艾莉娅的声音平淡得没有一丝起伏，“既然对方能突破你们的防御，还能瞬间重创你，说明实力远在你们之上。”
她微微侧过头，看着床上的加里克：“那么问题来了，既然有这种碾压的实力，为什么不直接把你们全杀了灭口？反而要留下活口，任由你们驾着马车，一路畅通无阻地逃回庄园？”
加里克猛地瞪大了眼睛，原本就因为失血过多而苍白的脸色，此刻更是白得像一张纸。
“你的意思是……”加里克的嘴唇哆嗦着，脑海里闪过一个可怕的念头，“那些家伙……是故意放我们回来的？！”
“他们很清楚，艾尔莎夫人是一位魔药师，也清楚这种高阶毒素，普通魔药和治疗魔法根本解不了。”
艾莉娅冷静地帮他把真相剖析开来：“为了救你这个的护卫队长，夫人唯一的选择，就是亲自离开庄园，去城里的教廷求援。”
加里克彻底反应过来了。
他成了敌人手里的一枚棋子。
一股深深的无力感涌上心头，加里克死死咬着牙，恨不得给自己一拳。
“好好休息吧。”艾莉娅站起身，将椅子推回原位，“你现在能做的就是别添乱，尽量活下去。”
看着艾莉娅转身走向房门，加里克虚弱地喊了一声：“你……你要去哪？”
“当然是去工作。”
咔哒一声，房门关上。
……
与此同时，二楼，利奥的房间里。
壁炉里的火烧得正旺，柴火发出噼里啪啦的声响，但房间里的温度却似乎并没有升高多少，空气中弥漫着一股说不清的压抑感。
利奥整个人像是一滩烂泥一样趴在桌子上，神情有些忧郁和烦躁。
他仔细回想了一下自己近年来的时光。
虽然脾气臭了点，爱恶作剧了点，但他发誓，自己绝对没做过什么伤天害理的事，更没有得罪过什么想要他命的狠角色。
平时出去惹事，基本也都是他单方面挨揍居多。
“伊恩……”利奥把下巴搁在胳膊上，闷声闷气地开口，“我觉得你更适合去城门口，摆个摊当占卜师。”
正站在窗边观察外界的伊恩回过头，有些无语地推了推眼镜：“少爷，好端端的，你怎么又开始挖苦人了？”
利奥幽怨地抬起头，看向站在窗边的伊恩，“你说有事就有事，前天刚跟我假设什么，结果今天就有了。”
他叹了口气，声音里带上了一丝掩饰不住的慌乱：“加里克大叔受了重伤，护卫队也残了。”
“现在连母亲也离开庄园了，这时候要是发生什么事，庄园里就剩我们这几个人，要是遇到那种厉害得连你都挡不住的敌人，我们拿什么对付？”
“放心，不会有那么多倒霉的事。”伊恩无奈地笑了笑：“占卜师的本职是通过星象和魔法去窥探未来，不是去诅咒别人。”
“而且，我之前跟你说的那些话，那叫假设性问题，是为了让你有一点危机感，好好学习。”
利奥撇了撇嘴，嘟囔道，“好的不灵坏的灵，把坏事给说中了，那就是诅咒。”
“区别大了去了，占卜是预见即将发生的变量，而诅咒是主动施加恶意的因果……”伊恩推了推眼镜，下意识地就开始了长篇大论的学术解释。“至于假设，那是逻辑推导和防患于未然。”
伊恩习惯性地想要科普一下常识，但两人刚拌了两句嘴，他的声音就突然停住了。
作为阿卡迪亚魔法学院的学生，虽然他谦虚地说自己只是个偏远分院的学生。
但能考进那种地方的人，对于危险和魔力波动的直觉，远比利奥这种没见过血的温室花朵要敏锐得多。
就在刚才那一瞬间，他感觉到异常的魔力波动。
唰——！
他猛地伸出手，一把将厚重的窗帘拉死，把外面最后一丝天光彻底挡在窗外。
“喂，你干嘛？”
利奥被他这突然的动作吓了一跳，刚想抱怨。
“嘘！”伊恩立刻竖起一根手指贴在唇边，眼神前所未有的严肃，“利奥，老老实实在房间里待着，哪也别去，更不要随便走动。”
“怎么了？”利奥看着伊恩那如临大敌的表情，心里也跟着突突直跳。
“可能有麻烦找上门了。”伊恩握紧了手里的法杖。
……
卡斯提安庄园几百米开外。
一处地势极高的钟楼尖顶上。
夜幕刚刚降临，一团漆黑的阴影正悄无声息地攀附在石雕边缘。
很快，那团如同沥青般的阴影一阵扭动，逐渐显现出一个人型的轮廓。
黑袍人半蹲在倾斜的瓦片上，夜风将他的斗篷吹得猎猎作响。
他将背后的长条包裹取下，放在身前。
粗糙的麻布被缓缓解开，露出了里面的真容
一把造型夸张，散发着金属光泽的重型枪支。
枪身极长，表面密密麻麻地刻满了复杂的符文。
他熟练地拉开枪膛，“咔哒”一声，将一枚散发着紫黑光芒的魔晶塞了进去。
黑袍人慢慢趴下，将冰冷的枪管稳稳地架在石雕的豁口处。
他缓缓拉下兜帽，右眼瞳孔前方，几圈符文在缓缓旋转交错，散发着微弱的幽光。
透过这只被魔法加持的眼睛，远处的卡斯提安庄园在他视野中瞬间变了模样。
原本厚重的墙壁变得半透明，整个庄园里的魔力流动，生命体的热量分布，如同热成像一般，清晰无比地呈现在他的视野中。
他看到主楼里门窗紧闭，所有的窗帘都被拉得严严实实，甚至连一盏灯火都没有点亮。
“察觉到了么……藏起来了啊。”
黑袍人贴着枪托，嘴角勾起一抹残忍且不屑的冷笑。
躲在屋子里，对于他的来说，不过是多了几层障碍物而已。
视线缓缓移动，扫过主楼的窗户，扫过回廊，最后，定格在了喷泉旁。
空旷的院子里，有一个身影并没有躲藏。
那是一个穿着女仆装的银发少女，手里正拿着一把扫帚，不紧不慢地清扫着喷泉边上的落叶。
周围安静得可怕，她却像个没事人一样，做着手里的杂活。
黑袍人眼神中闪过一丝嗜血的光芒。
“狩猎，开始了。”