“克萨诺斯军……突破圣代王朝的外围城镇了……？”
这一天，没有想到会来的这么快……但陌然的心中却意外地没有掀起太多的波澜——圣代王朝对于她而言，不过是一个符号而已。既没有守护过她的村庄，也没有什么生活上的联系。
她曾是圣代王朝的臣民——但也仅此而已。
格朗多看着陌然无动于衷的表情，露出了很意外的神色，但当他听说了陌然的解释之后，便理解地点了点头。
不过有别的更令他在意的是，陌然似乎对战况也没有什么兴趣，只是显露出一些不安的氛围，似乎是在顾虑些什么。
……不用说也明白。毕竟要担心的事情有很多——战况也好，立场也好，工作也好，朋友也好。
格朗多看了一眼紧抓陌然手臂的千绘理，仍然是无神的双眼，麻木的行动，叹了一口气，没有再多说些什么。
“如果在波茨坦中校正式出征前，她还没有回转的迹象的话……我会申请将她调去新搭建的俘虏营——”
“不要——！”
似乎是料到了陌然的拒绝，格朗多慢慢地说出早有准备的台词：
“现在她的状态，跟着波茨坦中校一起出征简直是送命——这一点波茨坦中校也不会同意的。而你则会在战争正式开始后，忙得根本顾及不上她——这是没有办法的决定。”
“可是以姐姐这个状态，我不可能放下她一个人不管——格朗多上士也能理解的吧，姐姐不能一个人！”
“我会找人去照顾她的……”
“您能找到可以信赖的人吗？这个人，姐姐能信赖吗？”
“……即便在此口头劝阻了我，这个事情也会由波茨坦中校来宣布——他不会带着派不上用场的家伙的。”
“怎么会……”
“然而事实就是这样。波茨坦中校并不是什么心地善良的存在——他只是喜欢战争和战争的准备阶段而已。”
陌然露出了苦涩的表情，有些失落地垂下了眼睑——而格朗多也像是抱歉般地深深叹了一口气。
“抱歉……”
“不，这并不是您的责任……我才是，对您说了任性的话。”
陌然的态度让格朗多松了一口气般，点了点头，然后告辞起身，离开了陌然的帐篷。他本就是为了传达一句战况的事情而来，顺便提到千绘理的日后安排而已。
然而陌然却无法释怀，只是不断地长长叹气，摸了摸一旁千绘理的脑袋。
千绘理一动不动。
说到底，千绘理对于自己而言，又是什么样子的存在呢？
陌然也不是很明白——她只是觉得，如果自己不能保护住她的话，自己就会永远地失去她——而这一点，对于对方而言，肯定也是一样的。
她现在只能依靠自己。
但仅仅凭借这一点似乎并不太足够……或许，陌然也只是在依靠着对方的存在而已——就像饲养动物的人类一样，即便不能沟通，但也会下意识地渴望对方的存在。
存在即陪伴。
偶尔也能从她的面孔中，看见当初那个午后，自己和她聊天的样子——而两个正在聊天的少女旁边，是自己曾经居住的村子，曾经生活过的诊所，曾经爱过的医师夫妇。
也算是记忆的一角吧——如今看来却显得有些平淡了。回忆并不像是想象中一般的撕心裂肺，而是更加的淡然和易于接受，或许是自己显得过于冷情了。
现在这样照顾着姐姐，或许也是想要让自己的心稍微温暖一些吧——而即便是这样的一个念头，或许也即将要放弃了。
今天是在克萨诺斯帝国前线军的第26天晚上，陌然带着千绘理结束了一天的学习和训练，回到帐篷里，简单地吃了晚饭，并擦拭好身体，准备就寝。
单调而普通，却又不普通。
而就在这时，陌然听见帐篷外面的脚步声——由远及近，似乎完全不打算掩饰一般地，大摇大摆地走了过来。
或许是波茨坦中校的脚步声，陌然想着——而脚步也确实是在近处，慢慢地停了下来。
但紧接着，传来的声音却让陌然的脸一下子煞白了起来——那是，带着嘲笑和残忍的沙哑声音，让人联想到细长的毒蛇：
“看起来，小猪们的堡垒还是没有盖好呢——不过狼已经再一次关顾了哦……？”
*
*
潜藏在人类生活的地方，意外地很容易——即便引起了恐慌，引起了追查，只要换一个地方躲藏，便能轻易地蛰伏起来。
就这样过去了十数年。
一个城市的阴暗处有很多。
我放下还在颤抖的少女，稍微看了看周围呲牙咧嘴的猫咪们，像是威吓般舔着牙齿、眯起眼睛。
一直都和这些生物相处地不太好呢——不知道是不是因为什么野兽的直觉，它们总是会和我保持距离，像是厌恶着什么一般。
最近也许是因为吸血太多了，连身上的一些特征都随之开始变化。除了稍微有些变长的耳朵之外，便是已经彻底不似人类的獠牙——背部也有像是要长出些什么的感觉，有点痒痒的。
瞳孔的虹膜也开始有了一些异样的光纹，不知道是什么原因。
不管如何，总之先离开这个叫“猫咖”的地方，寻找下一个过夜的地点吧。如此想着，我看了看躺在地上的金发少女，转动着瑰红的眸子。
脆弱的生物。
……
大街上冰冷的空气，使得刚刚因为进食而染上的热度稍微退却。深呼吸一口气，带着口腔里仍有残余的丝丝血腥味。
尽管身上穿着不知从何抢来的卫衣，但这种衣服的兜帽非常地好用——或许是因为气息还是别的什么东西的缘故，擦肩而过的人类总会避让着我，如同避让什么令人不适的东西。
事实也就是如此，或者说应该夸赞他们和刚才的猫咪一样，有着某种敏锐的直觉么？
姑且我还算是有着人类的形体，所以直接混迹在人群之中也不会引起什么注意——我一边百无聊赖地在街市中散步，一边看见很多很多的人类在欢声笑语。
不，刚刚已经吃饱了，所以现在没有进食的欲望。
一边这么想着，一边压制着心中的烦躁，忍住不把前方三五成群、阻塞道路的家伙撕成碎块。
然而，就在这个时候，一只手搭在了我的肩膀上，让我下意识地眯了眯眼，停在原地。
嗯？
“羽夜，我们走吧——这个人看起来不太方便的样子。”
“是啊……总感觉有点可怕……”
“我们换个人采访吧。”
一些窃窃私语的声音，但还是异常清晰地传入了我的耳中——因为她们的直觉很正确，所以我并没有特别的想法。
食物的想法根本就无所谓。
“没事啦，就是要这样，街头采访才会有意义呀~”
很动听的声音，像是要给人以活力与关怀——也许是这些人里面的头头吧……因为稍微对她的话有点感兴趣，所以我没有马上把她的手砍下来，而是微微侧过头去看她。
褐色头发，身材也不错，生命气息浓郁，而且很干净——算是上等的食物。但更重要的是，她似乎察觉不到这里的气息。
……或者说，她的直觉不算敏锐吗？
我下意识地舔了舔嘴唇，和她的眼神短暂接触了一下——她没有移开视线，直直地看了过来，所以我成为率先看向地面的那一方……
我不由得在反应过来后，稍微地愣了一下。
不过就算这样又如何，顶多只是个稍微有趣的食物罢了——没有去听她的嘴巴里面在讲什么，我稍微记住了她的长相和味道，然后便径直离开了这里。
那些家伙则像是被放过了一般，拉着那个女孩匆匆地离开了。总而言之，最后也没有产生什么对话，一切都只是她们一厢情愿的行动而已。
就像上一个金发女孩一样，她们会成为日后，我想起时的甜点——又或者说标记好了的美食。
我笑了笑，在确认没有视线的街道角落里，逐渐融入房屋下的阴影之中。