在职业消防队组织诞生之前，帝国的防火救火工作通常都是由城镇驻军和当地民众共同承担，然而对于帝国军人来说牺牲自己的生命去挽救别人的财产实在不是什么光荣的死法，故而在火情爆发时往往出现军队出工不出力，百姓有心而无力的尴尬情况。
正所谓有需求就有市场，随着帝国城市的规模愈发扩大，火灾也就成了一种伴随着城市共同生长的顽疾，普通小老百姓家徒四壁烧了也就烧了，有钱人家的豪华别墅那可是烧不得的地方。
为了避免自己的老窝承受火灾威胁，那些有钱有势的家族要么干脆花钱多雇佣一批家仆专门负责防火救火工作，要么就是给本地驻军奉上大笔贿赂，换得他们在给自家救火的时候使出真本事。
然后那些家族就发现只雇几个人对预防火灾没什么帮助，雇太多人运营成本又太高，而本地那些即将退役的驻军则发现自己当兵赚的这点军饷有时候还不如富贵人家付给自己的“救火金”多，二者一拍即合很快帝国第一支专业消防队闪亮登场。
得到知识圣殿投资的马库斯敏锐地注意到了这个新行业的诞生，不过与那些收钱办事的淳朴大兵们不同，马库斯做到了将“趁火打劫”这个词从比喻化为现实。
为了压缩成本马库斯的消防队不会雇佣退役军人而是吸纳了当地的地痞流氓，这些人工资要求低命还贱，就算在火场闹出人命需要赔付的抚恤金也很少甚至压根就不用给，单单在经营成本上马库斯的队伍就比其他正规消防队降低了一大截。
不过那都不是最重要的，马库斯真正看好这些地痞流氓的原因是这些人在“趁火打劫”这件工作上有着非同寻常的天赋，图便宜雇佣马库斯消防队的雇主往往会发现火灾后的家里不少值钱物件神秘消失，甚至很多丢失物件压根就不在火场范围内。
当时也不是没有人试图以此控告马库斯的消防队，然而这种盗窃方式在法律上实在是难以定罪。毕竟在一片混乱的火场中谁都说不好那些财物究竟是被大火焚毁了还是被消防员顺走了又或者这所谓的财物压根就不存在，如果帝国法院单凭雇主的一面之词便给消防队定罪，以后还有谁敢去救火呢？
好家伙我拼着性命帮你把家中大火扑灭，结果一转头你就把所有火灾里的损失都恩将仇报扣在我的头上说我趁火打劫，那以后这火谁爱救谁救去老子不伺候了！
哪怕是好战到有些不讲道理的帝国，某些公序良俗政府也是必须要去维持的，马库斯就是算准了帝国法院的想法才搞出来这么套路数，并且之后屡试不爽。
在商场之上劣币驱逐良币是一种常见现象，有了马库斯这颗锅里的老鼠屎刚刚诞生的消防业格局迅速恶化。许多正经收钱办事的消防队都被马库斯用低劣的手段给挤出了市场，再加上看到机会的圣殿暗中给马库斯大开绿灯，这个心态扭曲的老小子很快就垄断了中央行省的消防业务。
这时候那些雇主们才意识到贪小便宜吃大亏的道理，可惜愿意好好干活的消防队都被马库斯给挤垮了他们找不到更合适的替代，只能捏着鼻子自认倒霉。
你以为马库斯的发家史就到此为止了？不不不，这才是他缺德人生的开幕式而已。
请不要忘记马库斯的消防队本来就是一群没下限的地痞流氓，这帮人救火是把好手放火的能力还犹有过之。厌倦趁火打劫的小打小闹之后马库斯很快将目光放在更赚钱的生意上，比如地皮买卖。
众所周知过了火的商铺价值会一落千丈，马库斯就抓住这一点指使自己的手下给那些城市中地价昂贵的商铺暗中放火，然后再借助自己对消防行业的垄断趁机提出收购对方的地皮。
如果受害者不答应，马库斯就会让自己的消防队坐看着对方的商铺烧成灰烬甚至牵连邻居，而实际情况是往往大多数受害者面对马库斯一降再降的价钱都承受不来这般压力选择拿钱了事，这时候马库斯的消防队便一拥而上扑灭他们自己点起来的火灾，过火之后的地皮也“顺理成章”地以远低于实际价值的价钱落到了马库斯手上。
例数马库斯的发家史如此缺德的买卖比比皆是，有些事例就连专门干黑活的邦纳家见过也得举起大拇指夸一句哥们儿论卑鄙无耻还得是正经商人，你们干的那些破事连我这杀人放火眼不眨的恶徒看了都觉得良心不安。
但是对于心理变态的马库斯来说他完全不觉得自己做的有什么不对，当年那些大家族能够心安理得地将自己的家族吃干抹净不需要承担任何后果，自己也不过是做了跟那些人一样的事情而已，世界的运转规则不就是这般弱肉强食吗？
至少直到现在，作为知识圣殿一大财源得到圣殿全力庇护的马库斯都没见过所谓的报应为何物，自认得到了真神认可的马库斯行事更是愈发肆无忌惮，就连以侍从官之身篡夺帝国权柄的玛蒂尔达都不怎么被他放在眼里了。
马库斯估计是没听说过东方人有句老话叫不是不报时候未到，又或者自信到自大的他即使听过也不会当回事。
“哼，你不相信报应，就让我来成为你的报应吧。”作为同僚再清楚不过这位守密人中的明星人物都干过什么，目送着那座庄园在视野中淡去的伊蕾娜轻声冷哼道。
不过在马库斯倒台之前，伊蕾娜得好好利用白袍祭司团的命令让他给玛蒂尔达女士的新政做出贡献，权当是给那些曾经受过此人迫害的受害者们一点微不足道的补偿了。
不得不说，马库斯这人心理扭曲性格恶臭，办事的效率倒是一等一的强。
伊蕾娜登门拜访之后第三天被马库斯暗中控制的建筑队就拿下了纺织厂的施工招标，他也的确按照对方的要求从奥兰多之痕雇佣本地工人并给这些工人提供了差强人意的临时住所，困扰约里奥许久的拆迁问题立即就得到了缓解。
“还得是你们本地人路子野啊，要是让我来根本没法解决这些麻烦，最后搞不好得见血。”天性豁达的约里奥也不是那种会剽窃旁人功绩的小人，向厂长如实汇报了伊蕾娜的努力之后还主动登门道谢。
“我也就是占了个地利罢了，同样的事情若是换成在你们王国的土地上，我跟你一样束手无策。”伊蕾娜谦虚道。
“嘿，我就喜欢你这种有话直说的朋友。”约里奥大大咧咧地拍拍对方肩膀，“不过我也不是那种知恩不报的人，手边刚好有个推荐学员加入学院项目组的机会，你要不要来试试？”
“什么项目？”伊蕾娜两只耳朵立即就竖了起来，能让智慧教会大学士的弟子参加的项目那肯定都不是什么小项目。
“纺织机的工业化改良。”约里奥也不跟她卖关子，“听说在约维克本土那边已经进行过初步试运行了，如果进展顺利的话以后整个纺织行业都会发生革命性的变化，玛蒂尔达女士得知此事后不希望帝国落人一步，于是就请求伊莎贝拉小姐在帝都也投产一个实验项目。”
“然后伊莎贝拉小姐就答应了？”伊蕾娜两只眼睛瞪得老大，对习惯了政客们互相尔虞我诈的她来说，玛蒂尔达和伊莎贝拉之间的这场交流未免太儿戏了些。
好处给了，代价呢？投入有了，回报呢？总不至于俩人惺惺相惜如此重要的关键技术就直接白给吧，那位伊莎贝拉小姐若是如此天真她究竟怎么坐大到今天这个地步的？
“国与国之间的事哪儿有那么简单。”约里奥笑着摇摇头，“讨价还价的过程肯定有，那就不是我这个身份能知道的内容了。”
“也对。”伊蕾娜想想确实如此，“如果不耽误你的话就算我一个吧，正好我还是纺织厂的管理人员，如果能够提前了解先进技术肯定会有利于之后的工作。”
“我就是知道你会这么想才提出来的。”约里奥笑着点头，“我这边你不用担心，教会把加入项目的审查工作交给我是看在导师面子上，没人会对我的决定说三道四，再说了你是对自己没信心觉得会被人说成走后门的吗？”
“那必不能啊。”伊蕾娜自信满满地挺起了胸脯。