方才秦陈与高廷的敲打，此刻反倒是让少年郎清晰起来。秦陈要的从不是一句忠心，而是不问缘由的绝对服从。更何况陛下呢？
巷口的马车早已等候，苏遇弯腰入内，暖炉的檀香驱散了寒意，却暖不透他紧绷的心。
秦陈拆解的火焰教派刺杀案，此刻在脑海里串成了线：寒山寺与火焰山世仇，他身为寒山寺子弟入京，本就成了靶子；女帝遇刺牵扯南屿财政，康王靖王各有算计，火焰山无靠山，又因他杀了唐杰结仇，行刺合情合理。
而刺客藏着火属性招式，不过是掩人耳目，留了周旋余地，也正因如此，女帝才派他这个“寒山寺弟子”去查探。
女帝的密诏、秦陈的提点，说到底只有一句话：陛下的旨意，只需执行，无需置疑。
马车碾过青石板，很快抵达苏遇府邸。接着他掀开帘子，下了马车之后刚踏进门，便见庭院中一道鹅黄身影正弯腰拂去梅枝上的积雪，听见动静转过身来，眉眼弯弯，正是秦羽琳。
“师姐！”
苏遇快步上前，脸上笑容飞扬。
而秦羽琳倒是神色冷冷，并没有想象中的那么激动，接着她淡淡地开口：“今日一早你便出了门。去皇宫了？”
“是啊，陛下召我入宫。”
“你与那女帝倒是关系密切的很，貌似已经有了肌肤之亲——？”
听了这话，苏遇连忙心跳加速，摆手说道：“我……我只是……迫于女帝陛下的淫威……无奈之下……”
“可是你不还是这么急急忙忙的入宫去了吗？”秦羽琳的语气咄咄逼人。
苏遇不知该如何回应的时候，秦羽琳又说了一句：“出了皇宫呢，又去了哪里？怎得这般晚？”
随后，苏遇又硬着头皮回复道：“没什么，我就是去了禁军护卫司，然后和秦统领、高大人商议一些公事，耽搁了些时辰。”
“高廷是禁军护卫司四处的指挥使，与你能商议什么要事？”
“就反正……是陛下的旨意，陛下说什么，那我便做什么就好了。”苏遇脑子里装着的是白天自己领悟下来的事情，所以此刻所说的也便是这样一句话。
听了这话，秦羽琳忽然冷笑一声，说道：“还真是女帝陛下忠实的仆臣啊。那我问你，如果女帝陛下此刻要让宗主死呢！”
此言一出，苏遇顿时一惊，连忙摆手说道：“这绝对不可能，陛下从未说过要取宗主性命！陛下说了，刺客是火焰教派……”
“刺客，什么刺客？”
秦羽琳猛地抓住了问题的关键，便开口问了一下苏遇。然而苏遇此时慌张的用双手捂住嘴，貌似把什么关键的事情吐露了出来。
“就是……就是有一个小刺客，哎无伤大雅，这件事情已经解决了——”
苏遇说着，想要逃跑，然而秦仙子何等人物，自然是看穿了苏遇的心思，便一把抓住他的手腕，说道：“你要去哪？把话说清楚！”
“师姐，我不想说。”
“是你不想说还是不能说？”秦羽琳冷冷说道：“禁卫封山，将宗主带下山来，放到京城中软禁。而你，已经是这京城皇宫里，女帝陛下的爪牙。你完全可以有理由的听信陛下的话，欺瞒养你十几年的寒山寺！”
这话倒是让苏遇忽然感觉一阵刺痛。
他怎么可能会欺瞒寒山寺？
而他正要扭过头，和师姐对峙的时候，心里的一个声音忽然说道：“不必解释你的误会，越解释越乱。”
听了萧瑶荷的话，苏遇满肚子的委屈，却只能叹息说道：“我所做每件事，都对得起寒山寺的栽培。既如此，我也不可能做伤害寒山寺的事情。其余的揣测，师姐自便。”
他不能让秦羽琳卷入这朝堂与江湖的纷争之中，于是他无心再欣赏庭院里雪压寒梅的景致，径直走进书房，反手掩门。案上的武侠演义还摊在原处，他却毫无翻阅的心思，指尖轻点桌面，反复思索着信任二字。
其实仔细想来，秦陈的势力藏在禁军护卫司深处，那枚“圣使”腰牌背后，究竟是怎样的力量？
若当时自己真的应下，那么他日秦陈若有不轨之心，他该如何抉择——忠于秦陈，还是忠于女帝？这念头像乱麻缠心，直到他端起茶杯饮尽，才稍稍冷静。
眼下最要紧的是查探火焰教派，绝不能因私念误了密诏。
至于师姐，至于寒山寺，苏遇只得是眼眶泛红，不敢多说什么。
……
……
夜色渐浓。
苏遇在书房里看了许久的演义之后，感觉整个府内安静的异常。于是他走到门前，推开门，唤了一遍坐在庭院内打扫栏杆的小燕，说道：“小燕，我师姐呢？”
“秦仙子吗？”小燕停下了手里的活，随后说道：“她好像下午的时候便走了，去了哪里，奴婢不知。”
“哦，好吧。”
苏遇点点头，欲要关门，忽然又有一个宫女走来，说道：“小苏大人，门外有一禁卫，自称名为林舟，是给托秦统领的要求，来找您的。”
“……找我的？”苏遇愕然，因为他原本记得，秦陈说的是明日一早会有人登门拜访，怎么会在这个节骨眼上这么早就来了？
“让他进来吧。”苏遇开口说道。
……
……
“参见苏将军。”
面前的是一个皮肤黝黑的男子，穿着禁军护卫司的红色铠甲。
苏遇神色镇定，说道：“听说你是秦统领派来的，要将关于火焰山的相关信息告知于我的。”
“是的，将军。”林舟抱拳说道：“这个，给您。”
说着，林舟从怀中拿出一个小册子，递到苏遇面前，说道：“这里面详细记载着火焰教派的历代教主、核心弟子与行事规矩——火焰教派尊火为神，弟子皆习火属性武功，桀骜睚眦，数十年前与寒山寺大战落败后退守南屿，仇怨深种。属下林舟，禁军护卫司千户，擅隐匿、通南屿方言，熟悉火焰山地形，此次同苏将军一起随行。”
“好，我知道了。”苏遇简单翻阅，随即说道：“你武阶如何？”
“回将军，属下中阶八品，修炼的是霸道真气。”
“知道了，你回去复命吧，何时出征，我与你说。”
“明白。那属下，先行告退。”
林舟说完，便从苏遇的书房离开。
待林舟走了之后，苏遇继续翻阅手中的册子。
这里面还有一份南屿舆图，火焰山在南屿西南，群山环绕、易守难攻，与周边村落交集极少。唐杰死后，南屿势力本就混乱，如今又牵扯刺杀案，这里的水，比他想象的更深。
于是，他对着舆图，将火焰山周边的地形、村落、易设伏之处一一记牢，又提笔勾勒路线，不知夜深过了多久，已经是饥肠辘辘的状态，这才恋恋不舍地收回手中的书本。