前后花了几日功夫，两人总算将小院收拾妥当，就连周边情况也已经打听好了。此处房舍距离城中略远，临近的大多为商家库房，有几户住着的人家离得不算太远，平常行走不轻易碰面，但遇事也能喊得到人。

而平常出门行事也算方便，隔得不远便是一个坊市，置办下锅碗瓢盆，柴米油盐等必要的小物品后，就能正经开火，过起日子来。

不过许是新面孔到来，谢鸣珂对于邻里街坊的问题实在是不想多答，干脆就和王九渊假称为来求学的兄妹，在此正式定居。

好在有辽一朝，男女大妨不如后世严厉，谢鸣珂此身的年龄不大，换好装扮上街也不过是一个普通小孩，更不会惹出什么闲言碎语，就与王九渊一起出门四处探访。

前些日子两人尚在逃难，对于这阜县的风土人情并没有做多少关注。如今准备定居下来了，这才知晓阜县文风鼎盛，儒学盛行。谢鸣珂与王九渊在城中走了一遍，将所有的书院都拜访完毕后，开始头疼了起来。

这阜县求学的风俗与北荒大不相同，即便是普通的书院，想要入院求学也不是拜个先生，交上束脩就能搞定的事情。

阜县地处东鲁，乃是该州大县，此地并无其他特点，唯有求学之风甚为浓厚。自太祖开元建国百年以来，此地就出了三位状元、四名榜眼、一位探花，更有进士出身者十多人。

该处的原住民并不是太多，太祖建国后，自北荒至江南，江山一统的战争让大地满目疮痍，无数典籍被毁于战火，唯有阜县在战前就闹了瘟疫，未遭战火，反倒将大大小小近百处书院并典籍保存的完好无损。

天下太平后，国朝各地学子皆来此求学，聚集人气，渐渐地成为了东鲁州下辖的最为繁华的上县。自此阜县学院成了气候，开始挑起了学生，只要是有点名声的书院，都会在初夏时节设考选拔，甄选资质上佳的学子入院授业。

“四月选考，从今日算起，我尚有三月时间，仔细研读一阵，就算进不了玉门鹿鸣、但与之等同的县学，我却是有把握。”王九渊捧着谢鸣珂给他前些年书院选考的题目，仔细分析道。

此处最上等的书院一共有三个，一是玉门、二是鹿鸣、三则是县学。其中玉门为各方儒生四处奔走募资所建；鹿鸣本为当地大族裴氏族学，定国后，太祖发妻李氏，即文德皇后锐意改革，裴氏便开放族学，吸纳天下学子；至于县学，则是官府建造，院考也不过是走个过场。

王九渊是家中幺儿，以前还有父母兄长进行帮衬规划，也不用操心忧虑未来之事。但现在遭了灾，没了之前那等荣华富贵，知道现在唯有好好读书才能在将来出人头地。好在自开蒙到现在已有五年，基础打的还可以。

只是和阜县的同龄人比起来，多少还有点泯与众人。

但幸亏王九渊并不是一条路走到黑的腐儒书生，知道自己这点学问水平不过平平无奇之后，马上将目标从玉门、鹿鸣转到了向所有学子开放的阜县县学。

谢鸣珂并未抬头，一面批注着另一卷院考文集，另一面提醒王九渊说道：“阜县县学，需要在阜县有恒产、且为阜县户籍。”

“恒产的话，这个小院子足够，户籍则需要在此地居住满两月，等到开考之前，的确可以落户。”

大辽不似后代，并不会因为赋税问题而禁止人口流动，就是京城也只是要求在当地有恒产，并且居住一年时间即可落户，至于下面州县，则更为简单。

王九渊补充说道：“县学还有一个好处，那便是旬考优异者免除束脩，每隔一月还有米面钱粮等多方面的补贴。若是进了县学，你在家中也无需辛苦抄书浆洗之类的重活了，咱们剩下的钱已经足够，还可以买两个下人回来。”

几日来虽说一直都是王九渊挑水担柴，补墙修地，但洒扫灰尘，生火做饭一直都是谢鸣珂在做，这也是让王九渊想了好久都没能想明白的，明明是一个官家姑娘，按理说不该对家务一窍不通吗？为什么生火开饭、缝补衣裳这些活计，都是这般的得心应手？

可这样的活，本来不应该是她做的。

谢鸣珂翻过院考文集的最后一页，摇了摇头带着一丝笑意说道：“丫头下人是肯定要买的，等过几天主要的事情都完了，让胡大娘多留意一下，先不要太机灵的，要一两个稳重些的....至于抄书，我从前在家中也经常阅览抄录，不算什么，浆洗就算了，有轻巧的谁愿意干重活啊。”

她这一笑，王九渊突然就心疼了起来。

她这一路所吃的苦未必比自己少，却总是在关键时刻挑起大梁拿定主意，这些日子的风餐露宿，更是瘦的厉害。

但她那双杏眼中的眼神却依旧灵动，就好像这些日的疲劳和委屈从未发生过一样，只有刚才这一笑，仿佛将藏在心底的一切都撕开一角，明晃晃地告诉王九渊，她才七岁。

谢鸣珂没留意他的眼神变化，看着窗外继续说道：“虽说县学有种种好处，但还是尽量考玉门、鹿鸣罢。眼前看阜县户籍可入县学，有种种好处，但日后入京殿试，东鲁不一定比得上北荒。”

她看王九渊满头雾水的神情，补充解释道：“我爹之前也是进士出身，这科考之事在家中说了不止一次，如今北荒沦陷，又是龙兴之地，朝廷必须派兵收复，这次叛乱莫名其妙又毫无预兆，不知道其中究竟掺杂了多少勾当。”

“但无论如何，北荒收复后，新任刺史必是一位能官，除了安抚百姓，重建土木外，势必要恢复北荒州学，届时王六哥，你带着北荒户籍去京城赶考，比起东鲁户籍岂不是更有机会？”

王九渊不是笨人，经过谢鸣珂这么一点拨，立刻就想明白了其中的原因。

无论是县试也好，还是省考也罢，最终决定士子为官生涯起点的，只有殿试。

那张金榜上，哪怕只是差一名，待遇都是天差地别的存在。

最重要的，殿试排名不只看文章，所能入榜者除了人品、相貌、字迹等，考生的籍贯也是能影响排名的一环！