一身笔挺西装的背头男人扯开小偷少年的衣领，瞥了一眼衬衣上缝着名字的布条。
“看来是个来自孤儿院的小家伙。”
将昏迷的少年扔进车厢，背头男人掏出胸前的丝巾擦了擦手，视线缓缓扫过几个紧张不安的大汉，不紧不慢开了口。
“听说，今天你们还把一个小丫头卖到了西克特街。”
一众大汉瞬间被吓得面色惨白，为首的络腮胡哆哆嗦嗦的掏出裤兜里的钱想要求饶，背头男人却看也没看他递过来的钱，反而皮笑肉不笑的眯起了眼睛。
“别那么害怕，兄弟们最近都辛苦了，找点外快也是应该。”背头男人顿了顿，语气忽然一冷，“不过，得先完成帮里交代的任务，你们还差三个孩子，可得抓紧这最后一周了。”
说罢拍了拍络腮胡的肩膀，转身转进了马车中，随着鞭子噼啪的破空声，马车缓缓启动驶入了暗巷深入。
直到马蹄声彻底消失，众人紧绷的神经才终于放松了下来，只有络腮胡还望着幽邃的巷子一动不动。
“老大。”一个眼尖的小弟小心翼翼的凑到络腮胡身旁，刚一开口便吓得他一个哆嗦，好在小弟眼疾手快扶住了他才没当场瘫倒在地。
“妈的……吓死老子了……”络腮胡心有余悸的抹了一把额头上的冷汗，身体却依旧在不受控制的发抖。
后知后觉的小弟们也赶忙凑了上来，争先恐后的想要表达关心，可没说两句，视线便不由自主的汇聚在了络腮胡手里的钱币上。
“老大……”一个小弟咽了一口唾沫，终于没忍住开了口，“我们什么时候分钱啊？”
络腮胡差点没被气的七窍生烟，好悬才没一巴掌糊在他脸上，“还想着分钱呢！再不完成任务咱们就等着分尸吧！”
络腮胡说着把钱往裤兜里一揣，恶狠狠的下了命令，“去西城区看看有没有落单的小鬼，够数了咱们去窑子开荤，要是凑不够……哼哼，就等着被开荤吧！”
一众大汉不情不愿的应了一声，正要往西城区去，一声尖锐的破空声却忽然打破了巷子中宁静。
落在最后面的大汉应声倒地，捂着心口发出了阵阵惨叫。
没等众人反应过来发生了什么，又是一声尖啸响起，络腮胡身旁的大汉像是被无形的拳头击中倒飞出去，重重的砸在墙壁上。
尖锐的啸声接连响起，只是短短几息便只剩下了络腮胡和扶他的小弟还站着了。
那小弟面无血色的望着络腮胡张了张嘴，还没来得及出声便在尖啸声中捂着肚子栽倒在地上。
“是……是超凡者！”无人搀扶的络腮胡双腿一软，瘫倒在地，望着满地惨叫的小弟，他终于后知后觉反应了过来，抬手指向不知道身处何方的敌人厉声呵斥道，“你、你这样对普通人滥用力量不怕防剿局……”
咻——
随着又一声尖啸响起，络腮胡感觉一道无形的铁锤狠狠砸在了自己的手肘上，关节当即往反方向一折。
络腮胡一把捂住手臂倒吸了一口凉气，冷汗瞬间从额头滴了下来，被泪水模糊的视线依稀看见一个提着旅行袋的瘦削少年走出了黑暗。
亚伦在络腮胡跟前蹲下，伸手从他裤兜中掏出了一叠钱，那叠由他亲手交给女孩的钱，却一分不少的出现在他的身上。
“我问一句，你回答一句。”
亚伦将那叠钱顶在了络腮胡的鼻尖上，熊熊燃烧的怒火已然就要压制不住了。
“这些钱是从哪里来的？”
络腮胡清晰感受到了少年话语之中的寒意，也不敢再嘴欠了，拼命挤弄着眼睛想要把他手中的东西看清楚些。
亚伦对民风淳朴的兰切斯特也是早有耳闻，来之前为了防备小偷在大额钱币上都留下了灵性标记。
在离开汉克餐馆后，一路寻着钱上的标记追到了这里，却依旧没有找到女孩的踪迹，心中的担忧不禁越来越强烈。
亚伦深吸了一口气，眼看着就要失去耐心，络腮胡终于磕磕绊绊的开了口。
“应该，不……就是从那个小鬼身上拿的……”
不等络腮胡说完，亚伦便一把抓住他的衣领，急切的逼问道，“那孩子被带到哪儿去了？”
络腮胡口中的自然是偷走黛比所有钱的约翰逊，却被亚伦误以为是诈称“梅丽”的黛比。
“我、我也不太清楚，那些孩子都是被哈德先生亲自接走的……”络腮胡结结巴巴的回答道，此刻也顾不上什么帮不帮规了，“在我们锈铁帮里，估计也只有哈德先生知道那些孩子最后被送到了哪里……”
“听说锈铁帮想要买一张人皮，或许能用我换点钱为母亲治病……”
亚伦耳边闪过女孩略带哀伤的低语，喷涌的怒火几乎把络腮胡吞噬。
但肩头几番起伏之后，终究只是恨恨的将他摔在了地上，扬首向着暗巷的一线天空发出了怒吼——
“锈铁帮！”
一只麻雀从他的头顶一掠而过，穿过层层街巷最终落在了瑟曦薇的指尖。
“是一个十二三岁的男孩啦。”听完麻雀叽叽喳喳的少女忍不住叹了一口气，“不是没事就喜欢仰天长啸的傻子。”
麻雀扬起脑袋，喳喳叫了两声。
“原来你也觉得他蠢啊，那你还来浪费我时间！”瑟曦薇不满的将它扔上了天空。
鸟群几乎已经将兰切斯特周边搜索了个遍，却毫无收获，最后看见约翰逊的是一只小鸟，似乎是正被一个女孩追赶着，之后便再也没有他的踪迹。
瑟曦薇的心里隐隐生出了一丝不好的预感。
从七月开始兰切斯特便陆续有孩子失踪，因为往年也时常有这类事情发生，失踪的也大多都是底层穷人家的孩子，一开始并没有引起多少波澜。
却没曾想失踪事件三个月来不仅没有收敛的迹象，反而愈演愈烈，单就报纸上公开出来的失踪事件便已经高达二三十起，失踪范围也越来越大，不仅是警方，就连防剿局和正神教会都开始了调查，显然此事已经牵扯到了超凡者。
在事件发生之初瑟曦薇就注意到了这一系列失踪背后的不寻常，一再提醒嬷嬷加强了孤儿院的管理，却没想到约翰逊还是失踪了，
如果他真是被超凡者绑架，即便是找到关押地点，单靠自己的力量恐怕也无力拯救。
难道，不得不接受祂的恩赐吗？
不，我才不要任由摆布呢！
大不了去找防剿局！
瑟曦薇抿了抿嘴，隐约觉察到四周的空气有些异样。
为了方便与群鸟交流，瑟曦薇刻意选择在比较空旷的河岸行动，加之有基相“叶”隐藏自身的气息，即便是在码头工人之间穿过，也没有人发觉她的存在。
然而此刻，两个高大的人影却挡在了她前行的路线上。
两人高矮胖瘦别无二致，浑身笼罩在长长的大衣下，宽檐帽被压得很低，看不清他们样貌。
瑟曦薇距离在两人十余米处停住了脚步，不动声色的微启双唇，用舌尖抵住了上颚。
四下再没有一个人影，显然对方的目标正是她。
“小姐……”
锯木头一般难听的嗓音随风飘来，带着鱼腥味的河风中，夹杂着一丝令人不安的腐臭。
“请把那枚红宝石……卖给我。”