碎石、焦木、凝固的熔岩……这场战斗留下的痕迹触目惊心。最棘手的是那些沾染了圣焰气息的碎块，它们散发着微光，温度高得吓人，需要我用魔蚕丝小心翼翼地进行包裹处理。
我自己则找了一处远离废墟、相对完好的砂岩民宿，暂时安顿下来。这栋房子原来的主人估计在混乱中逃离了，室内虽然简陋，但还算干净。
脱下身上那件残破不堪、沾满血污的白色王子装，我看着它叹了口气。布料的撕裂、焦黑的痕迹，还有被圣焰擦过后几乎要化为飞灰的脆弱边缘，都在诉说着刚才那场战斗的惊险。
好在我当初设计时留了备份图纸，也准备了不少备用布料。我摊开图纸，召唤出魔蚕丝作为辅助工具，开始一针一线地修复。白色的丝线在布料间穿梭，如同拥有生命一般，将破损处细致地缝合、加固。焦黑的部分被小心裁剪替换，新的蕾丝花边重新镶上袖口和裤腿。
这个过程缓慢而专注，让我沸腾的血液和紧绷的神经逐渐平复下来。手指抚过细腻的布料，感受着魔素在其中顺畅流转的脉络，心也渐渐安定。
三天时间，就在修复衣物、听取墨蓝关于军队整备和城内重建的汇报，以及处理一些紧急政务中过去了。
第三天傍晚，夕阳将拉普曼斯城的砂岩建筑染成一片温暖的金红色。我正在民宿的小房间里，对着镜子试穿刚刚完全修复好的衣服，一道熟悉的紫色烟雾悄然在房间角落弥漫开来。
欧琳娜的身影从烟雾中浮现，她依旧是那副妩媚的姿态，但脸上却带着一种混杂着兴奋和八卦的奇特表情，黑色的桃心尾巴摇得飞快。
“杂鱼主人~人家回来啦！”她飘到我身边，眼睛亮晶晶的，“有好~消息哦！”
我放下整理袖口的手，转身看向她：“说。”
“那个公主殿下，已经回到她西边的老巢啦！”欧琳娜语速很快，带着一股分享秘密的雀跃，“人家可是一路悄悄跟着呢！她坐着那辆破马车，灰溜溜地进了城。不过嘛……”
她故意拉长了语调，眨眨眼：“她是躲在马车里进的城，窗帘拉得死死的，外面的平民根本没看见她那个落魄样儿。但是呢，一回到她那座看起来冷冰冰、但里面其实被冰魔法弄得凉飕飕的城堡，那些早就等在门口的贵族老爷夫人们，可就看得一清二楚啦！”
我挑了挑眉，示意她继续。
“哎呀呀，那个场面哦！”欧琳娜模仿着当时的情景，做出夸张的惊讶表情，“那些贵族们，脸上瞬间就堆满了‘震惊’、‘心痛’、‘不敢置信’，一个个围上去，七嘴八舌地问候。公主殿下嘛……嗯，换了一身新裙子，把自己裹得严严实实的，但头发还有点乱，脸色也白得跟纸一样，强撑着笑，说什么‘旅途劳顿’、‘不慎遇袭’之类的场面话。”
“然后呢？”我问。这才是关键。
“然后？然后就是好戏开场了呀！”欧琳娜嗤笑一声，“等公主殿下被侍女簇拥着回房间休息，那些贵族们转头就聚到偏厅里去了。啧啧，那嘴脸变得可真快！一个个在那里指指点点，交头接耳。”
她清了清嗓子，学着那些贵族压低声音、却充满鄙夷的语气：
“‘看见了吗？咱们尊贵的公主殿下，竟然被一条从王都爬出来的蛆虫给……唉！’”
“‘何止是打败？简直是惨败！你们没注意吗？她身上那件圣祷法袍都不见了！那可是历代公主的象征！’”
“‘最要命的是权杖！‘晨曦之心’权杖啊！那是欧帝利斯王权的象征之一，居然给弄丢了！这……这简直是把祖宗的脸都丢尽了！’”
“‘就凭她现在这副样子，还有那个被魔物吓得连夏季纱裙都不敢穿、非要裹着冬裙的胆量……还能领导我们对抗那个雅洛希？还能指望夫帕斯莱亚继续无偿支援？’”
欧琳娜模仿得惟妙惟肖，语气里的尖刻和算计扑面而来。
“有意思。”我摸了摸下巴，“看来她回去的日子，也没想象的那么好过。她现在人在哪里？在做什么？”
“人家刚才急着回来报信，就传送回来了嘛。”欧琳娜摊摊手，“现在公主应该还在她的城堡里。需要人家再回去盯着吗？这次保证看得更仔细！”
“当然需要。”我点点头，“现在就去，直接共享视野给我。”
“遵命~我的杂鱼主人~”欧琳娜俏皮地行了个不伦不类的礼，身影再次没入紫色烟雾中。
我闭上眼睛，集中精神，感知着与欧琳娜之间那丝若有若无的联系。很快，眼前不再是民宿房间的景象，而是仿佛透过一层波动的、略带粉紫色滤镜的视野，看到了另一个地方的场景。
欧琳娜的隐身能力确实出色，她如同一个无形的幽灵，在一条装饰华丽但风格冷硬的城堡走廊中快速穿行。墙壁上挂着厚重的挂毯，描绘着欧斯王室历代征战的场景，地面是打磨光滑的深色石砖，空气中弥漫着淡淡的熏香和一丝不易察觉的……寒意。
走廊里偶尔有穿着仆役服装的人低头匆匆走过，还有零星的、穿着体面的贵族低声交谈着路过，但他们都对隐身的欧琳娜毫无察觉。
她似乎在寻找着什么，最终来到了一扇厚重的双开木门前。门楣上雕刻着欧斯王室的徽记。门微微敞开着一条缝，里面有光线和细微的谈话声传出。
欧琳娜灵巧地从门缝中溜了进去。
这是一个宽敞的会客厅，或者说，是小型的议事厅。壁炉里燃烧着真正的木柴（在这沙漠旁的城堡里显得有些奢侈），但房间内主要的凉爽感显然来源于墙边几个不起眼的、镶嵌着冰蓝色魔石的石柱。正如欧琳娜所说，这里有冰系魔法维持着舒适的温度。
房间里有七八个人，大多是中年或更年长的贵族，有男有女，穿着虽不似王都鼎盛时期那样极度奢华，但也用料考究，裁剪合身。他们三三两两地站着或坐着，手里端着酒杯，脸上的表情各异，但都带着一种压抑的躁动和审视。
而在房间的主位，一张高背扶手椅上，坐着欧斯莉维纳。
她果然换了一身新裙子。那是一件面料厚实的深蓝色冬季常服，领口和袖口镶嵌着白色的毛皮，裙子层层叠叠，将她的身体包裹得密不透风。在这个被冰魔法降温的房间里或许还算适宜，但一想到城堡外的沙漠高温，以及她曾经对轻便纱裙的偏爱，这种穿着就显得格外刻意和……怯懦。
她的头发被重新梳理过，挽成了端庄的发髻，脸上也施了脂粉，掩盖了苍白的脸色。她手里捧着一杯热气腾腾的（大概是花茶？）饮品，腰背挺直，努力维持着仪态，但微微低垂的眼睫和偶尔无意识摩挲杯壁的手指，泄露了她内心的紧绷和不自在。
一个留着两撇精致胡须的中年贵族放下酒杯，语气听起来颇为关切，但眼神却锐利如鹰：“殿下，您这次亲身犯险，与那魔物交涉，实在是……勇气可嘉。只是，关于‘晨曦之心’权杖的下落，不知是否已有线索？那毕竟是我国重宝，若是流落在外，甚至被那魔物利用，恐怕……”
欧斯莉维纳的指尖微微收紧，声音努力保持平稳：“权杖……在战斗中有所损毁，暂时无法使用。我已命人秘密寻回碎片，进行修复。此事……我自有分寸。”
“损毁？！”另一个穿着墨绿色长裙的贵妇掩口低呼，眼中却闪过一丝难以掩饰的轻蔑，“那可是先祖留下的宝物，附有强大的守护魔法，怎会轻易损毁？莫非……那魔物的力量，真的如此可怖？”
这话像是一根刺，轻轻扎了一下。其他贵族也交换着眼神，气氛变得更加微妙。
“魔物的力量确实诡异，但并非不可战胜。”欧斯莉维纳抬起眼，深蓝色的眸子扫过在场众人，语气加重了些，“此次我亲身试探，已大致摸清她的能力和弱点。当务之急，是整合我们手中的力量，加强防御，同时与夫帕斯莱亚的使者保持密切沟通，确保援军和物资的稳定。只要我们内部团结，依托西部防线，那魔物未必敢轻易西进。”
她说得冠冕堂皇，试图重新掌握话语权和主导感。但贵族们的反应并不热烈。
“殿下所言极是。”最先开口的胡须贵族点了点头，话锋却是一转，“只是，如今东部门户拉普曼斯城已失，贸易路线受阻，我们的财力物力本就紧张。夫帕斯莱亚方面……最近传来的消息似乎也有些暧昧，多次提及‘局势评估’和‘后续合作条件’。这个时候，若是能有一些振奋人心的‘胜利’消息，哪怕是小规模的，对于稳定人心、争取更有利的外部支持，都是大有裨益啊。”
这话听起来像是建议，实则隐含着催促和压力——他们需要公主证明自己还有价值，还有能力带来“胜利”，而不是仅仅带回失败和丢失重宝的耻辱。
欧斯莉维纳显然听懂了这层意思，她的脸颊微微泛起一丝不易察觉的红晕，不知是羞恼还是气闷。她沉默了片刻，才缓缓道：“……我明白了。军事上的安排，我会与将军们仔细商议。诸位也请安抚好各自领地和附庸的情绪，共度时艰。”
又一番不痛不痒、暗流涌动的交谈后，贵族们陆续行礼告退。直到最后一个人离开，房门被仆人从外面轻轻关上，欧斯莉维纳才仿佛卸下千斤重担般，肩膀微微垮了下来。
她放下早已凉透的茶杯，双手交握放在膝上，眼神有些空洞地望着壁炉中跳动的火焰。那身厚重的冬裙在冰魔法维持的凉意中，此刻或许真的给了她一些虚幻的安全感，但也将她与外界，甚至与她自己曾经熟悉的生活方式，隔绝开来。
“看到了吗，杂鱼主人？”欧琳娜的声音直接在我脑海中响起，带着点戏谑，“咱们的公主殿下，现在可是坐在冰窟窿里，穿着大棉袄，被自己人架在火上烤呢~她这身打扮，出了这个房间，到城堡院子里走一圈怕是都要中暑。啧啧，真可怜~”
透过共享的视野，我清晰地看到了她强撑的镇定下那丝茫然和孤立。贵族们的猜疑、轻视和暗中施加的压力，夫帕斯莱亚可能摇摆的态度，丢失权杖带来的威信打击……这些都比战场上直接的圣焰更加灼人，且无处可逃。
“继续盯着她，”我在心里对欧琳娜下令，“特别是她和军队将领的接触，以及任何试图离开城堡或与外界秘密联系的举动。”
“知道啦~盯人，尤其是盯漂亮又落魄的公主殿下，人家最擅长了~”欧琳娜的声音透着跃跃欲试。
我切断了视野共享，缓缓睁开眼睛，民宿房间的景象重新回归。
窗外，拉普曼斯城的夜幕已然降临，零星灯火在废墟和完好的建筑间亮起，透着一种劫后余生的疲惫与顽强。
我走到窗边，手指无意识地敲击着窗棂。
欧斯莉维纳的处境，比我预想的还要糟糕一些。贵族们的不满已经从私下议论，蔓延到了近乎半公开的质疑和施压。她那套“谈判遇袭”、“权杖暂时损坏”的说辞，显然没能完全取信于人。
她穿起冬裙，与其说是害怕我的魔蚕丝，不如说更像是一种脆弱的心理防御，一种对失控局面的、笨拙的自我保护。
放她回去，这步棋看来是走对了。内部的裂痕，往往比外部的攻击更具破坏性。她现在自顾不暇，短期内组织大规模、高效率西侵的可能性大大降低。
但这还不够。
我需要让这道裂痕变得更大，更深。
或许……可以再给她，也给那些焦躁的贵族们，一点点“刺激”？比如，让“权杖碎片”的消息，以某种他们无法忽视的方式，出现在他们面前？或者，制造一些关于夫帕斯莱亚援军态度变化的、半真半假的流言？
我的目光落在桌上那根已经暗淡无光、宝石尽碎的金属权杖上。墨蓝将它保管得很好，但它现在只是一个象征意义的物件。
一个想法，如同投入静水的石子，在我心中漾开涟漪。
我走到桌边，拿起那根冰冷的金属权杖，指尖拂过它精致却残破的纹路。
“墨蓝，”我对着门口唤道。
几乎在我话音落下的同时，门被推开，墨蓝的身影出现在门口，猫耳警惕地竖起：“怎么了？”
“准备一下，”我掂了掂手中的权杖，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“我们可能需要……给西边的朋友们，送一份‘礼物’过去。顺便，帮我们‘天真’的公主殿下，再添一把火。”
夜色中，拉普曼斯城渐渐沉寂。而一场无声的、针对人心的侵蚀与瓦解，才刚刚拉开序幕。西边那座冰凉的城堡里，穿着冬裙的公主和她各怀心思的臣属们，尚未察觉，更寒冷的暗流，正在向他们涌去。