夜七踏着寅时最后一缕月光启程，足尖点在第三千六百级台阶的八卦坎位上，石面浮起的水纹瞬间漫过脚踝。

他数着呼吸调整内息，掌心贴着石阶边缘的星宿浮雕。

三百年前的青玉比现在温润些，那时的云阶尚不沾霜雪——这个念头来得突兀，像晨雾里掠过的无名雀鸟，转眼又消融在肺叶间吞吐的寒气中。

第七步踏出时，天光刺破云层。

金红色的光斑顺着藤蔓流淌，将石阶染成半透明的琥珀。

夜七的衣摆扫过石缝间新生的地衣，那些绒绿的生物立刻蜷缩成团，渗出淡青汁液在阶上画出蜿蜒的河图。

他俯身欲触，汁液却突然蒸腾成雾，裹着松针的苦涩钻进鼻腔。

巳时的阳光开始发烫。

汗水滑过脊背的鞭痕，在道袍上晕出深浅不一的墨竹。

夜七解开第二枚盘扣时，瞥见上方台阶落着片完整的银杏叶——这在四千丈高处着实稀奇。叶片边缘泛着不自然的金边，分明是有人用灵力固过形。

踩上第四千级时，山风换了方向。

原本徐徐推着后背的暖流，突然化作千万根丝线缠绕脚踝。

夜七的指尖扣进石阶侧面的剑痕，那是某位前辈留下的楔形凹陷。

风灵顺着指缝灌入袖管，将道袍鼓成苍白的帆，他不得不弓着背把自己钉在台阶上，像张拉满的弓。

未时三刻，云阶开始下雨。

不是寻常雨滴，而是凝成珍珠大小的灵气水珠。每颗水珠里都裹着片缩小的星图，砸在皮肤上便绽出微凉的卦象。

夜七的睫毛挂了七八颗水珠，眨眼看世界时，漫天都是旋转的河洛图。

当水珠顺着脖颈滑进衣领，紫宫穴便泛起一小片冰蓝色的光斑。

申时的石阶生了青苔。

墨绿的苔衣在阴影里无声蔓延，夜七的云履打滑三次后，索性褪去鞋袜赤足而行。

足底传来刺痛酥麻的触感，苔藓正将积攒百年的霜露渡进他经脉。脚趾缝里钻出嫩黄色的小花，随着步伐开谢七次，最后凋零成金粉沾在踝骨。

路过五千四百级处的鹰嘴岩时，暮色正浓。

夜七倚在天然石龛里啃冷掉的桂花糕，岩壁上渗出的山泉自动聚成碗状。

他饮下半碗甘泉，望着对面山壁上舞动的磷火出神。

那些幽蓝的光点组成模糊的人形，依稀是女子练剑的身姿，剑锋所指处，岩壁苔藓都倒卷成浪。

戌时的月光比往日沉重。

石阶表面浮起一层汞色的液态光，每一步都像踩进粘稠的银河。

夜七的裤脚浸满星光，抬腿时带起细碎的光粒，落在后方台阶便开出转瞬即逝的昙花。

子夜前的最后三百级，石阶结了薄冰。

夜七呵出的白气在眉梢凝成霜链，指尖摸索着冰层下的北斗浮雕借力。

掌心皮肤黏在冰面上，撕离时留下半透明的纹路，像把一小片月光揣进了怀里。当他终于攀上九千九百级云阶时，发现岩缝里插着支未化的冰昙花。

惊蛰那日，夜七终于登上第九千九百九十九级云阶。

顾清霜在星幕下为他束发，冰凉的玉簪穿过鸦羽般的黑发时，少年听见师尊第一次唤他的道号："明微，可知为何选惊蛰行冠礼？"

山风卷起案上《冲虚真经》，恰好停在"惊蛰三候"篇章。

夜七望着桃始华的方向轻声道："因蛰虫破土，恰如……"

话音戛然而止，顾清霜的指尖正落在他后颈，那里有粒冰晶凝成的命宫印记。

"恰如破茧。"她将最后半句补完，广袖拂过香案时，三千青铜铃同时摇响。

夜七在铃声中恭敬叩首，未曾看见师尊被风吹开的衣领下，有道与他命宫印记完全相同的伤痕……