洛丝曾解释过，似人非人的智慧体，在原生人类眼中具有难以言明的恐怖效应...尤其是在特定的场景下。
例如夜深时，漆黑的房间内，独自一人起床如厕，一开门就瞥见沙发上堆叠着的扭曲人体，对视的瞬间，其面部投射出刺目血光！
开灯！
呼...只是电视机下堆放着没整理好的脏衣服。
然而呼吸已经急促起来，足矣失眠半宿了。
讲完之后，洛丝忽然激动起来，抱怨着我勾起了她不好的回忆，必须用温暖而持久的拥抱才可缓解。
2273年5月，也就是半年前的某天，我将她的包装盒改装成了双人床。
“呕...呕...”
拐进游乐场外的停车场时，尸人的嚎叫声将我从回忆中拉回...那叫声低黯悠长，如泣如诉，是我迄今为止听到过唯一称得上“温和”的丧尸嗓音。
没有参与那场血腥的集会…那或许是脱离了低级趣味的尸人，一具“智尸”！
兴许可以打听一下内城的情报。
绕过街角时，残破沥青地面突然塌陷半寸，我踉跄扶住半截消防栓，掌心摩擦出刺耳的"咯吱"声，腐锈的汽油味直冲而来…
一辆侧翻的装甲吉普嵌在墙体内，引擎盖扭曲成锐角，那丧尸趴在上面挣扎…下半身被碾进吉普与混凝土的夹缝中，脊椎骨刺穿腹腔，黑血顺着路面蜿蜒成溪。
我瞬间就认出了他。
“你是…昨天追柯莉安的那个家伙！”
我贴着墙根挪动，尸人察觉到动静，猛地昂起头颅，浊黑的喉管发出嗬嗬低吼，五指在引擎盖表面剐蹭出刺耳鸣响。
“你还好吗？”
“啊哇...啊哇～”
“保存体力，维持清醒，可以做到吗？”
“哔呃哩...喀哎——歪...口阿...”
口音太过模糊，无法辨别出他在讲什么...
尸人的生命力澎湃无比，以常识判断，只要头部不受重创，基本都能恢复过来。
可这个家伙...他的生息正在以可观测的速度消逝。
伤的太严重了，若是放任不管，半小时就会死去。
即便救出来，以最好的医疗条件抢救，兴许能续命一两天...若改造智械，成功的概率不到半成。
“在下去找人帮忙！”
从背包里翻出半瓶能够止痛的消毒液，一股脑倒进他撕裂的口颊...尸人的挣扎减弱不少，趴在引擎盖上沉重喘息。
“请...不要放弃希望，好吗？”
我迅速向游乐场奔去，路口摆放着几个用废钢管拼凑出来的大字——工业智械疗养院。
贴着墙根穿过售票处的大门，碎玻璃在脚下发出细密的清响。
对这里，我再熟悉不过了…规模庞大却杂草丛生的“游乐园”，早在世纪之初就被碳基的智慧体抛弃，成为了类似福克斯特先生那样无法移动的智械的疗养院。
我也因为有过报考人类资格证的经历，而被多位亲友推荐，得了个“荣誉医师”的职称。
智械维修并非我的专业...
但能够从事精密工作的智慧体，大多已经考上岸，弃医从文去了内城。
我才被赶鸭子上架，白捡这么个闲职...也算一段特别的往事。
直到半年前，一颗脉冲炸弹落在这里，热闹的养老院沦为日趋腐朽的坟场，此事便不了了之。
只有在最深处某些阳光照不到的角落，还蜗居着少数生命力顽强的家伙...
尤其是那位古板异常，且只认权威的绞盘女士，虽然想说服她会很难，但只要肯帮忙，兴许能把车祸的尸人救出...
不对。
我短暂停下脚步。
那尸人行将逝去，而死去的尸人与人类并无两样。
假若以“重伤人类急需到内城送医”为由，绞盘或许很乐意出山，如此便可借助她登上城墙，顺利进入内城。
洛丝也就能够...
不对！
诞生出那个想法的瞬间，我被自己吓了一跳。
【智械不得伤害人类，或因不作为而让人类受到伤害。】
这是人类社会中【智械】群体的自我规范之一，也可说是独属于机器人的“人格”。
我是纯粹愚笨的器械，无权以高贵的机器人自居...但洛丝常说“人机生而平等”或是“没有梦想的人生纯就瞎活”，还有众多诸如此类的警句，以此来督促我。
我有预感，倘若我真的那样做了...洛丝醒来后一定会非常失望吧？
将洛丝的剑鞘收紧些...
不能再让她难过了。
越往里走，能亮的路灯越是稀少...空气中逐渐被浓郁的血腥味充斥，我不由地紧张起来。
这里难道还有其他尸人？
怎么到处都是尸人...
正思索着，忽然脚底一声闷响！还未等我反应过来，一根手指粗的铁链已经绞紧了脚踝！
“喀啦！”
瞬间的失重后，腰椎撞击路灯的剧痛让我短暂失声，洛丝在摇晃中从剑鞘中滑落，我拼命抓住了她！
不断喘着粗气，我强迫自己平静下来。
“您好...在下没有恶意，只是想拜访一些老朋友，可以先...”
话讲到一半，我猝然瞥见前面的路灯顶部垂落下另一条铁链，滴落着怪异的黑血...
仔细一瞧，拴着半条尸人的小腿！
蚊蝇纷飞，恶气熏天。
莫非...这是捕捉尸人的陷阱？
不敢犹豫，我将洛丝的刀头嵌入铁链与脚踝之间，尝试着撬动。
“请原谅我...螺丝刀…”
针对尸人的机关尺寸对我而言确实偏大，铁链很快松脱...我护住脑袋，落地时前滚翻卸力，刚想喘口气，又听见停车场那边传来尸人骤然终止的半声嘶叫。
不好的预感在思维中浮现，我攥紧洛丝的刀柄，踉跄着冲了回去。
夜深以后，天空微微飘起雨点，空气中那股难闻的气味散去不少...原先的车祸现场，只余尸人静悄悄的遗骸，横切的刀痕嵌进他的头颅，像另一端一无所有的破折号。
“来迟了...”我喃喃道，喉咙发涩。
“不算迟，至少不会白白浪费一针药剂。”
冷冽的嗓音从身后传来。我猛地转身，一只手放在了我的脑袋上。
柯莉安戴了一副墨镜，乌黑的左臂被洁白的绷带缠满，握着一柄染血的黑色匕首。
我下意识后退半步，后腰撞上消防栓的断茬。
她嗤笑一声：“怕我？丧尸可不会事先打招呼。”
“在下只是...没想到会遇见你，你现在更需要的是休息。”我别开视线，“那个尸人...他原本…”
“昨天下午，他右手的虎口出现一处抓痕，但他心存侥幸，隐瞒了这一点...谁也没有发现。”
柯莉安自顾自地叙述，她的语气平静的难以形容。
“昨天...救援队为掩护民众撤离，不得不与丧尸交战时，他在所有人的背后变成了丧尸...”
“可是...”
忽然间，我看到那柄匕首抬起，潜意识躲避，却被柯莉安捏住了脖颈，刃尖直抵我的额头。
“倘若我现在刺下...学姐意识消散前，应该能理解我的心情。”
危险的姿势仅仅持续一瞬，指节扣住匕首柄，反手将其收回。
“我还有事情要做，很重要但也很危险，最好别跟过来。”
我默默跟了上去。
“你是不是听不懂人话？”
“在下或许能帮上你的忙。”
“有目的吧？”
“是，在下需要尽快进入内城。”
柯莉安莫名地笑了两声，嘲弄的意味很重。
“你笑什么？”
“沿着城墙边，有不少守备宽松的区域，趁着夜色找一栋大楼，找个绞盘搭一条滑索就能进去。”
“万分感谢！”
她走上几步，略有些不耐烦地再度回头。
“你怎么还跟着？”
“事情结束后，可以请你假装‘人类’，陪在下拜访伙伴嘛？”
“...什么？”
“蒂森克虏伯是位极端厌恶危险作业的绞盘，没有足够合理的请求，她不可能协助在下的...如果柯莉安能作为‘人类’替在下提出要求，就没问题了！”
被柯莉安这样质问，我只能实话实说。
“在下明白自己的要求很过分，可放眼整个外城，只有柯莉安你有正规的‘人类资格证’。”
柯莉安的脚步骤然停滞，她转身直面着我，透过墨镜，却难掩眼神中的困惑无奈。
“好蹩脚的理由...你担心我去干傻事？”
她的回答简直莫名其妙，我着实不知如何回应，只能硬接她的话茬。
“做力所不能及之事才叫干傻事！”
“......”
她一言不发，是对我无语了？
也是，柯莉安刚刚沦为半尸，现在要求她假扮人类，无异于伤口撒盐。
情商简直低到我自己都想扇自己两巴掌！
可是...
想到背上的洛丝...
我猛然牵住她的袖口，杜绝她就此甩袖离开的可能。
“算在下求您了...好嘛？”
低垂着脑袋，不敢让她瞧见我心虚的表情...这种煎熬的状态一直持续到她冷冰冰地撂下一句简短的嘲讽：
“你那诊所到底怎么开的下去的...”
“你...”
刚想反驳，就感到一股巨力自手臂袭来，脚下瞬间失重。
如此，算是答应我了吧...
潜意识闭上双眸，耳畔是风声呼啸。
待周遭渐静，缓缓睁眼...才发觉自己坐在柯莉安的臂弯里，而她身形下伏，姿态如猫，稳稳地立于距地十余米高的位置。
“我们在路灯上，这里足够安全。”
她解释着显而易见的现状...以及我并不认可的评价。
“希娜尔，看那边的鬼屋，那里有个贴在应急灯旁的家伙。”
望向她引导的方向...
隐隐约约，一团莫名的黑影在缓缓蠕动。
是像从墨池里捞起的铁块，骤然杵在那儿...又跟堵墙似的，压得周遭的雨丝都慢了半拍。
魁梧，头颅与屋顶齐平，肩宽几乎将鬼屋的门完全堵住，肌肉贲张的轮廓把裹身的东西撑得紧绷，黑沉沉的一团，分不清是衣物还是皮肉。
我默默将洛丝握在手中，连呼吸都放轻。
揉揉眼，将视觉感光调至最高...
雨雾把夜色搅得稠重，我仍然一无所知。直到那团黑影从鬼屋旁的黑暗里浮出，被“应急出口”昏绿的暗光照亮一刹，才勉强看清些细节：
裹着他的是件破烂的防护服，灰扑扑粘在身上，左臂别着块硬邦邦的东西，方方正正蒙着灰，形状竟和昨夜电视里的救援队队徽有些像，闪烁着微弱红光；右半边脑袋塌下去一块，黑糊糊的，兴许是结了痂的血泡...
他没发现我们，只绕着鬼屋慢慢挪动，每步都沉得让地面发颤。
有种莫名的熟悉感...不是现实中碰到过的。
我思索着，思维中浮现出沧桑的声线，与一瘦小、面庞宽大、眉骨突出且终日戴着金丝镜框的人类老头对应起来。
“...大久保 坚治？”
柯莉安有些诧异：“你知道他？”
“电视上看到过几次...”
“队长上过电视？什么时候的事？”
我没有理会柯莉安的询问，我盯着那团黑影，内心却是泛起一丝莫名的酸涩。
“你跟他打过一架了？”
“嗯。”她眯着眼瞥向我，“如果可能的话，我希望他早点死。”