多年前这里发生了一场足以载入史册的战争，人们从此得以见证了“灰云”的恐怖与威慑，成百上千的战争堡垒遮天蔽日轰鸣从头顶驶过，排出蒸汽的声音震耳犹如巨龙的呼吸。
那些妄图挑战扼杀新生势力的超凡骑士当时就站在这条山脉之上，他们代表着旧时代的强权来到这里，却最终被埋葬在连成片的弹坑下。
灰云堡不欢迎他们。
于是“灰云”就将横贯的绵长山脉也一起毁灭。
从那以后，来自北方的寒风再无阻挡，尊严与震慑换来了一年比一年更加冰冷的冬天。
已经是晚秋了，灰云堡的冬天又要来了。
芙妮丝从一片新生的茸草里摘出一朵白百合，携着凉意的风从山崖另一侧突兀拂来，她扯住披风兜帽勉强不让其被吹落。
如钻石般剔透的银白发丝却从兜帽一角流露出来，随风轻轻扬起。
时间临近傍晚。
在经历了多灾多难的午间之后，夏洛蒂陪芙妮丝办完了所有的入职手续。
第二天下午时夏洛蒂又突然被米歇尔临时呼唤过去，似乎是有某个新线索非常关键，紧急需要人员前往调查确认，而整个分院最闲的就只剩夏洛蒂了。
芙妮丝被一个人留在了公寓里，她趁这个机会着手准备起返回金蔷薇号的事宜。
切西娅分别前留给芙妮丝一小块血团，这块血团在芙妮丝将自己的血融入其中后就渐渐膨胀变化成了芙妮丝的模样——能说话能走路就是笨了一些，劣化版的血分身，持续时间为四十八个小时。
芙妮丝用米歇尔预先支付的薪水提前买了一件廉价低调的裙子和一双不起眼的鞋子，她将“塞莉”原本应该穿的裙袜鞋脱下给血分身穿上，自己则换上之前买来的裙子鞋子，再额外披上了一件兜帽披风遮住身材和容貌。
那些属于“魔女芙妮丝”的物件，例如左轮刺剑弹药袋针袋以及水蓝缎带和铃铛，她在夏洛蒂的公寓里溜达了一圈后就全部都偷了出来。
最后就是解除魅惑之姿恢复常态。
这一过程除了犄角部位有些许刺痒以外没什么特别的感觉，但却能从镜子里直观地感觉到自己的气质重新又变得冷漠阴郁起来，一副郁郁寡欢拒人千里之外的模样。
芙妮丝颇具仪式感地为自己的犄角根再次挂上那枚茉伊拉送给她的铃铛。
白银长发浅紫眼眸近乎病态的瓷色肌肤，透明如水晶的一对精致犄角，水蓝缎带系成蝴蝶结形状，轻轻摇晃银铃清脆荡漾。
这下她就彻彻底底地从“探员塞莉”变回了“魔女芙妮丝”。
视角回到当下。
在真正的夜晚来临之前，芙妮丝从一个只有学社知道的秘密出口来到了城外，并凭着第七序位超凡者的身体素质快速步行来到伦多斯山脉前。
城外，不近却又不太远。
而这里就是切西娅与芙妮丝约定好的信号弹发射位置。
她回头就能看见那座灯光中的城市正如火炉般呼出一缕又一缕黑烟，灰暗云霾之间铁黑堡垒隐隐浮现，森林与山川将这片曾经拒绝过上帝造访的地界环拥起来。
信号弹以金羽渡鸦的半透明鳞粉为主要成分，发射之后仅凭肉眼无法看见飘弥上高空的透明鳞粉烟雾，但金蔷薇号上担任瞭望手的姑娘却能通过特殊的望远镜看到一串闪闪亮亮的金色。
芙妮丝没等太久，只短短十几分钟之后，她就远远地看见一艘小型振翼蒸汽飞空艇从金蔷薇号的方向以一种不快不慢的速度静音驶来。
镀金铁制船骨，铜铝合金外壳，闪耀着淡金色的流线船体，两侧振翼像蜻蜓翅膀快速拍打振动，船头船尾蒸汽驱动的旋翼调整着航速。
这艘小型飞空艇还不到金蔷薇号的二十分之一大小，比较起来金蔷薇号已经算得上庞然大物了。
当然，和飘浮在更上空的那座战争堡垒再对比，金蔷薇号也只是渺小的一点。
旋翼扇起的风在草坪上掀起一层层浪花，满地白百合都倾伏倒地，芙妮丝紧紧压住自己身上的披风等待着飞空艇完全降落。
六条折叠脚架在临近地面时展开，随着齿轮转动声响，钢铁阀门从内部被拧开，船身后侧滑出一条倾斜梯板。
抱以最基本的谨慎，芙妮丝没立刻上去，她站在梯板前踌躇了一会儿。
还未看见人，一串鲜红耳环却率先叮咚碰撞着出现在门道间。
如火焰般热烈的红色跳荡在视野里，少女从门后探出半颗脑袋朝外看，双眼里同样火红的瞳仁间散布着斑斓的虹彩，耳颈处细碎鲜红鳞片像红宝石晶粒一样闪烁光泽。
精致面容稚气未脱，孩童的纯真与少女的青涩交织着，新雪般细腻白皙的肌肤与金属般坚硬耀眼的龙鳞相互交叠。
她好奇地观察着芙妮丝，懵懂眼神里些许期待，藏在白色连衣裙裙底一条强壮韧劲的红鳞尾巴兴奋地“啪啪”地拍打着船身，鳞片交错碰撞摩擦出轻快金属音色。
芙妮丝吓了一跳，差点以为这头幼龙马上就要张开嘴巴朝她喷火了。