缪尔发现自己正处在一个单人病房里，床边火灶冒着热气，窗户上蒙着一层厚厚的雾霜，窗户外面是则一片雪白的世界。
他轻轻呵气，化作一阵白雾。
河湾的冬降临了啊。
缪尔脑子现在还不是很清醒，他看着自己胸前裹着厚厚的纱布，却一时想不起来自己何时受的伤，为什么会躺在医馆里。
他挣扎地想爬起来，可双臂一时使不上力，反而弄得胸口一阵阵抽痛，只能笨拙地发出无意义的声响。
门外的医护听到动静走了进来，看着缪尔醒来捂着嘴发出惊喜地呼叫。
“我这是怎么了？”缪尔有点脸红地问道。医护通知外面值守的城防军后，就拿来了一碗热气腾腾的红菜汤，还端来一盆热水帮他擦拭身体。
“受伤了呗，你刚来的时候模样可糟糕了，大家还以为你挺不过来了。”医护答道。她帮缪尔洗了脸，顺带擦拭裸露的手臂。
“不是。”缪尔愈发窘迫。“我是问我为什么受的伤。”
“伤着脑子了？”医护惊呼道。她把红菜汤递给缪尔，“我马上跟医师反应一下。”接着火急火燎地走出房门。
医师跟着医护小姐走了过来，揪着缪尔的脑袋左看看右看看，问了些基础问题，又沉思了一会，得出轻微脑震荡的结论。
没什么大碍，不过是脑震荡嘛，医护小姐松了口气。嘱咐缪尔喝完汤后好好休息，就端着水盆跟医师一起离去。
缪尔端着热乎乎的红菜汤喝了一口，暖意从腹部延伸到四肢百骸，缓解了部分昏昏沉沉无力的症状。
门外传来一阵脚步声，高大的席恩队长躬着身子从门口走入，看着缪尔微怔的神态，眼中流出喜悦的神采，冲上来就想给缪尔一个熊抱。
别！别！这真会死人的！
缪尔充满了抗拒，赶忙喝止了席恩的动作，虽然最后只是轻轻虚抱了一下，他还是感觉到了全身一股酸痛。
“艹，你注意点轻重啊。”
“哦，还能叫嚣，看起来没什么大碍啊。”席恩大大咧咧地搬了个板凳，小小的板凳对比他庞大的身型显得格外可怜。
“注意一点啊，爷现在是伤患。”缪尔愤愤不平地说道。
“管你是不是伤患。”席恩耸了耸肩，“先给你打个预防针，等下子爵大人和……殿下就会来见你。”
“啊？”缪尔有点懵，子爵和那个奥修西德人要来见自己？他第一个反应是自己的计划暴露了，电光火石间思绪快进到跑路。
“你还记得你是怎么受伤的吗？”席恩问道。
“我……”缪尔心里松了口气，刚想顺着席恩的话回忆，脑子却阵阵抽痛，好像隔了一层雾，蒙上一层纱，记忆的画面是那么近却找不到突破口。
“卫斯理酒馆。”席恩试图帮助缪尔回忆，“当我们到的时候……只有你一个还有气息。”
卫斯理酒馆……
对哦，我在陪艾利克斯和赫萝……
表演滑稽剧的雅力士……
雨，没有灯光的街道，响彻全城的钟声……
犹如闪电惊破迷雾，缪尔一下子全想起来了。
那个站立在雨夜下的瘦长男人，兜帽阴影下难以窥见的真容，夹杂雨水的咸湿气息和那只缠绕绷带的手！
我不是死了吗？我不是被掏心窝了吗？
席恩看着缪尔突然脸色一变，一双手开始撕扯胸前纱布。
“没事了，没事了。”席恩急忙安抚道，“你别扯，你伤口恢复得很好。”心里却想着那岂止是很好，受那样的伤三天就愈合得差不多了，还能生龙活虎的跟自己犟嘴，这小子还是人？
缪尔低着头大口喘息着，汗水顺着额头滑下。缓了好一会儿，才开口说道:“酒馆里其他人……怎么了？”
“说了在现场只有你一个还在出气。当时我们还在府邸作战……你见过龙裔吗？玛德，袭击者中除了那些恶臭的野人还有只龙裔，我第一次见这怪物，全身都是鳞甲，我们那么多人抓他还是被他刨着城墙跑了。然后我们统计全城伤亡，看到了你躺着卫斯理酒馆的地上……真不知道你们经历了什么。”席恩回答道，他现在回想起那一具具身首分离的尸体就感到体寒发虚。
缪尔听言沉默了一阵，嘴唇嚅嗫，问道:“我想问两个人……白石塔的学生艾利克斯，磨坊马丁大叔的女儿赫萝……”
一种骇人的猜想在缪尔心底蔓延，他的手不禁抓紧了被子。
“他们也在现场？”席恩惊讶道，“之前我们统计了死者身份，并没有这两人。”
不在死者之列？缪尔一惊。
这是好消息还是坏消息？缪尔突然想起自己失去意识之前，迷迷糊糊听见那个男人喊艾利克斯的名字。
“他们失踪了？”缪尔急迫地问道。
难道艾利克斯和赫萝都男人被抓走了？
席恩大叔表示情况还需要继续调查。不过磨坊主马丁已经向城防军报备了女儿的失踪情况，白石塔方面尚未有通知。
席恩大叔还带来了其他的坏消息。
高地矿场已经失联了。
“矿场到河湾的电话专线用的是莱恩堡到河湾同等规格，按照规定专线两端应该日夜有人守候，但是我们现在打过去却没人接听。”席恩队长愁苦地摸着额头。
“昨天矿场下来的小队述职完毕，让他们回防的时候，却在弗林山道遭遇了袭击，也是损失惨重。”
听着席恩大叔的述说，缪尔恍惚间有种隔世之感，对于自己而言无非是昏迷了几天，而整个河湾局势却是变天了？
矿场对于河湾意义重大，自从建成后从未有失，想必子爵此时已经是热锅上的蚂蚁。
河湾城本部被袭击，高地矿场失联，无疑彰示着这是一系列有预谋的事件。在河湾城不知道的地方，某处阴暗的角落里，某方势力早已谋划已久。
一个能驱动野人和龙裔的势力。
河湾城和白石塔方面之前竟然闻所未闻？
他们是冲着奥修西德人来的，这会和高地上所谓的‘黑龙王的宝藏’有关吗？
自从奥修西德人赶赴河湾，缪尔从未有如此糟糕的感觉，就如同身前有一张张密集的罗网迎来。让人忽觉颤栗，又让人很想把这张网的脉络看得真切。
门口传来叩击声打断了缪尔的思绪，他抬头望去，映入眼帘的先是双棕色的水獭皮靴，往上是遮挡住大半身的赭色的羊毛斗篷，肩部雄鹰击蛇的纹章还是那么招摇。
来人拍了拍肩上的雪渍，紫罗兰的瞳半敛着，让人看不出情绪。