距离晴海码头那场惊天动地的深海战役，已经过去了整整一周。
生活区的中央，那张被罗林克斯霸占的旧沙发上，此刻躺着的不再是那位自称“前宇宙海盗现后勤专家”的巴罗萨星人，而是一只毛茸茸的、正在打呼噜的怪兽尾巴——格斯米恢复了小型化形态，蜷缩成一团，尾巴无意识地轻轻摆动。
罗林克斯本人正蹲在工作台前，小心翼翼地拆卸着一枚从萨姆星带回的晶体，嘴里念念有词：“这个能量回路……如果并联到之前从佩丹星人残骸上扒下来的那个液态金属控制器上……理论上能实现百分之三百的过载……嘿嘿……”
“团长，”格斯米的声音从沙发方向幽幽传来，眼睛都没睁开，“你上个月的理论已经炸了三次设备了。”
“那是必要的试错成本！”罗林克斯头也不回，振振有词，“伟大的发明都是在爆炸中诞生的！”
“那你怎么还没炸死自己。”
“……” 罗林克斯:(눈_눈)
莫兰站在主控台前，眼中数据流平稳地刷新。她的左臂已经修复完毕，新生的靛蓝色材质与原有部分无缝衔接，只是在光线下折射的角度略有差异——那是她刻意保留的“纪念”，用以提醒自己那场战斗的真实性。她的右手在虚拟键盘上划过，调出一系列复杂的分析图谱。
“八枚诺亚碎片的共振频率已完全稳定。”她平静地汇报，声音一如既往地没有起伏，“次元之翼形态的数据正在持续收集中。根据现有样本分析，该形态的能量消耗约为虚空之翼的2.3倍，但战术效能提升呈指数级增长。当前林真对该形态的掌控度为——”她停顿了极其微小的半秒，“41.7%。”
医疗舱的自动门滑开，林真从里面走出。
他的脸色已经恢复红润，左肩那道暗紫色的星云纹路在衣领下若隐若现。一周的休养让那些战斗留下的暗伤基本愈合，能量核心的运转也恢复了平稳。他穿着一件简单的深色T恤和休闲裤，看起来与普通的都市青年无异——如果不是那双偶尔会倒映出某种深邃光芒的眼睛。
“41.7%？”他走到莫兰身侧，看着屏幕上那些他完全看不懂的波形图，“也就是说，还有一大半没掌握。”
“准确地说，是58.3%。”莫兰纠正，“但该数值随着你与次元之翼的同步度提升，正在以每天约2%的速度增长。预计三周后可达80%以上。”
“三周……”林真若有所思，“不知道黑暗那边会不会给我们三周。”
“根据暗影议会过往行动模式分析，重大挫败后的蛰伏期通常在两周至一个月之间。”莫兰调出另一组数据，“尼莫点事件后，他们静默了四十八小时；基地围攻失败后，静默了七十二小时。而这一次——”她将一条时间线投射在屏幕上，“已经过去七天。”
“七天……”林真皱眉，“他们在等什么？”
“不知道。”莫兰的回答干脆利落，“但等待越久，下一次行动越致命。”
生活区的气氛微微凝重了一瞬。
然后，轮椅转动的声音打破了沉默。
曦瞳推着轮椅从医疗舱方向缓缓过来。她的眼部不再覆盖能量修复膜，那双曾经璀璨如星辰的异色瞳，此刻只是静静地闭着。但她的嘴角带着淡淡的笑意，如同感知到了林真的存在。
“又在讨论那些沉重的话题？”她轻声问。
林真走过去，自然地接过轮椅的推手，将她带到沙发区。
“莫兰在做数据分析。”他说，声音放轻了许多，“你感觉怎么样？”
“比昨天好。”曦瞳抬起手，在空中轻轻摸索，然后准确地点了点林真的胸口，“你的心跳比平时快了一点——在担心什么？”
林真愣了一下，随即无奈地笑了笑。
“什么都瞒不过你。”
“那当然。”曦瞳的笑容更深了，“就算眼睛看不见，我也能感觉到你。”
她顿了顿，将脸转向莫兰的方向：“莫兰，能给我看看那幅图吗？关于次元之翼的那个。”
莫兰沉默了片刻，似乎在评估这个请求的可行性。
“你无法看到。”
“让我感受一下。”曦瞳坚持，“我的眼睛虽然暂时看不见，但‘感知’还在。”
莫兰看向林真。林真点了点头。
一组经过特殊调制的低频能量波，从主控台的发射器中轻轻扩散而出，笼罩了曦瞳的头部区域。那不是视觉信号，而是将屏幕上的波形图转化为可以被曦瞳右眼仅存的那一丝“共鸣之力”所感知的能量脉动。
曦瞳闭着眼睛，静静地感受着。
良久。
“它在成长。”她轻声说，“就像……一颗正在发芽的种子。有些地方还很脆弱，但核心很稳。”
她睁开眼睛——那双依旧看不见任何光亮的眼睛，却准确地“看”向了林真的方向。
“你也在成长。”
林真没有说话，只是轻轻握了握她的手。
“咳。”罗林克斯的声音从工作台那边传来，带着一丝酸溜溜的调侃，“那个……虽然本大爷很欣赏这种温馨时刻，但能不能注意一下旁边还有单身了二百多年的巴罗萨星人在场？”
“二百多年？”格斯米的尾巴猛地竖起，“团长，你之前不是说你在故乡星系有个青梅竹马——”
“那、那是虚构的！用来丰富人设的！”罗林克斯涨红了脸，手忙脚乱地挥舞着扳手，“格斯米你给我闭嘴！”
基地里响起一阵压抑的笑声。
就连莫兰的嘴角，似乎也以微不可查的弧度向上扬了0.3毫米——虽然那可能只是数据错误。
午后，林真独自站在基地上层伪装成废弃仓库的观察窗前。
透过单向玻璃，可以看到远处正在重建的晴海码头。工程机械轰鸣不息，运输车往来穿梭。那些被怪兽摧毁的建筑正在被一点点修复，如同这座城市的伤口正在缓慢愈合。
一周前的那场战斗，已经成为了媒体报道中的“特大地震引发海啸灾害”。UDO的信息管制一如既往地高效，将所有超自然元素从公众视野中抹去，只留下可以解释的自然灾害记录。
但林真知道，那些经历过那场战斗的人们，心里都留下了无法磨灭的印记。
那些亲眼看到三头巨兽从海中登陆的游客。
那些被怪兽的阴影笼罩、险些丧命的工人。
那些驾驶着脆弱的战机冲向巨兽的UDO飞行员。
那个站在废墟边缘、用最后一颗手雷掩护平民撤退的年轻士兵。
他们或许不知道“奈克瑟斯”这个名字。
但他们知道，有什么东西，在那一刻从天而降，挡在了巨兽与人群之间。
这就够了。
“在想什么？”曦瞳的声音从身后传来。她没有坐轮椅，而是扶着墙壁，一步一步地缓慢走来。她的步伐虽然有些踉跄，但比一周前稳定了许多。
林真快步走过去，扶住她的手臂。
“你怎么自己出来了？”
“总得练习。”曦瞳微微一笑，“总不能一直坐轮椅。”
林真将她扶到观察窗前的简易座椅上。曦瞳坐下，脸朝向窗外的方向，虽然看不见，却仿佛在凝视着那片正在重建的海岸。
“我其实……能看见一点点。”她忽然说。
林真一愣。
“不是真正的‘看见’。”曦瞳抬起手，指着窗外的方向，“那边有很亮的光，应该是太阳。那边有阴影在移动，应该是那些工程机械。还有……那边。”她的手指微微偏移，指向更远的海面，“有什么东西在水下。很大，但很安静。”
林真的瞳孔微微收缩。
水下？
他立刻看向海面——平静如常，没有任何异常。
“你能感知到那个？”
“很模糊。”曦瞳说，“就像……心跳。很慢，很远。但它在。”
林真沉默了几秒。
“我会让莫兰加强海底监测。”他说，声音沉稳，“谢谢你，曦瞳。”
曦瞳摇了摇头，嘴角带着笑意。
“不用谢我。是你让我相信，这双眼睛就算看不见，也能感知到真正重要的东西。”
她顿了顿，将头轻轻靠在林真的肩上。
“比如你。”
与此同时，东云塔地下指挥中心。
龙见哲也坐在指挥席上，面前的主屏幕正播放着晴海码头重建的实时画面。他的手指轻轻敲击着扶手，目光深邃。
“那场战斗的完整报告，我已经看过了。”他开口，声音低沉，“你们怎么看？”
刘筝站在他身侧，手里拿着一份薄薄的文件夹。
“‘次元守护者’——这是我们对奈克瑟斯新形态的临时代号——的能量层级，已经超出了我们现有监测设备的测量上限。”她说，“但更值得我们关注的是，他在战斗中的表现。”
“表现？”
“他没有杀死那些穆鲁奇。”刘筝翻开文件夹，“十二头穆鲁奇，全部被放逐或驱逐，没有一头死亡。古维拉、塔戈尔、甘扎，不知去向。佐亚穆鲁奇……是我们唯一确认‘消失’的目标。”
龙见哲也的眼睛微微眯起。
“你是说，他在手下留情？”
“或者说是……克制。”刘筝合上文件夹，“他拥有足以瞬间毁灭一支怪兽军团的力量，却选择了最小伤亡的解决方式。这说明什么？”
龙见哲也沉默。
“说明他不是我们的敌人。”刘筝替他说出了答案，“至少现在不是。”
指挥中心陷入短暂的寂静。
良久，龙见哲也开口。
“‘隼’部队的伤亡报告出来了？”
“十三人重伤，两人牺牲。”刘筝的声音微微低沉，“飞行员佐次木一少尉，在执行诱敌任务时被塔戈尔触手击中，未能跳伞。地面部队的朴中士，在掩护平民撤离时被倒塌的建筑掩埋。”
龙见哲也闭上眼睛。
沉默。
“他们的家属，按照国家最高抚恤标准处理。”他说，声音沙哑，“追授勋章，以UDO‘特别任务殉职’的名义。”
“是。”
龙见哲也睁开眼睛，看着屏幕上那道已经消散的银蓝色光芒的方向。
“不管那个巨人是敌是友，”他说，“他救了这座城市。救了那些孩子，那些母亲，那些原本可能丧命的人。”
他顿了顿。
“这份情，我记下了。”
夜幕降临，基地。
晚餐时间。说是晚餐，其实是一堆营养剂、压缩食品和罗林克斯从某个不知名星系带回来的“特色罐头”——据他说是“宇宙级美味”，但其他人一致认为那东西尝起来像发酵了三年的轮胎。
“你们根本不懂美食！”罗林克斯愤愤不平地咬着一块黑乎乎的东西，嚼得津津有味，“这可是巴罗萨星皇室御用配方！当年我用一艘小型飞船才换了三箱！”
“难怪你的飞船那么破。”格斯米面无表情地喝着营养液。
“喂！”
林真坐在一旁，吃着莫兰特制的能量补充餐——一种看起来像果冻、但据说富含光粒子亲和成分的透明胶状物。味道寡淡，但吃完后确实能感觉到体内能量的细微涌动。
曦瞳坐在他旁边，小口地喝着热饮。她的眼睛依旧闭着，但动作已经比一周前流畅了许多，能够准确地将杯子送到嘴边而不洒落。
“莫兰，”林真放下餐盒，“今天曦瞳说感知到海里有东西。你能加强一下监测吗？”
莫兰眼中数据流微闪。
“已记录。今晚将对东京湾进行全频段主动扫描。如果有异常，会第一时间预警。”
“多谢。”
“不必。”莫兰顿了顿，“这是我作为团队分析师的职责。”
罗林克斯凑过来，嘴里还嚼着那黑乎乎的东西，含糊不清地说：“老大，你说那些反派这次怎么这么沉得住气？七天了啊！按照他们的风格，不应该早就派下一波炮灰来送人头了吗？”
“也许他们在等什么。”林真说。
“等什么？”
“不知道。”林真放下餐盒，目光深邃，“但莫兰说得对，等待越久，下一次行动越致命。”
基地里安静了几秒。
然后，罗林克斯拍了拍手，打破沉默：“哎呀，管他呢！兵来将挡水来土掩！本大爷的收藏品虽然炸了大半，但最近又从废墟里扒拉出一些好东西——”他神秘兮兮地从工作台下拖出一个箱子，打开盖子，“看！”
箱子里，是一堆乱七八糟的零件、碎片、半融化的金属块，以及几个散发着微弱光芒的晶体。
“这些都是什么？”格斯米凑过来。
“古维拉的钻头碎片！塔戈尔的触手表皮样本！甘扎的甲壳残片！还有——”罗林克斯小心翼翼地捧出一枚指甲盖大小的蓝色晶体，“这个！应该是佐亚穆鲁奇核心爆炸后的残留物！能量反应还在！”
林真走过去，仔细端详那枚晶体。
蓝色晶体静静地躺在罗林克斯掌心，内部流转着极其微弱的光晕，如同沉睡的萤火。
“这东西……还有能量？”
“微弱，但有！”罗林克斯双眼放光，“如果能解析它的结构，也许能找到对抗穆鲁奇一族的弱点！或者——嘿嘿——改造出一件超级武器！”
“团长，”格斯米面无表情，“你上次也是这么说的，然后我们差点被自己炸死。”
“那、那是意外！”
林真看着那枚晶体，若有所思。
“让莫兰分析一下。”他说，“小心点，别乱碰。”
“得令！”罗林克斯小心翼翼地将晶体放回箱子。
深夜。
林真独自站在基地上层的观察窗前。
窗外，东京湾的夜景宁静而璀璨。重建中的晴海码头灯火通明，工人们正在连夜赶工。远处的城市灯火如同繁星，诉说着这座不夜城的永恒喧嚣。
但他的目光，没有停留在那些灯火上。
他看向海。
看向那片白天曦瞳说“有什么东西”的海。
平静。深邃。沉默。
但他知道，在那片深邃的沉默之下，藏着太多未知。
藏着他还不知道的敌人。
藏着下一次危机。
藏着——黑暗议会的真正计划。
“夜歌……”他低声念出那个名字。
那个拥有十二黑暗光翼、从头到尾几乎没有真正出手、却在最后关头选择撤离的暗影首席。
他在等什么？
他在谋划什么？
林真不知道。
但他知道，当那个男人再次出现的时候，一定不会是像这次这样“浅尝辄止”的试探。
下一次，会是真正的风暴。
他握紧拳头。
然后，松开。
不管风暴多大。
他会挡在前面。
因为身后，有需要守护的人。
同一时刻，黑暗维度深处。
十二对黑暗光翼，静静拂动。
夜歌悬浮在虚无中，六对猩红复眼缓缓眨动，中心两道暗金裂痕如同深渊的瞳孔。他的面前，一道由纯黑色能量凝聚而成的空间门正在缓慢扩大，门的那一端，隐约可见另一个维度的景象——暗红色的天空，永恒的雷暴，以及无数悬浮在空中的、如同巨大蜂巢般的诡异建筑。
那是暗影议会的核心据点之一——“暗巢”。
空间门完全张开，一个身影从中缓步踏出。
那是一个……与寻常宇宙人截然不同的存在。
他身高约两米，通体覆盖着银白色的、如同甲壳般的坚硬外骨骼。头部是典型的节肢动物特征，一对细长的触角轻轻颤动，下方是两只幽绿色的复眼，每一只都由无数细小的单眼构成，能够同时观测数百个不同频段的光谱。他的双臂修长，末端是一对灵活的、三指的利爪。最醒目的是他的胸部——那对巨大的、如同螃蟹般的螯肢，此刻正安静地收拢在身侧，但任何人都能看出，那对螯一旦张开，足以将任何敌人撕成碎片。
宇宙忍者——巴尔坦星人
他的身后，还跟着四个身形稍小的同类，同样银白色的甲壳，同样幽绿的复眼，同样那对标志性的巨螯。他们是巴尔坦星人的直属卫队——“钳卫”。
“夜歌。”巴尔坦星人的声音尖锐刺耳，如同金属刮擦玻璃，“七天了。阿巴顿大人的耐心是有限的。”
夜歌没有回答。
他只是静静地悬浮着，十二翼缓慢拂动。
巴尔坦星人的复眼微微收缩。他了解夜歌——这个暗影议会中仅次于阿巴顿的存在，从来不会浪费任何一句话。不说话，意味着还在等。
“你召我来，不会是让我陪你发呆的吧？”
夜歌终于开口。
“地球。”他说，声音一如既往地平稳，“有一个任务，需要你。”
“任务？”巴尔坦星人的螯肢微微张开，显示出他的兴趣，“什么任务？”
“收集情报。”夜歌说，“关于那个奈克瑟斯。关于他的力量。关于他的弱点。”
巴尔坦星人沉默了两秒。
然后，他发出一阵尖锐的笑声。
“收集情报？就这？”他的复眼闪烁着危险的光芒，“夜歌，我可不是什么斥候。我是战士。你让我去地球，就是为了让我偷偷摸摸地观察？”
“观察，只是第一步。”夜歌的声音没有任何波动，“如果机会合适——捕获目标。如果无法捕获——尽可能制造混乱，消耗他的力量，收集战斗数据。”
他顿了顿。
“下一次，我不会再失手。但在此之前，我需要知道他的极限。”
巴尔坦星人的螯肢缓缓收拢。
“极限……”他咀嚼着这个词，“那个打败了亚布鲁、放逐了佐亚穆鲁奇的家伙，你觉得他的极限在哪里？”
夜歌沉默。
然后，他抬起右手。
掌心，一道暗银色的能量投影缓缓浮现，投射出林真的影像——不是奈克瑟斯的形态，而是人间体的模样，在废墟中搀扶着曦瞳的画面。
“他的极限，不在于力量。”夜歌说，“而在于——这些人。”
巴尔坦星人的复眼微微收缩。
“他的同伴？”
“他的羁绊。”夜歌纠正，“那个星之子，那个斯菲亚融合体，那个巴罗萨星的废物，还有那只亲子怪兽。只要这些人还活着，他就不会真正放开手脚。而只要他有所顾忌——就有破绽。”
巴尔坦星人沉默地看着那幅投影。
然后，他缓缓抬起右螯。
“有意思。”他说，“那么，我的任务就是——找出这些‘羁绊’的弱点，然后……”他的螯肢猛地张开，做出一个切割的动作，“咔嚓。”
夜歌没有点头，也没有摇头。
他只是平静地说：“行动吧。记住，不要轻敌。”
巴尔坦星人发出一声不屑的冷哼。
“轻敌？我可是巴尔坦星人。那些低等地球人，不过是蝼蚁。”
他转身，带着四名钳卫，走入那道通往现实宇宙的空间门。
空间门缓缓闭合。
夜歌独自悬浮在虚无中，十二翼缓慢拂动。
他的目光，穿透层层维度，落在那颗遥远的蔚蓝色星球上。
“林真……”他轻声念出那个名字。
然后，他闭上眼睛。
等待。
地球，基地。
晨曦再次降临。
林真从短暂的睡眠中醒来，睁开眼睛。
窗外，模拟的阳光已经亮起，将生活区照得温暖明亮。远处，格斯米已经开始了一天的晨练——在狭小的空间里绕着圈慢跑，尾巴随着步伐轻轻摆动。罗林克斯趴在工
作台上，睡得像一头死猪，嘴角还挂着口水，手里紧紧攥着那枚蓝色的晶体。
莫兰站在主控台前，一夜未眠——当然，她不需要睡眠。她的眼中数据流平稳地刷新，正在处理着昨晚对东京湾的全面扫描结果。
林真起身，走到她身边。
“有发现吗？”
莫兰沉默了两秒。
“有。”她说。
林真的瞳孔微微收缩。
莫兰将一组图像投射到屏幕上。那是昨晚深夜的海底热成像扫描，在东京湾外海约三百公里处，一个巨大的、不规则的、正在缓慢移动的热源信号。
“这是什么？”
“无法确认。”莫兰说，“它的能量反应被某种屏蔽场包裹，只有极微弱的红外泄漏能被捕捉到。但从移动轨迹和速度判断——”她顿了顿，“这不是自然现象。”
林真盯着那幅图像。
那个信号，正在以缓慢但稳定的速度，朝着日本列岛的方向移动。
他的脑海中，浮现出昨晚曦瞳的话：
“有什么东西在水下。很大，但很安静。”
他握紧拳头。
然后，松开。
“持续监测。”他说，声音沉稳，“一旦进入警戒范围，立刻通知我。”
“明白。”
林真转身，看向窗外那片依旧平静的海面。
新的一天开始了。
但新的风暴，正在悄然逼近。
而他还不知道，这一次的敌人，将不再是蛮横的怪兽，也不是疯狂的怨念聚合体——
而是以“智慧”著称的、曾在无数宇宙留下恐惧传说的种族。
巴尔坦星人。
他们的脚步，已经踏上了通往地球的路径。
而暗影议会的阴影，正随着他们的到来，缓缓笼罩这片刚刚迎来短暂安宁的大地。
与此同时，太平洋上空，三万米高空。
一道无形的空间涟漪悄然扩散。
涟漪中心，五道银白色的身影，缓缓从虚空中浮现。
为首的巴尔坦星人俯瞰着下方那片蔚蓝色的广阔海域，幽绿的复眼闪烁着冰冷的光芒。
“地球……”他的声音尖锐刺耳，“我闻到了……诺亚碎片的气息。”
他的四名钳卫，齐刷刷地抬起螯肢，如同准备捕食的猛兽。
“先去搜集情报。”巴尔坦星人下令，“找到那些‘羁绊’的位置。找到他们的弱点。”
他顿了顿，嘴角——如果那甲壳覆盖的脸能够称之为嘴角的话——扬起一个残酷的弧度。
“然后，让他们尝尝巴尔坦星人的恐惧。”
五道银白色的身影，如同坠入深海的幽灵，悄无声息地没入下方的云层，消失在茫茫天际。
暗影的新矛，已经刺出。
而目标——
正是林真，以及他拼尽全力守护的一切。