戈登点了点头，莉莉丝继续说道：“你继续带他们操练，弓箭、刀剑、阵型、纪律，一样都不能落下，本小姐不需要一群只会打家劫舍的乌合之众，本小姐需要的是真正的战士。”
“是，小姐。”戈登应道。
“从今天起，不许再做打家劫舍的勾当，一桩都不许，钱的事，你不必担心。本小姐会定时给你们寄钱，足够你们所有人吃穿用度。”
戈登心中一凛，重重点头。
“属下明白。”
“另外，你们不能一直呆在这深山老林里，这里虽然隐蔽，但终非长久之计，那些贵族们迟早会派军队来围剿，我也会想办法，给你们找一个更安全、更隐蔽的驻扎地，等本小姐安顿下来，会派人来联系你们，到时候，按照本小姐的指示，分批转移。”
“属下遵命！愿为小姐效死！”
她走到戈登面前，伸手轻轻拍了拍他的肩膀。
“戈登先生，我把这些重任交给你了，别让本小姐失望。”
“小姐放心，属下定当竭尽全力，带好这支队伍，等您回来的时候，一定让您看到一支真正的军队！”
莉莉丝满意地点了点头，转身走向木楼的楼梯。
走到楼梯口时，她忽然停下脚步，回头看向戈登，夕阳的余晖落在她身上，将她银白的长发染成温暖的金色。
“戈登先生。”
“属下在。”
莉莉丝顿了顿，唇角勾起一抹淡淡的、却无比真实的笑容：
“谢谢你，愿意跟着本小姐赌这一把。”
说完，她转身下楼，纤细的身影很快消失在暮色之中。
戈登站在原地，望着那道消失的背影，从今天起，他们不再是土匪，他们会誓死效忠那位小姐，跟随她创造一个崭新的世界秩序。
...
夜色渐浓，月光如水银般倾泻在山林之间，莉莉丝独自一人行走在回城的路上。
一百来号人，说多不多，说少不少，用来攻城略地自然不够，但若用得妥当，未尝不能成为一支奇兵。
但莉莉丝知道，这一切都只是开始。
她伸手探入怀中，取出另一张折叠整齐的羊皮纸，是另一张地图，这张地图比戈登给的那张更加精致，显然是出自专业人士之手。
这是霍普金斯在她离开之前，亲手交给她的。
“莉莉丝小姐，等您忙完自己的事情之后，不知是否方便去这个地方一趟？有一位……嗯，算是我的老朋友，希望能见您一面，他或许能为您未来的计划提供一些意想不到的帮助。”
“您的朋友？他是什么人？为何要见我？”
莉莉丝当时有些疑惑，问道。
霍普金斯却只是摇了摇头。
“请恕我暂时卖个关子，我只能向您保证，他是一个可以信任的人，至于其他的等您见到他，自然就会明白。”
霍普金斯虽然神秘，但到目前为止，他的所作所为都显示出对莉莉丝的善意和支持，所以最终还是接过了那张地图。
地图上标注的地点，是一座位于兰斯城中心地带的宅邸，从位置和规模来看，那座宅邸的主人，身份地位绝对不低，想来应该是一位贵族，也对，如果不是贵族，有怎么会成为霍普金斯先生的朋友。
兰斯城的夜晚，与白天的喧嚣截然不同，街道空旷而寂静，只有偶尔巡逻的卫兵和醉醺醺的酒鬼从巷子里踉跄而过。
莉莉丝沿着地图上的路线，穿过一条条熟悉的街道，最终来到了地图中所标注的位置。
莉莉丝在一座尤为气派的宅邸前停下了脚步。
这是一栋三层的灰白色石砌建筑，宅邸前有一个不大的庭院，种植着修剪整齐的灌木和几棵高大的橡树。
是这里吗，莉莉丝再三对照，应该是这里没错，她刚在大门前站定，还没来得及按响门铃，那扇沉重的铁艺大门便悄无声息地向内滑开了。
门后，站着一个熟悉的身影。
“晚上好，莉莉丝小姐。您来得正是时候，比我想象的，还要早了一刻钟。”
“霍普金斯先生，我不得不承认，您这种未卜先知的本领，实在让人有些不安。”
霍普金斯轻轻笑了笑，侧身做了个邀请的手势。
“您说笑了，请进，莉莉丝小姐，我那位老朋友，已经等候多时了。”
宽敞的门厅铺着光可鉴人的深色大理石，头顶悬挂着一盏精美绝伦的水晶吊灯，墙上挂着几幅风景油画，画框鎏金，显然是名家之作，空气中弥漫着一股淡淡的、混合着檀木和玫瑰的香气，优雅而令人放松。
一名穿着整洁制服的老管家无声地接过莉莉丝手中的刺剑和那柄遮阳伞，恭敬地退到一旁。
“这边请，莉莉丝小姐。”
霍普金斯轻轻推开那扇门，侧身让开，做了个邀请的手势。
门后是一间布置得极为雅致的书房，靠墙是一排直达天花板的橡木书架，塞满了各种皮质封面的书籍，壁炉里燃烧着温暖的火焰，驱散了夜晚的寒意。
壁炉上方挂着一幅巨大的肖像画，画中人竟然是兰茵公爵，面容威严，与这座宅邸的气质颇为相符。
而在壁炉前，一张宽大的红木书桌旁，站着一个人。
那是一位中年绅士。
他穿着剪裁极为合身的深黑色燕尾服，白色的衬衫领口系着精致的领结，马甲的口袋里垂着一根细细的金色怀表链，头上戴着一顶黑色的高顶礼帽，旁边靠着一根镶嵌着银质装饰的乌木手杖。
他的身材挺拔，面容线条分明，灰白色的鬓角梳理得一丝不苟，一双深褐色的眼眸温和而沉稳，看起来是一位温和睿智的绅士。
老先生在听到门开的声响，他抬起头，目光落在莉莉丝身上，那双深褐色的眼眸中闪过一丝难以察觉的复杂情绪。
他合上怀表，将它放回马甲口袋，然后，摘下头上的礼帽，向莉莉丝深深鞠了一躬。
“晚上好，尊贵的小姐，请允许我，向您致以最诚挚的问候与敬意。”
“晚上好老先生，我喜欢这个书房的设计。”
无论是什么原因，在兰茵家族这种风评的情况下，这位先生还愿意将父亲的画像挂在书房，足以让莉莉丝对他产生几分好感和信任。
那位中年绅士直起身，将礼帽放到桌上，然后向莉莉丝正式介绍自己。
“鄙人，埃德蒙·格雷维尔，兰斯城现任城主，承蒙兰茵公爵赏识，先王陛下恩典，受封为格雷维尔男爵，今日冒昧邀请小姐前来，若有唐突之处，还望小姐海涵。”
莉莉丝心中微微一震，她虽然猜到对方身份不低，却没想到是兰斯城的城主。