午后。
膳房外，红姑和几位灵厨远远地站在廊下，面面相觑，想进去帮忙，却又不敢违背之前的吩咐。
“顾公子这是在……炼毒吗？”一个小厨娘忍不住小声嘀咕。
“嘘，别乱说话。”红姑瞪了她一眼，“那是公子的家乡偏方，贵人们的雅趣，我们懂什么？”
虽然嘴上这么说，但红姑心里也直犯嘀咕。
那单子上列的，大多都是些凡俗随处可见的药草，甚至还有几样连灵气都没有的枯草。
就这些东西做的药，真的能喝？
……
膳房内。
顾清挽起袖子，正坐在一只小泥炉前，专注地盯着炉上的锅。
这锅和泥炉，是他特意让人从坊市里淘来的凡物。
那几口悬浮的高级灵鼎虽然好用，灵火也稳定，但他暂时用不习惯，后面还得慢慢学。
苏璃的方子，讲究的就是一个“慢”字。
文火慢炖，水磨工夫。
就像修复经脉的过程一样，急不得。
“咕嘟……咕嘟……”
锅里的黑褐色汤汁翻滚着，一个个气泡炸裂，苦味流出。
别人光是闻着就有些皱眉，顾清却毫不在乎。
他拿着一把蒲扇，不急不缓地扇着风，另一只手拿着一根木勺，时不时搅动一下，防止药渣糊底。
陌生的环境，熟悉的事情，反而让他有种真实感。
就在这时。
门口的光线闪了一下。
顾清动作未停，嘴角却微微勾起一抹弧度。
“既然来了，怎么不进来？”
门口那道探头探脑的身影僵了一下，随即有些不好意思地走了进来。
正是秦夕颜。
她今日穿了一身轻便的裙子，头发简单地挽了个簪子，少了几分贵气，多了几分邻家少女的娇俏。
“我……我闻到味道了。”
秦夕颜捏着鼻子，眉头皱得紧紧的，像只闻到了怪味的小猫。
“顾清，你在煮什么呀？好难闻。”
“良药苦口。”
顾清笑了笑，没有停下手中的动作。
“虽然难闻了点，但对身体好。”
“哦……”
秦夕颜似懂非懂地点了点头。
她并没有像那些娇生惯养的大小姐一样转身离开，反而好奇地凑了过来，蹲在顾清身边，盯着那个黑乎乎的锅看。
“这个……真的能喝吗？”
她看着那如同墨汁一般的汤药，有些怀疑人生。
秦家的药，要么是晶莹剔透的丹药，要么是清香扑鼻的灵液。
这种像泥浆一样的东西，她这辈子都没见过。
“当然能喝。”
顾清放下蒲扇，拿起一旁的布巾擦了擦手。
“我不骗你。”
秦夕颜眨了眨眼，忽然把手伸向那个蒲扇。
“那我来帮你扇火吧！”
顾清一愣，连忙拦住她。
“别，这哪是你干的活？这烟熏火燎的，别熏坏了你的眼睛。”
“没事的！”
秦夕颜却很坚持，她抢过蒲扇，学着顾清刚才的样子，有些笨拙地扇了起来。
“我在听雨楼里待着也是待着，嬷嬷又不让我看书，说伤神。我也没什么别的事做……”
她的声音低了下去，带着一丝落寞。
“顾清，你就让我帮你吧。我想……我想做点什么。”
顾清看着她。
在她那双好看的紫色瞳孔里，他看到的不是对新鲜事物的好奇。
而是孤独。
在这偌大的栖月院里，她是主人，是被所有人捧在手心里的明珠。
但也正因为如此，她好像什么都做不了。
衣来伸手，饭来张口。
甚至连倒杯水都有人抢着做。
活得精致，完美却……空虚？
而此刻，这把破旧的蒲扇，这锅难闻的药汤，与顾清的相处……对她来说，仿佛是证明自己存在的一种方式。
“好。”
顾清松开了手，往旁边挪了挪，给她腾出了一个位置。
“那你慢点扇，别太用力，火大了药性就散了。”
“嗯！”
秦夕颜用力点了点头，眼睛亮晶晶的。
她扇得很认真。
每一次挥动蒲扇，都像是对待什么了不得的大事。
很快，她纤细的双手就染上了烟灰。
但她一点都不在意，反而因为自己能控制火苗的大小而感到新奇。
“顾清，你看！火变大了！”
“嗯，小一点，再小一点。”
“这样吗？”
“对，保持这个节奏。”
灶台前，两人肩并肩蹲着。
一个是身怀秘密的废柴赘婿，一个是体弱多病的豪门千金。
这满是药味角落里，竟别有一番韵味。
半个时辰后。
药终于熬好了。
顾清用布包着锅的把手，将那漆黑的药汤倒进了一只瓷碗里。
黑白分明，触目惊心。
那股苦涩的味道瞬间浓郁了些，熏得秦夕颜忍不住往后仰了仰头。
“真的要喝吗？”
她看着顾清，眼神里满是担忧。
“这看起来……比毒药还可怕。”
“习惯了就好。”
顾清端起碗，感受着那滚烫的温度。
他没有立刻喝，而是轻轻吹了吹。
他在做心理建设。
这药不仅仅是苦。
苏璃专门留下的辅助药液，喝下去之后，会化作无数细小的热流，去冲刷、温养那些被撕裂的经脉。
而且，必须趁热喝，药效才最好。
虽然苏璃也留下了如何改变味道的方法......但顾清不想这么做。
也不知为何，他现在就喜欢喝一些苦涩的东西。
大概是苦味能让人清醒，不过度沉溺于当下吧。
“呼……”
顾清深吸一口气，然后一仰头，将那碗苦药一饮而尽。
“咕咚。”
药液入喉，如吞炭火。
顾清催动修炼法决，尝试了一下现在是否能修炼了。
结果就是，疼的他差点两眼一黑。
还是太急了......
“顾清？顾清你怎么了？”
秦夕颜慌了。
她看到了顾清苍白的脸色和额头上的细密汗珠，吓得手足无措。
“是不是药有问题？我去叫红姑！我去叫太医！”
她转身就要跑。
“别……”
顾清伸出手，一把拉住了她的袖子。
他的手很凉，还在微微发颤。
“我没事……”
顾清睁开眼，勉强挤出一个笑容，虽然那笑容看起来比哭还难看。
“只是……太苦了。”
“有点……冲头。”
“真的？”秦夕颜停下脚步，半信半疑地看着他，“真的只是苦？”
“真的。”
顾清松开手，慢慢调整着呼吸。
“良药苦口嘛，越苦效果越好。”
看着他那副虚弱的样子，秦夕颜的心像是被针扎了一下。
她咬了咬嘴唇，忽然想起了什么。
她在腰间那个精致的绣花荷包里掏了掏，掏出了一颗用彩纸包着的糖果。
“给。”
她把糖果递到顾清面前。
“这是蜜灵果做的糖，很甜的。”
“以前我喝药怕苦的时候，嬷嬷就会给我一颗。含着它，就不苦了。”
顾清看着那颗糖。
又看了看满脸期待的秦夕颜。
那一瞬间，体内的剧痛似乎真的减轻了几分。
他接过糖，剥开彩纸，放进嘴里。
清甜的果香在舌尖绽放。
真的很甜。
“谢谢。”
顾清轻声说道。
“不苦了。”
看着顾清的脸色稍微红润了一些，秦夕颜这才松了一口气，重新蹲回他身边，双手托着腮，看着他。
“顾清。”
“嗯？”
“你以后……还要天天喝这个吗？”
“嗯，要喝很长一段时间。”
“那你一定要告诉我哦。”
秦夕颜认真地说道。
“我虽然不会熬药，但我可以帮你扇火，还可以……还可以给你带糖吃。”
“我有很多很多糖，够你吃一辈子的。”
顾清含着那颗糖，看着眼前这个天真烂漫的少女。
心中那股一直紧绷着的弦，忽然有些松动。
但他随即又想到了什么，眼神微微黯淡了几分。
他在骗她。
这根本不是什么养身汤，这是修仙的虎狼之药。
他在通过这种方式，一点点修复自己的天赋，企图逆天改命。
如果有一天，他真的修复了经脉，真的踏入了修行之路。
纸是包不住火的。
秦夕颜或许能瞒住，她太单纯，只要他说这是凡人的气功，她都会信。
但秦天衡呢？秦嬷嬷呢？还有秦家那无数双盯着这里的眼睛呢？
一个原本被断定为废人的赘婿，忽然有了修为。
这在豪门世家眼中，意味着什么？
意味着欺骗，意味着图谋不轨，意味着不可控的变数？
到时候，秦家会怎么对他？
是把他当成潜伏的间谍抹杀？还是把他当成某种实验品？
顾清不知道。
这似乎是一条充满了迷雾和荆棘的路。
他看着秦夕颜，看着她那毫无防备的笑脸。
忽然间，一个念头在他脑海中变得无比清晰。
“想那么多做什么呢？”
顾清在心里自嘲一笑。
“如果我不修炼，我就永远只是个废人，连自己的命都保不住，更别说寻找当年的真相了。”
“如果有一天，事情败露了……”
顾清的眼神逐渐变得坚定。
那就败露吧。
直面就是了。
只要他问心无愧，只要他从未做过伤害秦家、伤害夕颜的事。
哪怕是秦天衡，也不能不讲道理吧？
“夕颜。”
顾清忽然开口。
“嗯？”秦夕颜歪着头看他。
“这糖很好吃。”
顾清看着她的眼睛，一字一顿地说道。
“以后，我每天都要吃。”
秦夕颜愣了一下，随即笑靥如花。
“好呀！只要你不怕牙疼，我就天天给你带！”