随着草原汗国各部族的军队被巴图鲁收入麾下，原本在一众高手保护下还能苟延残喘的北原少爷们立即就感觉到了压力。

施耐德给巴图鲁的军事建议非常契合荒原人的作战方式，在抛弃各个部族各自为战的弊端之后，以大兵团统一行动的荒原骑兵如同围猎野兽般将散落在荒原上的北原溃兵向南方驱赶，很快便把这些人的活动范围给限制在了一片非常狭小的范围之内。

当然也不是没有个别溃兵团体仗着自己武力高强试图强行突围的，不过这类自以为是的家伙只有两种下场——往南跑的直接撞上了凯宁手下的大地母神祭司团然后被老老实实给埋进地里，往北去的则是在荒原骑兵无休止的打带跑攻势下耗干了最后的补给和体力，最后无奈成为巴图鲁的战俘。

“所以拖住了我们如此之久的就是这么一群玩意儿？”亲自提审了几个或是被吓得屁滚尿流或是到现在还没搞清楚状况一副牛逼哄哄的世家公子之后，巴图鲁整个人都陷入了自我怀疑之中。

究竟是之前力量分散的草原汗国太菜，还是说自己确实有指挥不当之处，不然就这么一群连投身战场的觉悟都没有的废物他都没能迅速拿下？

“大汗，这些人您打算怎么处理？如果按照往常惯例的话，他们是可以拿来跟北原世家谈条件换取赎金的。”见巴图鲁似乎没心情继续审问下去了，有机灵的部下凑过来问道。

“施耐德队长怎么看？”这次巴图鲁没有再独断专行，自从上次从施耐德的谏言中得到好处他就发现这位老兄不仅头脑灵活能力超群，帮助自己的态度也是真心实意，在身边缺乏能人的情况下他自然要让对方人尽其才。

“大汗，说不定这群纨绔用好了还能给我们节省时间减少牺牲，只拿他们换点赎金实在大材小用了。”跟着伊莎贝拉学了满肚子坏水的施耐德眼珠一转，憋出个缺德主意来。

“哦？快说说看。”巴图鲁眼前一亮。

“刚才提审的时候那些人不是自己说了嘛，他们都是来自于雁来关南边那几座城市的世家子弟，如果我手头情报没有过时的话，这些家族在那些城市中都有举足轻重的地位吧？”施耐德笑道。

“是这样没错……等等，你的意思是让我们用这些人的小命跟他们背后的家族谈条件？”巴图鲁好歹也是周游诸国见过世面的人，施耐德这么一提点他立即就明白对方什么意思了。

“是啊，您想想能被安排到雁来关混军功的世家子弟那肯定是跟镇北将军马孟德背后的马家谈了条件才有资格被安插进来的。这些世家愿意付出资源给他们积攒军功，说明他们在自己的家族中地位差不到哪儿去，搞不好还是内定的下一任家主继承人呢。”当了半辈子佣兵的施耐德可太懂贵族那一套玩法了，虽说东方的世家跟西方的贵族还是略有差别吧，至少双方的底层逻辑都是差不多的。

“可是那些家族真的愿意为了一个家族继承人的安全就开城投降？”巴图鲁承认施耐德的分析很有道理，但他并不觉得世家们能因为这几个纨绔就选择背叛北原王室，毕竟那是一条无法回头的不归路。

“除非这人是家里的独苗，否则单单一个家族继承人自然是分量不够，可若是大汗您能保证城破之后不去动那些世家的产业，甚至许诺让他们成为当地的土皇帝呢？”跟着伊莎贝拉见识过那么多大风大浪的施耐德当然不觉得靠一个废物公子就能拿捏那些世家，这些纨绔子弟的存在意义不过是让世家愿意跟他们交流的敲门砖罢了。

“这……”听施耐德这么说巴图鲁面上有些不悦，他的想法是打破雁来关之后便如同占领帝国北疆那般把北原国也给占了，即便七国大军反应过来无法完全占领，那也要从北原国身上狠狠咬下一块来。

“大汗，您觉得是荒原上的人口多还是北原的人口多？”一眼就看出来巴图鲁想什么的施耐德幽幽问道。

“自然是北原人多。”巴图鲁想都没想就答道，别看荒原的面积远大于北原国，可荒原上的生存环境实在过于恶劣了，即便有北方联盟向他们输送物资也养不了太多人。

“这不就结了？”施耐德两手一摊，“当初您能顺利在帝国啃下两个郡的地皮来是因为帝国人向来强者为尊，而且那些地方原本就是荒原人的祖地还保留着部分荒原人的生活习惯。可占领了北原国的地盘之后，当地人还会像帝国那边一样乖乖给您当顺民吗？”

巴图鲁没吭声，因为他知道施耐德说得对，北原人确实没法与帝国边民相提并论。

北原人跟东部荒原人仇深似海，就算一时之间畏惧于汗国的兵锋，他这个大汗也不太可能阻止得了荒原士兵对当地百姓的欺压，正所谓哪里有压迫哪里就有反抗，如果再套上一层家国大义的宏大叙事，当地民众自发组织反抗几乎是不可避免的。

那么问题就绕回来了，荒原人口远少于北原人口，即便大荒原的严酷气候让活下来的荒原人中没有弱者，可正所谓双拳难敌四手，荒原人再能打扛得住北原人一拥而上吗？更别提北原国又不是独立作战，它背后还有七国联盟呢。

如果自己的军队被困在北原人民无穷无尽的抵抗战争之中，七国其他方向的部队再腾出手来反戈一击，到时候派到南方去的部队会是个什么下场……嘶，光是想想就让巴图鲁打起了冷颤。

“汗王想明白了？”见巴图鲁突然脸色变得非常难看，施耐德就知道对方想通了。

“明白了，北原这块肉太大太硬，我们吃进去也消化不了，还有可能被它给活活撑死。”巴图鲁看向施耐德的目光中多了一丝敬畏，不愧是那位伊莎贝拉小姐的近卫队长，人家的战略眼光比自己这个当汗王的都长远太多了。

唉，可惜如此人物自己无法拉拢只能临时借用，不然的话哪怕是跟对方拜为兄弟共享权势也心甘情愿啊。再想想施耐德在北方联盟的权力构架里面竟然只是个近卫队长，他都不敢想象那位伊莎贝拉小姐麾下该是如何谋士如云猛士如雨。

“既然吃不下，咱们干脆就给北原国添点堵，顺便利用那些世家为汗国本土修起一道防火墙来抵挡七国接下来的报复。”完全不知道巴图鲁还有这种想法的施耐德继续侃侃而谈，“我们可以用那几个废物当成跟世家沟通的敲门砖，许诺只要他们愿意向大汗效忠就让他们当自己地盘上的土皇帝然后持续收他们的保护费。到时候就算北原人闹起来那也是他们自己的事，我们只负责跟敌国的正规军打交道。”

“好！好主意！实在太好了！”施耐德这个阴损的策略听得巴图鲁醍醐灌顶拍案叫绝，接连叫了三声好。

可想而知在当上土皇帝之后那些世家肯定会为了自己不被北原国君剿灭努力压迫民众讨好自己，而他则完全不必操心当地的治理只管收钱打仗就是，哪怕汗国的军队最后扛不住七国压力后撤，舍弃那群世家对于汗国又有什么坏处？

“嘿，再往长远点说，如果大汗您能在这场战争中保住那些世家的话，我们还可以扶持现在扣在我们手里那些公子哥走上家主之位，他们跟着镇北军在外面现了这么大的眼在家族内部肯定有其他竞争者趁机落井下石，在外面北原国君也不可能原谅一群卖国贼，这些人为了保住家主地位除了死心塌地依附大汗您还有什么选择吗？”施耐德森然一笑，又追加了另一条更长远的毒计。

“嘶~~这主意你怎么想出来的？”听得起了一身鸡皮疙瘩的巴图鲁下意识问道，这什么人啊都把一群废物给玩儿出花来了！

“跟在我家大小姐身边久了，不知不觉就学会了。”施耐德耸耸肩膀说了句大实话，这套分而治之的把戏都是伊莎贝拉在王国那边玩儿剩下的了，也就荒原人孤陋寡闻才会惊为天人。