不知不觉中，距离新手实战交流会还有一天。
整个第一魔法学院都像被什么东西点燃了。走廊上擦肩而过的人，聊的不是今天的课程，而是“你报名了吗”；食堂里排队的时候，耳朵里飘进来的全是“听说去年冠军只用三秒就赢了”；连图书馆的自习区都挤满了人，一个个捧着魔法书临时抱佛脚。
公告栏前更是围得水泄不通。那张写着「新生实战交流会——以武会友，展现自我！」的告示被摸得边角都卷起来了。有人踮着脚往前挤，有人拿本子抄规则，还有人直接站在花坛边上大声念给后面的人听。
希罗端着餐盘找到位置坐下时，西菲已经在那等了。
“赤发阎魔！”西菲一拍桌子，“明日便是决战之日！汝可准备好了？”
她眼睛亮得吓人，金发马尾比平时梳得更翘，脸上充满的兴奋的神色。
希罗打了个哈欠。
“……明天是周末吧？”
“正是！”
“周末为什么要安排比赛啊……”希罗把脸埋进餐盘里，“好不容易可以睡懒觉的……”
“说什么呢！”西菲急了，“此乃荣耀之战！是展现神王之威的时刻！”
德莉塔在一旁小口喝着汤，慢悠悠地开口：“交流会每年都安排在周末，因为平时要上课。规则很简单——抽签淘汰制，一对一，可以用魔法和在安全范围内的武器，点到为止。禁止使用致命魔法和违规道具，有老师在旁边看着，危险的话会喊停。”
“诶？德莉塔你记得这么清楚？”希罗抬起头。
“哼哼，我可是特意做了功课的～”德莉塔放下勺子，抬起头，叉着腰，一脸骄傲的神情。
艾拉小声问：“那、那个……德莉塔不参加吗？”
德莉塔看向艾拉，脸一红，摇摇头：“这个嘛……我不怎么擅长魔法啦！我就不去丢人了。”
“艾拉呢？”希罗问。
“我、我……我周末要去兼职……不过我会来帮你们加油助威的！”
艾拉支支吾吾的说，不过表情倒是十分认真。
确实，希罗记得艾拉家境并不是太好，兼职也是情有可原。
“那我就期待艾拉的加油哦～”希罗露出一个微笑。
“嗯……嗯！”
艾拉低着头，藏起发烫的脸蛋。
“哈哈哈哈！”西菲大笑起来，“那就让吾和赤发阎魔，代表神王亲卫队出战！”
希罗咬了一口面包。
……所以说，周末安排交流会什么的……真是令人恼火啊喂！
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报名时间是傍晚。
报名处排了半小时队，轮到她们时，工作人员头也不抬：“姓名，班级，代号……”
西菲第一个上前，挺起胸膛：“吾乃——「神王」西菲·格雷路尔！”
工作人员抬起头，面无表情地看了她两秒，然后低头写下：「神王」西菲·格雷路尔。
希罗压低声音说：“你好，我要匿名参加。嗯……名字的话……你就填「神王的使徒」吧。”
希罗对着西菲眨了眨眼。
“哇哈哈哈，赤发阎魔，不愧吾忠实的亲卫！”
西菲对着希罗竖起大拇指。
工作人员愣了一下，但还是如实记录。
走出报名处，天已经暗了。路灯一盏盏亮起来，是那种飘浮在半空的小光球，发出柔和的暖黄色光芒。
“赤发阎魔！”西菲忽然拉住她，“今晚，吾去找你！”
“诶？”
但西菲已经跑远了，马尾一晃一晃的。
希罗挠了挠头。
这丫头……又要搞什么……
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晚上九点多，希罗刚洗完澡换好睡裙，正准备躺平。
咚咚咚。
敲门声很轻，不像平时那样打鼓似的。
希罗赤着脚，打开门。
西菲站在门外，穿着一身深色的便服，头发没有扎起来，披散在肩上。她手里抱着一个鼓鼓囊囊的布袋，表情有点紧张。
“……你怎么了？”希罗愣了愣。
西菲没说话，侧身挤进门，然后把门关上。
“赤发阎魔。”她转过身，深吸一口气，“吾……有东西给你。”
她把布袋塞到希罗手里。
希罗打开一看。
里面是一件黑色的兜帽风衣，料子摸起来不错，帽兜很深，穿上能把大半张脸遮住。还有一张面具——白色的，画着可爱的猫咪图案，眼睛的位置开了两个洞。
“呃……这是什么？”
希罗有些摸不着头脑。
“匿名的装备！”西菲压低声音说，“明日比赛，汝不是要匿名参加吗？戴上这个，就没人认得出来了！”
希罗愣住了。
她看着手里的风衣和面具，又看看西菲。
风衣上有着细微的魔法纹路，明显附着了某种特殊效果，不过西菲没有说。
西菲的脸上带着一点得意，又带着一点忐忑，像是怕她不收。
“你……特意准备的？”
“那当然！”西菲挺起胸膛，“吾可是团长！亲卫的事，就是吾的事！”
希罗盯着她看了好几秒。
然后笑了。
“谢谢。”
西菲愣了一下，然后脸微微红了。
“不、不必言谢！这是团长应该做的！”
她转身要走，走到门口又回头。
“赤发阎魔。”
“嗯？”
“明日……明日一定要赢啊。”
说完，她拉开门跑了出去。
希罗站在原地，看着手里的风衣和面具。
……这丫头，还挺细心的。
不过这面具……怎么还有点可爱呢？
她把风衣挂起来，面具放在枕边。
然后躺回床上，盯着天花板。
明天的比赛……
得控制一下力度才行。
万一不小心伤到人，就麻烦了。
想着想着，眼皮越来越重。
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同一时间，西菲的宿舍里。
西菲躺在床上，翻来覆去。
睡不着。
完全睡不着。
她爬起来，打开窗户，让夜风吹进来。又躺下，数羊。又爬起来，对着月亮念了一遍“神王誓言”。
还是睡不着。
脑子里全是明天的比赛。
对手会是谁？强不强？自己能赢吗？要是输了怎么办？
她想象了一下明天的场景，心里忽然有点慌。
但很快她又摇摇头。
不会的。神王怎么会输？
她闭上眼睛。
……
还是睡不着。
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终于到了第二天。
阳光明媚。
交流会举办在学院的剑术训练场，有点类似于现代的室内体育场，不过没有什么跑道就是了。
训练场门口排起了长队，一眼望不到头。参赛的新生们穿着各色服装，有的紧张得直搓手，有的一脸自信抱着胳膊，还有的蹲在墙角念念有词，不知道在背什么咒语。
观众席上早已座无虚席。有人举着小旗子，有人拿着写满名字的应援板，还有人带了零食——被门口的巡查员拦下来，正急得跳脚。
“这么多人……”希罗站在队伍里，打了个哈欠。
她穿着西菲给的那件黑色风衣，帽兜压得很低，脸上戴着猫咪面具。整个人看起来像个可疑人物。
西菲在一旁，与平时明显不同。
今天的她，穿着一身简练的便装，不过，服装上隐隐点缀着一些类似于那件风衣的魔法纹路，有着淡淡的魔力气息。
领口依旧别着“神王之徽”，马尾梳得一丝不苟。她四处张望，明显在找什么人。
“那边！德莉塔！艾拉！”
观众席前排，德莉塔和艾拉正朝她们挥手。德莉塔还举着一块小牌子，上面写着「神王亲卫队应援」。
西菲眼睛一亮，使劲挥回去。
希罗看着那块牌子，忍不住笑了。
“行了，进去吧。”她拉了拉西菲的袖子。
两人走进参赛区。
抽签结果贴在墙上，围了一大堆人。希罗挤进去看了一眼。
西菲的对手：第三场，对战「疾风」莱昂。
自己的对手：第十七场，对战「匿名者」。
匿名者对匿名者？
并且这个匿名者没有代号。
这样看，希罗的「神王的使徒」的代号，就显得有些搞笑了。
希罗挠了挠头。
算了，无所谓。
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在人群的欢呼中，交流会终于开始了。
在各种魔法烟花和裁判的令人热血沸腾的话语的烘托下，第一场比赛开始了。
上场的是一个瘦高个男生，拿着一根看起来很贵的法杖。对手是个矮个子女生，双手空空，笑眯眯的。
裁判一声令下。
瘦高个立刻挥动法杖，三颗火球同时飞出去——「三连火弹」！标准的二阶魔法，速度快，威力也不小。
观众席响起一阵惊呼。
矮个子女生却站在原地，一动不动。
所有人的心都提到了嗓子眼，希罗除外。
火球眼看就要击中她——
她轻轻往旁边挪了一步。
三颗火球擦着她飞过去，砸在地上，炸出三个小坑。
“什么？！”瘦高个愣住了。
女生已经冲到他面前，抬手：
「风压」！
简单的一阶魔法，但近距离释放，威力足够把人推出场外。
瘦高个连人带法杖飞了出去，摔在地上。
“胜者，艾米莉！”
观众席沸腾了。
“好厉害！”
“她怎么躲开的？”
“那步法……是提前预判了吗？”
希罗看着那个女生，点了点头。
反应不错。
第二场是两个男生。
一个用的是冰魔法，一个用的是雷魔法。两人一上场就开始对轰，冰锥和闪电在空中撞在一起，炸出一阵阵白烟。
观众席的欢呼声一波接一波。
“加油——！”
“干掉他！”
“用那招！”
最后冰系男生用一个漂亮的「冰封」把对方脚下冻住，趁对方愣神的功夫，一发「冰锥」把他推出场外。
全场鼓掌。
希罗也拍了拍手。
确实挺精彩的。
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“第三场——「神王」西菲·格雷路尔，对战，「疾风」莱昂·比亚迪！”
希罗转过头。
西菲站在她旁边，深吸一口气。
“赤发阎魔。”
“嗯？”
“看好了。”西菲握紧拳头，“吾会赢的。”
“嗯，加油，我相信你。”
她大步走上台。
德莉塔和艾拉在观众席上拼命挥手。
“西菲加油——！”
“加、加油！”
西菲朝她们挥了挥手，然后转向对手。
那个男生站在对面，脸上带着淡淡的笑。
瘦高个，尖脸，眼神有点飘。看起来不像什么厉害角色。
“久仰大名。”他伸出手，“神王大人是吧？能和您交手，是我的荣幸。”
西菲愣了一下。
然后伸出手。
两只手握在一起的瞬间——
男生凑过来，用只有两个人能听见的声音说：
“——让我看看，你这个怪人能撑几秒。”
西菲的手僵住了。
这家伙，为什么要这样……
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比赛开始。
西菲站在原地，一动不动。
“怎么了？”男生歪着头，“神王大人不动手吗？”
西菲咬着牙，抬手——
「火球」！
最简单的火球术。
男生侧身躲开，笑得更大声了：“哇，好厉害！这就是神王的实力吗？”
又是一发火球。
躲开。
再来一发。
还是躲开。
观众席上有人开始窃窃私语。
“她在干嘛……”
“怎么只会火球术？”
“那个男生好像很强……”
德莉塔皱起眉头。
“不对劲……”她小声说，“西菲不该是这样的。”
艾拉紧张地攥着裙子。
台上，男生的笑声越来越大。
“哎呀，这招叫什么？神王之怒？”
“躲得好快！不愧是神王！”
“哟，喘气了？神王也会累吗？”
西菲的脸涨得通红。
她抬手——
魔法还没成形，男生已经冲到面前。
「风压」！
简单的一阶魔法。
西菲整个人飞了出去，摔在场外。
全场安静。
然后，响起稀稀落落的笑声。
“什么神王啊，就这？”
“太惨了吧……”
“刚才吹那么厉害……”
西菲坐在地上，低着头。
没说话。
没有“吾不服”，没有跺脚，没有中二台词。
她只是默默地站起来，走到角落，坐下。
德莉塔的脸色变了。
她站起来，想跑下去，但被人群堵住了。
希罗看着那个方向，皱起眉头。
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比赛还在继续。
不过，希罗已经没心思看了。
她盯着角落里的西菲。
那个永远活力满满、永远大喊大叫的西菲，现在像一只被雨淋湿的小动物，缩在那里，一动不动。
艾拉一脸焦急与关心，但却不知道怎么安慰西菲。
西菲始终一言不发，只是一味的用指尖抚摸着手里的“神王之徽”。
眼中蓄满了泪水。
“希罗同学。”
德莉塔不知什么时候挤到了希罗身边。
“去帮西菲买瓶水吧，顺便……想和你说一些话……”