圣跪坐在毛垫，任由哀叹天开着轮椅绕着自己兜圈，她刻意压低着声调，营造神秘的氛围。窗门紧闭，无光的寝室，一朵紫罗在花瓶散发着清香。随着圣睁开眼睛，花瓣中飘出点点荧光，将房间装饰成了萤火翻飞的森林。哀叹天看着此情此景，见怪不怪。

她已见过太多奇迹，眼前的只是圣神迹的极小部分。

“啊，一目了然。”圣说。

“呵呵，那太好了。”

圣的眼睛穿透了黑暗，他看见躁动的死物，被扭曲的生灵，一些不该延续的仇恨，还有早该善终的矛盾。而笼罩在这之上的，是一种在天空攀爬的巨大黑暗，那些长得像眼睛的牙齿，和长得像牙齿的眼睛，正怒视着，怒视着圣。

“它没有在渴求死亡与杀戮。”圣说。

“我想也是，”哀叹天拿出小本子，“但它的行迹也没有与这些相差太远。”

一切画面随着她的思想如沙粒般散落。圣看向思索中的哀叹天，能感受到她扑面而来的万千思绪，她的头脑正在飞速运转，然后很快就得出了结论。

“就按典狱长的意思来吧，保证好他的安全即可。”她的手轻轻抚摸圣的脸颊，“典狱长想在其中找寻的东西，或许恰好也是你想要获得的答案，圣妹妹。”那一刻，她望到了哀叹天眼中的世界，那是一面镜子，圣看见了自己，她的面孔，却挂着另一个人的笑容。

“真有意思啊。”哀叹天微笑着。

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从“门”落地在德萨克北部的山脉，极目远望，看见了目的地。不知是否是错觉，远在山上却能听到视野中一个小镇的喧闹。

我低下目光，是薇诺奥拉给我的一个小卷轴，封有蜡印，紧紧卷实。她说：穿过运河，前往北方的第九道门。天光兵团的士兵会拦下你。你就把这个给他们看。

我端详了一下卷轴，这张纸被漂白得发亮。德萨克的白纸往往都很精致，只是这张更加精致。卷轴的触感十足地细腻。

有点远啊，我目测了一下山顶与目的地的距离。该说不愧是秘密行动么，直接从飞灰要塞出发。这座要塞是防止北方的野蛮人通过山脉，绕过西北方国家和北方防线入侵德萨克而设立的。延绵的山峰与暮法森林相接，在这里与薇诺奥拉安排的小队碰面，然后前往森林中古神沉睡之地。

但真的好远啊。

“需要我送您过去么？”顺着声音转头看去，圣又不知何时站在我身旁。“我会选个隐蔽的地方。”

我想了想，“算了，我慢慢走吧，”要问原因么，“在监狱躺太久了，也该锻炼锻炼了。”

听见我的决定，圣闭上眼不再多说什么。

“你对暮法森林了解多少，圣？”

“那是古神们的降临之地，作为物质领域最早的一批居民，他们担任了改造者的身份，将荒芜的地势打造成了如今宜居的模样，生灵再经历数个纪元的演化，才迎来了人类的时代”她缓缓介绍道。“人类关于古神的传说大抵都过于夸张，其中难免有信徒的添油加醋，但用来理解他们的存在或许恰到好处。”

“森林里还有别的古神么？”

“不，大部分古神在改造完物质领域后早已换了个姿态在世界存在，如今仍暴露在人前的古神只有北方和海底的那几个了。而这片森林就只剩下您要找的那个了。”

这样么。我看向圣，她对这一趟并不担忧，但仍愁眉不展，兴许是有什么放心事吧。我忍不住摸了摸她的头。

“干嘛？”她主动靠过来享受着我的抚摸，但又极尽声音中冷淡的质问我。

“没干嘛，就想摸摸你。”

于是我将轻得跟一叠被子似的圣抱在怀中，即使她做出了些许抗拒，但始终没有认真想要从我怀中挣脱，我就这样一边抚摸怀中的圣，一边向要塞赶路了。

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“为什么要大老远的把我们派到这呢？”士兵靠在门房的墙上，双手交叉抱在胸前。“雄都正在如火如荼准备大典，而我们俩却被派到了边境？”

她叫巴莉，恩希莉亚总是觉得她很难相处，好像什么事到了她这都是坏事，不过老实讲，这一次她说的话不无道理。

还有一位修女会审判厅的成员，身着黑色的修女服。看上去她对目前所处的窘境都不怎么开心。

恩希莉亚默不作声。她是三个人之中最年轻的，不过她绝非未经历练的新兵。在她加入部队的那两年里，她已经证明自己是一名善战的士兵，刀剑功夫也属一流，凭借着自己顽强的意志和刻骨的训练，在部队崭露头角，并很快的被军士长提名给天光兵团。

她穿着整套的、闪亮的板甲，所有士兵都是如此。她的盾牌背在身后，头盔夹在腰侧，黑发编成的长辫从肩膀上垂下来。

当地的士兵们站在高耸的飞灰要塞前方，守卫着德萨克的东北边境。这个要塞名不符实，因为整个关口都是用纯白的石料建造的。人们普遍的理解是它得名于附近的灰页岩悬崖，但在这里驻扎的士兵，尤其是那些从南部或者沿海地带来的士兵，则怨声载道地认为这个名字是在说北边那片永远阴沉的天空。

大门哨塔的两侧，白色的石墙向远方延伸。从山峦吹来的微风掀起了一面面三角旗，哨兵们在冷风中保持戒备，风吹向德萨克的雄都，士兵们则望向风吹来的地方。

“希望在神圣的那天，那群未开化的民族不要来捣乱。”修女开口说道。

“野蛮人，”巴莉充满恨意地吐出这两个字。“真想把他们赶尽杀绝。”

这种交谈让恩希莉亚感到不安。她从未亲自对抗过野蛮人，也没见识过战场上的魔法。德萨克非常忌惮北方人的巫术，他们原始地崇拜着古神──应该说是各种古神，只要是与古神相关的人就是可怕的，可疑的。恩希莉亚加入军队以来得知的消息中证明这种恐惧很有必要。

恩希莉亚也同意，他们在别处能派上更大用场，但战友们言语中的狠毒让她感到不适。

“要我说，他们全都该──”巴莉话说到一半，恩希莉亚突然打断。

“注意。队长回来了。”

身材敦实的队长正迈着敏捷的步伐向他们走来。一个带着罩帽的男人与他并行。

“跟他一起的是什么人？”

“我不知道。”恩希莉亚说。

两位士兵整齐地立正站好，迎接他们的长官和他神秘的同伴。修女仍坐在一旁，她并不服从于这位队长。

“行了，都听着，”队长说。“你俩肯定都想问，审判者在上，凭什么把我派到这么远的地方。”

队长的眼神在两位士兵间来回审视。

“一位身份特殊的人物受皇命要前往暮法森林，我们的任务是护送这位大人安全前往森林深处。”

护送任务？

对恩希莉亚来说，这个任务也显得出奇地平凡。但她和其他士兵一个字也没说，全都坚定地目视前方。

“保卫这位大人的工作是你们的首要任务，”队长继续说。“如果大人在我们的保护下伤到了哪怕是一根头发，也德萨克荣誉的污点。他的评价代表着我们国家在整个世界的形象，我们不能容许尊严受到任何损害。祖国期待着我们用荣誉、优雅和善意完成这次任务。”

队长的表情又坚毅了一分。“再次强调，这位大人的评价代表着我们国家在整个世界的形象，绝不容有任何闪失。”他补充道。

恩希莉亚和巴莉作为德萨克的士兵训练有素，最后这番话引发了她们包括那位修女在内的崇高敬意，但希思莉亚感到了自己和其两位的好奇。他究竟是什么人？

队长伸手示意身边那位没露面的同伴，他向前一步，撤下罩帽。

恩希莉亚并不确定自己心目中的大人物应该是什么样子的，但眼前这个长相平平无奇，身披斗篷的中年男人，与原先设想的形象相差甚远。虽然他来自异乡的长相带着礼貌的微笑，但还是看不出有何特别之处，不像哪个国家的王权，也不像哪个组织的大能。

“你们知道他是谁么？”队长问。恩希莉亚和巴莉都不明所以，那位修女却瞪大了眼睛，猛然站起身。

“至高典狱长大驾光临有失远迎，审判庭司阶修女卡洁向您献上最高敬意。”修女十指交叉握胸，把头和腰弯得很低。恩希莉亚从乡下进城以来第一次见到这种行礼。而她口中的名字更让她吃惊。

至高典狱长。那个将世界从灾厄的危机中拯救的男人，此时此刻就站在自己面前，而她刚才还在心里给评价他的容貌。她感到自己面颊滚烫，咒骂自己的愚蠢。

在场的三个士兵都单膝下跪，行德萨克最高礼。

“不必行此大礼，”他的声音如惠风般和畅，“我是中央典狱长，受德萨克国王瓦尼斯所托，要前往暮法森林一趟，一路上有劳各位了。”

话音一落，三位士兵便以相同的节奏和姿势起身，站立姿势与原先别无二致。但是恩希莉亚和巴莉的眼中有了溢满的敬佩与崇拜，而修女卡洁则是无比谦卑，摆着祈祷的姿势，低着头不敢看他。

他微笑着，礼貌的鞠躬致意。

“那就……启程吧。”队长说，“你们两个，一定要保护好典狱长大人，另外记住，这次任务要秘密进行，不准声张。”

“遵命！”二人敬礼。

随着队长向卫兵发令，大门缓缓打开，铰链在重量的拉伸下发出呻吟。铁栅吊闸升了上去，铁链碰撞，门外的巨大吊桥慢慢放下。随着一声雷鸣般的闷响，吊桥落地。阳光从门口流淌进墙内。

很多疑惑留在恩希莉亚心中，为什么这么重要的人物只有两个士兵和一个审判庭的修女护送，前去暮法森林的目的是什么，在那里有什么等着自己。但她没有让这些问题拖慢自己的脚步，一个合格的德萨克士兵在思考之前要先听从命令，因为她知道，答案永远会在行动中得知。