就像是人走在路上，忽然被一盆水浇了个从头到脚，被淋湿的时候，人是不会产生切实的情绪的。
她现在就是这个状态。
少女见钢狮缓缓看向了自己。
“阁下便是希珀丝小姐吧？幸会。”
钢狮朝她露出了笑容。希珀丝看得很清楚，这笑容里包含着对她的嘲弄与同情，让她一时之间感到困惑。
“我不明白。”于是她说。
女人闻言，微微有些疑惑：“什么不明白？”
“你好像觉得我很可怜。”
希珀丝用同样困惑的语气轻声道。
钢狮听她如此反应，先是一怔，继而沙哑笑了：
“不，我不是在对你笑，希珀丝小姐。”
“那是？”
“我是在对殿下笑。”
少女眨了眨浅金色的眸子，眼睑微微颤动。
不知为何，当说，是在对殿下笑的时候，明确地感知到这件事。
像是扔了一块石头掉进水池，原先平静如镜面的湖水开始泛起波澜——当然这不是说她原先毫无反应，只是这样的波动被藏在湖面以下，她无法感知自己。
而现在，她感知到自己，开始在意这家伙说的话了。
察觉到这种在意之后，心底的情绪开始被身体的机制放大。
原先只是很细微的东西，但在对钢狮的注视中，这种细微的情绪，看似很渺小的想法越发强烈，越发明显，越发有占据她的理性，催促着她，做出某种激烈举动的趋势。
想要……
想要……撕碎这家伙……
把她的肋骨……做成烤肋排……配上烤土豆……淋上黄芥末酱……
一阵冲动划过脑海。
少女嘴唇翕动。“那么，钢狮小姐，”她轻声复问，“为什么，要对‘我的’殿下笑呢？”
称呼的时候，有意用了第一人称所有格的称谓。
并在那个代词的咬字上加了重音。
她也不知道自己为什么要这么做，这种近乎于孩稚一般的表达对解决眼下的困难无济于事，但希珀丝就是想这么做。像老板娘所说的那样。
钢狮注意到这个有趣的称呼，不禁抬起手心，笑得更加灿烂：“诶呀呀，希珀丝小姐似乎有些生气。”
“我在询问钢狮小姐问题。”希珀丝平静以对。
对面的女人眨了眨眼，撤去了利爪的化形。“我想希珀丝小姐应该也有所察觉才对。”她说。
而希珀丝只是皱眉：
“察觉？我不明白阁下在说什么。”
她开始有意克制自己声音中的冷意。不想让自己的情绪被人利用。
“希珀丝小姐当真不明白吗？”
“我讨厌和只会用问题回答问题的提坦教干部交谈，也希望钢狮小姐不属于此类。”
“有趣……你是我遇见这么多贵族子弟里，第一个在这种场合下还对我彬彬有礼的存在。”
钢狮轻蔑一笑：“看在你把我放在眼里的份上，还是稍微说说吧……在我的眼里，她就像只小狮子一样。”
钢狮对自己的这个比喻很满意，她已经预想到了希珀丝百思不得其解之后，继续面色冰冷地询问自己的样子了。
啊啊，真的很愉悦啊。
如果是那样的话。
“……”
可她显然低估了希珀丝的文学素养。
在钢狮的嘲弄目光中，少女只用两秒钟咀嚼了一下这个比喻，便淡淡点头：
“你说得没错。”
这回轮到钢狮有些意外了：“你听得懂？”
“我当然听得懂，”希珀丝低头看了某位殿下一眼，然后抬眼继续干脆道，“一只受了伤的小狮子，为了仅存的领地不被强敌染指，必须做好拼上一切的准备……”
“这其中，自然包括她的生命。”
钢狮不由得挑眉：
“看起来希珀丝小姐并非如外表看上去那样迟钝无知。”
“和聪明人交谈的时候，我也会显出聪明人的模样。”
“是吗，原来如此。”女人不住发笑，摆摆手，没再继续这个话题。
希珀丝也默契停下，只是平静追问不止：
“所以钢狮小姐是为何觉得她可悲？”
钢狮脱口来答：“是她所保护的，却不能反过来给她提供什么。”
“是吗？”
“往往如此。她只能像个无助的战士一样，为了自己想要保护的东西，用尽最后一丝力气，流干最后一滴鲜血。”
“……最终像个可怜鬼一样，被扫进历史的尘埃当中。”
“阁下未免太过绝对。”
“至少我们之中的大多数不都是这样吗？就像地上躺着的这位研究员小姐一样，明明已经用尽了所有的努力，却还是无法得到相称的回报。”
叹了口气，女人将长发向后一甩，张开双手，轻松自得道：
“毕竟，这个世界就是这么不公平啊，这才是我们提坦教诞生的原因。”
希珀丝有些克制不住，没了听她歪理的心思：
“我没兴趣关心这件事。”
“没兴趣？”
“我现在想知道的是，”少女径直问道，“你是不是想说，殿下保护了我，可我却什么也没法做到，只能眼睁睁地看着她的情况恶化下去？”
钢狮又无奈笑了：“阁下这话，就像是去了高档的餐厅，却喜欢用手抓着一大块低温熟成牛肉硬啃，或是豪饮上好的单一麦芽威士忌一样……虽说也是在吃喝，但个中的乐趣却一点也见不着啊。”
“那太遗憾了，我是实用主义者，”希珀丝语气更加生硬，从旁拉来一把椅子，把小姑娘放在上面，转回看向对方，“所以你就是这么想的。”她说。
“……我很讨厌被人当面用陈述句。”
“我知道你会很讨厌，所以我才这么说，”腾出手的希珀丝推了推眼镜，“提坦教给了你什么任务？”
“希珀丝小姐竟是打算直接问我吗？未免也太直接了些，不如推理一下呢？”
钢狮的笑声优雅又沙哑。
“可以直接解决的事情我从不婉转迂回，”希珀丝眸子变冷，“我曾生活在一个没有绩效就无法生存的地方。”她反手凝出灰涟，迅捷剑的剑尖微微映出冷光。
见到灰涟的这一刻，在微笑之余，钢狮终于浮现出某种凝重的神色。“我没想到希珀丝小姐身上还有令使的气息。”女人的笑意迅速淡去。
回应她的，是少女所握持的迅捷剑，缓缓凝结出蓝白色的模样。
她浅金色的双眸忽然变亮。一种极其强烈，强烈到能够击穿钢狮防御的力量开始汇聚。
这趋势，带来了更加强烈的威压。
有如上位者一般的存在，让钢狮在再度色变之时，不由得产生了——
“自己绝对无法摧毁对方”，这样的不安想法。
罡风袭来，女人不由得抬起胳膊，微眯双眼。
“如果我无法击穿你的防御，”气质骤然发生变化的希珀丝举起灰涟冷声道，“那我就引爆我自己的力量，和你同归于尽！”
“什么……”
“你可以指责我纤弱无能，也可以污蔑我一事无成，但钢狮小姐，我需告诫你记得这点。”
“永远，永远，不要在我的面前，对特薇娅·冯·霍亨索伦殿下言出不逊。”