一个满脸通红的中尉挤到雷德身边，故意将一杯深红色的烈酒塞进他手里，“这是‘血蔷薇’，我们军团特供，一般人可喝不到。”

雷德接过酒杯的瞬间，就闻到浓重的酒精味中混着一丝铁锈般的腥气。

周围好几个军官交换着看好戏的眼神——

这分明是某种下马威。

雷德默默叹了口气。

唉，本来只想找个清闲的地方摸鱼的，果然待在雇主小姐身边就是麻烦不断啊。

“多谢款待，”雷德微笑着举杯，却在唇边停顿，“不过我更想知道，这杯酒为什么叫‘血蔷薇’？”

中尉的笑容僵在脸上，远处正在交谈的蕾娜突然转过头来，灰蓝色的眼睛微微眯起。

“因为……”一个醉醺醺的上尉插进来，粗鲁地揽住雷德肩膀，“喝完就会像被蔷薇刺扎过一样吐血——开个玩笑！”

上尉的笑声戛然而止，因为蕾娜不知何时已经站在了他们身后。

“汉森上尉，”蕾娜的声音比香槟杯上的冰霜还冷，“我记得你上次喝这个酒时，在医务室里躺了三天？”

宴会厅突然安静了几分。

蕾娜的手掌轻轻按在腰间的刀柄上——

熟悉她的人都知道，这是她动怒的前兆。

“只是……助兴的小玩笑，少校阁下。”汉森上尉的酒似乎醒了大半，额头渗出细密的汗珠。

蕾娜优雅地接过雷德手中的酒杯，在众目睽睽之下轻抿一口，鲜红的酒液在她唇上留下一道妖冶的痕迹。

“味道不错，”蕾娜将酒杯放回托盘，“不过我的未婚夫更偏爱温和的鸡尾酒，是吧亲爱的？”

这个亲昵的称呼让周围响起一片抽气声。

雷德从善如流地揽住蕾娜的腰，用掌心感受她军装下紧绷的肌肉曲线。

周围的军官们脸色精彩纷呈，尤其是刚才那位汉森上尉——

雷德注意到他的表情像是吃了只活苍蝇。

然而雷德的麻烦还远远不止这些。

“我请求与雷德先生切磋剑术！”突然，一个红发军官接着酒劲挤进人堆，挑衅的目光直刺雷德，“让我们看看配得上诺瓦尔少校的男人有什么本事！”

“对！”

“让我们看看！”

整个宴会厅瞬间沸腾。

雷德注意到周围至少有二十人同时摸向了佩剑，眼中闪烁着跃跃欲试的光芒。

唉，原来是这种展开吗？

雷德微微眯起眼睛，看来鱼是摸不了了。