再加上异女身上疾病不治而愈的特性，甚至可以做出一种假设：变身，其实就是体质强化而导致的“副作用”。
如果确定如此，那么，异女在使用玄门秘术之后，因为秘术而造成的反噬，会减弱很多，恢复的速度也会快上很多。
也就是说，拥有了护花铃的厉无咎很厉害，变身之后的厉无咎，更厉害！
三年来寸步未进的自己，还能打得过厉无咎吗？
如果厉无咎已经非常厉害，又为何没有来把自己杀了，以永绝后患呢？按照厉无咎的性格，应该不会有丝毫的手软和犹豫才对。
李初九想不通。
能给他答案的，或许只有慕容非了。
又一次来到慕容非的面摊儿前，见到了勤快的慕容非。看着慕容非忙碌的模样，李初九忽然想起了曾经看过的一部电视剧里一个叫赛西施的角色。
李初九如同往常一样，先要了一碗面，之后三口两口的吃完，又把面汤也喝了个干净。端着碗起身，走到慕容非身旁，一边刷碗，一边说道：“我心中有个疑惑，不知道你能不能……或者说愿不愿意告诉我。”
慕容非眉头微微皱了一下，没有回话。
李初九直接说道：“变成异女之后的厉无咎，应该是更强大了，对吧？又有护花铃在手，实力可见一斑。这种情况下，厉无咎为何没有来杀我？”
慕容非听到这话，怔了怔，道：“或是念及同门感情，不想杀你。”
李初九觉得慕容非对厉无咎的认知有些偏颇，这种偏颇极为可笑。但他不想就这个问题跟慕容非抬杠，只是笑了笑，摇头道：“即便厉无咎真的还有点儿人性，他也一定会特别想杀了我！因为他很清楚，如果有机会，我一定会杀了他！”
慕容非又愣了一下，看了看李初九，盯着他的眼睛，片刻，道：“确实。或许我对厉无咎的认识不够清楚，但你……一定是有仇必报的。”
“所以，厉无咎为何没有来杀我？”
慕容非沉吟片刻，摇头，缓缓说道：“这个我真不清楚。或许是因为厉无咎认为你已经对她无法构成威胁了？”
“呵，小瞧我？”
慕容非一时哑然，她也意识到自己的说法很有问题。李初九的强悍，绝对是不容小觑的。当初李初九不在乎“副作用”而坚持选择他所修习的秘术，就是因为这秘术极为可怕。厉无咎即便已经足够强大，也绝对不敢无视李初九。“又或者，她觉得你找不到她？没必要对你动手？”
李初九想了想，道，“根据大胆假设，小心求证的原则。我们是否可以认为，厉无咎如今并没有足够的实力来杀我？或许，她并非我们所认为的那么强大？”
“这个……”慕容非眉头紧蹙，摇了摇头，“当初，在小五背叛之前，我和师父还有小五联手对付她，都不是对手。这还不够强大吗？”
“或许是又出了什么意外？”李初九道。
“这就不清楚了。”
“总之，我认为，厉无咎没有来杀我，不是不想，而是不能！”李初九做出了总结，又看向慕容非，道：“护花铃到底能带来怎样的好处？是修仙之道吗？是永生不死吗？我不清楚。你们不信任我，也是情理之中的事情。毕竟，我自己都不知道，如果真的有那样的好处摆在我面前，我是否会动心。但有一点，我可以很负责的告诉你：厉无咎，我非杀不可！三年活埋，生不如死！不报此仇，我李初九誓不为人！”
慕容非深深的看了李初九一眼，又低下头，开始和面。“冤冤相报何时了，得饶人处且饶人。这句话，是你对我说的。”
“此一时，彼一时。”李初九道：“当年是我先招惹了你，你来找我报仇，我自然希望你能得饶人处且饶人。”说罢，李初九又有些不满。“听你这话，多少年前的事情了，还记得呐？兄弟间玩玩闹闹的，偶尔开个玩笑过分了点儿，不是很正常？有必要耿耿于怀吗？”
慕容非有些哭笑不得，厌弃的瞥了李初九一眼，张嘴想说点儿什么，却是欲言又止。最终苦笑一声，低下头继续干活。
“我帮你啊。”
“不用。”
“咋？担心我往面里撒盐啊？”
慕容非闻言，想起了当初李初九的恶作剧。
这家伙就是个混账性子，不喜欢自己做的面条，又痛恨自己每天只是做面条，竟是往面里撒盐。那顿面条吃的，可真是记忆犹新。
“让开，让你看看你师父我是怎么和面的。”李初九推开慕容非，捋了捋袖子，准备和面。
“没大没小！”慕容非道。
“怎么就没大没小了？你这一手拉面的本事，还不是我教的？算起来，在这行当，我就是你师父。”
这话倒也没毛病。
当初李初九教自己拉面，就是嫌弃自己下的面条难吃。
慕容非本也不是个喜欢计较小节之人，苦笑一声，道，“行吧，我看你如何能和个稀罕面。”
“可稀罕了我跟你说。”李初九道，“你看好了。”说着，李初九拿起两颗鸡蛋，直接打在了面上。
“这是……”
“看着就是了。”
和面，醒面，拉面，下面，盛面。
李初九把面递给慕容非，“尝尝看。”
慕容非拿起筷子，吃了一口，嚼了嚼。“唔……筋道了很多啊。”再看李初九那一副得意洋洋的模样，慕容非不禁道，“不得不承认，做饭这种事，你还是很擅长的。”
“那是，叫一声师父来听听。”
慕容非给了李初九一个白眼，抬脚踢向李初九的屁股。李初九大笑着跑了，又回头冲着慕容非摆手，“走啦！”
看着李初九，慕容非笑了一声，“赶紧滚！”
李初九又是大笑，大踏步的离开。
这一回，到底还是没有从慕容非口中套出什么有用的信息来。不过，进展还是极好的。慕容非是个厚道人，荆十八是缺心眼儿，她慕容非，也就是心眼儿刚够，不算多。只要“师兄弟”的感情这么发展下去，她早晚会心软，把真相告诉自己。
接下来的许多天里，李初九每天都会去面摊儿给慕容非帮忙，却是绝口不提护花铃和厉无咎的事情。“师兄弟”间偶尔闲聊，偶尔打闹。李初九喜欢作怪逗弄慕容非，慕容非却是个沉稳宽容之人，总也不至于闹僵了，倒似是回到了从前。
一日里，忽然下雨，慕容非早早收摊，李初九也早早回家。半路上，竟是看到了熟人：细雨中，陈七月和田恭，还有苏景行，站在一处屋檐下避雨。田恭站在一旁，陈七月和苏景行说说笑笑，似乎很熟稔。
李初九远远看见，心头不爽。
这娘们儿！
真是喜新厌旧！
这才多久没见，便另结新欢了？
呦呦呦，这小白脸说的什么屁话？竟是能把你逗得花枝乱颤？
信不信李某人拿出珍藏的十万个冷笑话，把你给笑死？
嘁。
算了。
争风吃醋这种事，不是成年人该干的。
李初九刚欲转身绕道离开，却忽听得一声喊。
“李初九！”
好吧，这有了新欢，喊旧爱都连名带姓的了！
李初九心中腹诽着，脸上扬起了笑容。“哈，七月，好久不见。”说着，朝向陈七月走去。
一直来到近前，屋檐下躲避着雨，李初九道，“秋雨绵绵，也不知道要下到何时了。”又看了一眼陈七月手中折扇，道，“扇子还用得着吗？”
陈七月哈哈一笑，道，“偶尔用得。”说罢，又道，“我给你介绍一下。这位是苏景行。苏兄，这位便是我之前与你提过的李初九了。那一首《明月几时有》，可是词坛一绝呢。”
苏景行冲着李初九笑着拱手，“久仰。”
“哈，苏兄啊。你好你好。”李初九瞅了一眼苏景行胸膛，恶意的说着“苏兄”的称呼。
苏景行微微笑着，优雅脱俗。啪的一声打开手中折扇，扇了两下。“苏某来京不久，却是多次听闻李兄大名。”
“客气，客气。”李初九干笑一声，又看向陈七月，道，“今日还有别的事情，就不耽搁了。改天见了再聊。”说罢，竟是拱拱手，走进了细雨之中。
陈七月有些意外，看着李初九的背影，道：“初九！等等雨停了再……”
李初九没有回头，只是抬手摆了摆，脚步加快，仿佛不愿再跟陈七月多说一句话。他自己都觉得自己的性子有些古怪。平日里，见了女子，最是喜欢说些轻佻逗弄之言，并且以此为乐。可若是有人也对这女子如此，他便会顿时失去了兴趣。在李初九看来，一个男人调戏女人，是一种乐趣。两个男人争着调戏一个女人，那就是幼稚了。
把陈七月的名字，从自己心中预定的“后宫人选”里划掉，再把慕容非的名字添加进去。李初九在雨中边走边臆想了一阵，又开始“三省吾身”。
整日里想着女人，像什么样子。
还是想一想办法，怎么进入皇宫，找一找厉无咎才是正事。
眼下，敌暗我明，厉无咎又可能本事见长，必须尽快找到她，解决了她才行。越是拖下去，怕是对自己越是不利。
眼看着就要出了内城，雨竟是越下越大，瓢泼似的。李初九看了看天色，感觉大概一时半会儿也停不下来。便一咬牙，顶着雨一路冲回了家。
……
暴雨如注，没完没了。
风也越来越大。
屋檐上，一片被雨水泡了许久的落叶，终于顺着瓦片落下来，风一吹，竟是落在陈七月肩上。
苏景行看了一眼，笑着伸手过去，试图将那树叶拿下来。
田恭忽然出手，一把拉住了陈七月的手臂，将她拉到了自己身后。而她脚下腾挪，迅速挡在了陈七月面前。
苏景行眉头一皱，又笑道，“别紧张，只是有片树叶而已。”
陈七月看了看肩头，也是笑道，“确实。”
田恭却并没有任何歉意，看了苏景行一眼，对陈七月道，“公子，时候不早了，回吧。”
陈七月看一眼田恭，又看向苏景行，道，“确实不早，苏兄，也回吧。”
“这么大雨……”
“无妨。”陈七月笑了笑。
田恭打了一声呼哨，片刻，一辆马车从雨中驶来。田恭扶着陈七月上了马车。陈七月又打开车窗的帘子，对苏景行道，“苏兄稍等片刻，自有马车来送你回家。”
苏景行笑着拱手道谢。
马车在雨中前行。
陈七月放下帘子，看向田恭。“这么紧张做什么？”
田恭道，“护驾。”
“呵，我记得，之前李初九都按住了我的肩膀，也没见你如此紧张。”
田恭不语。
陈七月又道，“田卿似乎对苏景行有些偏见呐。朕知道，他抬手试图捏走树叶的举动，确实有些轻浮。可比之李初九……”
“不同。”
“有何不同？”
“其一，圣上与李初九相识，乃是巧合，甚至算是圣上主动与之交谈。苏景行却恰恰相反，恐其目的不纯。其二，李初九是真好色，苏景行是假正经！真小人易处，伪君子难防！其三，李初九不过一文弱之人，不会对圣上有什么威胁。而苏景行，是个高手。”
陈七月有些狐疑，道，“高手？何以见得？”
“此人气息沉稳，颇有高手气度。奴婢本也只是怀疑。但就在刚才，奴婢展露身手，他竟无丝毫诧异之色，甚至淡定如常，定然早知我身怀武艺。甚恐早知圣上身份。”
陈七月沉默了下来。
良久，才说道，“与这苏景行相识多日，朕观其言谈不俗，偶有治世高论，是个人才。如若为官，当是良臣。若是居心不良……听你之言，这苏景行，确实有些可疑。哈哈，不过朕以为，即便苏景行有些武艺，也不能说便一定心怀恶意。伪君子的评价，大概是过了。不过，李初九那小子，倒可能是真好色。今日难得正经，朕竟是有些不习惯了。哈哈哈。”
田恭冷着脸，不说话。
陈卓笑的有些尴尬。
过了许久，眼看着马车进入皇宫，陈七月又道，“倒是奇怪了，以往见了，李初九总会胡乱说几句话，嘻嘻哈哈没个正经。今日竟是匆匆离去，似是不想搭理朕呢。倒是不知，朕是哪里惹他不快了？难道是吃……”想到“吃醋”一词，陈七月自觉好笑，摇了摇头，又看到田恭，想了想，道，“不论是李初九，还是苏景行，朕只是拿他们当做宫外的朋友而已，深宫无趣，两人又都很是健谈，偶尔聊聊，颇觉有趣罢了。你万万莫要再胡乱思想。”
田恭道，“奴婢乃阉人，不知情趣。但奴婢以为，男女情谊，大概总是从‘颇觉有趣’开始吧。”
“你……行吧，朕说不过你。”陈七月有些哭笑不得，开玩笑道：“朕便是不能与男子多说一句话了，否则便是对其有意，是吧？”
“奴婢……”
“行啦，闭嘴吧。”陈七月苦笑道，“朕知你忠心。”脸上显出一丝忧郁，又叹道，“朕亦知如今朕是异女，与男子亲密一些，总是会招人闲话。坐在龙椅之上，注定了没有朋友。如今，竟是连多说几句话，都不合适了。”语气中，颇有些幽怨。
……
是夜。
暴雨未停。
曾家。
曾庆不敢责怪，却还是忍不住说道，“官人莽撞了。那田恭，何等机警，您这般轻浮之举，自是会让她出手的。如此一来，怕是前功尽弃，不可再为之了。”
“无妨。”苏景行倒是颇为自信，“陈卓早已对苏某倾心。苏某纵情花间多年，还没有女子能……”
曾庆打断了苏景行的话，“苏官人可曾与异女……嗯，有过什么？”
苏景行眉头一蹙，不屑道，“男子变作的女子，苏某没兴趣。若非为了大事，苏某自也没兴趣跟陈卓往来。”
“那就是了。”曾庆道，“陈卓是异女，与普通女子，到底还是不同的。所谓‘倾心’，怕是有些误会。”顿了顿，又道，“也不妨事。秋闱将至，苏官人还是安心走仕途吧。将来高中状元，或还有些机会。陈卓身份不一般，操之过急，怕是不妥。”
苏景行有些不甘心，“异女也是女子，区区一个陈卓，苏某……”
“苏官人。”曾庆正色道，“秦大人的意思，亦是让苏官人收手。光复我玄门正统，寻找护花铃，乃是大事。万不可意气用事啊。请苏官人三思。”
玄门正统……
魏哀帝无能，魏国覆灭，玄门亦惨遭重创，分崩离析。后借变身之祸，引恽王造反，又损失极大。现如今，玄门隐在朝堂军伍的势力，已经少了太多。想要再复当年辉煌，怕是很难啊。
苏景行沉默了下来，复又叹气。“前些时候，你不是说有《星辰灭》现世吗？可曾调查清楚？那是玄门哪一支的传人？”
“尚不能确定。恐与雍王有关。”曾庆道，“小卧龙虽深得雍王信任，但有些事情，雍王似仍是瞒着小卧龙。不过，雍王身边，那荆二，身手最是不凡。嫌疑自也是最大的。”
“继续查。”苏景行又习惯性的打开折扇，摇了摇，说道，“今日我观那李初九，脚步轻浮，似平常人罢了。果真如小卧龙所言，是个高手么？与我玄门，可有干系？”
“天下武功出玄门。”曾庆道，“或如关家一般，与玄门有些牵连，也未可知。”