走廊的尽头，有一个影子。
比正常的影子淡很多，几乎看不出来。那个影子站在转角处，阳光从它身上滑开，像是不太确定该不该停留，像是不太确定它是不是真的有资格停留在那个人身上。伯恩朝那个方向走过去。他没有加快脚步，也没有放慢。他的步幅很稳定，每一步的长度都一模一样，像是被什么仪器校准过，踩在石板上发出均匀的声响。走廊里没有别人，只有他自己的脚步声，一下，一下，一下，像钟摆，像心跳，像某种永远不会停下来的东西。
那个影子没有动。直到他走到转角处，影子微微侧了一下。
薇拉站在那里。她的脸和那天从监控室走出来时一模一样——那种你看过很多遍也记不住具体轮廓的脸，眉眼之间有一种很淡的、说不清是疲倦还是遥远的意味，像是她的人在这里，但她的某一部分永远在别处。阳光落在她身上，又滑开，在地面上留下一个很淡很淡的影子，淡得像随时会被风吹散，淡得像随时会消失。
“伯恩教授……您怎么回来了？”她在他面前似乎收敛了一点什么，配合她自己本身的性质，发音已几近空灵，像从远处飘来的风铃声，像从水底传上来的声音。
伯恩看着她。那张很难判断年龄的脸上，出现了一个很淡的表情——不是笑，是某种更复杂的东西，像看见久别的故人，像看见意料之中的人，像看见一个他早就知道会在这里遇见的人。“怎么，”他说，语气里有一点点几乎听不出来的温度，“我还不能看一下我的学生了？”
薇拉没有说话。
“放心，”伯恩说，语气很平常，像在说今天天气不错，像在说中午吃什么，“这只是我的一部分可能。”薇拉知道这句话的分量——一部分可能，意味着地狱深处那个完整的他，此刻正在某个自己无法触及的地方，处理着某些自己无法想象的事，面对着某些连她都不敢想的恐怖。一部分可能，意味着站在她面前的这个“人”，只是那个人的一个侧面、一个投影、一个从完整存在中切下来的切片，像从一块巨大的冰山上敲下来的一小块冰。
“逆爆炸之后，”伯恩看着她，目光里有某种很深的、几乎看不见的东西，像深井里的光，“你一直这样？”
薇拉沉默了一会儿。她站在那里，阳光从她身上滑过，像水流过石头，留不下任何痕迹。“一直这样。”她说。
“那个缺口，”伯恩说，声音比刚才轻了一些，“没有变化？”
薇拉摇了摇头。
伯恩点了点头。他没有继续问。他不需要问——他能看见。那种“可能性结构缺失”的状态，在她身上像一道永远无法愈合的裂缝，从某个未知的地方一直裂到现在，裂得整整齐齐，像被什么东西一刀切开的伤口，像被什么东西一口咬掉的缺失。
至于那具体是怎样的流程，他们都知道。只是不说。有些事说出来就太重了，重到没有人能承受。
沉默在两人之间蔓延，薇拉望着伯恩，那个自己无论之前还是现在看来都“无所不能”的教授，又想着大家面对的东西，一股悲伤的情绪涌上心头。
薇拉开口了。声音很轻，轻得像是在问自己，却是在问那个从地狱深处切下来的人：
“伯恩老师，我们如此努力，如果成功却会彻底回归那个不可证伪的神代中，这真的值得吗？”
伯恩看着她。那双淡灰色的眼睛里，有什么东西流动了一下。
“你也知道，”他说，声音比刚才更沉了一点，“神代一旦彻底嵌入现实，那是对凡人历史的全部否定。”
薇拉没有说话。
伯恩继续说。他的语气很平常，像在陈述一个早就知道的事实：
“那比毁灭更加可怕，他们会像从来没存在过一样——死亡尚且证明曾经活过，而被神代介入连存在的证明都不配拥有。他们的父母不会记得自己有过孩子，他们的朋友不会记得自己有过朋友。他们自己，在神代嵌入的那一瞬间，会发现自己正在变成‘从未出生’的状态，直到他们没有思考的机会。”
他顿了顿。
“从可能性层面，被一笔勾销。”
薇拉抬起头，看着他。沉默了几秒，然后她微微弯了一下嘴角——那个弧度极淡，淡得几乎看不出来。
“所以值得。”她说，语气反而放松了下来，“你果然还是那位教授。我很难想象，如果你也背离了人类阵营，会发生什么。”
伯恩看着她，那极淡的表情似乎也松动了一点点。
“那你应该亲手大义弑师。”
薇拉没有接话。
她转身朝走廊深处走去，脚步声轻得几乎没有，像猫踩在棉花上，像雪落在雪上。伯恩跟在她身后，步伐稳健，一下一下踩在石板上。两个人的脚步声交叠在一起，一个很轻，一个很稳，像两种不同的乐器奏出的音符，在空荡荡的走廊里回荡，慢慢消失在转角处，消失在更深更暗的地方。
两人并肩往前走。脚步声在空荡荡的走廊里回荡，一个很轻，一个很稳。
“其实我觉得，”薇拉忽然说，声音比刚才更轻，“我的半身的可能——虚无魔女，并非完全不可沟通的。就像你当时带我来这方现实一样……”
伯恩的脚步没有停。他看着前方，目光落在走廊尽头那团淡淡的阴影里。
“这一点我自有考虑。”他说，“只是此刻的地狱刚刚被埃维妲的玩具切分过，我还找不到与她沟通的方式。”
埃维妲的玩具。薇拉知道那是什么——七个神代证器，散落在世界的不同角落，每一个都有不同的形状，不同的作用。她不知道是哪一个被用了，也不知道切分地狱意味着什么。但她知道伯恩说“找不到方式”的时候，那就是真的找不到。
“会有时间的。”她说，“总会有时间，我们能团结一切可团结的力量来从现实中放逐神代。”