"李典记可瞧仔细了，"刑部主事捏着鼻子指向墙根，"'秽乱宫闱'四字用的是西域朱砂，洗三遍都去不掉腥气。"我蹲身沾了点未干的血渍捻开，突然想起前世孤儿院墙上用鸡血写的"赔钱货"。
"用石灰混着糯米浆..."话到一半顿住，武则天玄色描金的裙摆已扫过血字。她足尖碾碎块凝固的血渣，竟俯身用鎏金护甲挑起我下巴："李卿觉得，这字迹眼熟么？"
我盯着她指尖晃动的血珠，恍惚看见养母举着藤条逼我舔净地上粥渍的画面。喉头忽地发紧，脱口而出："不如陛下写的好看。"
四周抽气声里，她突然低笑出声，染血的护甲在我唇上拖出长长红痕："传旨，今日起朱雀大街更名为凤栖路。"羽林卫搬来青石板时，我瞧见每块砖缝都嵌着金箔牡丹，与那日温泉池底的花纹如出一辙。
更衣时我故意扯断五根束带，却在铜镜前僵住——锁骨处的牙印被金箔遮住，反倒像朵将绽的魏紫。武则天自背后贴近，鎏金护甲勾着条嵌满东珠的颈链："戴这个，遮伤。"
"臣不..."拒绝的话被突然套上的项圈噎住，冰凉的珍珠贴着喉结跳动处，活像条毒蛇盘踞命门。她指尖在机括处轻轻一按，项圈内刺突然缩回："李卿的命脉，孤暂时还舍不得掐。"
祭典的编钟敲到第七响时，我总算明白这项圈的作用——刺客的袖箭撞上东珠炸成齑粉，反溅了始作俑者满脸金粉。武则天执香的手纹丝不动，裙摆却悄悄罩住我发抖的膝盖："抖什么？孤的凤凰该浴火才对。"
火把突然从四面掷来，我本能地扯过祭旗扑打，却见武则天广袖翻飞，青烟凝成的凤凰将火焰尽数吞没。热浪掀起她半边面纱，我惊觉那疤痕竟与前世养母烫伤的位置一模一样。
"发什么愣！"她突然将我拽进怀中，淬毒的弩箭擦着项圈划过。熟悉的沉水香混着血腥味，竟让我想起孤儿院除夕夜那碗掺着沙子的甜粥——当时养母说："吃慢点，没人跟你抢。"
刺客被羽林卫按倒时，我鬼使神差地掰开他下巴。藏毒的槽牙闪着寒光，与三年前毒杀朝露太医的凶手如出一辙。武则天突然掐住我腕子："李卿的眼力，倒比孤的猎犬还利。"
"臣..."我盯着她袖口新添的破洞，那里本该绣着獬豸兽的独角，"臣幼时常见街坊补牙。"话一出口就悔青了肠子，前世在贫民窟扒尸体找银牙的事怎敢提？
夜审刺客的地牢里，我数着第九只从脚边窜过的老鼠。武则天突然将烙铁塞进我掌心："李卿来问。"鎏金护甲包住我颤抖的手，"往心口烙，死得快些。"
烙铁贴上皮肉的焦糊味里，刺客突然瞪大双眼："你...你是幽州..."我猛地加重力道，惨叫声盖过未尽之言。汗珠顺着鼻尖滴在烧红的铁上，"滋啦"腾起股白烟。
"好手法。"武则天鼓掌时，东珠项圈突然收紧，"只是心软了半寸。"我摸着颈间勒痕，突然发现这疼痛竟比孤儿院的藤条温柔——至少她记得收力。
密道烛火摇曳，她突然扯开我前襟。心口箭伤沾着血污，在夜明珠下像朵枯萎的牡丹。"疼吗？"药膏抹上伤处时，她难得放轻力道，"当年孤中箭时..."
"陛下也会疼？"我脱口而出，旋即被按在冰冷石壁上。她发间金步摇深深刺入肩头，疼痛却让我想起养母唯一一次替我梳头——木梳断齿扯得头皮渗血，她却哼着跑调的童谣。
"疼，但值得。"她突然咬破指尖，将血珠抹在我唇上，"就像现在。"我鬼使神差地舔去那抹腥甜，竟比御膳房的冰酪还上瘾。
五更天时，我缩在值房角落数项圈上的东珠。碧桃突然闪进来，怀里抱着染血的襦裙："娘子快换，刑部的人要来查..."话音未落，窗缝飘进片焦黑的纸屑，依稀可见"狐媚惑主"四字。
铜镜映出我更衣的身影时，我忽然发现束胸布系成了武皇偏爱的双环结。指尖抚过锁骨处的金箔，那里不知何时被刻上微小的凤纹，与密道石壁的刻痕严丝合缝。
我攥着揭下来的"狐媚惑主"告示冲进雨幕时，终于确认自己上辈子定是炸了阎罗殿——否则怎会今生要替武则天挨尽明枪暗箭？
"李典记仔细脚下！"碧桃提着灯笼追来，暖黄光晕里我瞧见青砖缝中窜过只湿漉漉的老鼠，尾巴缺了半截的模样像极了前世孤儿院那只总偷我馍的秃尾鼠。
紫宸殿的琉璃瓦在雨中泛着冷光，我盯着檐角悬挂的鎏金风铃，突然发现每片铃舌都刻着"天授三年七月初七"——正是柏树密约那日。武则天斜倚在龙椅上，指尖捻着片带血的杏仁酥："李卿淋雨的癖好，倒比西域舞姬还疯癫。"
"陛下若嫌臣碍眼..."我抹去糊住视线的雨水，"不如把臣发配去守..."话没说完，她突然扬手将杏仁酥砸来。我本能地张嘴去接，甜腻混着血腥在舌尖炸开——这味道竟与前世养母临终前喂我的药汤如出一辙。
"跪着。"她赤足踩上我肩头，丹蔻染的脚趾甲陷进箭伤旧疤，"孤教你怎么当祸水。"鎏金护甲挑开我湿透的前襟，东珠项圈在烛火中折射出妖异的光，"明日午时三刻，你要穿着这身去朱雀大街..."
她指尖勾着的薄纱裙裾飘落在地，轻如我七岁那年盖在生母尸身上的草席。我盯着纱衣上金线绣的合欢花纹，突然想起孤儿院后山那片合欢林——每次挨打后，我都躲在最大那棵树下数花瓣。
五更鼓响时，我缩在值房角落往束胸布里缝软甲。碧桃突然夺过针线："娘子真要去赴死？"我望着铜镜里狼狈的倒影，忽然发现颈侧金箔凤纹比昨日鲜艳许多，仿佛吸饱了血气。
"总比饿死强。"我往怀里塞了两块硬如石头的胡麻饼，前世在贫民窟抢食的本能复苏，"记得把我那支银簪插进第三块砖缝。"
朱雀大街的沸腾人声里，我数着青砖上未洗净的"秽"字血痕。不知谁先掷来的烂菜叶，正中我束着金铃的脚踝。当臭鸡蛋砸碎在锁骨时，我竟想起前世被养弟推进猪圈的情景——那时围观者也是这样哄笑。
"妖孽！"老儒生颤巍巍的拐杖戳来，"牝鸡司晨还不够，还要弄个不男不女的..."我本能地侧身闪避，动作却是幼时躲养母藤条练就的。拐杖砸在石柱上断成两截，露出里头寒光凛凛的匕首。
人群哗然中，我扯断东珠项圈当暗器。珍珠砸在屋檐上惊起群鸽，羽翼扑棱声里突然传来破空箭啸——三支鸣镝成品字形直取我咽喉！
"叮！叮！叮！"
鎏金护甲擦着我耳际掠过，三支箭尽数钉入武则天臂缚的玄铁护甲。她将我拽进怀中的力道大得惊人，我听见自己肋骨在咯咯作响："陛下..."
"闭嘴。"她撕开我染血的袖口包扎，指尖蘸血在我眉心画了道歪斜的凤纹，"孤的凤凰，就是死也得焚于九天。"突然扯开我束胸布，玄铁护心镜在阳光下折射出刺目光斑——正照向对面茶楼雅间的菱花窗。
惨叫声中，三个突厥弓手捂着眼睛栽下楼。我盯着护心镜边缘新刻的"天授三年八月初九"，突然明白这是面精心打造的杀人镜。
"李卿可知，"武则天咬断我耳边一缕乱发，"这些愚民骂得越狠..."她染血的指尖划过我颈脉，"孤越想把你就地正法。"
我被她眼底的疯劲骇住，这神情竟与前世养母掐着我脖子逼我唤"娘亲"时一模一样。鬼使神差地，我抓起她受伤的手腕舔去血珠："陛下若死了，谁给臣喂毒杏仁酥？"
羽林卫清场时，我在碎砖下摸到片焦黑的龟甲。武皇突然劈手夺过，鎏金护甲在龟裂的纹路上摩挲："这是三年前国师占卜用的..."她瞳孔倏地收缩，"原来卦象里的双凤逐日..."
暴雨忽至，她拽着我冲进慈幼局破败的偏殿。霉味刺鼻的草席上，我盯着梁柱熟悉的抓痕——那是我七岁时用指甲刻下的"昭"字。武则天湿透的襦裙贴出身形，胸口竟也有道与我如出一辙的烫伤疤。
"很惊讶？"她撕开衣襟，疤痕在闪电中狰狞如蜈蚣，"永徽四年腊月初七，有个小丫头在这替我挨了盆炭火。"
惊雷炸响时，我摸到她枕下藏着的破布偶——针脚歪斜的合欢花，与我怀中那枚一模一样。前世养母临死前塞给我的护身符，此刻正贴在武皇心口跳动。
"现在明白了？"她将染血的东珠项圈重新扣上我脖颈，"从你踏进孤儿院那刻，就是孤选中的凤凰。"