穿过黑白大理石铺就的门厅，艾薇琳气喘吁吁地冲到大门之外，她回头看向哥特复兴式的主楼，黑白交织的石砖上有阴影在爬动，隐约的目光穿过深红的爬山虎，落在身上。

她还在看着自己。

艾薇琳的心跳猛地一滞，全身血液倒流的感觉席卷本就疼痛的身体，她不敢多休息哪怕一秒，连忙朝着主楼不远处的玫瑰花园跑去。

即使她知道，自己逃不出女仆的手掌心，但哪怕是一刻虚假的安宁，她都求之不得。

“呼......呼......”

专门为美感而设计的高腰裙并不适合运动，而脚下的玛丽珍鞋踮起后跟，让少女难以适应，在勉强跑动两分钟后，艾薇琳再也支持不住，停下了脚步。

抬起头，疲惫的猩红眼眸望向四周，不知何时，她已经来到花园内部，准确地说，是迷宫花园。

树篱比人高出半身，由某种过于苍翠的紫杉构成，叶片边缘带着不自然的锯齿。小径上的白色碎石间散落着怀表零件——发条、齿轮、破碎的珐琅表盘——每一块都停在不同的时刻。

艾薇琳依稀记得，散落于小径的怀表曾是她得力的工具，在它的内部印刻着神秘学相关的咒文，但在两周前那个暗红的傍晚，它不知为何而破碎。

艾薇琳曾鼓起勇气质问过缇娅，但扮演拙劣的女仆只是微笑，并不承认钟表的破碎与她有关，而在这两周的共同生活中，她从没有说谎。

但她也没有给予艾薇琳任何线索，如同一位不加干涉的旁观者，似乎只是好奇，少女是否会选择探索真相。

艾薇琳继续在小径中走着，过高的鞋跟使得她的脚趾隐隐作痛，些微水渍从肌肤上渗出，使得身上的衣物又躁动起来。

少女的身体下意识地抖了抖，她虽然不知道，身上的衣裙为何突然失去了活性，但她绝对不想再体验那种刺痛与窒息交织的束缚。

似乎是察觉到少女的想法，身上的布料再度平息下来，但这样的变化只会让艾薇琳心中越发冰凉，这意味着某个存在依旧在窥视着她。

是的，永远窥视着她，永远揣摩着她的思想，永远预判着她的下一步行动，然后随心所欲地惩罚或纵容。

只要她还在庄园中，就永远会是这样。

耳边传来水流的哗哗声，艾薇琳回过神，却发现不知何时，她已经来到迷宫花园中央的大理石喷泉。

中心喷泉由黑色大理石筑成，但水流声总比记忆中的慢半拍，池底沉着几枚银纽扣，表面覆着层珍珠母般的光泽，像是被海水浸泡了百年。

艾薇琳的目光顺着水流下落，却隐约察觉到异常，平静的水面如同洁净的镜面，即使有水流落入其中，而镜面倒映出的不是天空，而是一双正在梳妆的、骨节分明的手。

“簌簌......簌簌......”

悉悉索索的声音从迷宫花园的某处响起，让艾薇琳不自觉微耸后背，但当她看到树篱后方的人影后，原本紧绷的身体放松下来。

不是缇娅就好，这是她脑海中第一时间产生的想法。

但在这个荒凉孤寂的庄园中，在这个被终日迷雾笼罩的庄园中，为什么会出现陌生的身影？

脚步声缓缓靠近，敲击石板的声音与自己的高跟鞋无比相似，或许来者是位少女。

在翠绿的树丛中，一头亚麻色长发突然出现，紧接着一位比自己略高一些的少女出现在眼前，她身穿毛呢上衣与黑色直筒长裙，棕色的风衣披在身上。

她的胸前佩戴者一枚雕刻着某种花朵的勋章，而她的怀中抱着一本厚重的书籍，透过露出的一角，艾薇琳可以看到它的名字。

——《基础神秘学》

熟悉的名字，无论是神秘学，还是这本书，即使现在的脑海一片混沌，艾薇琳也十分确信，这本书的诞生与自己有着千丝万缕的联系。

“那个......你好？”

少女略有些胆怯的声音打断艾薇琳的思考。

“请问，你是谁？”

“在询问别人名字之前，你应该先报上自己的名字。”艾薇琳闭上眼睛，莫名闯入花园的少女打乱了原本的思绪，让她有些不悦。

但更为重要的是，少女不应该来到这里，因为当她踏入玫瑰庄园的那一刻，名为缇娅的女仆便会察觉到她的存在，无一例外。

艾薇琳十分确定，少女已经被盯上了，只是不知道为何，她能够完整无缺地走到自己面前，而不是以一种更为凄惨的形式。

“你不该来到这里。”艾薇琳心中叹了口气，她并没有让少女离开，因为她心里清楚，名为缇娅的存在不会容许外人涉足庄园，窥探其中阴暗的秘密。

在这两周，也曾有些人来到这座看似荒废的庄园，但其中大部分人都没能穿越迷雾，最终只能原路返回。

而那些商人与农夫也只是被引导到大门前，负责为庄园提供物资，艾薇琳看过他们，那些人的眼神僵硬空洞，仿佛大脑被搅碎。

还有一些人——他们被称作“入侵者”——被缇娅送到自己面前，在她的陪同下观赏他们凄惨而各异的死状。

而那些人有一个共同的特征，就是他们胸前会佩戴一个徽章，就和面前少女的一模一样。

“那个......我叫莎莉。小姐，您是这座庄园的主人吗？”

少女的声音让艾薇琳的意识回到现实，她有些怜悯地看了少女一眼，如同看一位死人。

“艾薇琳，你可以当我是这里的主人。”

她远离少女，转身来到树篱旁边的花坛，一丛猩红妖冶的玫瑰开得正旺，仿佛由鲜血浇灌。

而当她伸手抓向布满尖刺的花茎时，玫瑰突然像是活过来一般，避开少女的手掌。

“你在看着，对吗？”

花朵没有回应艾薇琳，但若有若无的窥视目光从四面八方传来，将身体完全包裹。

“我想放她离开。”艾薇琳平静地叙述着几乎不可能的要求，但即使她已经预想到少女的死状，她还是想试一试，“我可以满足你的好奇心，我可以满足你的要求。”

艾薇琳知道的，艾薇琳一直都知道的，名为缇娅的存在对自己抱有极大的兴趣，她总是用残忍而优雅的方式控制自己，却始终阻止自己自尽。

她或许会希望自己更加地配合，以便满足她无穷无尽的好奇心，或许自己可以用这种方式，换取少女的生命，即使之后缇娅对于自己的探索会更加疯狂。

艾薇琳紧张地吞了吞口水，但玫瑰没有回应她，如同死物。

“艾薇琳小姐，我来时的路消失了！请问这是怎么回事？”

背后传来莎莉惊恐的声音，艾薇琳不用回头，也知道发生了什么。

这片迷宫花园在缇娅到来之后便陷入混乱，道路会莫名扭曲，转角会悄然闭合，而这一切都可以随着缇娅的心意变化，引导着迷途之人走向死亡。

艾薇琳抬头望向主楼，原本层层叠叠的树篱早已消逝无踪，一条笔直的道路通往庄园中心的黑白建筑，沿途是不自然扭曲的阴影。

只有一条路可走吗......

艾薇琳回头看了一眼陷入恐慌的莎莉。