窗外的夕阳渐渐沉入地平线，只在天边留下一抹深色的余晖。

艾莉娅刚才将那条拧干的亚麻毛巾敷在了加里克的额头上，随后便静静地靠在窗边

那股被窥视的突兀感虽然已经消失了，但她很清楚，今晚注定不会太平。

此时，宽敞的客房里只剩下艾莉娅，以及躺在床上的加里克。

昏迷多时的他，终于艰难地睁开了眼睛。

借着房间里昏暗的烛光和窗外洒进来的余晖，他隐约看到窗边逆光站着一个人影。

银白色的短发，在黄昏的余晖下，泛着柔和的光晕，纤细的身段，穿着带有白色蕾丝边的女仆装，正静静地背对着他。

“天使啊……”

他干裂的嘴唇微微蠕动，发出了一句极具跳脱感的感叹。

“这圣洁的光芒……这美丽的背影……”

“原来，这就是传说中的天堂吗？没想到我加里克这辈子砍了那么多人，死后不仅没下地狱，还能见到这么漂亮的天使大妹子来接我……真是值了。”

听到这番离谱的发言，靠在窗边的艾莉娅微微停顿了一下。

她转过头，毫无波澜的目光，落在刚醒过来就开始发颠的重伤患者，像是在看某种相似的金毛生物。

“打断一下你的临终幻想，先生。”

“这里是卡斯提安庄园的客房，你还没死，所以你大可不必急着向神明忏悔。”

“另外，自我介绍一下。我是庄园新上任的女仆长，艾莉娅。”

“而我这个人，非常讨厌被叫作‘大妹子’。”

“请不要用那种轻浮的称呼来叫我，否则我可能会忍不住，让你看见更多的天使。”

这几句包装在礼貌用语之下的嘲讽，让加里克瞬间清醒了大半。

随着意识的回归，胸口、腹部那撕裂般的剧烈痛楚，如同潮水般涌来，疼得他倒吸了一口凉气。

会痛，说明真的没死。

确认自己还活着后，加里克那副跳脱的模样瞬间消失，作为护卫队长的责任感，立刻占据了上风。

“大小姐……不对，艾尔莎大人去哪了？！”加里克急促地喘息着，声音嘶哑，“我遭遇了袭击……我得马上汇报情况！快去叫她！”

“夫人不在庄园。”艾莉娅走到桌边，拿起水杯递到他嘴边，“你中了高阶的暗影毒素，一般的魔药无法根除，她亲自跑去城中心的教堂，请神职人员来为你治疗了。”

加里克一听，眼珠子都红了，“去教堂了？不行……等不及了。那帮家伙绝对不会善罢甘休的……”

说着，他居然咬着牙，强撑着想要翻身下床。

然而，他才刚支起半个身子，一只纤细白皙的手就按在了他的肩膀上。

“你现在需要休息。”艾莉娅冷冷地说道。

“让开，小丫头！你不懂，这事儿关乎庄园的安危，我必须……”

加里克根本没把这个看似柔弱的女仆放在眼里，试图甩开她的手。

但他立刻就发现不对劲了。

“咚！”

一声闷响，实木的床架，发出了嘎吱声。

加里克瞪大了眼睛，像活见鬼一样看着眼前的银发少女。

这特么是什么见鬼的力气？！他好歹也是一阶的资深战士。

就算现在重伤虚弱，也不至于被一个女仆，一只手按得动弹不了吧？！

“别白费力气了。”

艾莉娅居高临下地看着他，语气不容置疑。

“你现在就要安安静静地躺在这里，等夫人带人回来治好你。”

“如果你现在强行乱动，导致伤口崩裂、毒素加速扩散，到时候不仅汇报不了情报，还得弄脏我刚换洗的被子。”

她微微低下头，冰蓝色的眼眸里透着一丝警告：“如果你再擅自乱动，我不介意用物理方式，哄你睡着。”

他咽了口极其艰难的唾沫。

看着艾莉娅那毫无感情波动的眼神，他毫不怀疑，这个自称女仆长的女人，绝对能说到做到。

“算……算你狠……”

加里克彻底放弃了挣扎，像条脱水的咸鱼一样瘫在床上。

见他老实了，艾莉娅拉过一把椅子在床边坐下，双腿交叠，双手自然地放在膝盖上。

“既然你现在精神还行，不如跟我说说，你们在外面到底遭遇了什么？”

艾莉娅语气公事公办，“当然，如果这涉及家族机密，为了避嫌你也可以选择不说。”

加里克苦笑了一声，眼神逐渐变得黯淡，透着一丝深深的后怕。

“避什么嫌啊……”

“我们回来的时候，经过一片峡谷的时候，突然遇袭，起初是一群石像鬼。”

“有七八只，就像是提前埋伏好的一样，突然从天上扑了下来。”

“石像鬼？”艾莉娅眉头微挑。

这种东西通常是作为高阶法师或者某些暗中势力的使魔存在的，极少会在野外主动袭击人类商队。

“对，那些畜生皮糙肉厚。兄弟们好不容易顶住了它们的攻击，起初都以为只是运气不好。”

加里克咬紧了牙关，拳头死死地攥紧了床单。

“但……那些石像鬼只是诱饵，是用来打乱我们阵型，封锁我们视线的障眼法！”

他顿了顿，眼中闪过一丝掩饰不住的恐惧。

“真正的杀招，来自极远的地方。我根本没看到敌人在哪，连魔法咏唱的痕迹都没有。”

“”然后……一道闪光，直接无视了我的防御，瞬间撕碎了我的半身重甲。”

加里克的指尖忍不住地颤抖了一下。

“要不是那几个兄弟拼死掩护，用命挡住那些扑上来的石像鬼，把我硬拽上马车一路狂奔逃离……我根本不可能活着回来……”

说到这，加里克的眼眶红了，声音有些哽咽：“可是……可是为了掩护我，还是折了三个好兄弟永远留在那片峡谷里……”

房间里陷入了死一般的沉寂。

艾莉娅静静地坐在椅子上，听完了加里克的描述。

她的手指轻轻敲击着木质的椅子扶手，快速将所有的信息，串联在了一起。

石像鬼伏击制造混乱、超远距离的无声精准攻击，以及附带高阶暗影毒素的破甲伤害。

这绝对不是什么普通的劫财，而是一场蓄谋已久，针对卡斯提安家族的精准狙杀。

更重要的是，对方在伏击成功后，并没有选择追击灭口，而是任由加里克等人逃回了庄园。

这太反常了。

结合之前，自己察觉到的那股隐秘的窥视感，艾莉娅心里已经有了清晰的推断。

这只是一招调虎离山。

为了在加里克身上种下棘手的毒素，逼迫艾尔莎夫人离开庄园，去寻找高阶治疗者。

真正的目标，一直都是趁着防守空虚，对卡斯提安庄园内部下手。

而且，对方的实力和所掌握的手段，远超一般水准。

这一切的特征，都指向了一个种职业。

暗影枪手，或者是精通高阶暗杀术的刺客。