五的指尖在剑鞘上摩挲的动作骤然停住。他那双惯于冷静狩猎的眼睛，此刻死死锁着艾琳娜，握剑的手缓缓抬起，长剑出鞘时发出一声清越的嗡鸣，冰冷的剑锋直指少女的胸膛，距离不过三尺。
“喂，停下。”他的声音像淬了冰，带着职业杀手的警惕，“我的委托清单上，从来没有你的名字。你是谁？为什么会出现在这里？”
艾琳娜仿佛没听见他的质问。她的脚步没有半分迟疑，像是被无形的线牵引着，径直朝着那柄泛着寒光的长剑走去。。她的嘴唇微微颤抖，破碎的字句从齿间溢出，反复循环，带着近乎偏执的笃定：
“不可能……绝对不会这样的……秦渊他不可能……”
话未说完，一股令人窒息的压迫感骤然从艾琳娜身上炸开。
那不是艾琳娜该有的气息——既没有宋叔那种雄浑厚重的能力波动，也没有血族贵族的阴冷，而是一种混杂着绝望与暴怒的情感能量，海悄无声息地漫过整个庭院。五的后颈汗毛瞬间竖起，他这才惊觉，自己低估了这个看似弱小的少女。
宋叔还在不远处，这位五阶顶级的武者，依旧是这片区域最不可小觑的战力。眼前的艾琳娜，一个连气息都未曾被他察觉的变数，竟在毫无情报的情况下，主动踏入了他的攻击范围。
“没有后退，反而向我走来？”五的嘴角勾起一抹冷笑，眼底却没有半分笑意，“倒是比那些缩头缩尾的猎物有趣多了。”
话音落下的瞬间，他的手臂骤然发力。
长剑带着破风的锐响，直刺艾琳娜的心脏！这一剑快到极致，即便是全盛时期的宋叔，恐怕也难以完全避开，更何况是一个看似毫无战力的少女。
“艾琳娜！”
宋叔的嘶吼声撕裂了空气。他顾不上伤口的剧痛，周身骤然爆发，整个人化作一道残影，朝着五扑了过去。他的拳头凝聚着五阶武者的全力，势要逼退五的攻击。
可五却连眼皮都没抬一下。
就在宋叔的拳头即将落在他肩头的刹那，五的身形陡然扭曲，像是被空间吞噬般，瞬间消失在原地。下一秒，他已出现在艾琳娜的正前方，那柄长剑的剑尖，距离她的胸口仅有一寸。
时间仿佛在这一刻静止。
宋叔的瞳孔骤缩，绝望的情绪拉住了他的心脏。
然而，预想中的利刃入肉声并未响起。
长剑终究是刺中了什么，温热的鲜血顺着剑尖缓缓滑落，滴在地板上。艾琳娜没有倒下，她甚至没有露出半分痛苦的神情——她的双手，竟在剑锋刺入皮肉的瞬间，死死攥住了五的衣领！
那力道大得惊人，仿佛用尽了她毕生的力气，。她抬起头，眼底的火焰烧得更旺，混杂着血丝的目光死死盯着五的眼睛，声音嘶哑的喊：
“宋叔！我抓住他了！”
宋叔浑身一震，瞬间明白了她的意图。
这孩子，是用自己的身体做诱饵，锁住了五的身形！
他来不及感慨艾琳娜的鲁莽，手套上早已刻画好的魔纹瞬间亮起，淡蓝色的光芒顺着纹路游走，将他的拳头包裹在其中。那是家族的封印魔纹。
“你这孩子，怎么这么不爱惜自己！”宋叔的声音带着后怕，却又带着不容置疑的坚定，“接下来，就交给我吧！”
硕大的拳头裹着破风的威势，朝着五的头颅狠狠砸去。这一拳凝聚了他仅剩的所有力量，若是命中，即便是五阶强者，也难逃颅骨碎裂的下场。
可就在这时，五的脸上，却缓缓绽开一抹怪异的讥笑。
那笑容不是惊慌，不是嘲讽，而是一种早已预料到一切的从容，甚至带着几分……玩味？
“你们以为，这样就能困住我吗？”
他的声音轻飘飘的，却炸在宋叔和艾琳娜的耳边……
“嘿咻——总算全部搬完了！”
艾米丽直起腰，用手臂随意地擦了擦额角的汗水，额前的碎发被汗水打湿，贴在她的额头上，露出一双明亮的眼睛。她刚刚和格林一起，把那个一人多高的巨大木箱，从一楼的庭院搬到了二楼的藏书室，此刻连呼吸都带着轻微的喘息。
格林则直接瘫在了旁边的扶手椅上，大口大口地喘着气。他的衣服早已被汗水浸透，贴在身上，勾勒出结实的线条。缓了好一会儿，他才抬起头，看向那个被放在墙角的木箱，语气里满是疑惑：
“这个箱子到底装了什么啊？怎么会这么沉？我刚才差点以为，里面装的是整块的铁矿石。”
艾米丽闻言，脸上露出一抹雀跃的笑容。她快步走到木箱前，伸手撕开了表面缠着的粗麻绳，又利落地扯掉了密封用的牛皮纸。箱盖被撬开的瞬间，一股混合着旧纸张的油墨味和干燥香草的气息，扑面而来。
“当当当当——”艾米丽像献宝一样，从箱子里捧出一摞书，“你看！”
格林凑过去，目光扫过那些书籍的封面，不由得愣了一下。
这一摞书里，一半是封面晦涩难懂的大部头，书脊上印着密密麻麻的古精灵语和各族文字，标题诸如《上古魔纹解析》《血族血脉谱系考》，一看就是需要沉下心来钻研的专业典籍。而另一半，却是装订精美的童话绘本，封面上画着骑着独角兽的公主、还有会说话的狐狸。
“这些晦涩难懂的书，我想应该是你的吧？”格林拿起一本书，掂了掂重量，又指了指那些童话书，“那这些，又是给谁准备的？”
“来，帮我一把。”艾米丽没有直接回答，而是示意格林一起整理。两人蹲在木箱前，将里面的书一本本取出来，分门别类地放在旁边的书架上。
“这些大部份，都是我做功课的素材。”艾米丽一边擦拭着书封上的灰尘，一边解释道，“你不是知道吗？我找到了一份新工作，我得提前恶补一下，可不能犯错。”
她顿了顿，目光转向藏书室门口，那里有几个孩子，正好奇地探着头，盯着那些童话书，眼睛亮晶晶的。
“至于这些童话书嘛——”艾米丽的声音软了下来，带着温柔的笑意，“是给他们准备的。我工作的时候，总不能让他们一直待在旁边干等着吧？希望这些故事，能让他们不那么无聊。”
格林顺着她的目光看去，想起了这几个孩子的来历。他们是附近的孤儿，艾米丽心善，便把他们暂时收留了下来，一边照顾他们的生活，一边帮他们寻找亲人。
看着眼前这个拿着童话书，眉眼温柔的少女，格林一时间有些恍惚。他实在无法将这个贴心的大姐姐，和之前那个占自己便宜猥琐大叔模样的艾米丽联系在一起。
那种巨大的反差，让他不由得打了个冷颤，鸡皮疙瘩掉了一地。
“你怎么了？”艾米丽注意到了他的异样，放下手中的书，走到他身边，关切地问道，“是不是搬箱子累着了？还是哪里不舒服？”
“没、没事。”格林摆了摆手，强行压下心头的怪异感，拿起一捧书，走向不远处的书桌，“就是突然想到了一点别的事情。”
他将书放在书桌上，正准备转身继续帮忙，目光却被其中一本摊开的书吸引住了。
那本书的封面是深紫色的，边缘已经有些磨损，上面用烫金的字体印着书名——《关于血族感应情感能力的研究》。
格林的心脏，骤然漏跳了一拍。
他拿起这本书，指尖拂过烫金的书名，眼神复杂。
他翻开第一页，想要从中找到一些有用的信息。
然而，里面的内容却让他大失所望。
密密麻麻的专业术语铺满了书页，晦涩难懂到了极点。格林翻了几页，发现这些所谓的“研究结果”，不过是一堆专业术语的堆砌，既没有实验数据，也没有实际案例，更像是作者的凭空臆想。
“垃圾。”格林低声骂了一句，将书合了起来，眉头紧紧皱着。
“唔？《关于血族感应情感能力的研究》？”
艾米丽的声音突然从身后传来。她走到书桌旁，看着格林手中的书，脸上露出一抹若有所思的神情。
“我记得这本书的作者，在学术界可是公认的‘疯子’。”艾米丽说道，“她叫小林，是个很年轻的学者。她主张，血族并非天生冷血，他们拥有一种特殊的能力，能够感知到人类的情感，甚至能与人类的情感产生共鸣。”
“真的吗？”格林下意识地回应，“可是我记得人们对血族的评价是，它们都魔鬼，只会把人类当作食物，怎么可能感知到人类的情感？”
“是啊，所有人都这么觉得。”艾米丽耸了耸肩，语气里带着几分惋惜，“哪怕她在书里用了一堆晦涩难懂的专业术语，试图证明自己的观点，也没有任何人相信她。最后，她被学术界驱逐，据说最后不知所踪了。”
格林的目光，再次落在了书的封皮上。
著作者：小林。
这个名字，听起来如此普通，怎么看都不像是一个被称为“疯子”的学者。
“这个名字……感觉像是个小女生？”格林喃喃道。
“是啊。”艾米丽点了点头，语气里带着几分怀念，“她和我是同一所学院毕业的，比我高两届。她在学院里，可是公认的天才。年仅二十，就拿到了魔药学和心理学的双博士学位，导师们都对她寄予厚望。只可惜，她偏偏选择了这么一个研究方向，最后落得那样的下场。”
格林捧着那本书，心里五味杂陈。
他想起了当初在树林中遇到的血族，小林的研究没准是真的，那么血族，或许真的不像他们想象的那样冷血。
“可能，天才都是不能被世人理解的疯子吧。”格林笑了笑，笑容里带着几分苦涩。
他将书放在书架的角落，转身继续帮艾米丽整理书籍。
而在藏书室的窗外，一名穿着灰色制服的送信员，正骑着快马，朝着城镇的方向疾驰。他的邮包里，放着一封格林刚刚写好的信。
信封上，没有具体的收信人地址，只写着一行字：
我已经到达不落要塞，并无危险，期望能够早日会和。
送信员的马蹄声渐渐远去，消失在街道的尽头。那封承载着希望的信，正朝着未知的远方，缓缓前行。