陈四时的眼里充斥警惕，凝视从黑暗中走出的陌生人，待完全看清对方样貌，陈时晏当即拦下陈四时。
来者精悍的身材，正是乌明哲身边的那个年轻人，朝堂上见过。
竹十七稳步走上前去，面无表情的抱拳，开口道：“竹十七，见过陈掌柜、陈公子。”
“有事？”陈时晏问道。
“我家王爷命我驻守丽朝城，我来给陈公子打一声招呼，免得以后引起不必要的误会。”
陈时晏心思转动，再问：“怎么说。”
竹十七平静道：“以公子的智慧，定然清楚我朝的情况，我家王爷说了，您不能死，尤其在叶家飘摇之际。”
不久前陈时晏推测过，叶水流死的憋屈，叶家丟了颜面，在碧流国很可能威名不保。
时下得知乌氏兄弟和叶家人之间的隔阂，那么前者必定不愿放过丝毫可以整治叶家的机会。
陈时晏以为自己不能死，好生活着的每一天，对叶家的损害就多一分，加上乌氏兄弟的暗中操作，长此以往不无重伤叶家的可能。
简言之，最不希望陈时晏死的人，是乌明哲和他的兄长，本来就没有仇恨可言。
“这么说来，你们想借我之手，暗中对抗并一点一点削减叶家的力量？我是诱饵么。”陈时晏挑着眉头。
竹十七从容不迫的说：“王爷还说了，此后他会暗中怂恿叶家行刺于您，同样，王爷他还会命人保护您。”
陈时晏心道果然如此。
“什么都告诉我了，不担心我反水么。”
“王爷说公子您是聪明人，有分寸。”竹十七继续道：“当然我个人也可以对天起誓，除非我死，公子不会遭受半分损伤，甚至不会受到惊扰。”
怂恿叶家人行刺，最容易受刺激的，绝对是跟作为家族嫡系子孙的叶水流有直接关系的人，一多半都是叶家的核心要员。
乌明哲的这一招足够阴损，等同左右手互博，知根知底，优势在他。
陈时晏回头看了一眼陈四时，他不为所动，意味着他不曾从眼前这人的话里，听出扯谎的意思。
“需要我怎么做。”
竹十七说道：“您不必刻意躲藏，同往日一样作为即可，另外我需要几个你们家的人，混进我的手下，身手一定要好。”
“可以。”
“告辞。”
陈时晏目送竹十七消失在夜幕里，不难理解他的请求。
要几个陈家的打手的目的，为了达到以假乱真的效果，如若他们与叶家的杀手对抗，以便让叶家顺理成章的认为跟他厮杀的人，是陈家派来暗中保护自己的护卫高手。
与此同时，还可防止他们假借陈家的名义，行肮脏不轨之事，省得引起不必要的麻烦。
“爹，你怎么看。”
“他们做他们的，我们仍不能掉以轻心，欲将安危交到他人手中，不可能不愚昧。”
“这么多人侯着，至少不用整天憋在家里了？”陈时晏笑着说。
陈四时走上前，不轻不重拍了下陈时晏的头顶，语重心长的说道：“还是要小心，谨慎为上，别乱跑。”
“明白。”
……
到了和蒙面女人约定的日子。
去或不去，权在陈时晏，却架不住她开的条件诱惑太大，恢复损伤的经脉重新踏上武道之路的机会，弥足珍贵。
在此之前陈时晏自己的办法，无疑太过冒险，不到万不得已不愿采用，现如今有了替代，未尝不可一试。
这日，天上云淡风轻。
陈时晏站在院子里，分明观望披挂晶莹露珠的鲜亮花草，心绪却早已飞上九霄云外，目中的一切全都模糊不清。
四周静悄悄，他到底想了什么，无从得知。
片刻后，脚步声渐渐传来，紧接着雷豹出现。
“少爷，你找我。”
“最近你去过小门村么。”
雷豹点头道：“去过，少爷放心，一切尽在掌控。他们很挂念少爷的恩德，也有不少外地人进村观摩，心动者不在少数，我全把他们打发了，让他们去找官家人商量。”
“水源附近，有没有可疑的人靠近过。”
雷豹回答整座风清湖被官府接管了，他们选了一处居高临下的好地方，特意命人在那里建造府邸，由工部牵头临时组建了一个监水司，专门看护风清湖的状况。
上次过去，府邸已快完工，早有巡逻的差役在那里看着了。
“嗯。”陈时晏吩咐道：“今天我出趟门，在城里四处转转，我爹回来若问起，告诉他一声就行。”
“是。”
陈时晏拒绝了雷豹的跟随，多他一个不多，少他一个不少，不如独自出行，被人跟在眼前很不自在。
出了家门，来到风清山。
先去小门村，村民的反应很热情，争先恐后的打招呼，生怕怠慢恩惠他们的人。
陈时晏进到山里，一处开阔的高地上，果然拔起一座官邸，不大，有官家样式，够用了。
随后向山深处走去。
蒙面女人没说具体到什么地方找她，既然是深处，便闷头往里去，用不着处处留心，凭她的实力，很容易发现陈时晏。
约莫半个时辰。
在杂草丛生的山里爬上爬下的陈时晏，从一道陡坡上来，眼前豁然开朗，前方的幽林中赫然藏着一座二层小楼，小楼一侧有一座碎石堆砌的池塘，池塘边上矗立一棵盛开殷红花朵的参天海棠树。
直直望去，犹入秘密桃源。
陈时晏定睛二楼栏杆后的黑衣身影，心想刚才这里好像没有人吧。
在意无用。
楼上那人面戴轻纱，笔直长腿擎着曼妙腰身，随意俯视下方的所有生灵。
“来了。”
陈时晏用力捏着食指，镇定道：“草民陈时晏，参见圣上。”
说完，便行跪礼。
陈时晏低头的空当，低垂的眼帘中忽然多出一双鞋面，根本不知道楼上那人何时下来的，一点声音都听不到，她的身法怕是已经练到出神入化了。
一阵香风席卷。
秦镜楼的眸中充满玩味，伸手捏住陈时晏的下巴令他抬头看向自己。
“小心肝，你何时认出我的。”
陈时晏目光低垂，说道：“圣上的声音很耳熟，再来我刚才闻到了‘古道西风’的香气，斗胆调查过，故而认出圣上的身份。”