但坚定的唯物主义者宁可相信眼前的一切都不过是自己死前的幻觉，也绝不会向虚无缥缈的众神祈祷。况且即便世界上真的有神，那祂们也该是一群道貌岸然的家伙，毫无节制的榨取信徒的价值，却从不给予他们奖励，一味的剥削与掠夺，简直就和资产阶级是一个性质。
刘恨美低头在心中暗自思衬，因此不曾注意前方的巨树正摇荡着树冠，在尝试与他建立联系。
片刻之后，刘恨美的内心世界里突兀的闯入另一道声音，他倏然睁开眼睛，惊疑地左顾右盼，可周围除了茫茫的大海和一棵顶天立地的巨树，哪还有其他什么人在？
他怀疑是自己幻听了，可那声音却又是如此的真实，仿佛真的有一个人贴在他的耳边说话。刘恨美环顾四周，最后视线定格在前方的巨树上，如果要说附近有什么可疑之处的话，只能是这棵树了。
他走上前去，站在巨树下，抬手按压住树干粗糙的表面，仰望着遮天蔽日的冠顶。一股温润的暖流钻入他的手心，抵达四肢百骸的每个角落，冲刷着他孱弱的人类血脉，推动他走向无与伦比的进化之路。
无数诡谲的画面在脑海中闪现，钢铁城墙筑成的壁垒在熊熊大火之中燃烧，哭嚎着逃窜的人们殒身在纷纷砸落的钢筋混凝土结构下，凶暴的尸群如海潮般在街道上涌动，惨叫声此起彼伏。不远处的高塔上，一道身影背对着夕阳，纤细得仿佛要融在霞光里。刘恨美看不清对方的容貌，却觉得他是那么的熟悉。就在这时，那个男人看了过来，眼神与他相交。
刘恨美瞪大眼睛，他终于认出了男人的身份，他怎么现在才想起来呢？那个人是……。
刘恨美睁开眼睛，感觉脸颊湿漉漉的，伸手一摸，原来是自己的泪水浸湿了自己的脸庞。
但自己为什么会哭呢？
难道是因为快要死了吗？
难道是因为最后还是失败了吗？
还是说……难道是因为没能守护住自己最珍视的家人吗？
不！
不对！
都不是！
那到底是为什么！？
为什么我会这么痛苦！？
为什么我会这么悲伤！？
“刘恨美……”
刘恨美愕然睁眼。这一次他听得十分清楚，周围确实有人在喊他，可他却看不见！
“谁！？出来！出来啊！！你以为我会怕你吗！？老子我可不是吓大的！！！”刘恨美近乎是咆哮的说。
“我在这里……你的面前……那棵巨大的树。”断断续续的话语揭示了某件事实，那就是令刘恨美困惑不已的声音的确出自眼前的巨树。
“你是谁？”
“我是世界树，你也可以我的另一个名字——尤克特拉希尔。”
“这里是哪？”
“这里是圣域——金伦加秘海。”世界树顿了顿，又补充了一句，“也是非凡者的圣地。”
“我为什么会出现在这里？”
“嗯——，一个有趣的问题，但很抱歉我没时间和你说明太多。平日里我一般是不会主动开口说话的，那样会消耗太多的力量。所以如果你还有什么疑惑，就等日后再来问我吧。现在也是时候该醒来了。”
世界树强行终止了谈话。
刘恨美忽然坠入下方的深海，冰冷的海水瞬间灌溉他的全身，视线中的星空变成破碎的波纹，仿佛梵高的那副著名画作——《星空》，极冷的寒意便如晶莹的闪般电击穿他的大脑。这是一种前所未有的体验，撒旦和上帝同时抓住了他的脚和手，把他拉向死亡，又把他拉向新生。
在失去意识前的最后一刻，他看见破碎的星空闪耀起十五颗火红的星星，串联为篝火的纹路。蓦然间，他想起来了什么，却因意识飘忽不定，而无法抓住那些如细沙般从指间流走的记忆。
回到现实中，刘恨美睁开眼睛，手背上浮现出形似篝火的红色纹路。他抬起右手，周围的温度骤然升高，一道炽烈的焰流蹿腾而起，将下坠的丧尸统统包裹，空气中瞬间弥漫开焦炭的气味。
刘复生距离过近，被高温气浪灼烧，全身皮肤大面积烧伤，然后又被气流吹飞出去，在铺满碎石瓦砾的水泥地上翻滚数圈，浑身是血的躺在地上陷入重度昏迷当中。
邱子泽从地上爬了起来，跌跌撞撞地走向刘复生。他的状态同样不太乐观，因为穿着短裤，白花花的大腿露在外面没有任何保护，所以磕破了膝盖，火辣辣的痛感传遍全身，他强忍着痛意搀扶起刘复生，走向不远处跑来接应的刘恨美。
天空下着的尸雨结束了，危险似乎暂时告一段落。他们准备立刻转移到安全地带，为刘复生进行简单的紧急治疗，以免伤口继续恶化。
然而就在这时，低沉的咆哮声在四周传荡开来，那一个个亮着红眼的丧尸从街巷里蹒跚着走出，张牙舞爪的朝他们聚拢。
刘恨美神色一凝，如临大敌般抬手将两个年亲人护在身后，并迅速左顾右盼寻找突破口。但十分遗憾，丧尸将他们围堵得水泄不通，是一点机会也不给。
以刘恨美此刻体内圣力的储量来判断，他还能继续使用三次天火的力量，但这三次机会弥足珍贵，他必须谨慎选择。
刘恨美从腰间拔出92式手枪，将枪口对准前方，左右来回切换目标，却不知究竟该瞄着谁打。逃亡前情况紧急，他能携带的武器弹药十分有限，所以同样不敢随便开枪浪费子弹。
尸群逐渐逼近，三人被围困在其中，犹如砧板上的鱼肉。刘恨美突然注意到有一处位置的丧尸比较薄弱，突破口或许刘在那里。
他的掌心渐渐凝聚出一团高速旋转的火球，“接下来我会为你们打开一条通道，你带着复生快跑，我会留下来为你们拖延时间。”
“为什么我们不能一起走？”
“不行，遗失者就在这附近。”
刘恨美口中的遗失者，即是将丧尸传送到附近空域的元凶。
“我明白了。”邱子幽做出了理性的抉择。
就在刘恨美抬手准备甩出火球的那一刹，密集的枪声在四周此起彼伏的响起，火光照亮了一整条漆黑的街道。
待到枪声平息，周围重归虚无。
枪声响起的那一刻，刘恨美弯腰将两个年轻人护在怀里，因此没能借助火光看清对方。但在中国能掌握如此大规模的热武器，不用想也知道是军方出手了。
“刘恨美，原北京军区副司令员，现1213团团长。”刘恨美朝着黑暗的人影自报家门。
白炽的大灯打在几人的身上，双目被强光照射得一阵灼痛，他们不得不抬手挡住眼睛，从指缝间观察对方的举措。
一个穿着军装的中年男人英姿飒爽的站在光幕中，腰背挺直，双手负在身后，缓缓开口说:“刘恨美，你摊上事了。”
听见对方的声音，刘恨美总觉得有些似曾相识。随着大灯的光亮逐渐降低，他终于有机会看清说话者的面容了。
“居然是你！张爱华！”刘恨美指着对方，惊呼出声。
“怎么？老朋友许久未见，不应该给我一个拥抱？”说着，张爱华还真的想开了双臂，等着刘恨美来抱他。
“滚粗！”爆了一句脏口后，刘恨美突然意识到自己不应该教坏年轻人，于是转头义正言辞的说:“刚才那句话你权当没听见。懂没懂？”
邱子幽小鸡啄米似的点头。
“这才对嘛，作为身在二十一世纪的礼仪之邦的三好青年，若非不是被逼急了，可一定千万别骂脏话。”
邱子幽又继续小鸡啄米似的点头。
“好几年都不见你联系我，就算问上面的人，得到回复也只是一句你正在执行秘密任务，我还以为你早就丧身了。”
“老刘，你就不能盼我点好吗？毕竟我可是在为国家做事呀！”张爱华无奈摇头。
刘恨美还想再说点什么，这时躺在邱子幽怀里，处于昏迷状态的刘复生突然开始咳嗽了起来。
刘恨美急忙凑了上去，一面确定刘复生的情况，一面朝他们喊道:“快来帮忙。”
刘复生被几名军人抬上卡车，随行的医生开始对他的伤口进行紧急处理，邱子幽的双腿也被缠满了绷带。刘恨美则被安排和张爱华同坐一辆车。
“你们怎么找到我们的？”刘恨美看着窗户飞速变幻的景象，询问到。
“有人在末日开始后的不久给高层打了一通电话。对方自称为先知，要求我们派兵前来营救你们，他还给出了具体的时间和地点。”
“所以你们就来了？”
“不是，高层先去征求了一下马克西姆的意见。”
“马克西姆？那是谁？”
“军方的秘密顾问，他也是一位回归者，亲身经历过上一个纪元的末日。”
“回归者？那他是非凡者吗？”
“他不是……你是怎么知道非凡者一词的？你应该没有参与过‘桃源’计划才对。”
“桃源计划？所以这些你你就是在忙着准备桃源计划的事情吗？”
“不错。”张爱华点了点头，从旁边取出一叠文件，交到刘恨美的手中。
“六年前，我们的探险队在北冰洋的格陵兰岛上发现一座古代遗迹，在那里他们发现了一个刻着神秘符文的石板。经过专家长达数年的翻译，我们终于得到了一条在二十一世纪末日将会爆发的讯息。高层原来是不相信这一点的，但后来他们收到了来自遥远未来的警告，见识过超自然的力量后，他们就开始秘密筹备起‘桃源’计划。我当时有幸被选中，然后被一辆神秘的专列送到了戈壁沙漠上的基地里。”
“那里汇聚了来自全国各地的顶尖人才，我们聚集在一起就是为了想尽一切办法，在末日到来后能够带领全体人民共同存活下去。”
“原来如此。”
“我都说了这么多了，你也该告诉我你为什么会知道非凡者的存在了吧？”
“其实原因很简单，只要我成为了非凡者，就能从世界树那里了解到世界出现了哪些变化。”
“是这样啊。”
“对了，差点忘了问你，那个叫你们来救我们的人，他到底是为了做什么？”刘恨美放下手中的文件，神色严肃的询问到。
被他那一双如鹰勾般犀利的双眼凝实，张爱华坚持了一阵后，终于抵不住他的气势，开口了，“他希望复生能欠他一个人情。”
“复生！？明明被救的足有三人，他却只要复生欠他一份人情，他这么做是为了什么？”
“不清楚，但也别太担心，那个人已经和国家签订了协议，不会做出对我们不利的事情。”
“什么意思？”
“其实在从马克西姆那里得知了非凡者的存在后，军方就开会做出了一个重大的决定，那就是允许非凡者创建组织，拥有自己的军队，但关键时刻必须听从国家的调遣。”
刘恨美沉吟了一阵，忽然点头说:“我明白了，国家是担心末日爆发后自己的能力有限，无法一次性保护所有人民，所以允许非凡者自己创建组织，以此让他们也能够接纳更多的幸存者。”
“而且因为国家做出了让步，那些恐怖分子也无法在这上面做文章，人民肯定会选择逃到那些已经隶属于国家的私人组织去，不法之徒创建的组织绝对会变得无人问津，这样也能减小内部压力。”
半个小时后
车队重新返回到位于荒漠上的军事基地。刘恨美和张爱华一同下车，朝着张爱华的办公室走去，而他的侄子和邱子幽则被安排到一间宿舍中休息。
刘恨美坐在沙发上，看着张爱华打开笔记本电脑，疑惑的询问道:“你的电脑居然还能用吗？”
“当然，这可是出自马克西姆之手的设备，里面的线路都被刻满了密密麻麻的符文，天启时刻的魔力无法干扰他的正常运行。”
“听你这么一说，我倒是更想见一见这位传说中的马克西姆了。”
“迟早有机会的……快来，设备我都调试好了。”
刘恨美坐到张爱华的办公桌前，面朝笔记本电脑上的摄像头，紧盯着屏幕中央正在转动的图标。
稍后不久，画面突然闪动了一下，刘复生正式加入到会议中。
简单的开场之后，屏幕中的住席说话了。
“刘恨美少将，我听说你已经成为了非凡者，这是真的吗？”
“是的，注席，我已经成为了非凡者，掌握了S级圣印天火。”
“很好，你是我们中的第一位非凡者，而且也是我曾经最看好的得力干将，我非常看好你。”
“请注席放心，我一定不会辜负您的期待。”
“嗯，我也相信你不会让我失望。那么好了，是时候开始本次会议的第一个主题了。我提议建立非凡者机动部门，直接由军区最高司令员掌控，各位有什么看法。”
“我赞同注席的想法。”
“我也赞同。”
所有人纷纷表态，全部都是肯定的回复。第一个议题很快就在轻松的氛围下结束了，真希望这种状态能一直保持下去。
不过往后的几个议题，所有人各执一词，很难再出现意见高度统一的情况。
最后的一个议题是由谁来担任宣读全球公告和全国公告的播音员。
所有人七嘴八舌的说出自己的想法，整个视频会议顿时乱作一团。
注席忽然抬手打断了他们的争吵，左右扫视了一番，说:“我觉得刘恨美同志就可以胜任这份工作。他是非凡者，代表着能够在末日中为人类带来希望的存在，发表全球通告和全国通告的意义就是给幸存者带来希望，所以我提议就由刘恨美同志来负责宣读通告。谁赞成？谁反对”
既然是注席做出的决定，那么与会者自然不会轻易拒绝，而且注席的观点十分明确，在场有资格宣读通告的人的确只能是刘恨美，所以他们都投出了赞成的一票。
北京时间下午五点五十七分，刘恨美坐在演播室内进行最后的准备。一旁的工作人员在反复调试设备，以确保宣读的过程中不会出现分毫漏洞。
刘恨美深深地吸了一口气，眼神坚定地像是要入当，虽然他本来就是当员。
他紧紧盯着显示器上的时间，随着红色粗体数字的跳动，他将嘴唇一张一合，念出了白纸上的黑字。
“现在是……”