叶荻逛到集市上，

搜罗了一圈小吃、甜食、话本儿什么的。

包袱鼓鼓囊囊的，

想着这下许大小姐该老实一阵子了。

抬头看眼天色还早，

叶荻便打算先回客栈休息一阵，再吃顿午饭。

大堂里，他刚刚安置好东西坐定，

唤小二上了一壶茶，

就有一男一女两人跨过门槛，

行色匆匆地走了进来。

他们身着白衣，衣袂飘飘，腰间挎剑。

显然是门派弟子的打扮。

原本叶荻压根没在意，

但他们很不耐烦地打发掉前来招呼的酒保，

只就着桌上一壶清茶润润嗓子后，

便开始旁若无人地聊天：

“师姐，这一路上都没见着师尊的行迹，你说她到底去了哪儿？”

那女子又给自己斟了杯茶，

端到唇边吹了口气，缓缓摇头道：

“说不定咱们是南辕北辙，根本就找错了方向。不过也别担心，还有其他同门师兄弟在，他们定会带来些好消息。”

那男子说道：

“说起来，师尊只留了封信，交代了部分门派事宜，便不辞而别。师尊到底是何用意？”

女子道：

“谁知道呢，自师尊把我收入门下，我能跟师尊说上话的次数都数得过来。”

男子似是听出师姐话里隐含的幽怨，

立刻宽慰般柔声道：

“师尊性子一向如此，想必不是故意冷落咱们……”

女子道：

“是啊，旁人哪能揣度出她的心思呢？如今正派集结在即，组建联盟，誓要趁魔教内部空虚、阁主失踪之际，一举剿灭这个江湖上的毒瘤祸根。可师尊却不在峰内主事。”

男子道：

“不管如何，正道同仁们现今共襄盛举，齐心协力攻打魔教，想必明年今日，摘星阁的名头就得在江湖上除名。”

他们音调虽不大，却也毫无顾忌，

一番话都清清楚楚地落入了旁人耳中。

有食客大叫道：

“喂，那边的两位少侠，你们刚刚说什么、说什么要攻打魔教，这是怎地？”

那男子侧首，看清了发言的是谁后，

当即朗声道：

“大丈夫行事光明磊落，不屑与蝇营狗苟的魔教中人为伍，我便说与你听也无妨。最近江湖上出了件大事，你可知道？”

角落里又一名食客接腔道：

“这江湖上每天都有大事，向来就没安生过，小子，你说的却是哪一桩哪一件？莫不是隔壁村刘寡妇的房里最近半夜老是闹动静罢？”

男子被他这有些粗俗的抢白给截得一愣。

与他同行的师姐眉心微皱，

续过话头道：

“诸位，摘星阁主近日在江湖上出没，这件事，想必都有所耳闻吧？”

大堂内，

四面八方立刻响起“是啊”“我晓得”“只可惜没人见过长啥样”的应声。

女子见大伙都很热情，

于是继续娓娓道来：

“虽然那摘星阁主多年不入江湖，此番意欲何为，我们尚且不得而知。但唯一能肯定的，便是那摘星魔教，现今必然是内部空虚。”

一名食客机灵些，

当即恍然大悟道：

“原来如此，这正是那个……当年岳爷爷的那个什么……对！那个‘直捣黄龙’！”

女子道：

“不错，如今魔教阁主下落不明，正是一举将其击溃的良机。”

一名食客敲桌拍凳，大声叫好道：

“妙极，妙极！敢问二位少侠，此行便是、便是要去那个“捣什么龙”的？”

女子摇头道：

“咱们千竹教的主力军仍在后头，听凭方盟主统一调度。”

有一个耳朵尖、心思细的食客听出她话头意味，

当即用他有些尖细的嗓音说道：

“是了，二位方才言谈间，提及了你们的师尊。二位想必不是去攻打魔教的，而是去找师尊的吧？”

女子一愣，

她原本是故意在人前抖出“千竹教”的名头，

好涨一涨师门的威风，

让他们日后知道，

那场剿灭魔教的旷世大战，

他们千竹教也有参与。

酒楼里本就鱼龙混杂，消息传得飞快，

说不定就打响了这不温不火的师门名头。

眼下被拆穿门派内的麻烦事，

女子脸色有些阴晴不定，

对这问题答也不是，不答也不是。

这下轮到她师弟圆场了：

“哈哈，本门师尊她老人家向来喜欢云游四海，咱们是见怪不怪。只不过这次事出突然，才显得有些狼狈。”

有食客表示理解：

“我懂，我懂！高人嘛，就得带点神秘色彩，不然哪有意思？”

虽然有人给他们找了台阶下，

千竹教这两名年轻弟子，面上依旧有点挂不住。

哪有大战在即，门内老大却没影儿了的？

他们匆匆饮了些茶解渴，

唤掌柜来付了账，便即逃跑般地出了门。

不一会儿，就汇入街道人流没了踪影。

大堂的这一席话，

自然也被叶荻听得清清楚楚。

他若有所思起来。

这两人的装束、打扮似曾相识，

近日应该在哪儿见过。

叶荻略加思索，便有了头绪。

对，正是邑城那一战时，慕容栖凰的打扮。

这么推断，这两人应该就是她的门下弟子了。

他们言谈间又提及什么“师尊不告而别”，

若指的是慕容栖凰，

难道她现如今并不在孤袖峰上？

叶荻对于现今的慕容栖凰所知甚少，

连千竹教、孤袖峰的事情，

也是在与慕容栖凰一战后，

才在市井间偶尔留意，听闻了些许。

叶荻百年前叱咤江湖，

见惯了刀光剑影、快意恩仇的江湖事。

如今只想不受任何人打扰，平平淡淡地过一生。

他抛开这些杂念思绪，

不再理会慕容栖凰的行踪。

酒保上过菜之后，

他一阵秦皇扫六合，汤汤水水都消灭干净。

懒得回去楼上厢房，就在大堂内打了个盹儿。

等醒来时发觉日头已经西斜，家家户户檐上种起了炊烟。

叶荻估摸着也该是接小妞的时间了，

他带上乱七八糟装一大堆杂物的包裹，

信步走出酒楼。

刚接近雷氏武馆的大门口，

就听见一道男弟子的声音：

“原来如此……饶是师祖这般的大侠，当初追太师娘也费了不少功夫嘛……”

那个很熟悉很娇嫩，但不知为何总感觉有点欠揍的声音：

“嘿嘿，就是这样。当初他为了我，不惜隐姓埋名做起了大盗，还与当世绝顶高手大战三百回合，打得遍体鳞伤奄奄一息，却在临死前还不忘记给本姑娘买好吃的……”

叶荻嘴角已经开始抽搐了，

强忍要推门进去踹她一脚的冲动。

“哇……好感人的爱情故事，师祖都做到这份上了，居然还没有融化师娘这座冰山？”

又一道女弟子的声音：

“这你们就不懂了吧，师祖帅归帅，但追女孩子还是要花心思的！尤其太师娘这般矜持端庄的可人儿，怎么可能光看见师祖的样貌就走不动道儿了呢？你说对吧太师娘！”

“……！对！你说得对，本姑娘当然不会！”

许念棠的声音顿了顿，

旋即慌慌张张地答道。

“奇怪，太师娘怎么脸上发红？”

“难道最近天热，还是习武出了汗？可太师娘一下午就在这儿跟咱嗑瓜子唠嗑，也没干啥啊……”

“哎呀，别管这个了！还是再听太师娘给咱们讲讲，当初师祖把她气走之后，一路跋涉跟着她到衢州，千里追妻的故事吧！”

“对对对！太师娘，我想听这个！”

“这、这样啊……那我就再给你们讲一下吧，一开始我还不知道他跟着我，还以为是哪个无耻下流的小蟊贼……”

许念棠有些心虚，

还是硬顶着武馆弟子们一众期待的目光，

清清嗓子开始大言不惭地讲述。

突然，身前的地面上投出一道颀长的人影。

熟悉气息传来，令正在滔滔不绝的她浑身一僵。

机械般地一下下扭头回去，

结果就看见叶荻嘴里咬根糖葫芦，

笑得无比灿烂：

“冰山大小姐，小蟊贼来接您回家了。”