掌柜的满脸堆笑，冲着铜镜前的魏庆书直竖大拇指，口中更是马屁连连：“大老爷真是好气度！百年不遇……不，是千年不遇的人才呐。您这般人物，按道理来说，小店里哪有能配得上您的行头啊。也就这身儿，勉强过得去，好歹不能辱没了您的身份……”

“行了行了。”魏庆书满面春风的打断了掌柜的马屁话，“便就是这一身吧。”说罢，进了隔间里，准备将身上新衣换下。

这边魏庆书刚进了隔间，店里又来了人。

“掌柜的，发财呀。”

“哎呦呦，邢捕头，我就说今儿一大早喜鹊就在房檐上叫呐，感情是要见您呐，可真是大喜事。”满头花发的老掌柜，冲着年轻的捕头点头哈腰的打招呼。

“屁话少说了。”邢捕头笑道：“懒得跟你绕弯子，我就直说了。我老丈爹病了，缺钱看病。我这手头儿有点儿紧，你看能不能……”

“能！自然是能！”掌柜的忙回道：“您看您要多少？”

“不多不多，十两八两的就够了。”邢捕头说着，看了看掌柜的塞过来的银子，掂了掂，笑道：“呵！谢了，哪天手头儿宽敞了还你。”

“不不，还什么还！您这么说，小老儿可就生气了。您家长辈得了病，那就是我家长辈得了病，我这心里呀，难过的紧……”

“哈！走了走了！”

“哎呀，您慢走。有空常来。”掌柜的笑吟吟的送了邢捕头出门，脸上的笑容登时收敛，盯着他的背影，用几不可闻的声音咒骂了一句：“狗娘养的！什么玩意儿！”说罢，猛然看到邢捕头回头看来，又忙堆出笑脸，点头哈腰起来。

再回到店中，看到魏庆书从隔间里出来，掌柜的笑道：“大老爷，这身行头儿，可看得上呀？”

“嗯，包起来吧。”魏庆书将新衣递给掌柜的，又问道：“邢捕头常来借钱？”

“呵呵呵，也不常来。”掌柜的依旧笑吟吟的说道：“邢捕头可是个好人呐，自从邢捕头上任以来，咱们县城里，可是太平多了。您是不知道，以往时候，地痞二流子，常来要钱呐。如今，可是都惧了邢捕头，不敢再来了。”说话间，掌柜的已经将新衣用一块布包好了，双手递过来。

“多少银子？”

“提什么银子呀！大老爷喜欢，拿去穿就是。”掌柜的一脸唏嘘道：“大老爷为了昭和百姓操劳，小老儿孝敬大老爷一身行头，还不是该着的？”

魏庆书的脸色有些冷，从怀里摸出一锭银子，丢给掌柜的，说道：“本官为百姓做事，自有朝廷俸禄拿，用不着尔等孝敬！”说罢，扥过了自己的新衣，出了铺子。转脸看向那邢捕头离去的方向，刚好看到他转身进了一家酒肆。

魏庆书深吸了一口气，想上前质问那邢捕头，可走了两步，却又驻足。

质问什么？

人家借钱，还能不准？

被借钱的不讨债，还犯法不成？

魏庆书心里窝着火，却又无可奈何。

更是不禁自嘲。

上午还得意洋洋的觉得拉拢了这捕头，是一件好事呢！

如今想来，与这般臭鱼烂虾在一起共事，当真是奇耻大辱！

可是……

眼下形势迫人，不与这种人合作，又能如何？

忽又想起自己作的那篇策论《论朝政之弊》来。

魏庆书惊讶的发现，当初引以为傲的策论，如今看来，何其幼稚！

大梁朝政之最大弊处，便是这贪官恶吏！

当初自己在策论中洋洋洒洒的写什么“教化万民在后，教化百官为先”。

何其可笑！

人若不知廉耻，则教化无方！

如邢捕头这般恶吏，岂是能教化得来的？

还说什么“重典以治贪”？

哈！

国朝有腰斩、凌迟、诛九族之典！

有什么用呢？

如一把可斩首的刀！

若是无处落刀，无人持刀——刀再锋利，又有何用？！又能斩何人之首？！

恐如那妇人之胭脂，徒为粉饰罢了！

……

古老的楚州大地上。

绣娘顶着火辣辣的日头，经过一处梯田。

田间，一对年迈的夫妇，正在辛苦劳作。老汉的头发稀疏，身形枯瘦，好似一阵风便能吹倒了。老妪一边干着活，一边剧烈的咳嗽着，似是要把肺也咳出来。地头上，敞开的箩筐里，放着两个干硬的粗粮窝窝头，以及吃剩下的半根咸菜，这大概就是他们一天的吃食了。

以前，跟着燕晴的时候，绣娘手里从不缺银子。所以遇到这般可怜人，总会忍不住送上些散碎银子。

犹记得有一次，燕晴问：“你就不担心这些老人，是因为作恶太多，所以才被上苍惩罚吗？”

那个奇奇怪怪的家伙，脑瓜子里总会冒出些奇奇怪怪的想法。

奇怪的让人摸不着头脑。

正如这么多年来她做的许多事情，很难让人能够理解。

不过，这一次，她诈死，绣娘却是能够理解。

出昭和城不远，绣娘就意识到自己被骗了。

她却没有回头。

如果不再信任了，倒不如一拍两散，留些值得怀念的记忆。

终是不舍。

却也无所谓。

毕竟有朝一日，还会再见！

绣娘登上一座高山，遥望前方。

有绵绵江水，有百里湖泊。

有云山雾罩，有峰峦叠嶂。

有风啸虎吟，有飞鸟肆意。

绣娘风尘仆仆的脸上，笑容渐渐绽放。

十五年。

终于回家了。

再回首，看向昭和方向。

燕晴！

我在楚州等你！

……

昭和。

县衙后宅。

后罩房里莺莺燕燕。

“呀！殿下！南平殿下偷了您的棋子。”小辫儿正气凛然的告发了燕晴的不轨之行。

“拿来！”兰阳黑着脸瞪着燕晴。

燕晴给了小辫儿一个白眼，没好气的说道：“小丫头啥时候学的这般话多！”说着，把藏在身下的棋子拿了出来。再看棋盘，挠了挠头，说道：“没意思！没点儿赌注，下棋也是无聊。”

“嘁，就你这臭棋篓子，还敢下赌注？”

“嘿嘿，有赌注才有趣嘛。要不，输了的人，脱一件衣服，如何？”燕晴兴冲冲的提议。

兰阳冲着燕晴竖起了中指。

她不知道这是何意，但燕晴曾经多次对她做出这般手势。

所以，她料定这个手势绝对没什么好的含义。

丢了棋子，兰阳有些兴致索然。“确实没意思。出去转转吧。你不是吹嘘你那个南平市场有多好吗？带我去看看吧。”

“开玩笑，我这个样子，不便于行。”燕晴道。

“嘁，就是屁股伤了，又不是瘫了。”兰阳起身，催促道：“走啦走啦，一直闷在屋里，多无聊啊！”

“过两天吧。”燕晴撑起身子，回头看了看屁股上的药，说道：“先养两天啊，都是药，穿裤子都不方便啊。你也是！无聊不好吗？若是能无聊的虚度一生，该是何等幸福的一件事啊！”说罢，张着嘴巴，打了个哈欠，又趴在了枕头上。“你呀，性子太不安分了！该学学那些寺庙里的高僧，人家整日里坐在寺庙里，也没嫌无聊。”

“你还有脸说我不安分？”兰阳又好气又好笑的哼了一声，说道：“去年圣上过寿时，怎么说你的？”兰阳忍着笑，学着皇帝的口音，肃容道：“你呀！少给朕惹事儿，少气朕两回，朕自然也就万寿无疆了！”之后，又歪着头，审视着燕晴，皱眉道：“实在是想不通，为什么呀？圣上对你实在是太过宠溺了。啧，以前呐，我甚至怀疑过你是不是圣上寄养在晋王府的女儿。后来想想，也不对。圣上对那几个正牌的公主，可是极为严厉呢。”

燕晴慵懒的趴在枕头上，眉头挑了一下，愣了片刻，笑道：“或许是因为我的人格魅力，圣上比较喜欢我。哈哈！”

这自是玩笑之言。

燕晴其实一直也都很好奇。

皇帝对自己格外宽容，难道只是因为晋王的功勋或实力？

不像！

有时候燕晴自己都觉得皇帝对自己宽容的有些过分了。

若非父王和母妃的感情一直很好，燕晴甚至也会怀疑自己是不是皇帝的私生女。

“唉。”兰阳叹了一口气，唏嘘道：“人比人，气死人呐。若换做是我阉了孙嫔的弟弟，圣上说不准会夺了我的封号呢。”

“不至于。”燕晴笑道：“我十分怀疑皇帝早就想收拾他那个小舅子了，不信你派人去泰州，把那小子揍一顿，皇帝也不会生气的。”

“我可不敢！”兰阳气道：“别坑我了！别说我没你那般得宠，就算是和你一样，我也不想挨板子！”说罢，又多少有些嫉妒的说道：“‘装女子’占了许多女眷的便宜，把文武百官得罪了遍！还阉了孙嫔的弟弟，才不过是挨了顿板子。唉，天底下没人能比你更得宠了。”

“照你这么一说，好像还真是哈。”燕晴乐呵呵的说道：“算起来这顿板子挨得也不算亏。毕竟，我这屁股能长好，皇帝小舅子那话儿，是长不好了。”

兰阳皱了一下眉头，说道：“真是的！什么羞人的话都说得出口！”

“哈哈！”燕晴大笑一声，又看了兰阳一眼，脑子里冒出个鬼心思。“呐！兰阳姐姐，为了感谢你照顾我，我教你个偏方啊。”

“什么偏方？”

“待你回去之后，记得每日里给叶流云喝蜂蜜核桃水。”

“嗯？有什么用？”

“若是叶流云喜欢吃牛肉的话，最好辅以生姜。”

兰阳苦笑，问：“到底有什么用啊？”

“附耳过来。”

兰阳好奇的凑过去，将耳朵靠近燕晴嘴巴，待听了燕晴说罢，小脸儿刷的红了，之后好似嫌弃燕晴太脏一般，往一旁躲了躲，娇嗔道：“满脑子龌龊想法！咋不给你家魏庆书这般吃喝啊！”说罢，又狐疑道：“对了，我刚想起来。你家魏庆书，难不成也把你当做男子？不能呀！你们同过房的啊!”