他的话仍旧很多，依然会在修理机器人时哼着跑调的歌，但大部分的精力，都投入到了工作台深处的全息屏幕之中。

他常常眉头紧锁，手指在虚拟键盘上翻飞如雨，嘴里念念有词，不再是轻松的抱怨或技术讲解，而是充满了“防火墙”、“加密追踪”之类的词语。

他在寻找答案。

寻找那些把零推入死亡边缘的答案。

零最终还是没有执意去旧工业区，她太过瞩目了，至少，自三号市场回来后，阿尔文再未让她离开维修点半步。

危险并未过去，反而像水下的暗流，在看似平静的表面下汹涌。

维修店的生意并不好，通常一天不会有超过十名顾客，零通常在暗处静静地看着阿尔文，她这具身体的感官能轻易捕捉到他细微的动作，从因紧张而加快的心跳，到被他自己忽略的自言自语。

又是一周后，事情有了新进展。

这是个没有雨却也见不到太阳的上午，看着阿尔文面前屏幕上一段不断自我复制、干扰追踪的恶意代码，零走了过去。

“这个，”她伸出手指，点在屏幕上一个极其微小的、与其他代码风格迥异的签名标记上，“‘衔尾蛇’的手笔。”

阿尔文“咻”的一声凑过来看，他的眼睛因为长时间聚焦屏幕而布满血丝。

放大那个标记后，他对比着数据库里的资料，面部包含87%的恍然大悟和10%的难以置信，余下则是担心。

“佣兵组织？他们掺和进来干嘛？这帮家伙可是出了名的难缠……而且贵得要死！谁会雇他们来……” 他猛地看零。

“我待过的组织。”零简短地回答。

她没有撒谎，她也不会对阿尔文撒谎，最后那场刺杀任务，事实上是她与这个组织合作的最后一单，因此，在内容上，零才添上一个“过”。

“那就是他们……”

阿尔文喃喃重复，眼神复杂地看了零一眼，然后又重新投入到屏幕前，手指更快地敲击起来，“好吧，知道了对手是谁，总比没头苍蝇强！衔尾蛇……哼，让我看看你们的七寸藏在哪里！”

有了明确的方向，阿尔文的调查进度快了很多。

但等他真正得出结果时，时间已经推移到了两周后，一个雨下得格外大的夜晚。

“零，你看！”他指向主屏幕，上面展开的是一份被层层解密的文件，以及一个复杂的关系网络图。

“是泰坦重工！”阿尔文的声音带着压抑不住的兴奋，“就是你以前……杀掉的那谁的公司，对吧？虽然这样一看就回到了原点，但袭击你的人，除了他们雇佣的‘清道夫’小队外，还有‘衔尾蛇’提供了情报！这帮混蛋估计是公司的黑手套，也可能直接受某位高管管辖，拿你去杀竞争对手之类的……啧……自己人也下得去手！”

背叛。

意料之外，却又似乎在情理之中。

对于他们来说，“零”确实只是一件工具，一件过于锋利、知道太多、或者可能失控的工具。

当价值不再，或者成为威胁时，清除，是他们一贯的行事逻辑。

不过，阿尔文挖出的东西，不止于此。

屏幕上的关系网络图，像一张布满脓疮的蜘蛛网。以泰坦重工为中心，无数条线连接向城市的各个角落。

创世科技、市安全局、黑市、非法人体实验室……

金钱、权力、暗杀、非法交易……

所有的一切都盘根错节地交织在一起。

“这……这简直……”阿尔文的声音低沉下去，带着一种被真相震惊后的恶心感，“这地方……从根子上就烂透了。我们就像……活在一个光鲜亮丽的垃圾堆上。”

零没有说话，她看着屏幕上的那些名字，那些交易记录，那些隐藏在城市繁华表象下的黑暗。

过去几周内不曾有的冰冷与沉重，像潮水一样淹没了她的自主意识。

过去作为“零”时，她就接触过黑暗，甚至本身就是城市暗面的一部分。

但从未如此直观地看到它的全貌，看到它如何将一切，包括我自己，都吞噬其中。

从头到尾，她只是被公司当做一枚棋子，甚至是弃子。

至于想杀她的原因，其实已经不重要了。

重要的是，他们失败了一次。他们不会允许一个死而复生且掌握着他们秘密的“幽灵”继续存在

他们一定会再来。

阿尔文是否会被牵连，逻辑模块几乎没有停顿，便得到“是”的结论。

他早已被拖入了这致命的泥潭。

陌生的、尖锐的情绪油然而生，或许是愤怒，或许是恐惧。

“零？”阿尔文见我久久没有反应，担忧地叫了我一声，“你……没事吧？”

片刻过后，零缓缓抬起头，用漆黑的瞳孔看向他。

“我们必须离开这里。”零说。

这个决定不单单基于概率的计算，而是一种本能。

生存的本能，以及保护身边这个唯一重要之人的本能。

“想要离开恐怕没那么容易。”

阿尔文的眼角小幅度抽动了两下，“创世纪的眼线遍布全城。我们需要一个计划，或者说是一个能骗过所有人，杀出一条血路的计划。”

零再次看向那副地图，看向旧工业区。

旧工业区曾是“衔尾蛇”组织的据点。