自从艾米尔有意识以来，这个莫名的称呼便如同一道无法摆脱的烙印，深深地刻在了她的身上。

在这座名为艾尔德利亚的大陆之上，存在着许多强横的种族，而孱弱的人类之所以能在这里占据着最为广袤的土地繁衍生息，全都仰赖光明之神的庇佑。

哪怕是刚出生的人类婴儿，只要经过神父的洗礼，聆听过赞颂神明的祷词，他便会受到神明的注视，禀受神明赐予的恩惠，获得足以在这个世界生存下去的力量。

赐福越多的人，在统合王国的地位往往越高，而那些生来便赐福稀薄的人，则会被社会视为不幸者，被贬低为扫把星。

尽管赐福有多有少，但理论上，只要流淌着人类的血脉，就无一例外，均是受到神明恩赐的生灵。

——除了这位名为艾米尔的少女。

在统合王国延续了上千年的历史之中，她是唯一一个例外。

宛若夜色的黑发黑瞳，单光从外表上看，她便像是灾厄的象征。

此外，神明的赐福无法在她的灵魂上留下一丝一毫的痕迹，神圣的加护也无法庇佑她的身体半分，甚至连神父口中吟诵的祷词，在她的耳中也只是一堆毫无意义的杂音。

受诅咒者、神弃之人、魔族奸细、灾厄之子……

光是艾米尔的存在本身，便成了某种恐怖的预兆，若不是她出身于某个显赫的家庭，恐怕还没活过三岁，就会被恐惧的民众装进笼中溺死，用以平息神明的愤怒吧。

然而，即便她的家人苦苦支撑，最终也没能承受住来自教会和社会的巨大压力。

在一个寒冷的雨夜，年幼的艾米尔被遗弃在了王都之外的某条巷道之中。

也就是在那一夜，在饥寒交迫、濒临死亡的黑暗边缘，艾米尔才第一次发现了自己此生唯一拥有着的加护。

一个光明之神庇佑着的人类，绝对无法拥有的加护。

——融于暗影的加护。

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“……”

风声在艾米尔的耳边呼啸而过，她的身体也在失重感中急速下坠。

……果然，还是动手了呢。

看着上方那座正在迅速远去的断桥，以及自己身边那些分崩离析的木板碎屑，艾米尔轻轻闭上了眼睛，任由重力拉扯着自己朝着下方的阴影中坠落。

……还真是久违了。

上一次品尝到坠落的滋味，是什么时候来着？

是自己十一二岁时，为了躲避狂信者的追杀，从某户贵族人家的天窗一跃而下的时候？

还是那次暗杀任务中，自己不慎落入了陷阱之中，周围同时亮起了圣光术，以至于不得不狼狈的跳入下水道的时候？

无论是哪一次，在下方迎接自己的，都只有冰冷而坚实的地面，以及那股黏腻又浓稠的黑暗。

眼看着头顶的阳光开始逐渐变得稀薄，峡谷下方的阴影如同巨兽的大口般准备着吞噬一切。

艾米尔轻轻咧了咧嘴角，露出了一个有些戏谑的笑容。

稍后，要怎么出现在姬丝托莉的面前呢？

是利用阴影顺着岩壁的缝隙一路上行，然后突然抓住她的脚踝，欣赏她惊恐的表情呢？

还是说，干脆就这样躲藏在姬丝托莉的阴影里，看着她沾沾自喜的模样，待到她完全放松下来之后，再出声打破她的美梦呢？

无论怎样，这场过家家游戏，也该就此收场了。

然而，就在艾米尔的身体即将完全沉入那片令人安心的黑暗中时，一声撕心裂肺的呼喊声，突兀地穿透了上方的云层，直直地钻进了艾米尔的耳膜。

“……艾米尔！！！”

“……？”

艾米尔重新睁开了眼睛，朝着声音的来处望去。

那个亲手斩断了绳索的罪魁祸首，把自己推向了深渊的银发少女，不知为何竟然跟着自己一起跳了下来。

她的身后张着一对漆黑如墨的巨大双翼，如同一颗银色的流星般笔直地朝着自己俯冲而来。

这是，追杀？

艾米尔微微挑眉，眼神中闪过了一丝寒意。

……真是愚蠢的魔族，以为身在空中，自己就无法反击了吗？

哪怕身边没有任何着力点，但只要姬丝托莉敢靠近到自己的攻击范围内，自己依然可以在一瞬间将她拦腰斩断。

不，甚至不需要用剑，只要稍稍调整姿势，自己就可以反过来利用她的冲击力，将她狠狠地砸在岩壁之上。

……二十米，十米，五米。

——就是现在！

艾米尔的眼神一沉，她用右手握住了身后那柄巨剑的把手，冰冷的杀意在她的身周缓缓凝聚。

然而，就在剑刃即将拔出的那一瞬间，艾米尔的指尖却鬼使神差地停了下来。

透过姬丝托莉那四处飞散的银发，她看清了那位少女的表情。

在那张精致得宛如人偶的脸庞之上，艾米尔并没有看到预想中的阴狠与毒辣，也没有那种施虐时应有的杀意与暴戾。

在她那双血红色的眼眸之中，充斥着的竟然是一股浓重的担忧……

……与恐惧？

她在恐惧些什么？为什么事件而感到恐惧？

难不成，是在恐惧自己的坠落？

这个荒谬的念头让艾米尔的大脑出现了一瞬间的空白，就在这短短一瞬的愣神中，姬丝托莉已经冲破了最后一丝距离，重重地撞进了艾米尔的怀里。

糟糕，有些来不及了……

艾米尔咬了咬自己的舌尖，然后将手从剑柄上挪开，便准备抓住姬丝托莉的翅膀，将她的身体如同自己之前预想的那样狠狠地摔在岩壁之上。

然而，获得了先手权的姬丝托莉并没有露出她那尖锐的血刃，也没有亮出她的獠牙。

迎接艾米尔的，是一个紧张的、带着几分颤抖的拥抱。

——姬丝托莉将她的双臂紧紧地从艾米尔的腋下穿过，像是生怕她再次滑落一般，死死地扣住了她的后背。

那对漆黑的双翼猛地展开到极致，姬丝托莉拼命拍打着周围的气流，对抗着这股下坠之势。

就在艾米尔的身体即将沉入阴影，回归黑暗之时，姬丝托莉用一股蛮横的，毫不讲理的力道，硬生生地将她拽回到了半空。

“……”

感受着身前那道娇小的温暖躯体，以及躯体中那股急促而慌乱的心跳声。

艾米尔的指尖，在有生以来的第一次，有些不知所措地僵在了空中。

……哈？