他好言劝慰几句，南蒹葭现在虽然作为白莲教的话事人，可身上也流淌着南氏的血，陈家追随乐正茵一派为南氏皇族奉献半生，功勋卓著，又不插足军队。
即便有朝一日白莲教攻陷了王城，只要陈氏不自寻死路，南蒹葭想必也不会为难陈家。
这样的中枢大臣，对于篡朝者来说即便不能招降，也不会轻易杀害，肃清整个旧朝的文官弊多利少。
听到世子的答复，子胥感激涕零要为公子奉茶。
“诶，子胥哥哥，我两人处境微妙，你还是按照平常的态度对待我们就可以。”
“子胥知晓了，今日之事必定三缄其口”
之后两人煮茶共饮，宛如一见如故的老友，话题不断，口中也不再出现白莲教的相关事。
直到日薄西山，到了晚飧时分，婉拒了陈子胥的共餐邀请，方青竹走在回屋的路上。
‘往日霓枫应该已经归来了才对呀，今天人呢？’
前几次，她都会在陈府的竹园前面接自己回去，今日倒是奇了怪了，人也不见。
‘会不会是因为白天让她去探查南阳侯府，出了岔子？’
天色暗了，踱步了两圈，也不见人，方青竹便打算一个人回去。
恰在此时，路中出现了一个他不想看到的人。
这年轻女子领窄袖袍，头发被一只簪子握拢半披半束，腰配一花哨短铜剑，书生的打扮却又有几分女侠的风气。
来人是陈家大小姐陈芷怡，也不知是凑巧还是对方刻意制造巧遇，她一开口便很亲昵：
“青竹，都这时候了，我那不懂事的弟弟也不留你吃个便饭？”
陈家的主母因为公事繁忙，经常在衙门中熬到深夜，陈家也就没有聚餐的习惯，多是由各自屋里的下人掌勺。
方青竹白了她一眼，心中有些不耐烦
‘搞什么嘛，吓我一跳，差点认错人。’
低眉谦恭道：“见过大小姐，叨唠陈府多日，子胥哥哥想留，青竹又哪好意思再蹭吃食？我的娘子应该快回来了，我得回去给她烧些热食。”
说完，便要绕开大小姐走在回偏院的路上。
“青竹，我今日在东市相中了一条陈年火腿，又有远亲送来河虾，遣了下人烧一顿好饭，
正要开坛好酒，今夜良宴，要不要和姐姐共饮一杯？”
“青竹弟弟，这是我在月心湖的商贩上买来的玉簪，你戴上一定好看。”
....
世子一路行，这大小姐一路随，口中骚扰不停。
不耐烦的方青竹停下了脚步，双手叉着腰，对方也跟着停了下来，双眼注视。
世子像个心里被逼急的傲娇腹黑美人，气急败坏还不能言于表，他眉眼弯弯眯成两道倒钩的残月，
没好气地说：“陈大小姐，你可真是个变（态）。”
这能不变态吗？就像某个世界里的曹贼一样，除了好梦中杀人，还好喜人妻。
方世子和霓枫的表面身份是一对落魄鸳鸯，这大小姐明知他有爱人了，还纠缠不休，不是个变态是什么？
陈芷怡满脸疑惑，好奇地问道：
“青竹弟弟，‘变态’是何物呀，弟弟为什么说我是个变态呢？”
侧着脑袋看向地面，世子无言以对，眨了眨眼睛拍手鼓掌，无奈道：“变态是一种夸奖，就是说一个人的某一项能力非常出众，就可以称呼她为变态。”
“哦，哦，原来如此，姐姐我枉读了那么多书简，今日收获颇丰。”
她暗中将词意牢牢记住，心中疑惑，世子是看上了她的哪一项能力出众。
两人绕墙出了竹园，拐进偏院，眼看就要迈进房中，这大小姐似乎并不打算止步，世子抬手，及时发出了逐客令：
“大小姐，夜也深了，我还要为家妻做些热食，你再不回去，火腿河虾都凉了吧。”
到了屋内，方青竹也没端出茶水招待，自顾自走向厨房。
“诶，不碍事，不碍事，明天热热就好。”她居然也跟着毫不客气地踏进屋来，在屋里打量陈设，时不时瞟世子两眼。
这处偏房被一道泥墙一分为二，一侧是卧室，一侧是灶台伙房。
‘这家伙也太不拿自己当外人了吧，啊喂。’
没邀请你就私闯进来，还摆出这种自来熟的样子。
方青竹一边整理食材，气哼哼问道：“大小姐不回去吃山珍海味，怎么有兴致看一个男人做饭呢？”
陈芷怡搬来一张小木凳，坐到世子面前，看着面前葱翠的小手正淘洗米粒。
青竹和霓枫的吃喝用度，是陈府库房按扈从标准统一发放的，
每周都少许蛋肉，放在这米价高涨的楚国，也就达官贵人的府里才有这待遇了。
“那个，秀色可餐，不不是..”
“嗯？”
“青竹弟弟，都那么晚了，能不能让姐姐蹭一顿晚饭？”
大小姐厚颜无耻地舔了舔唇角，双手搭在腿上，期待地看了过来。
方青竹脑门青筋暴露，啼笑皆非，虽然早有预料，可还是恨不得把她扫地出门。
可这里终究是别人家的地盘，就连手里捏洗的黍米都是陈家库房所出。自己两人说好听点是子婿的朋友，说难听点就是落难到陈府兼做杂务的长工。
“可以是可以，就是粗茶淡饭，怕是不尽人意。”
得到允许，陈芷怡窃喜，不经意直接开口：“怎么会，只要是美人做的，我都吃得下。”
此时她口中已经带着些许调戏成分，在帮忙切肉时候，还悄悄摸了一把世子的小手。
‘我要剁了这家伙的狗爪子’
看着揩油的大小姐，世子也只能放在心底埋怨，他知道陈芷怡修习过武艺，可不敢乱来。
之前这大小姐欺负子胥时态度凶恶，若是自己太过强势，可保不齐对方会对她生出什么想法。
在烧菜方面，方青竹不是什么厨神，不过一些家常便饭还是易如反掌的。
聚精会神，热锅、煸油、爆香、一道肉沫豆腐打上水芡后晶莹透亮，加上两小碟小菜。
‘总算忙完了。’
他扫掉头上的汗珠，像往常一样，呼了一声“霓枫，开饭了。”
转过头来，才意识到屋里是陈家的大小姐。
这女子也是热情，主动递来双手呈菜上桌，方青竹见到也不开口阻拦，还礼貌性地递出了一碗米饭。
陈芷怡独自坐在板凳上，看着眼前的饭菜，扒拉了两口后赞不绝口，顿然发觉到不对劲，
转头看到清洗灶台的青竹，美人根本没打算和她同席。
“青竹，弟弟，你不吃吗？”
“嗯，大小姐，青竹只是下人，怎么配和您同席用膳？您吃饱后便离开吧，我怕我家娘子误会。”
背对着饭桌，站在灶台重复擦拭着锃光的炊具。
忽然，世子愕然愣住了。身后腰间似有异常的触感，低头一瞧，两只手攀上了自己小腹的左右。