凌海战争后，关炀的故乡成为扶樱占领区。1941年，政府对樱宣战。而那个时候的关炀，机缘巧合下，却是成为了一位成熟的自由党人和地下工作者。

那年仲夏，婆婆离世，村里的人都说军阀闯进了他家里，抢夺家当的时候把他六十高龄的婆婆给踩死了。

关炀无牵无挂，又想起那天夜里，那女子对他说过的话。

他牙齿一咬，决心报效祖国。

恍然间，又是十三载光阴。

今天，关炀是带着任务来的。他和另一个线人，代号“老洛”，约好了在长淮路106号门口的扶樱领事馆会合。

任务目标是，刺杀前来领事馆做动员演说的扶樱中将植田谦吉。

但是今天外滩的人格外地多，领事馆的门口人头攒动，人挨着人，围着街头的中心把道路给挤了个水泄不通。

关炀心下一惊，这情报应当隐秘得很，为何竟这般喧闹。他拨开人群，想要弄清楚到底是怎么一回事，却看见一位身着竹青色旗袍的少女站在领事馆的门外，被众人围在中间。

她捧着一卷时代报，长发在风中扬起，两鬓秀发搭在她澄澈如水的黑色双眸两侧，让她如同一只凌厉的小母狮。

她的声音悠长而清亮，气势磅礴。

“惟怯懦也，故苟且；惟豪壮也，故冒险。”

好一句浩荡的文辞。

原来是一位女大学生在街头朗诵诗篇，这姑娘笔直的脊梁让关炀想起曾见过的那位风华绝代的女子，虽比不得其气质，但亦有几分神韵。

这等女子在任何时候都是惹人瞩目的焦点，会被围观这也就不怪了。本想继续奔赴任务，但是关炀仔细一听其朗诵的诗文内容，顿觉不妙。

她朗诵的诗不是别的，正是那梁启超先生著有的“少年东煌”。

奇花初胎，矞矞皇皇。

干将发硎，有作其芒......

那种极度不安的感觉应验了，因为再有十分钟，情报所说的植田中将就将会抵达大使馆。届时这懵懂无知的女大学生，一定会成为杀鸡儆猴的典型。

也只有没见过鲜血的学生，才会做出如此冲动的事情。长期的占领统治，人民早已经麻木，众人挂着阴沉的脸，走在阴沉的街上。仇恨和愤怒仍然潜伏，但即便如此，劝阻女大学生停止演说的人，却还是一个没有。

将她围在中央，已是给出了最大的尊重。

谁都知道，这女学生年轻，幼稚，自不量力。可是她清越的声音是那么的动听，那么的激愤昂扬。哪怕是铁石心肠的人，在此时此刻也不会毫无触动。

是啊，少年才是东煌的未来。

她声音不大，却贯穿了每个听者的心灵。像是渡口的扁舟，承载着希望冲进暴风和巨浪，她像是从未受到过失败的创伤，把反抗的旗帜高高举起。

希望的火苗仍旧等待着重燃，但恐怕很快就会再一次被无情掐灭。

这已经是那个时候的凌海人民，几乎司空见惯的事实了。反复地抗争和奋斗，一次次经历失败，流血还有离别。死亡和痛楚反复从梦中出现，死而不僵，掏空了心血，掏空了热忱，只剩下汗津津的一身疲惫。

所以，让自己躲远点吧。那个女子太过耀眼，耀眼得像是午时的太阳，直视那个太阳就等于直视深渊。关炀不会让仇恨左右自己的情绪，因为他是带着神圣使命而来的，不能被一瞬间的冲动破坏了刺杀扶樱帝国军官的整个计划。

只是，光芒无孔不入。

“天戴其苍，地履其黄。”

走开......不要看见那个女子的脸。不要听她朗诵的诗文。

“纵有千古，横有八荒。”

走远点......最好把耳朵堵住，不要听见她的声音。不要再对上她挺直的脊梁。

“前途似海，来日方长......”

关炀反复地催眠自己，告诫自己一切要以大局为重。

是啊，斗争尚未结束。希望......来日方长啊......

“让开都让开，给皇军大人把路让开！”

还没等关炀挤进人群，就听见不远处发生了一场骚乱，关炀朝着那方向看去，只见得戴着黄色帽子的一群人赶开人流，像是驱赶牲畜的地主老财。

嘈杂和喧闹在一瞬间爆发开来，不知道怎么的，似乎是有人听明白了女学生朗诵的内容。那些黄帽子的狩猎者像是嗅到了鲜血一般朝着人群的中间，端着猎枪直剌剌挺了进去。

该死，比情报中说的还要早了十分钟。

关炀转过头，就踩在一个石墩上，极目远眺。

那一瞬间他看见女子被两个扶樱兵一左一右锁住臂膀，像是给众人展示一般高高举了起来。

“学生读得好啊，读得好！”

关炀眯起眼睛，便看见一个黑色马褂的男人鼓着掌走到了女学生的面前。那个人抬起头，用像是被火灼伤的眼角睥睨着女子的侧颜。

“植田将军说，你的诗写得不错。希望你给大家解释解释是什么意思。”

女子咬着嘴唇，隐约能看见她身躯有些颤抖，但是一言不发。

关炀从远处抽回视线，许多人悄悄从他的身边离去，有些人的瞳孔下失去了辉光，有些眼底残留着怨恨，还有些则是轻轻摇头惋惜。

随着女子沉默下来，人群也渐渐不如之前那么密集，马褂男人的目光扫视过留下来的人的面孔，一抹淡淡的不屑从他的嘴角流露出来。

“她似乎变成了哑巴。植田将军等得有些不耐烦了，我看在场的诸位都不打算走是吧，所以你们有人要替她回答吗？

这话一说完，对上了他视线的人纷纷低头，那个马褂的男人的目光也从关炀的脸上划过，但只是看到了关炀面无表情的黑色双眼。

他眼底升起一抹冷笑，抬起手就撕开了女学生的半截旗袍，像是拆了人的肋骨，撕掉了小鸟的双翼，让她洁白的大腿展露无遗。

关炀眉头皱起，他手已经放在了腰间一处隐秘的位置。可还没等他开始发作，人群中突然传出来一声怒喝。

“老关！我听咱们同志说过，你是个军校出来的高材生，你是懂诗文的！可你今天明明就在里面，为什么一句话都不回答啊？”

这粗狂的声音一出来，就看见一位戴着帽子，满脸胡茬的男人大大咧咧地从人群外挤了进来。

关炀瞳孔微微一收，很快就认出了这个男人就是他要会合的线人“老洛”。他也听懂了这家伙的意思，但眼下这么做，等同于把“老洛”他自己给推上了火坑。

没有任何办法制止的，因为那位同志已经那么做了。他那句话说完以后，扶樱兵黑色的枪管就已经对准了他的胸口。

“老洛”好像毫无反应一般，依然自顾自地说着自己的话。

“我是个粗俗的家伙，可就算这样，这句话我也能接上！叫什么‘美哉我少年东煌，与天不老！’哈哈！”

一边骂着，他竟然也从胸口取出手枪。

反应过来的扶樱兵开火反击，黑色的枪弹挺进了男人的身体，“老洛”在中弹的那一瞬间，扣动扳机，两条火舌吐出，击中了钳制着女学生的两个扶樱兵。

女子也因此摔在地上，她看着面前的男人晃晃悠悠倒了下去。

这一幕，激起了更加汹涌的浪潮。

“壮哉我东煌少年，与国无疆！”

随着有人朝着平静的湖面投入了一颗石子，顷刻间便激起了千层浪花。人群中突然出现三五个脱下了外套的男人，他们从马甲里取出黑色的“金属勋章”，从那勋章中宣泄而出炽热而滚烫的火焰。

他们也怒吼着，接上了最后一句诗篇。

而同样炽热的，是他们身体里爆开的一阵阵血色花瓣。

挟持着女子的扶樱士兵将她丢在地上，把挂在脖子上的步枪抬起，将死亡的火花朝着人群开始宣泄。

哀嚎声，尖叫声，怒吼声，哭泣声，混作一团。

还有一群被点燃了愤怒的地下党人，用手中仅有的几发子弹，把困于心中的怒火全部发泄了出来。

而在混战中，那名扶樱官植田和黑色马褂的翻译，当场身亡。

前途？

来日方长？

连一个学生都不能救下来，还妄想着拯救国家？

这是其他地下党人用生命，给关炀留下的，最后一课。

血液淋遍了街道，把天空染得赤红。人命就像是一株株倒伐的树，如剪影般倒下。

关炀此时，却不见了身影。

街道旁，出现了一个戴着黑色鸭舌的黄包车男人，在混乱的人群中健步如飞，他背着一个灰色的布包，里面装得鼓鼓囊囊。

他跑得很快，迎着火线进入了人群中间，他突然一个急停，搂住摔倒在地的女学生，将她丢进了黄包车里。

一阵怪风刮来，他手抬起想要挽留，却慢了一步，鸭舌帽如蝴蝶飞入空中，露出了阴影下的面庞。

他是关炀。

“是你......”

关炀稍微一犹豫，根本不和女学生说任何的话，一脚踢开旁边一个凑过来的扶樱兵，拔腿就跑。

他从来都没觉得自己这么疯过，从他十七岁那年做过最冲动的那件事情之外，关炀就很久没有心跳的这么快了。

少年进步则国进步。救下这个女学生，就是振奋了整个外滩所有目睹这一切的人民。就算他违背了组织的命令，他也无怨无悔。

他关炀，从小到大碌碌无为十七年，韬光养晦十三年，算一算时间自己已经三十年岁了。

终于能为国争光了。

子弹如急雨击打在街角各处，他听见女子痛苦的叫声，他脚步更加快速，一条又一条地迈过外滩的街道。他越跑越快，像是脱兔，又像是闪电，可还没来得及细细感受那种如同飞翔的状态。关炀感觉后背传来一阵剧烈的撞击，他带着黄包车飞了出去。

“你中枪了！你把车子丢下去，别管我了！”

女子看见一发子弹从她面前擦过，挺进了关炀的后背，她就这样看着关炀倒在地上。然后又慢吞吞爬了起来，继续奔跑。

那一瞬间她捂住嘴巴，只记住那个灰色衣服不断奔跑的背影。

那是她一生都无法忘记的景象。

浑身骨骼像是散架了一般，但关炀还是坚持着，没有中断。

被激怒的扶樱驻军不断地追逐，可是关炀头也没回。

人们越跑越少，宽阔的街道上就只剩下了关炀和女子一人。以及从耳边擦过的子弹，女学生双手捧着胸口，祈祷着奇迹的奖励。

那一瞬间，关炀突然看见了一处圆形的建筑，他一个猛子扎了进去，然后丢下黄包车，背起女子，朝着里面的窗户翻了进去。

往左。

往右，继续奔跑。

再往左，翻出这栋建筑。

关炀通过了银行，越过了大桥，在有轨电车的前面莽撞的创了过去，在一个急刹车后，惊动了许多周围的人。

他这时才慢慢回过神来，发现自己已经逃了很远很远。

路过的行人匆匆，偶尔有驻足停留的眼神从关炀和女子的身边扫过，对着他们指点议论。

女子用手遮住被撕开的旗袍，直勾勾地盯着关炀的脸看。她睫毛很长，像是一对扑扇翅膀的小蝴蝶。

“你中枪了......快点去医馆吧。”

女子的表情看起来很焦急，可是却一动不动地侧卧在地上。她用手轻轻掩盖在刚才旗袍被撕开的地方，挡住她的大腿。

顾不得周围人怪异的眼光，关炀脱下灰布马甲，给女子盖上，把她抱起来。

“你难道一点都不着急吗！你的后背——”见到关炀还是没有理会她，女子在他的怀中朝着关炀后背的位置探了过去，把手放在关炀被击中的位置上。等她手放在那个子弹没入的布包之后，才发现了那里鼓鼓囊囊堆放着的东西。

一盏酒壶，两樽铜樽。

原来，是这玩意替他挡了一劫啊，亏得自己担心了那么久。

她终于有些脱力，伏在关炀的肩膀上，终于安心地依靠他了。女子把手从大腿上松开，用两只手搂住了他。

也就是这时，关炀才发现一抹嫣红从他裹住女子大腿的灰色马甲里渗了出来。

是血，可是是什么时候出现的？

这女人中了子弹，一路上居然一句话都没说，而是装作害怕走光的样子，把伤口藏了起来？

关炀暗暗恨着自己的粗心大意，看着她有些失去血色的脸，关炀咬了咬牙，朝着某个地方折了过去。

“我们不能去医馆，我带你来我家里。”

他是地下党，带这个女人回家，就要做好被组织怀疑的风险。

只是，开弓没有回头箭，关炀不可能把这个快要死了的女人弃之不管。

“大哥。我还不知你的名字，你要带我跟你回家，你得告诉我你的名字吧。”

“单字关，单名炀。《淮南子》里那句‘冬则羊裘解札，短褐不掩形而炀灶口。’熔化金属的意思。”

原来，他啊。叫关炀。

“关炀哥，我姓公孙，单字悦！”

原来，她叫公孙悦。