门口乌泱泱的人群已经吵得不可开交了。

人群中有谁伸出手，狠狠推搡了一下其中一名杂役，

口里嚷嚷道：

“再不让咱们进去，就拆了你这【一方堂】！”

那杂役被推得接连后退，最后一屁股坐倒在地。

他慌乱地单手撑在身后，两腿胡乱蹬几下地面，连滚带爬地往后撤：

“你，你们，还有没有王法了？”

“王法？人命就是王法！你们拒不看病，咱们就要拆了你这铺子！”

群情激愤之下，眼看两名杂役要镇不住场子了。

叶荻坐在药铺的门槛上，

把一名杂役叫过来道：

“看样子，你们在邻里间风评不怎么样啊。”

那名杂役一面抬袖拭汗，一面苦笑道：

“您就别打趣咱们了。平日仗着罗大夫的名声，这群暴民还不敢胡作非为，眼下城里闹怪病，秩序本就难以维持，他们光脚不怕穿鞋的，不就闹起来了么。”

叶荻道：

“官府呢，不派些人来管管么？”

杂役道：

“您又不是不知道，这种吃力不讨好的差事，哪个愿意来做。罗大夫平日又跟官家的人不对付，府尹大人都拜谒好几次了，全吃了闭门羹。”

叶荻点点头道：

“你们先下去吧，我来对付他们。”

那两名杂役如蒙大赦，慌慌张张就钻进了里屋。

叶荻慢悠悠起身，走到人群前说道：

“各位邻里乡亲，静一静，听我一言可好？”

声浪平息了些许，但仍有千百道愤怒目光投射在他身上。

叶荻也不在意，继续说：

“罗大夫拒不见诊，是因为他身体抱恙，力不从心。各位不如今天先回去，等过几日罗大夫身体大好了，再来求医如何？”

其中一人道：

“罗大夫医术高得很，怎么会无端生病？”

叶荻笑道：

“医者难自医，自古如是。”

又一人叫道：

“不管！家里能干活的全倒下了，再拖得十天半个月下去，那口刚下了青苗的农田谁来耕？”

突然有人认出了叶荻正是方才带许念棠进去求诊的男子，

当即大声道：

“他奶奶的，我就说你为何偏生要跟俺们对着干，原来是已有人在里边看病了，这小子是来堵咱们的！”

说着就挥出一拳砸向叶荻面门，

被叶荻伸手格住，反手在他腕间一探，转瞬就掣住了他。

“咔嚓”的骨裂声，叶荻手一松，

那人就哀嚎着倒在地上，捂着断腕滚来滚去。

人群霎时响起此起彼伏的倒吸冷气声。

叶荻突然向人群中央走去，

这些人被他吓到了，纷纷让步。

只见叶荻背影不一会儿就消失在街道尽头。

又过了一会儿，他回来了，

双掌居然各自托举一个张牙舞爪的石狮子。

有人眼尖，忙道：

“那个，那好像是雷氏武馆门口两个石狮子！”

叶荻托着石狮子穿过人流，

在药铺门前的空地处，

“砰！砰！”两下，一左一右把石狮子放置在地面上，扬起漫天沙尘。

众人目睹此番景象，均是目瞪口呆。

叶荻料理完一切，又坐回药铺门槛上：

“我该说的话也说完了，各位如果还是不满，想要拆了这家铺子，那就先请把这两座石狮子搬回去。”

四周鸦雀无声，持续了一阵子。

忽然有人捋胳膊挽袖子，走上前来大喝道：

“装神弄鬼的，我看这俩石狮子也就是戏班子的道具，未必有二两重……”

他说话间已沉下腰，环臂抱住其中一座石狮子，

就要发力将它举起。

结果半晌过去，石狮子纹丝不动。

倒是这人双膝发颤，脸色涨得通红，额头汗珠涔涔而落。

人群间已发出窃窃私语：

“这一座石狮子，看来少说也有千斤重吧？”

“那是，而且据说雷馆主门口那两座尤其如此，石料没半点马虎。”

“那刚才这位……这位少侠，怎么可能一手一个，托举得如此轻松？”

“这功夫，便连谭捕快也做不到吧？”

“嘘……少说几句，要被少侠听见了，记上咱们那可就完了！”

搬石狮子的那人最后用力过头，

手心又出了不少汗，直接一滑。

他就“咚！”的一声后仰倒地，眼冒金星。

还吓得人群纷纷散开出一小块空地。

叶荻出于好心，提醒道：

“这个真得去找郎中看看了，免得落下什么内伤。”

之后一段时辰，

又有粗犷豪侠、名门弟子、江湖散人等等，过来试举了一下石狮子。

结果吃奶的劲儿都使出了，全部铩羽而归。

叶荻心想这下该清净些了，

街道尽头又出现一列队伍，

扛着副棺材就到了【一方堂】门口。

漆木棺材被重重砸放在地上时，

叶荻皱皱眉头道：

“阁下又是来做什么的？”

为首一名头缠青巾的男子说道：

“你这【一方堂】里治死了人！现在人就在里面躺着呢！”

他伸手往棺材一指，

围观众人登时皱着眉头纷纷退散。

“呸！晦气！”

还有人愤愤然道。

叶荻瞥一眼那口棺材，说道：

“被治死的病人就在里面？”

“没错！”

那人道，

“你快快叫那罗一方滚出来，给咱们个交代！”

叶荻摇头道：

“不用他出马，我就可以给你个交代。”

“你？你是什么货色，也配……”

那人鄙夷道。

还未说完，叶荻忽然纵身一跃，

落在棺材旁，伸手抓住棺材板就是一掀。

众人大惊道：

“这这这这小子，怎能行如此冲撞之举……？”

岂料叶荻往里面看了一眼，

露出个不出所料的笑容。

一手抓住棺材沿，将它直接抓起，几乎是竖在了地面上。

“你们看看，这里面可曾有半点人影？”

叶荻说道。

已经有胆小的吓得“噫！”一声闭上了眼。

有人战战兢兢地瞅过去，

当即惊呼道：

“不错，里面空空的，什么也没有！”

这话一出，众人才纷纷望过去。

棺材内果然空空如也，哪有什么死人？

叶荻道：

“这口棺材之所以重，那是材料所致。而看你们方才搬运的情况，里面似乎再没有多余的东西了。虽然人死后脱水，没几分重量，但依旧有些微差距。”

为首那名青巾男子张口结舌，

旋即心底暗骂一声，草，早知道就做戏做足，往里面塞些麻布稻草什么的了。

叶荻伸手把棺材板一盖，

自己纵身坐了上去，笑道：

“兄台莫非是得知在下得了不治之症，特意来给我送口棺材的？”

那青巾男子瞪大了眼睛，道：

“你，你说什么？”

叶荻道：

“很不巧，在下前些日子染上了瘟疫，是叫‘天花’还是‘麻疹’什么的……总之，已经命不久长。正愁家里没钱置办一口棺材，兄台就贴心送上门了。”

围观人群听了，登时哗然一片。

青巾男子震声道：

“那你，你你你你……”

叶荻道：

“在下早年间，恰巧跟罗大夫有过一面之缘。临终前便决定把小妹托付给他，可不是来求医的。”

人群间的议论声：

“听说这天花可他妈的是绝症啊，听说早年间世祖皇帝就是因为这个……”

“坏了，这玩意儿据说能传染，刚才我被他碰了一下！”

“我曹，赶快回去里里外外清洗一下，再找个别的郎中看看什么的，别又染上了什么怪病！”

这么一搞，围在药铺的人群轰然四散。

转眼间，就只剩个孤孤单单坐在门槛前的叶荻。

他笑了一下，

心说还是这招好使，立刻就清净了。

忽然有人从身后过来，轻轻抓住他衣袖。

叶荻回头一看，见是许念棠，便说道：

“怎么不在里边待着？休息好了？”

许念棠脸色好了些许，

估计是罗一方给她弄了点滋补的药膳。

她仰起脸，眼巴巴地望着坐在棺材上的叶荻。

叶荻说：

“许念棠，你也想试试这棺材坐起来什么感觉？别动，我给你弄上来。”

两手伸到她腋下，直接给她稳稳当当地举了起来，

放到棺材上面后，叶荻评价道：

“许念棠，你吃的还是不够多，太瘦。我刚刚举的那两个石狮子比你重多了。”

许念棠：？

叶荻见小妞垂下眸子，似乎在打量这棺材。

不禁说道：

“你老瞅这副棺材干嘛？爱好不会真这么独特吧？”

许念棠凝视了一会儿屁股底下的棺材后，

扭过头来，眸子因生病显得有些无精打采，

语气却很坚定：

“坏人，这副棺材躺得下两个人。到时候你要是死了，我也躺进去。”

叶荻一怔。

忽然反应过来，许念棠是被他刚才胡扯的什么“天花”给骗了。

只有无奈解释道：

“许念棠，我说我得了绝症是骗他们的，不然怎么把他们吓走？你可是自己人，还上这当？”

许念棠烧得有点晕，只能愣愣问道：

“所以，你不会死？”

“对，我不会死。”

许念棠有点高兴，

她原本还担心自己乱蹬被子的习惯万一延续到了棺材里，会把他踢痛。

笑了一下，把脑袋靠在坏人的肩膀处。

紧绷的神经终于放松下来，旋即沉沉睡去。

叶荻轻轻握住她的手，抬眼眺望天边的火烧云。

日头西斜，棺材上的两个人儿一大一小，投在地上的影子一短一长。