贺妈妈在听了丈夫的话后，别扭了两天，实在是忍不住王宅的好处和工钱。

找了夕阳落下近黄昏的时间，去街上卖肉的地方切了块好肉，又买了几样点心，想着这个时间，胡大娘这个牙人应当已经无事，才拿着这些东西上了门。

胡大娘开门见她手上拿了这些东西，侧身让她进门后，笑着拒绝道：“又不是逢年过节，来就来呗，还带着这么多东西。”又向屋中喊道：“儿子，把那李子洗洗，你贺姨来看你了。”

贺妈妈把手里的东西放到桌上，才笑着说道：“这许久没过来，今天有时间.....”

胡大娘只觉得莫名其妙，两家又不熟，扯什么许久没过来？不过还是礼貌说道：“害，我这一天从早到晚都在家里，以后早点过来，好歹一块吃个饭。”把东西换了地方招呼道：“过来坐，咱别站着。”

贺妈妈就着话找了凳子坐下，接过话茬继续说道：“之前也想着早点过来，但手头事儿多，实在抽不开身。你也清楚，我家小儿子这几日下场，光是忙活他就得花上不少时间；我又接了几个厨房的活计，大丫头过两年就要嫁人，得挣点钱攒攒嫁妆。里外都忙得很，这不今天有空，过来找你了吗？”

胡大娘听她这话，好像还有点其他意思，不过没说破。她笑了笑，假装没听懂其中意思，把李子往贺妈妈面前推了推，又倒了杯水，推到了李子旁边，才慢慢说道：“你家小儿子有本事，年纪轻轻就能进得了那等好书院，这今日下场，说不准就考出个什么名堂，这以后不就有出息了，现在苦点累点，将来会甜的！”

两家交情一般，胡大娘也不想猜她话中的意思是什么，于是说了几分恭维话，让人开开心心走了就好。可这一回有些奇怪，贺妈妈虽然笑了，但笑的并不走心，眉眼依旧紧锁，一副心事重重的样子。

胡大娘见她样子，明白事情躲不过去，索性给了她一个台阶，问道：“你今日赶这个时间过来，是有什么话白天人多抹不开说？”

贺妈妈就坡下驴，拍大腿说道：“上次你不是给我找了个厨房的活计？两个主家都是小孩，没有大人的那户。”

胡大娘一脸茫然，心想最近哪有主家都是小孩的？于是惊诧地说道：“主家是小孩？这最近哪...你说的是王宅？那是一月的时候，怎么了？”

贺妈妈看她反应，心中“哎呦”一声，就知道有戏，眉头也舒展开来，如聊家常一般把整件事掐头去尾说了一遍，里里外外的责任推到谢鸣珂身上，把自己洗的白白的，说道：“也怪我这脾气，想做的事是为他们好，结果就忘了他们几个孩子，哪能考虑的这么周全，一时起了矛盾，就互相翻了脸..”

说话的功夫又瞟了胡大娘脸上的表情，又继续说道：“你说我跟他们置什么气呢？前两日被当家的说了一顿，我才反应过来。不知道最近那几个孩子怎么样？要不我赔个不是先回去，也让他们省省心。”

她看胡大娘的样子，王宅应该没跟她说找新厨子的事情，若果真这样，自己应该还有几分可能回去，于是郑重了起来，等着胡大娘的下文。

胡大娘做牙人这么多年，大事小情各种经验数不胜数，听完这番话心中也猜出了七七八八，总而言之就两种情况,要么雇佣拿乔欺负主家；要么主家给雇佣各种穿小鞋，依照她对那两个小孩的了解，后一种可能性不大。

她低头沉思了一会，说道：“那两个孩子好说话不假，但心里都有主见，未必比咱们这些大人差多少，我做不了他们的主，只能替你探探口风，至于能不能回去，我尽量。”

有了胡大娘这番承诺，贺妈妈心里踏实不少，口中奉承道：“你心思活络，哪像我这般憨直，肯定能把这些事都办的漂漂亮亮的。”又起身说道：“前些日子我家得了几个黄梨，卖的人说在阴凉处放几天就彻底熟了，到时候蘸盐吃特别香，赶明个我给你拿过来两个！”

胡大娘也起身笑着送客：“这可好，借你们的光，我家也能享享口福。”

两人边走边聊了几句，送到门口后贺妈妈直接回家，日日候着胡大娘这面的消息。

胡大娘从得了委托后等了几天，也没等到王宅有人来寻她说再找厨娘一事，反倒等来了贺妈妈那里送来几个黄梨，嘴上说着不着急，话里话外却都是让她去问问的意思。

拿人手软，吃人嘴短，更别说两样都占了的胡大娘，只能找个清闲日子亲自去王宅一趟，套一套对贺妈妈的意见看法。

这对兄妹来阜县的时间不长，但买房买人可谓十分痛快，胡大娘在他们身上得的好处是真不少，想着这次上门并非有什么委托，两手空空的过去感觉也不是太好，于是先进了坊市，打算选几样做礼的小吃。

她找了个成色还可以的铺子，让伙计包好几样糕点，就听见街上传来敲锣打鼓放鞭炮的声音，向屋外看去正好有一队舞狮的经过，后头的杂耍班子腰上都系红绸，十分喜庆。

胡大娘看了会热闹，跟着街边人群起哄拿了几枚喜钱，眼看队伍在一家店门口停了下来才回到店铺，摸出钱来边结账边问道：“这是哪家铺子今儿开张？搞得这么喜庆？”

伙计递给她包好的零嘴，数好钱后说道：“听您语气，应该是咱们阜县的本地人，可是近几年家中没有入学的人？”

胡大娘被这话说的一愣，算了算日子才反应过来：“这是有书院放榜了？”

伙计羡慕的点点头，说道：“今日卯时放的榜，那家铺子是干白事生意的，他儿子中了志林书院，取学子六十人，考了二十二名。往日这一家都是挂白扎纸，今天走了大运，终于能穿红舞狮了。”

胡大娘拎着点心出门，也跟着人群走到了那处铺子，忍不住感慨道：“真是好运气。”

她和丈夫做的都是下九流生意，一年到头也不少赚，可这差事并不体面，还总受吏员里长的窝囊气。

前些日子小儿子和其他孩子一起玩耍，居然还学起他们这群大人做买卖时候的场景，着实让她吃了一惊，随后狠狠教训了一顿。

这几天她就跟丈夫商量搬家的事，跟各式各样的人接触多了，也明白了很多道理，她儿子决不能像贺妈妈家的那般，读到现在还一门心思去做手艺！

等以后把家搬出那条小巷，先送孩子去学堂开蒙，能识文断字后在想办法搬到书院旁边，她就不信耳读目染之下儿子还能像现在这般，干什么都有做生意的影子！

解元进士这等她不敢想，在她看来这都是祖坟冒青烟的奢望；但万一儿子能中秀才，虽然该缴纳的税款一点不少，但哪怕带着这个头衔去经商，也绝不能再让他涉足下九流。

胡大娘拿定主意，带着小吃前去王宅这一路上，也数不清有多少人家披上了红绫，每家门口都有不少人围成一团，纷纷拱手道喜。

主家图喜庆，就像白事铺子那般，只要是前来贺喜的均有喜钱可领；而贺喜的人群一般又依照书院名声大小分成几个档次；像志林这种普普通通的是一个档次；曲林这等有些名声的又是一个档次；而最高一档，自然是玉门、鹿鸣、以及县学那几个好班级。

胡大娘看了一路，也凑了一路热闹，更是对于搬家一事下定了决心。等转到王宅那一条小巷时，原本的偏僻早就被贺喜声取代，锣鼓喧天、鞭炮齐鸣，着实把她吓了一跳。

越往前走人就越多，胡大娘在人潮中被挤了半天，终于找到另一条能通往王宅的小路，往前走一段才发现这里也放了鞭炮，火药味夹杂硝烟气，弄得整条道路都是。

胡大娘根据以往经验，走出这条小路前面就是王宅门口，正想着怎么开口时，才发现原来这人潮的尽头就在王宅，把整个院门围的水泄不通。

她揉了揉被硝烟熏疼的眼睛，又绕着人群走了一圈，简直不敢相信这就是三个月前经手卖给王九渊谢鸣珂的小院。

站人群中等了一会也不见有人出来，便拉住身边凑热闹的人，大声问道：“这家主人是做了什么？怎地有如此多人前来祝贺？”

被拉住的人上下打量她几眼，说道：“不是祝贺，是来送礼。”又看了看她手中的油纸包：“你拎着这点东西，还是改日再来吧，现在屋里的人，都是在县里能叫出名号的，咱们这些普通人，今日还是看个热闹，就别想着进门喽！”

胡大娘听完这话，有了几分猜测，却仍旧追问道：“难道这里头的人，考上了玉门、鹿鸣其中的一座？”

旁边立刻有人回答了这个问题，语气中满是炫耀：“考上其中一座？妹子实在不敢想，这屋中的年轻人可谓文曲星下凡，玉门鹿鸣两座书院山长出门放榜后连院门都没进，众人纳闷，上前一看才知道，这小院主人王九渊今年虚岁十一，作出的学问拔得两院头筹，惊得县衙一干官员、并其他几家家主大儒皆来庆贺，就连维持秩序的差役都跑过来沾喜气，小老儿我在这周边住了三十多年，这种场面还是第一次见到！”