“是。嬷嬷可还记得安东尼奥殿下大闹神殿那天，一个衣衫褴褛的乞丐来到神殿乞食？”

“记得，记得……你的意思是，那乞儿的诅咒之语真的应验在殿下身上了？”主祭听见这个愕然，“这怎么可能呢？一个乞丐而已，单靠一副红口白牙怎能成咒呢？”

“这不一定，如果在有强大的魔力的场所，受施咒者强烈的情绪驱动，无心的咒骂也会形成诅咒并生效。”猎魔人锐利的目光扫视过挨排站好的年轻祭司们，她们一个一个表情沉重，其中一个的眼眶都红了。看来安东尼奥的恣意妄为真的大大的伤害了这些信徒的心。“我的徽章从进门时就在抖动，越往里抖得越厉害，这种强度的魔法波动，如果真的发下诅咒，恐怕有极大的概率生效。女士，你继续说，那个叫花子是怎么回事？嬷嬷好像也知道那人的事。”

“神殿时常开设粥棚，向本城的乞丐和流浪汉提供热食，可那个乞丐我们是头一次见。他非病亦非残，只是头上生着些癞疮疤，端着一个碗，求我们可怜可怜他。我们便施舍给他饭食，容留他在饭堂用饭，并让他在那里待到安东尼奥殿下礼拜完毕离开。”女祭司说道，“没有多久，安东尼奥殿下便醉醺醺的闯了进来，身后追着他身边的侍臣。殿下无端的斥责女神，说女神是编出来骗傻子和三岁小孩的……”

“女士，别再回忆那些恶言恶语的诽谤重伤了，不值当。在下只想知道那个乞丐干了什么。”在老婆婆被气哭前，基根赶紧打断了年轻人的回忆。一个个子比较高的女祭司便出来说道：“当时我被安东尼奥打倒在地上，那乞丐就突然从后面跑了出来，他对着殿下狂笑不止，说了一段诅咒似的话，然后掰断了手里的勺子，大笑着冲出了神殿。殿下气急败坏，追了出去，可最终，应该还是无果了……他的侍臣好一个向我们道歉……”

“对，就是这个！我要知道他诅咒了些什么！”基根眼睛一亮，语调也高了几分，吓得女祭司们都缩了缩肩膀。主祭便说：“我记得，因为那孩子好像变了个人似的，朗诵版说出一长串，所以记忆犹新。”

“您说，您说。”

“嗯，他说——‘芙蕾雅女神博爱世人，冒犯当前都不肯开尊口，便由我——卖镜子的乞丐代她下达对你的诅咒：再无有敬你畏你的臣民，只有痴愚畜兽；再无有人类智慧的火种，只有枯草血肉……’就这些。”老主祭一字一句地复述着当初听见的“咒文”，基根听着听着，眉头逐渐锁紧。“确定就这些吗？”

“就是这些，千真万确，老身敢以芙蕾雅之名起誓发愿……”

“不，不用发誓了！……我相信你们。”看着老妪笃定的神情，基根急忙阻止了她的发誓，“感谢诸位愿意配合。在下感激不尽。”

“孩子，希望我们真能帮到你，还有安东尼奥殿下。”主祭温和的说道，“殿下遭遇诅咒陷入疯癫，我等虽然心有畅快，可畅快过后也觉得诅咒未免还是太过歹毒了。七年了，这报应也该结束了，他应该从困苦中解脱出来了。”

“是，我知道。”

————

告别了芙蕾雅神殿的祭司，往外走时，基根又看见了那个身披风衣的男人。他没有神色匆匆的离开，而是直接朝基根走来。“猎魔人，陛下召你入宫。”他简短的说道，仿佛懒得跟猎魔人废话。

“原来你是国王的人。”基根冷淡的点点头，“正好，我有重大发现要向国王汇报。”

“去见国王之前，把你的刀交给我保管。”

“成。”基根也不与他犟，爽快的将刀交给对方。反正自己还藏着把匕首。

————

“我不用再换衣服了？”

“把嘴闭上——禀陛下，猎魔人已到。”

“叫猎魔人暂候一时。”

密探走出政务厅，对猎魔人说“陛下让你暂候一时”，又转身回去，关上了门。基根也不用贴着墙偷听，竖起耳朵就能听见厅内两个人的对话：

“你一直寸步不行的跟着猎魔人吗？”

“正是。”

“可有什么人找过他？”

“禀陛下，不曾发现。”

“如此，辛苦你了。宣他进来，你就退下吧。你们也都出去。”

“是。

密探再出来时，几名侍卫和仆人也跟在他后面。“陛下要见你，快进去。”他说完这句话，就打发那些近侍都走开，自己也离开了。猎魔人眯了眯眼睛，这才走进政务厅中。

“辛苦了，猎魔人大师。”打从基根进门，特拉维斯就一直面朝着他。他那整理的一丝不苟的红木办公桌上摆放着自己的爱刀。“如何，有什么发现吗？”

“发现太多了，在下也正欲向您报告在下获知的线索。”猎魔人沉声道，他并没有为国王派密探跟踪自己感到生气。得到国王准许后，他便将掌握到的所有情报和盘托出。他假装不带感情，实际则在偷偷注意着特拉维斯的反应，说到“猢人占山为王”时，他那仿佛威严假面的脸开始松动了，眼仁左右晃个不停；说起“乞丐诅咒”时，就连呼吸也变得粗重起来。“那个乞丐，刁民……”当猎魔人陈述完毕时，特拉维斯攥得死紧的拳头猛的砸在桌面上，虽然已经做好了心理准备，但这冷不防的一拳还是让基根打了个激灵。“请陛下息怒。”他躬身不咸不淡的劝道。

“……孤没事。”特拉维斯摇了摇手，他打开桌面上的一只木匣，从里面取出一只鼓鼓囊囊的小皮袋，里面传来金币受挤压时发出的细微“吱吱”声。“猎魔人，这是给你的定金，六百林塔，本该在你出宫之前就给你的，可是孤有要事在身，忙忘了。现在你收下吧。”

“陛下，草民还未能……您这是……”基根顿时惊诧不已，他下意识想要推辞，可是特拉维斯说：“大师，你是要推辞吗？孤可不可以理解你想要违抗孤的旨意？”

“草民不敢，草民不敢。”被国王这么一吓唬，基根也只得妥协，他郑重的用双手接过那袋钱。特拉维斯问：“你知道为什么你初到宫中时，孤要问你是否拮据吗？”

“草民愚钝，实是不知。”在君主面前不能卖弄，基根虽然在特拉维斯之前没和国王打过交道，却也深谙这一点，所以即使有所领悟，他还是装傻到底。“望陛下明示。”

“孤……想让你拯救王兄。”特拉维斯缓步踱出办公桌后，“太多人想要他死，孤心里明镜儿似的。”

“……”

“这些话，孤只对你说——孤这个人，打从一开始，就没有太大的意愿成王。王位本该是王兄坐的，论辈分，论才干，论心性，他都该是不二人选。”特拉维斯说道，不像是谦虚之词，而是真情实感。“可他一朝疯癫，王冠便落在了孤这个做弟弟的头上。没有办法，孤只能尽力去做好这个国王。可是你觉得国王好当吗？国中那些三教九流之辈，仗着孤性子柔和，一个一个都妄想架空孤，还有的想用奇珍异兽和脂粉裙衩腐化孤，便于听他们掌控。孤到现在都没能狠下心整顿他们，就只是拒之不理，尽可能的制衡住这些杂草一样的家伙。孤在想，如果是王兄在位，他会不会大刀阔斧的惩治他们，带领亨佛斯联盟全体成员国，走向真正的繁荣？……”

“他们是怕安东尼奥恢复人身后，如果重回王位，恐怕他们就没有好日子了。”基根心想道，与他的想法大差不差。“猎魔人大师，你现在有对策吗？”特拉维斯感慨过之后，又急切的问询道。

“回陛下的话，草民有。”

“讲来。”

“那名神秘的乞丐是这么诅咒的：‘芙蕾雅女神博爱世人，冒犯当前都不肯开尊口，便由我——卖镜子的乞丐代她下达对你的诅咒：再无有敬你畏你的臣民，只有痴愚畜兽；再无有人类智慧的火种，只有枯草血肉。’草民将进入比尔森山，从咒文入手，逆着咒文尝试让殿下解除诅咒。”

“尝试？也就是说你其实也没有十成十的把握了？”特拉维斯的表情肉眼可见的失望了起来，基根有了前头的教训，也不敢夸口，只得如实说：“草民委实没有十足的把握。”

“……罢了，罢了。”特拉维斯纠结了一阵，终于开了口，“你就放手去做好了，能解除王兄的诅咒最好，如果事情真的朝最坏的方向发展，你为自保杀了他，孤不会降罪于你，只会让你带着那六百定金以最快的速度离开我国，永远不准再入境。因为孤虽然理解你，却不会原谅你。可有一样绝不容许——那就是不分青红皂白的殛杀王兄。这一点，孤没有办法派人盯着你，也不会知道到底是怎么回事，只能寄希望于……你是个善良的猎魔人，有底线，遵守你们江湖上的道义。”

“谢陛下信托之恩。”基根挺直腰板，朝着特拉维斯致谢。“在下绝不辜负陛下，不会为那些野心家所用。”

“行了，拿上你的刀，下去吧。”