站在法阵中央的男人缓缓抬眼，苍白的脸上没什么血色，唯有一双眼睛亮得惊人，像藏着无数盘未分胜负的赌局。他是《非合作博弈》的幻书，艾斯。
我放下手，迎着他玩味的目光，语气平静：“欢迎来到阿克夏书馆，艾斯。”
艾斯低笑一声，那笑容里裹着挥之不去的危险气息。他缓步穿过法阵，指尖夹着的扑克牌转了个漂亮的花，忽然伸手，轻轻捏住了我的下巴。
“连我的名字都知道，看来是做过功课了。”他微微俯身，凑近了些，“仔细看看，还真是张可爱的脸。”
“不准靠近馆主！”
枪栓拉动的脆响骤然响起，卡琳瞬间举枪对准了艾斯的眉心，眼瞳里满是警惕，周身已经泛起了书界展开的微光。
艾斯慢悠悠地举起双手，做出投降的姿态，目光却没什么收敛，转头看向卡琳时，依旧是那副不紧不慢的样子。
“别对我抱有这么大的敌意，小姐。我对女士，向来很有耐心。”
剑光闪过，罗兰的身影已经稳稳挡在了我的身前，圣剑杜兰达尔的剑刃泛着冷光，对着艾斯摆出了防御的姿态。他微微躬身，声音沉稳而坚定：“馆主大人，请不必担心。我会用生命守护您的安全。”
艾斯看着将我层层护在身后的两人，嘴角的笑意更深了。
“原来是被骑士和军人捧在手心的小公主啊。”他指尖的扑克牌再次转动，语气里带着蛊惑，“要不要和我玩一个游戏？”
我微微蹙眉：“游戏？”
“馆主！不行！”梅突然扑过来拉住我的袖子，她的指尖还沾着算卦落下的朱砂，脸色发白，声音都在抖，“我刚才算了，是大凶！这个游戏有陷阱！”
话音未落，艾斯指尖的扑克牌突然飞了出去，在半空中炸开无数金色的牌面。
书界——『博弈游戏』，展开。
天旋地转的眩晕过后，我们已经身处一个巨大的赌场之中。头顶是缀满吊灯的穹顶，四周是望不到边际的牌桌，空气中飘着筹码碰撞的脆响，我们五人被围在一张巨大的圆桌前，每个人面前都摆着一个沉甸甸的丝绒口袋，里面装着整整一百颗光滑的豆子。
“欢迎来到我的博弈游戏——海盗逃生。”艾斯坐在圆桌的主位上，指尖敲了敲桌面，笑容玩味。
“你到底想做什么？！”罗兰的圣剑重重抵在桌面上，发出沉闷的声响，“立刻解除书界，放馆主大人出去！否则，休怪我不客气！”
“别这么着急，骑士先生。”艾斯抬了抬眼，“游戏还没开始，就想着掀桌子，可不是什么体面的玩法。不如先听听规则？”
我伸手按住了罗兰握剑的手，对着他轻轻摇了摇头，转头看向艾斯：“规则是什么，我听着。”
艾斯挑了挑眉，似乎对我的冷静有些意外，随即缓缓开口，一字一句说得清晰：
“规则很简单。在座的五个人，都是这场游戏里的海盗。你们每个人面前，都有一百颗完全相同的豆子。你们可以轮流拿走任意数量的豆子——最少可以拿零颗，最多可以拿走口袋里的全部。唯一的要求是，不能让其他人看见你拿了多少，也不能互相交流。”
他顿了顿，目光扫过我们所有人，语气里的恶意渐渐显露出来。
“等所有人都拿完豆子，我们统一亮牌。五个人里，拿到豆子数量最多的人，会被我关在书界里一天一夜；拿到最少的人，会被关在这里三天三夜；拿到第二多和第四多的人，会被关三个小时。”
他的目光最终落在我的身上，嘴角勾起一抹笑。
“只有拿到第三名的人，可以毫发无伤地离开我的书界。怎么样，馆主小姐，这个游戏，很公平吧？”
“开什么玩笑！”卡琳猛地一拍桌子，枪口再次对准艾斯，“馆主是普通人类！怎么可能在书界里不吃不喝待三天三夜！你这根本就是蓄意谋害！”
“赢了，不就不用受罚了？”艾斯摊了摊手，语气轻飘飘的，却带着不容置喙的压迫感，“在我的书界里，规则就是一切。不想按规则玩，也可以——除非你们能在这里，打赢我。”
卡琳咬了咬牙，毫不犹豫地扣下了扳机。子弹带着破风声呼啸而出，却在靠近艾斯的瞬间，被一张凭空出现的扑克牌精准地从中劈开，掉落在地上。
“我提醒过各位。”艾斯脸上的笑容淡了下去，眼神里多了几分冷意，“请遵守游戏规则。违规的人，会直接被判定为输家，接受最高等级的惩罚。”
我看着他的眼睛，没有丝毫躲闪。沉默了几秒后，我缓缓开口，声音清晰而坚定：“好，我接受这个游戏。”
“馆主！”梅、卡琳和罗兰同时看向我，眼里满是担忧。
我对着他们轻轻摇了摇头，目光依旧落在艾斯身上：“现在，可以开始了吗？”
艾斯愣了一下，随即低笑出声，像是看到了什么极其有趣的东西。
“当然。那么，游戏开始——”
寂静笼罩了整个赌场，只有豆子在口袋里滚动的轻微声响。每个人都低着头，伸手进面前的丝绒口袋里，拿走了属于自己的那份豆子。没有人交流，甚至连呼吸都放得很轻，只有艾斯指尖的扑克牌，还在不紧不慢地转动着。
“都拿完了吗？”艾斯抬起眼，笑容里带着胜券在握的玩味，“那么，我们开始亮牌吧。从你开始，可爱的占卜师小姐。”
梅咬着唇，脸色依旧发白，却还是坚定地伸出手，将手里的豆子放在了面前的金属砝码上。
“三十七颗。”
艾斯点了点头，目光转向我：“接下来，轮到你了，馆主小姐。”
我深吸一口气，伸出手，将掌心的豆子轻轻放在砝码上。豆子碰撞发出清脆的声响。
“二十五颗。”
“有意思。”艾斯挑了挑眉，目光最终落在了罗兰和卡琳身上，“那么接下来，轮到你们了，骑士先生，军人小姐。”
罗兰和卡琳对视了一眼，没有丝毫犹豫，同时伸出了手。
哗啦啦——
豆子倾倒的声响同时响起。卡琳面前的砝码上，瞬间堆满了整整一百颗豆子，一颗不剩；而罗兰的砝码上，空空如也，连一颗豆子都没有。
“一百颗。”卡琳的声音没有丝毫动摇，目光死死地盯着艾斯。
“零颗。”罗兰微微颔首，依旧是那副沉稳的模样，仿佛根本不在意自己拿了最极端的数字。
艾斯脸上的笑容终于僵住了，指尖转动的扑克牌骤然停了下来。他看着两人面前的砝码，又看了看他们毫无波澜的脸，语气里带着一丝难以置信。
“我想我提醒过你们。拿到最多和最少的人，都要接受惩罚。”
“我当然知道。”罗兰抬眼看向他，语气平静却无比坚定，“保护馆主大人，是我身为骑士，此生唯一的使命。这点惩罚，算不了什么。”
“仅此而已。”卡琳接话，握枪的手没有丝毫放松，“只要能确保馆主安全，任何代价，我都愿意承担。”
艾斯看着他们，又看了看被护在中间的我，沉默了几秒。他从两人坚毅的眼神里，看到了某种完全超出他博弈模型的东西——那是不计成本、不求回报，甚至愿意赌上自己一切的守护。
他忽然低下头，低低地笑了一声，那笑声里听不出是嘲讽，还是别的什么情绪。
“原来如此。对他们来说，你是否真的值得这样的守护呢，馆主大人……”他抬起头，眼里的玩味散去了大半，“哼，真是有趣。”
他打了个响指，周围的赌场场景如同破碎的镜子一般，片片剥落。昏暗的灯光、无尽的牌桌瞬间消散，我们重新回到了阿克夏书馆的地下室，法阵的金光还未完全散去。
书界，解除了。
就在所有人都松了一口气的时候，艾斯松开了一直攥着的左手。
一颗光滑的豆子，从他的掌心落下，轻轻砸在面前的金属砝码上，发出一声清脆的响。
下一话——夏洛蒂