她看到，燃烧的荒原上，钢铁骑士的断剑插在焦尸堆顶，龙血战马的铁蹄踏碎最后一片青草，天空被火流星撕成碎片。

她看到，白金高台上冰凉的冠冕压住发梢，万千拥趸高抬起右臂，震耳欲聋的欢呼声推着她跌向王座。

她看到，黑铁锁链绞进暗金鳞片，暴雨顺着那修长的身躯冲刷出血溪，悲伤的龙被束缚在她的面前，猩红的竖瞳……那分明是克莱尔的眼睛。

她本能地后退，拼命地甩着手要甩脱那些鲜血。

这将是她的命运么？她知道，她是虚假的赝品，她窃据着本属于克莱尔的人生，终有一日会遭受报应的……

她的双颊瞬间失去血色，牙齿在下唇压出血痕，指尖死死抵住檀木桌沿，她在竭力克制着自己的颤抖。

“佛洛拉，你还好吗？”安妮急忙上前扶住了摇摇欲坠的她。

餐桌上一片狼藉，众人慌忙起身后退。

第三张牌滑落桌沿，特洛伊尔迅速掀起桌布，探头看向桌底。

“快叫侍者来清理一下。”罗贝尔提醒道，“番茄酱一旦凝固，可就难处理了。”

佛洛拉从混乱中回过神来，目光落在桌上倾倒的玻璃瓶上——那漫过桌面的红色液体并非鲜血，原来是她不慎碰翻的番茄酱。

安妮惊讶地望着佛洛拉，她从未见过这位帝国皇女如此失态。

佛洛拉默默接过安妮递来的餐巾，仔细擦拭手上的酱渍。

这世上没有鬼，不过是她心中有鬼。

“佛洛拉殿下需要静养，”安妮轻轻按住佛洛拉颤抖的肩膀，“我送她回学院。”

菲涅站起身，目光凝重地扫过众人。她的声音带着不容置疑的威严：“刚刚接到消息，袭击工厂的吸血鬼再次出现在巴黎西城郊。局势不容乐观，我们必须尽快行动。”

她的目光落在佛洛拉身上，语气稍稍放缓：“佛洛拉，你尽快收拾在学院的东西，我会安排人送你回帝都。这里已经不安全了，我不能让你继续留在这里冒险。”

佛洛拉抬起头，眼中闪过一丝复杂的情绪。她张了张嘴，似乎想要反驳些什么，但最终只是轻轻点了点头，低声应道：“是，姐姐。”

晚宴在局促中不欢而散，众人纷纷起身，准备离开。

特洛伊尔站在一旁，目光始终没有离开佛洛拉，她的手指轻轻摩挲着那张被番茄酱浸染的第三张牌。

第一张牌是隐者，正位。象征着内省与孤独。

第二张牌是高塔，逆位。意味着某种巨大的变革或崩塌正在悄然酝酿。

而第三张牌……特洛伊尔的目光落在最后一张牌上，审判，逆位。牌面上的天使吹响号角，预示着无法重生的终局。

“这孩子将会毁灭这国！”她在心里说。

特洛伊尔的手指微微颤抖，她深吸一口气，压抑着内心难以平静的悸动。

佛洛拉的身份远比特洛伊尔预想的要复杂得多，而她所背负的命运，或许连她自己都未曾察觉。

“伪王于雷鸣的喝采声中被送上绞刑架……”特洛伊尔低声呢喃，脑海中浮现出那则灭世的预言。

表面上，佛洛拉确实柔弱，可特洛伊尔凝视过的眼睛太多，当她看向那女孩的眼睛深处时，她看到的是一潭平静的深湖，但湖底却沉积着无数向上伸出手臂的溺尸。

那是一种令她难以理解的孤独……与疯狂。

她迅速将牌收起，心中已有了决断。终结这个时代的大幕终于将要拉开了，她必须将这个消息带给远在北方的朋友——那位红发蓝瞳的神明。

————————

月上中天，罗贝尔殷勤地将菲涅和佛洛拉送到门口，一副依依不舍的模样。

安妮并不需要自家人的送别，只是默默地起身，准备独自离开。就在她转身的瞬间，身后突然传来一个声音。

“还在觉得不满吗？”

声音低沉威严，是她的父亲。

罗贝尔的话音刚落，大门被重重关上，吊灯熄灭，月光从窗中投下，大理石的地砖上如同流动着水银。

此时此刻，餐厅里只剩下安妮和罗贝尔两个人，气温仿佛骤然降低，父女间的目光也变得冰冷。

罗贝尔漫步到窗前，他站在月光下，白袍被镀上了一圈银光。

安妮的视线掠过餐桌上倾倒的番茄酱瓶，粘稠的红色正沿着雕花桌腿缓缓下坠：“父亲，我不知道您在说什么。”

罗贝尔的银杖突然敲击大理石地面，惊起窗棂上栖息的雀鸟，月光在他脸上切割出深浅不一的沟壑。

“当北陆的吸血鬼袭击试验场时，山脚下本应有一个营的兵力在防备。”他踱步到佛洛拉方才的座位前，指尖抹过桌沿未干的酱汁，“现在你明白，为什么他们恰好都去城区巡逻了？”

安妮想起那个夜晚，看到克莱尔她们的车驶出视野时，自己那声如释重负的叹息。原来她精心设计的侥幸逃脱，不过是父亲的网开一面。

“您监视我。”

“是保护。”罗贝尔说，“如果我告诉你，我一直知道那封对理查的举报信出自谁之手，你会相信么？”

安妮明白，她的父亲想说的是，他一直在幕后护着她。她不禁感受到了阵阵寒意，终于明白为何每次遇险总能绝处逢生。

“……感谢您为我的付出，但这不是您瞒着我两头下注的理由。”安妮抬起头来，与她的父亲对视。

罗贝尔轻笑出声，权戒上的水晶折射出吊灯残影：“你以为我在乎是哪个女人登上帝国皇位么？我在乎的只有要如何延续诺尔曼蒂家的统治。”

“那理查呢？您明知道我做了什么，为什么放任他被绝罚？”

罗贝尔的目光依旧平静，银杖轻轻敲击地面，发出清脆的声响：“我的好长子在告解室花费的时间可比在议会厅多得多。比起我这个父亲，他更愿意听从教会的命令，诺尔曼蒂家不需要一个修士继承王冠。”

“所以您的意思是，如果菲涅当上女皇，就要我心甘情愿地看着亨利戴上加洛林的王冠？”

罗贝尔微微一笑，权戒上的水晶在月光下闪烁：“你的血管里流着诺尔曼蒂的血，亨利也一样。我很期待看见你们中的一个能够成为女皇身边的心腹，无论是谁。”

安妮的眼中闪过一丝冷意：“您知道我是不会善罢甘休的，因为我和您是一类人。”

罗贝尔的笑意更深，仿佛早已预料到女儿的回答：“放手去做吧，我期待看到我的女儿能左右帝国皇位的人选。只是……”他的语气稍稍一顿，目光变得锐利，“我希望你的手上不要沾上诺尔曼蒂的血。”

“我明白，父亲。”

她知道，这是对她的警告，让她不要对亨利下手。

罗贝尔点了点头，身影逐渐隐入黑暗，声音在空气中回荡：“我等着你的好消息。”

他的身影消失在阴影中，仿佛从未出现过。月光依旧洒在餐厅的地面上，银辉如水般流淌。

安妮站在原地，一半脸庞沐浴在皎洁的月光下，另一半则隐藏在黑暗中，唯有那只玫红色的瞳孔在阴影中闪烁着冷冽的光。