"军事基地在这里。"陈志远的手指按在地图一处海湾位置，指甲缝里还留着昨天战斗的血迹，"临州在南边，距离一百二十公里。"
他说"临州"时声音微微发紧。我抬头看向这个从南山市灾难中活下来的同学，他眼中闪烁着我熟悉的光芒——那种在收音机杂音中捕捉到政府广播时的希望。
"你确定那个消息可靠吗？"我轻声问，"三个月前的广播..."
"是应急频道的加密信号。"陈志远从贴身口袋掏出一张皱巴巴的纸，上面是他记录的坐标和代号，"这种编码只有军方使用。临州不仅有围墙，还有科研机构..."他的目光扫过正在照顾孩子们的张薇，"...和病毒研究设备。"
我胸口发闷。一年前南山市化为火海的画面又浮现在眼前——那冲天而起的蘑菇云，政府所谓的"隔离措施"，以及我们拼命逃出封锁线时身后机枪的扫射声。
张薇不知何时站在了我们身后，她瘦削的手指轻轻点在地图另一个位置："海津市在这里。"她声音很轻，但足够锋利，"你们又要放弃一些人，是吗？就像南山市那样？"
陈志远的下颌线条绷紧了。我们都知道张薇失去了什么——她的好友李明被留在南山市的隔离区，我们最后看到她时，那个十八岁的女孩被丧尸团团围住。
皮卡引擎的轰鸣打断了我们痛苦的回忆。钟于正从车上跳下来，白大褂下摆沾满油污："修好了，但油只够开六十公里。"
"那就先往南。"陈志远收起地图，语气不容置疑，"路上总能找到加油站。"
林星然突然从废弃渔船后面跑出来，小脸煞白："有东西过来了！从海里！"
我们还没反应过来，沙滩尽头的礁石区就传来诡异的水花声。三个湿漉漉的人影从海浪中站起，但它们行走的姿态完全不像人类——脊椎弯曲得像虾，四肢以不可思议的角度伸展着。
"新型变异体！"陆远航抓起自制的鱼叉，"它们会游泳！"
"后退！"陈志远推着我们向皮卡移动，"林星然，能干扰它们吗？"
小女孩闭上眼睛，银白色的光晕从她眼角溢出。海中的变异体突然停下，开始互相撕咬。但这次的效果明显减弱了——只有一个完全失控，另外两个只是动作变慢，仍在向我们逼近。
"它们...在适应我。"林星然鼻血滴在沙滩上，被张薇迅速抱上车。
我们勉强甩开追兵后，沿海公路的景象让所有人沉默。绵延数公里的难民车队像被按了暂停键——车窗破碎的汽车里坐着风干的尸体，婴儿车翻倒在路中央，行李箱散落一地，衣物被海风吹得四处飘散。
"政府疏散到一半就放弃了。"钟于正握方向盘的手指发白，"我父亲的朋友说过...优先撤离科研人员和军人家庭。"
陈志远没有反驳，只是更紧地抱住怀里的步枪。我知道他在想什么——那则广播里确实提到"保留核心人才"的字眼。
中午时分，我们在一个废弃加油站停下。陆远航和陈志远负责警戒，其他人迅速搜集物资。我正从收银台后面找出几包饼干，突然听到仓库传来张薇的惊呼。
"陆远航！你疯了吗？"她压抑着怒火，"这是什么？"
透过货架缝隙，我看到张薇从陆远航背包里抽出一个文件夹，上面印着醒目的红色"绝密"字样。
"小声点！"陆远航慌张地看向四周，"这是我在军事基地作战室找到的...关于临州的真实情况。"
"所以你一直在说谎？"张薇的声音在颤抖，"根本没有政府残存机构？"
"比那更糟。"陆远航翻开文件某一页，"临州确实有围墙，但里面进行的实验...你看这个照片日期，是在南山市爆炸后第三天..."
我倒吸一口冷气，不小心碰倒了货架上的罐头。两人警觉地回头，我只好装作刚走过来的样子："找到些食物...你们怎么了？"
张薇迅速把文件塞回陆远航怀中，强作镇定："没事，在讨论路线。"
我假装没看见陆远航惨白的脸色，但心里已经掀起惊涛骇浪。南山市的毁灭与临州有关？这个念头让我胃部绞痛。
继续上路后，林星然突然指着远处："那个标志...我认识。"
路边出现一块生锈的指示牌：栅山生物研究所 - 5km。所有人都僵住了。一年前，就是从这个同属的南山生物研究所内爆发的病毒，三天便吞噬了整个南山市。
"绕过去。"陈志远声音沙哑，"那里肯定是感染重灾区。"
"不...等等。"钟于正停下车，指着研究所方向，"没有烟雾，没有丧尸...这不对劲。"
确实，与其他地方相比，研究所所在的山区异常安静。太安静了。
"我去过那里。"林星然轻声说，银白色的眼睛望着远方，"在...在我变成这样之前。"
我们这才想起，林星然曾是南山研究所的"实验对象"，而她奇迹般存活下来并获得了能力。这个认知让车内气氛变得凝重。
"应该去看看。"钟于正突然说，"如果有研究资料，或许能找到对抗病毒的方法。"
"你只是想拖延去临州的时间！"陈志远猛地捶打座椅，"每个耽搁的日子都可能导致临州转移！"
"而你可能正带我们走向另一个南山市！"钟于正反唇相讥。
争吵在密闭车厢内爆发。小宇捂住耳朵开始啜泣，林星然则盯着研究所方向，仿佛被什么无形的东西吸引。
"投票吧。"我疲惫地说，"去研究所的举手。"
只有钟于正和张薇举手。陆远航低着头不说话，陈志远则冷笑一声："民主在末日就是个笑话。"
最终我们折衷方案是：先去前方小镇寻找燃油和补给，再决定下一步。
小镇比想象中完好，甚至有幸存者活动的痕迹。我们在杂货店搜集物资时，屋顶突然传来扩音器的声音：
"放下武器！双手举过头顶！"
二十多个持枪者从四面八方包围了我们。令我毛骨悚然的是，他们每个人都戴着防毒面具，穿着印有"南山净化部队"的制服。
"南山市的清理者..."陈志远低声咒骂，"他们居然还活着。"
一年前，正是这些所谓的"净化部队"用火焰喷射器焚烧了整个南山市的隔离区。
"有个孩子情况特殊！"领头的清理者指着林星然，"银白色眼睛...是报告中提到过的实验体！带走她！"
当枪口抵住林星然后脑勺时，我做了个疯狂的决定。
"她不是唯一的实验体。"我拉过小宇，"他也是从南山研究所出来的，被感染后又痊愈了。你们不想研究抗体吗？"
清理者们骚动起来。领队的面具转向小宇："真的？"
"真的。"钟于正突然接话，悄悄对我使了个眼色，"我是负责他们的医生。如果你们伤害任何人，我保证你们永远得不到研究数据。"
这个危险的谎言为我们赢得了谈判空间。在被押往他们据点的路上，张薇悄悄碰了碰我的手："陆远航的文件...提到过这些清理者...说他们是临州派出的..."
我心跳漏了一拍。如果临州政府与南山市的屠杀有关，那么陈志远坚持前往的目的地，很可能正是制造这场灾难的源头。
而我们现在，正被押送往这群魔鬼的老巢。