叶荻一面听小妞的招供陈词，

一面惊得张口结舌：

“我半夜采花，闯进你闺房，被你的花容月貌给迷住了，直接见色起意，带着你从邑城私奔到衢州？许念棠你还真是张口就来啊，咋不去路边支个摊子说相声呢？”

许念棠已经被坏人剥夺了零食的权利，

只有老老实实地待在一旁，

眼巴巴地瞧着叶荻腮帮子鼓动，大嚼梨花糕，吃得津津有味。

许念棠悄悄咽了口唾沫，

有些不服气地低声嘀咕道：

“你要是对我好一点，我才用不着到外边去吹牛呢……”

叶荻想假装没听见这句话也不行了，

当即扭头一瞪她：

“许念棠，你三十六度的嘴是怎么说出这么冷冰冰的话来的？我对你不好都说得出来？这一包袱的玩意儿是买给谁的？”

叶荻不提这个还好，

一提直接给许念棠整怒了，

早在暗地里流了不知多少的口水，

此刻全部化为满腔悲愤：

“你还说！哪有人不准我吃零食就算了，还特意当着我面自己吃的！”

叶荻呵呵一笑，道：

“许念棠，我千里追妻，死皮赖脸缠了你半天，你才答应我跟着你，财政大权也都尽掌你手。你怎么会连个零食权都没有呢？”

许念棠这下哑口无言了，

小脸一垮，正后悔得眼圈儿都快发红了，

某个坏人终究还是瞥她一眼，

阳光下，一串红彤彤的晶莹欲滴的糖葫芦喂到嘴边。

许念棠一怔，侧头过去瞄他一眼。

叶荻眉毛一挑，

也学她平时那样“昂”了一声。

散发光泽的糖葫芦又诱惑般朝她面前递了递。

许念棠蹙起秀眉，

狠狠“哼——”一声，表示自己决不就范。

两秒钟，许念棠的铮铮铁骨就融化了，

“啊呜”一口悲愤地把糖葫芦咬个半缺儿，

表情还在闹别扭，眉毛却已经开心得弯成了月牙。

叶荻：

“？许念棠你属狗的？叫你咬吃的没叫你咬我手！口水弄我一手都是！”

……

又是打打闹闹，时而拌会嘴、动点手，

但总体依旧风平浪静的一天。

日子悄悄地溜过去，

许念棠都快把衢州酒楼叫得上号的菜品都横扫一遍了；

报摊小贩卖的周刊江湖小报也被她稳定砍到六文五钱了；

不过她武功还是只会“哼！”“哈！”那两下，

叶荻每次瞅见她摆出的架势，

脑海里至少能浮现出百八十种给她撂趴下的姿势。

这天早晨，

叶荻照例在被窝前叫许念棠起床。

许大小姐的赖床被他治得差不多了，

最近十来天都规规矩矩地起床，

就是有时袜子、亵衣什么的乱丢，

还得叶荻将它们一把扔到她睡眼惺忪的脸上才能清醒。

“许念棠，今天早上又是你最爱的蟹黄汤包，你再不起来我就包圆了。”

他们相处日久，已经不再客气。

许念棠从不叫他名字，逮着“坏人”两字就不改口。

叶荻倒是很喜欢叫她名字，

古有“问名”之礼，未出阁的姑娘家，闺名往往不示于众。

因此许念棠很开心，认为这是坏人跟她关系好的铁证。

其实叶荻单纯就觉得喊“许念棠”，

跟喊“二狗”“铁蛋儿”什么的差不多，

又直接又亲切。

见小妞没什么反应，也不动弹。

叶荻又催了一句：

“许念棠，鸡毛掸子就在距离我手边几尺的地方，我劝你……”

听来有些痛苦的一声嘤咛，传入叶荻耳中。

他皱了皱眉，靠近床头弯下腰，

许念棠大半张脸都被蒙住了，

只露出一双紧紧闭上的眼睛，眉头蹙起。

叶荻想把被子往下拉一拉，

被小妞的双手死死攥着，还有些扯不动。

没办法，先伸手在她微微冒汗的额间一探，

触手稍有些黏腻，温度滚烫。

叶荻当即去隔壁厢房打了盆水，

湿毛巾轻轻敷在她额头上，

俯下身子低声问：

“许念棠，听得见我说话吗？”

“嗯……”

许念棠小脸通红，嘴唇有些发白，

饱含热意的喘息有些急促。

听叶荻这么一问，

她尽力掀开眼皮，朦朦胧胧地瞧见了叶荻，

露出个安心的微笑，道，

“坏人，我没事……”

叶荻轻轻握住她有些冰凉的小手：

“口渴么？”

许念棠乖乖地摇了摇头。

“你应该是受了点风寒，我去方济堂给你抓点药，你吃了就好了。”

叶荻说完就准备起身离去，

抓着自己的小手突然使上了力。

他回头就看见许念棠有些发白的脸色，

眸子微微睁大，里面似有担忧、不安、恐惧。

叶荻轻轻一笑，握着她的手重新坐回床边。

很认真地盯着她的眸子说：

“那我就在这里，哪儿都不去。”

……

等小妞安心地沉沉睡去，

已经是一个时辰之后。

叶荻找掌柜的交代了二楼客人身体不适，不要进去打扰后，

随即出了酒楼，往药铺方向走去。

岂料门口大摆长龙，几乎是人满为患。

叶荻皱着眉头问一位排队抓药的汉子：

“这位兄台，这方济堂平日的生意也这么好吗？”

那汉子道：

“俺不知道啊，怎么今天家里的婆娘跟娃娃发烧，就恰好赶上这么多人，真他奶奶的急死了。”

叶荻听出话语关键词，问道：

“您家里人也是发烧么？”

那汉子道：

“哎呀，别提了。昨天晚上还好好的，就是我那婆娘说做家事时头有点晕，结果今早就起不来了。那毛毛也是，半夜就开始哭闹个不停，吵得人不安生。”

叶荻默默点了点头，

又四处询问了几个排队的，

得到的答案出奇一致，都是发热发烧的症状。

叶荻心想，

恐怕按寻常的方子抓药行不通了。

这种大规模的相似感染症状，很有可能是瘟疫。

不过他还是排完队，

抓了药回去熬给许念棠喝，

小妞乖乖服下后，气色看上去好了些许。

她一直紧紧攥着叶荻的手，

哪怕喝药时也不肯松开。

叶荻笑了笑道：

“多大的人了，还撒娇。”

许念棠身上盖着被子，已经坐起了身，

有些虚弱地靠在床头。

瞥了他一眼后，哼哼着道：

“不行嘛……”

叶荻笑道：

“许念棠，等你病好了，我这段黑历史可就成为你有力的反击武器了。原来这坏人平日这么冷酷，其实全他妈是傲娇啊，关键时刻还得给你做牛做马。”

许念棠一对杏眸亮了亮，嘴角也翘起个轻微的弧度。

叶荻说：

“现在饿不饿？”

许念棠只握着他的手，缓缓摇了摇头。

叶荻道：

“那我给你讲一个飞天大盗千里追妻的故事好不好？话说某天夜里这大盗采花……”

许念棠听得很满足，

没什么血色的小嘴儿一直翘着，晕生双颊。

不多时，她便安静地握着叶荻的手又睡了过去。

叶荻确认她呼吸平稳，睡得很沉后。

才轻轻松开她的手，在房门口悄悄地关上了门。