昼的语气平淡，却透着不容置疑的笃定。

“什么？！”

“你确定没看错？”

“不对……我们凭什么信你？”

三名佣兵几乎同时出声，怀疑与一丝近乎绝望的希望在他们眼中交织翻涌。

“等等。”

提图斯抬手止住同伴，目光复杂地看向昼。他想起精灵之森那片被血色浸染的林地，想起这个看似不过二阶的白发少女，是如何轻描淡写地瓦解了他所有的攻势，如同戏耍一只困兽。那不是等级的压制，而是某种更本质的东西——如同溪流仰望深海的从容。

“我信。”

他向前一步，紧紧盯着昼，喉咙滚动了一下：“你能……带我们逃出去吗？”

“可以。”

昼爽快地点点头，嘴角勾起一抹弧度，像在谈一笔再寻常不过的买卖，“但条件是——用你们知道的所有情报来换。关于雇佣你们的雇主，关于那些魔石，关于这个宅子，关于那个‘阴影’……一切。”

“喂喂喂，提图斯，”一名佣兵瞪大眼睛，来回打量着两人，“你们到底怎么回事，认识？”

“没告诉他们你被我绑过吗？”昼歪了歪头，语气里带着点促狭。

啊？

“哈哈！我说这老小子怎么装备全没了，身上还带着伤，原来是被——”

“别笑了。”提图斯冷冷打断，瞥了眼自己笑到一半的同伴，又看向昼，“你们的侦查看清她的底细了吗？”

笑声戛然而止。刚才试图探查、此刻双眼仍泛着血丝的佣兵脸色一白，下意识别过脸去。

“你想从哪里开始？”提图斯沉声问。

“魔石。怎么回事？”

“我们知道的并不多……”提图斯皱了皱眉，“只负责猎杀精灵之森的魔兽，采集结晶。具体用途，雇主没说。”

“那个亚猫贵族——弗琳·默瑟呢？是你们的雇主？”

“她只是来监视我们的。”另一名佣兵插嘴道，语气里带着不屑，“当初和我们谈条件的是默瑟家族的族长，这位‘贵族小姐’不过是家族里一个跑腿的，不久前才空降到这儿。”

“听其他人说，默瑟家可是亚猫王国最大的贵族之一，”第三个佣兵苦笑，“本来以为这票能大赚一笔，谁能想到……”

“也就是说，默瑟家族的族长最近不在王城？”

“谁知道呢？”那佣兵撇撇嘴，“那贵族小姐看着就像个花瓶，要不是忌惮藏在暗处的那个家伙，我们说不定早就把她绑了当人质，解决掉守卫自己逃出去了。”

还真是……佣兵的行事风格。

“咳咳。”提图斯轻咳两声，示意同伴收敛。他的目光扫过昼——白发，清冷面容，举手投足间没有佣兵那种粗粝，反而带着某种疏离的、不易接近的气质。像极了……那些真正出身大家族的贵族家后代。

“我们只能说到这儿。”提图斯声音低了下去，“如果你还想知道更多，就帮我们逃出去。或者——”他顿了顿，“帮我们解决掉那个阴影留下的印记。”

“这点倒是好办。”昼再次睁开【认知之眼】，淡金色的微光在瞳孔深处流转。她仔细扫过三人，从生命体征到魔力流动，从精神状态到灵魂层面……依然，什么都没有。

“但我确实没有探查到任何特殊印记。”她的语气第一次带上了困惑，“你们身上干干净净。”

“喂，提图斯，”那个眼睛还在疼的佣兵忍不住了，声音里带着压抑的火气，“你这朋友到底行不行啊？别也是个中看不中用的花瓶——”

“算了，”昼没等他说完，“我先带你们离开这。”

她转身，语气恢复了平静：“跟我走。我知道一条能直接出城的路。”

她这条“能直接出城的路”自然是辛克斯带她进来的那条旧排水管道。

三人对视一眼，立刻起身收拾行装。

“影响速度的东西就别拿了——”

昼一边说着，一边在意识中扫过大号剩余的可支配时间。两次【无面者的变形术】消耗尚在可控范围内，还有充足余裕再施展几个五阶法术。她抬起手，准备重新激活变形术。

就在这一瞬。

脖子一凉。

那不是风。不是错觉。是某种锋利到几乎不存在触感的东西，已经贴上了她的皮肤。

昼没有思考。多年游戏的战斗本能压过了所有意识活动——她猛地向后挥出了法杖。

“叮——！”

刺耳的金属碰撞声在狭小的房间内炸开。法杖的杖身与一柄通体漆黑的菱形细剑绞缠在一起，剑尖距离她的咽喉不过三寸。巨力如潮水般从剑身涌来，漆黑冰冷的死亡气息袭上身体。

仅仅僵持了不到一秒，昼的法杖脱手，旋转着飞出去，重重砸在墙角。

昼的身形踉跄后退，背脊撞上冰凉的墙壁。她的瞳孔急剧收缩，呼吸在这一瞬间几乎停滞。

自从真正降临到这个游戏世界以来——直面过那一次光明女神的神威之后，她第一次，距离死亡如此之近。

近到能看见那张从阴影中缓缓浮出的脸。

近到能数清空气中漂浮的灰尘。

近到，精神都为之恍惚了半拍。

——而在生死搏杀的瞬间，半拍，足够死十次。

半透明的系统面板毫无预兆地在视野中亮起，鲜红色的字体刺痛着她的视网膜。

【检测到致命危险】

【通用系·应急法术序列·激活】

【五阶·晶体壁垒·已启动】

第一层防御，物理层面护盾，在剑尖刺入皮肤前一毫米处展开。透明的晶格以毫秒级的速度凝结成盾。

【六阶·天使之拥·已启动】

第二层防御，精神净化，解除一切可能受到的精神攻击和精神控制技能。虚幻而巨大的翅膀展开，将昼笼罩在其中，无数的洁白羽毛散落，清凉的力量灌入意识，驱散了那一瞬间的恍惚与停滞。也将对方全身缠绕的黑色雾气驱散了些许。

【七阶·伪·永恒之心·已启——】

【停止。】

【主意识已回归。】

【后续法术序列终止。】

【应急法术序列】这是玩家自己研发的一个通用魔法，玩家可以提前用它设置好需要的法术和激活顺序。

至于说用处……因为玩家嘛，总有会走神和大意的时候，然后就有概率会被低阶选手抓住Timing反杀。