当晚，伊芙再次为晕船的骑士施展了一次法术，不知道是因为咒语真的奏效了，还是因为逐渐适应了船上的环境，雨切总算没那么难受了。
“好了，这样就可以了。”伊芙松开了手，“如果觉得舒服了些，那就早点休息吧，明天我再来看你。”
雨切抬起头，刚好与伊芙四目相对。少女以为他还想说什么，于是坐正了身子，她的嘴角含着微微的笑意，作认真倾听状。在以往的旅行时的交谈过程中，她也常会露出这样的笑……不，不仅如此，她在和周围人的交流中也是一样，犹如一位理想的倾听者，她的神情认真，笑容里满是鼓励，她是在等你说话，可她的眼睛又好像在说：来和我说吧，我全都理解你。
“我……谢谢。”此时雨切感到到，自己的思绪有些偏离航向了。他回想起二十多年前，自己生病时被师娘照顾的场景，那时他还是个孩童，因为染了伤寒而被她要求躺在床上，不过病情倒并不算重。师父来叫他出来练习剑术，却被师娘拦了下来，在丈夫面前，她的话实在是有些夸大其实：雨切的小名叫里恩，于是她就说，里恩已经病到下不来床了，就让他歇着吧……雨切明白师娘的用意，训练的过程是很苦的，师娘对此也很清楚，所以她才找了个借口，好让自己休息几天。
在师父和师娘眼中，那个名叫里恩的孩子是一个听话且老实的孩子，他不太愿意说话，怕见陌生人，在有些方面也过于木讷，但他们又总对别人说，里恩很聪明，以后是能成大事的人。
雨切也很惊讶，自己居然能记起这些事，而且是在现在这种场合下想起来的。有那么短暂的一刻，他感觉自己似乎又变回了曾经的里恩，他睁大了眼，一种多年以来都未曾有过的情绪从心头涌起。
懦弱的孩童独自泛舟，于冰冷的岁月河流中随波飘荡，如今摇身一变，成了一位冷静多谋的剑客，然而无论他如何成长、如何变化，往事种种依旧不可磨灭，当灰白而温暖的记忆在心中绽放之时，便是映照出了过去的影子——在以前，他还不清楚这种感觉该怎么去形容，而现在他明白了，若用一个词来概括，那就是“眷恋”。
蒸汽引擎的声音仿佛逐渐淡去，地面也不再摇摆，夜晚恢复了安详与宁静。
在伊芙看来，雨切此时的表现明显有些反常，但她也只当这是因为身体不适造成的。
“不必谢，应该是我谢谢你才对，一直以来你帮过我这么多。”伊芙说道，“如果没别的事了，那我就……”
听闻此话，雨切张了张嘴，似乎还想说什么，但又不知该如何挽留对方。
“好吧，那我就再陪你聊一会儿。”伊芙其实也并不急着走。
雨切的确有许多想说的话。他和伊芙的相识始于一次并不光彩的冲突，在那次不愉快的偶然中，他领略到了她那不凡的能力，由此便心生向往，直至如今的弃暗投明。
在去克利金之前，罗革曾问过他，如果真的见到了那位伊芙小姐，却又因此感到失望了，那该怎么办？对此，雨切劝罗革要放开眼界，不要被自身的认知所局限——说归说，但事实上，在见到伊芙之后他也的确有些疑惑，因为她并非想象中的那样完美：她对谁都很温柔，以至于不太愿拒绝别人的请求；她那随遇而安的性格，也使得她对别人犯下的错太过宽容。但和其他人一样，雨切越是与她相处，便越能体会到她人格上的魅力，而时间稍久一些，他也意识到了为何长公主能如此看重伊芙，当时又为何愿意给自己放行——即便是人人称道的圣人，也无法做到样样精通、百举百全，所以他们才需要弟子或仆从的帮助，去处理那些细微末节的小事，如此，圣人才能更像圣人，而不至于变成斤斤计较的凡人。
“有一件事我一直想问您。”不知何时起，雨切又用起了敬语，“也快有一年了，您对我的表现还算满意？”
伊芙笑了起来，她反问道：“这还用说吗？”
“您的意思是……”
“咱们也一起经历过了不少事，回过头去想想，如果没有你在身边，有些事只凭我自己恐怕很难处理妥当，而且自从你来之后，我在奔龙堡这边也顺心了不少。”
“那太好了，看来我也算是尽到了职责。”
“不过，在你刚来的时候，我确实是不太信任你的，总担心你是有什么图谋。”说到这里，伊芙站起身来，坐到了雨切身旁，“如果你温兹娜只是派了一个陌生人过来，可能情况还会好一些，但那时候我一眼就认出了你，而且也看得出来，你就是冲着我来的，说实话，我心里还是有些怕的……怕你是来找我寻仇的。”
在以前，两人像这样坐在一起的时候也不算少，比如说在代达茵河的那一次，又或是在庇护地瀑布下的那一晚，但当时都是在野外，若是独处于一间狭小的房间里，同样的距离下便显得更亲昵了一些，说出口的话也更无保留。
“但您并没有赶我走。”
“要完全抛开成见去接受一个人，其实并不容易。”伊芙看着他，接着又说道，“甚至在去清水堡的时候，我都在想，如果这个人真有什么图谋，会不会选择在半路动手呢？通特尼那边几乎到处都是荒郊野岭。”
雨切没有说话，他在等伊芙继续说下去。
“但从直觉上，我又觉得你并不会这么做……明明你以前还是个靠打劫为生的强盗，肯定做过不少坏事，我没说错吧？”
对此，雨切只是点了点头，算是承认了。
“我那时也不清楚，自己干嘛要冒这样的风险，可能是因为我比较相信温兹娜和南芬的眼光，但肯定也有别的原因，就比如说，你的某句话，又或是某种态度在不知不觉间说服了我……在有些人看来，这种不做预防的态度可能真的不算聪明。”
雨切笑着摇了摇头，“也许，我就是那种天生的骗子吧。”
“我觉得，骗人的话并不能打动别人，但有些时候你还是会讲实话的，所以我才更愿意和现在的你多聊一聊，人在状态不佳的时候很难进行太深入的思考，有时也能让我看到更真实的你。”
雨切抬起头，与她的视线刚好对上。在昏暗的灯光下，少女的眼眸却显得明亮而灼灼，于是他便马上败下阵来，将目光转向了墙上的玻璃灯罩。
“我发现，您现在越来越像长公主殿下了。”雨切半开玩笑地说。
“哪里像？”伊芙好奇。
“别的我不清楚，我只知道，如果有谁被耶文利长公主抓了把柄，就肯定要免不了一番捉弄的。”他说完，又在内心补充道：而且，若假以时日，她终会变得强大而值得别人依靠。
几天后，他们终于到达了齐空岛附近的水域，当时是在早上，海上弥漫着重雾，也因此，直到中午大雾消散之后，飞羚号才总算靠了岸。
雨切习惯了船上的摇摇晃晃，下了船后反而又有些不适应，虽然外人看不出来，但伊芙却留意到了，而让这位骑士哭笑不得的事，少女此时竟一改先前的关切态度，开始嘲笑起他来了。
“你这样能行吗？咱们回去时还得坐一次呢，丝翠琪上次给我的那些络荆棘的种子我还随身带着，你要不要来试试？”伊芙打趣道。
对此，雨切也只能笑着摇摇头。
“齐空岛”并非只是一座岛屿，从广义上说，它是位于艾奇罗德海域西面的一大片受到遗迹和矿藏影响的浮空岛屿群，在一个世纪之前，岛上几乎都是茂密的丛林地，而在近几十年间，随着克利金的矿物开采协议与移民政策的修订，如今“底岛”区域的几座较大的岛屿已经得到了充分开发，曾经的丛林要么变成了矿坑，要么变成了聚居地。
怀利矿业公司拥有这一带部分地区的采矿权，自这家公司建立以来，每年从这里开采出来的稀有矿石给克利金带来了巨大收益，这也让当局相当重视这块来之不易的飞地，但在去年秋天的时候，“顶岛”附近似乎发生了一些不同寻常的事，当时所有在岛上的人都听到了巨大的雷声，然后就是接连不断的暴雨、地震和洪水，为了安全考虑，矿业公司不得不得不通知那些位于上层岛屿的工人停工，并组织当地民众抢险救灾、送那些老弱妇孺去底岛避难。
“听说这里的‘间岛’和‘顶岛’都是浮在空中的，我们要到哪里才能看到呢？”伊芙骑着马匹，好奇地四处张望着。
“这里可大着呢。”回答她的人叫拉多夏，是奔龙堡里的骑士，同时也是冯恩团长身边的人，由于拉多夏向来行事低调，伊芙以前虽见过此人，却没和他说过几次话。拉多夏在最近半年一直都驻守在这里，对这里的情况十分了解，在去营地的路上，他讲了最近岛上的形势和工作安排，虽然伊芙和戈贡已经听过很多了，但这次毕竟是第一手的消息，所以听得也很认真。此时，拉多夏指着他们前面的山坡，对伊芙说道：“咱们从这条小路上去，翻过山坡就能看到一栋四层高的楼房，那里原本是怀利矿业公司的大楼，现在被我们征用了……当医院来用。如果你想看看间岛，从那里就能看到几座，但要是想看顶岛，就还要继续向里面走，天气好的时候就能看清——又或者直接去间岛上看，但考虑到现在的情况，间岛也不见得全都安全，咱们的敌人实在是狡猾得很。”
“我听说，入侵者是一些有着青色皮肤的侏儒，咱们是否有和他们交流的可能呢？”伊芙又问。
“你可别把它们当成和精灵矮人一样的亚人类。”拉多夏则回答说，“这个族群实在是有些古怪，它们看起来并不聪明，但作战时的水准却又高到可怕，在去年年底，这些‘青皮鬼’打败了首批前来支援的岛民联合体军队，我们那时还以为是他们轻敌，而在这种情况下，克利金的军队居然又在两个月后吃了一个大瘪，这才让人意识到这些异族很不简单。我们其实也活捉过这些异族，还打算找人来研究一下它们，但直到现在也没什么结果，因为这些侏儒实在是蠢得要死，要么在笼子里把自己撞得头破血流，要么就那么一动不动把自己吓死……又或者不吃不喝把自己饿死。你看，我们好不容易抓它们过来，结果折腾到了最后，一个也没活下来。”
“这叫应激，有些动物胆子小就是这样，如果你抓过鸟就知道了。”戈贡说。
“可它们在战斗的时候可不像是胆子小。”拉多夏说，“它们会设埋伏，会包抄配合，该突进的时候绝不畏缩，该撤退的时候也不犹豫，从这一点来说，恐怕一些训练有素的职业军人都不一定能比得过他们，如果说它们不聪明……这难道会是天生的？”
“也许这些异族个体之间的差异很大，其中有负责指挥的，有负责制定战略的，而咱们能在作战中遇到的，就是一些经过特化的‘士兵’个体。”雨切说。
“这种说法不无道理，其实我也是这么认为的。”拉多夏说，“而且有一点你说得对，这些青皮鬼的个体差异很大，我们有人曾在它们的大本营看到过一些格外巨大的个体，它们长相凶恶，身上披有一层鳞片一样的厚重角质，比咱们的巨人战士还要高大壮硕，它们扛着巨石，走起路来咚咚咚地响。”
“扛着巨石？它们是要修城墙吗？”伊芙问。
“差不多，我猜这些大家伙的职责就是在搭建那些防御工事，做那些繁重的体力活，我们在外面交战时还从没碰见过它们呢。”
“那……这边的战况如何了？我们之前可是听说这里的局势已经被控制住了。”雨切问他。
“大体上是控制住了，我们把间岛靠下的两座岛屿全部砍伐干净了，上面视野开阔，一棵树也没有，若是正面作战，它们肯定是打不过咱们的，也就是说，它们现在是被咱们困在了顶岛附近。”
“你的意思是，如果这些‘青皮鬼’想要出来，必须要经过我们现在所在的底岛？”
“理论上是这样的，毕竟这里四面环海，而顶岛的背面更是一处悬崖，就是不知道……如果再多些时间，这些异族又会弄出什么花样来。”对于这一点，拉多夏还是有些担忧。
齐空岛的岛屿是呈阶梯状排布的，从西南到东北方向，岛屿的浮空高度也越来越高，位于顶岛的几座岛屿更是超越了云层的高度，在那里，岛屿的地形险峻而陡峭，且大部分都没人攀上去过。
聊了一路，此时众人也终于翻过了山坡，除了不远处的矿业公司大楼与聚居地之外，他们还能看到远处的几座岛屿，它们都浮在空中，有的倾斜，有的耸立，样子就如同倒悬的山峰，那便是拉多夏所说的“间岛”。
伊芙不禁发出一声惊叹，尽管以前也听人描述过齐空岛的这种自然奇观，但当真正看到它们的时候，那种震撼却是无法言说的。