＂没意思吧？要是直接把答案甩出来。对于我这种以兴趣为人生信条的老头子来说，最讨厌的就是无趣的事了。＂
这次也是难以推测答案的提示。
但童话迷多萝西猜测第二个提示应该也和童话有关。魔女想必也是考虑到他这点，才给出了乍听之下难以理解的提示吧。
＂要回去了吗？＂
正埋头思索解开诅咒方法的多萝西，向正在打包行李准备离开的魔女问道。
＂和别人不同，我平时就很忙。总不能一直待在这里。再偷懒的话，积压的工作就要堆成山了。＂
多萝西也知道，魔女平时看起来懒散，实际上过着相当忙碌的生活。虽然不乏懒惰的一面，但与此矛盾的是，她极度厌恶工作积压。
而且魔女接的差事大多和贫民窟相称——都是些难以启齿的肮脏勾当。这类工作往往伴随着危险。
为了安全起见，魔女不得不严格遵守时间。当然她并非会畏惧这种危险的人。但与其无谓地流血，不如守时来避免麻烦，这不是理所当然吗。
＂难得见一面，这么快就要分开了。＂
＂怎么，舍不得？＂
＂有点。＂
虽说他们之间是那种就算刀架在脖子上也难称良缘的爱憎关系，但多萝西确实对魔女另眼相待。
毕竟在他惨淡的人际关系中，这是为数不多的缘分，再加上共同生活培养出的感情。
＂肉麻死了。反正事情办完就会回来吧。只要顺利完成任务就能赚得盆满钵满...＂
魔女用罕见的温柔笑容安抚着多萝西——那笑容里没有平日的嘲讽或轻蔑。
＂到时候，一起去旅行吧。＂
＂浪费钱。＂
＂...没想到会从你嘴里听到浪费钱这种话。你这个赌鬼烟鬼酒鬼。＂
虽然转眼间她的眼神又变回了熟悉的轻蔑。
＂明明可以温馨收场，最后关头非要毁气氛...＂
＂路上小心，埃克莱尔。＂
正嘟嘟囔囔大步走向门口的魔女，握住门把的手因这句话而停住了。
＂还没忘记吗？那个连名字都算不上的假名。＂
＂因为是很难忘记的名字啊。＂
多萝西——不，初次遇见连多萝西这个名字都没有的少年时，魔女随口用正在吃的点心名当作假名介绍自己。
＂巧克力埃克莱尔。我觉得很适合你。＂
虽然假名很快就被拆穿，连魔女本人也很快忘记，但多萝西却始终记得。记得那个向自己伸出手之人的名字。
＂......这算夸奖还是讽刺？完全搞不懂。＂
虽然嘴上这么说，脸上却掩不住喜悦。
魔女带着比平时爽朗的表情推开门。
＂注意身体啊，儿子。＂
今天心情格外好呢。
"♩~"
哼着小调，魔女走出了房间。
＿＿
魔女离开后，客房突然安静下来。
毕竟孤掌难鸣，对话对象离开后独自陷入沉默也是理所当然。
更何况若是身体健全还好，被奴隶王子折磨得遍体鳞伤的他，连移动身体都很困难。
＂......好渴。＂
问题在于长期昏睡导致水分不足，多萝西的喉咙干裂到几乎要尖叫。
饿上将近一周尚能忍受，但口渴只要一天不喝水就难以忍耐。
＂......水......＂
多萝西环顾四周。但别说水了，连水壶或空杯子都没有。
该在走之前要杯水的。直到此刻他才体会到看护人的珍贵。
摆在他面前的有两个选择：忍着剧痛起身去外面找水，或是乖乖躺在床上等待某人到来。
＂......呃嗯......＂
多萝西选择了前者。源自干渴的求生意志强烈到足以让嘎吱作响的身体强行起身——再不补充水分就要脱水而死了。
＂......好痛......＂
拖着踉跄的脚步，强忍着疼痛蜷缩的身体，多萝西缓缓向门口移动。
现在是白天，外面应该会有侍从或卫兵走动。诚心恳求的话，再冷漠的人也会施舍一杯水吧。
就在他握住门把准备开门的瞬间。
＂呃啊！？＂
突然打开的门让他发出丢人的惨叫，整个人向前栽倒。
＂啊......疼疼疼......＂
因剧痛而发出的呻吟声。这擅自推开他人房门的不速之客究竟是谁。
＂...没想到会以这种方式重逢，你总是很擅长破坏气氛呢。＂
＂...王、王女...殿下？＂
多萝西暗自庆幸没把心里话说出口，勉强抬头望向西比拉的裙摆。
＂进来。有话要说。＂
＂等...＂
不等她说完，多萝西就被西比拉拽进了客房。
明明...还没喝水...
＿＿
＂噗哈...＂
好在西比拉并非连杯水都吝啬的刻薄主人。
＂口渴就该早点对外面侍从说。要水喝。＂
＂刚醒没多久...＂
重新躺回床上的多萝西，望着坐在床沿的西比拉背影。
＂没想到这么快就醒了，是那个魔女治好了你？＂
＂..不清楚。＂
要是老实说昨天就醒过肯定会挨骂吧。多萝西暗自思忖。
＂殿下您...没有受伤吧？＂
＂我没事。侍从长击退了那个刺客。＂
＂太好了。＂
多萝西心里并不好受。严格来说，她等于任务失败了。
保护王女。这才是委托内容也是多萝西的首要目标。至于解除诅咒什么的都只是次要事项。
但在与卢斯兰的战斗中落败后，遍体鳞伤的多萝西只能眼睁睁看着卢斯兰对西比拉痛下杀手。若非侍从长及时出现，当时两人都会命丧黄泉。
如果卢斯兰再次来袭，自己能拦住吗？胜负之数，实在难以断言。
＂对不起，殿下。＂
多萝西向西比拉道歉。明明这段时间反复向她保证过。说请放心，说只要相信我就好。
种下信任却又亲手摧毁。破碎的信赖最难修复。
＂....为何要向我道歉呢，你。＂
但多萝西万万没想到。
＂受伤的是你，险些丧命的也是你，为何反倒要向我道歉呢，你啊。＂
这番道歉反而会撕裂西比拉的心。
＂...殿下？＂
＂不必道歉。也不必低头。我没有资格听你说这些话。＂
西比拉的心早已到达极限。因为她亲眼目睹多萝西为了保护自己而遍体鳞伤，却仍不断挣扎着站起来的模样。
倘若她再自私一点，再恶劣一些，或许看到这样的多萝西就会失望透顶，又或者只顾自己逃命去了吧。
＂为救我而负伤的你，叫我如何责备。＂
但西比拉没有。她做不到。因为她知道多萝西究竟为何而如此拼死奋战。
＂可是公主殿下，这是我的职责...＂
＂住口！！！＂
西比拉的尖啸在房间里回荡。
＂你....委托就那么重要吗？那些钱财....比我的性命还珍贵吗..？＂
不畏死亡，不惜性命。
西比拉厌恶那样的多萝西。厌恶她总将其他事物置于自身之上的模样。
＂...每次看你站起来，可知我在想什么。＂
用颤抖的双手攥紧被褥，西比拉以哽咽的声音继续道。
＂我宁愿你再也不要起身。放弃我也好，失去意识也罢。＂
然而所有屈辱与憎恶，兜兜转转都指向了西比拉自身。
＂即便如此也希望你活着。希望你不要再痛。＂
目睹多萝西受苦却无能为力的挫败感，化作名为愧疚的锥子刺穿西比拉的心脏。
＂看着你被刺客残忍砍杀，泥泞中飞溅的鲜血被暴雨冲刷殆尽时...我是何种心情...＂
以为舞会过后就能彻底摆脱的犹豫，如今伴着沉重的愧疚卷土重来。
＂...我是，受诅咒的存在。＂
泪珠滚落，打湿手背。
＂无论何时何地都招致不幸的，灾厄...＂
以最残酷的方式直面竭力逃避的真相，心灵岂能不支离破碎。
＂..果然你这样的人，对我而言太过奢侈了..＂
西比拉即将说出那句最不愿启齿的话。
命令她离开自己身边，那会令她更加不幸的宣言。
＂到此为止...＂
但当僵硬的舌头勉强蠕动，双唇分开的刹那。
＂从我....呃..？＂
温暖，轻轻裹住了西比拉。
＂...公主殿下。＂
从背后温柔环抱西比拉的多萝西，随即呢喃道。
＂我爱你。＂
＂....！！！？？？＂
那是她最渴望听到的，温柔的告白。