“果然是她们，黑冢的人。”
她将那令牌紧紧攥在掌心，指节微微发白，仿佛想凭力气捏碎这邪门的物件。
南溪靠坐在粗糙的树干上，背部的伤口虽然敷了药，不再大量渗血，但那毒素带来的、深入骨髓的阴冷麻痹感依旧阵阵袭来，让他思维都有些滞涩。他努力集中精神，重复道。
“黑冢？” 。
飞羽将令牌收起，转身走回南溪身边，蹲下身，目光与他平视。
篝火在她身后跳跃，将她戴着面具的脸庞衬得半明半暗，唯有那双眼睛，亮得惊人，里面翻涌着复杂的情绪。
“一个拿钱办事，毫无底线可言的杀手组织。”
飞羽的声音沉缓，每一个字都像带着重量。
“她们像蛆虫一样，专在南北边境这种人命如草芥的灰色地带滋生。接的活儿也五花八门，刺杀、绑票、刺探军情、甚至替北周那些贵族掳掠我夏族子民，充作营妓或苦力。”
她顿了顿，视线扫过周围横七竖八的黑衣人尸体，眼神更冷。
“近几年，这群疯狗越发猖獗。行事狠辣，不择手段，且与北周军方某些败类的勾结日益紧密。她们拿北周的钱，办北周的事，也接朝中某些贵人见不得光的脏活，两头吸血，左右逢源。”
“小兄弟，你究竟怎么惹上这群东西的？看她们今晚这架势，前赴后继，分明是对你志在必得，绝非寻常冲突。”
夜风穿过林隙，吹得篝火一阵摇曳，也将飞羽话语中那份沉甸甸的肃杀之气，吹进了南溪心间。他感到一阵寒意，并非完全来自伤口。沉默了片刻，他并未隐瞒，声音因虚弱而显得格外平静。
“我之前在临安杀过一个她们的人。”
飞羽的眉头瞬间拧紧，连带着面具下的脸部线条似乎都绷紧了。
她再次上下打量南溪，这一次，审视的意味更浓，惊讶之中掺杂着几分难以置信的探究。
“我曾听闻过临安有一号前不久死了，那是黑冢在临安府一带的负责人，掌管情报线，专司些最阴私龌龊的脏活。此人名声不小，武功路数诡异，更兼狡诈多疑，极擅隐匿保命……你杀了她？”
一个两年前在花酿镇外偶遇、还带着几分少年意气的白发小子，如今竟能单枪匹马干掉黑冢在临安府的负责人？这份进境，这份狠辣，简直骇人听闻。
南溪没有接这个话茬。他现在每说一句话都感到费力，只抓住了最关键的问题。
“她们为何追杀我，姑娘可知道？”
飞羽没有立刻回答，她站起身，走到篝火旁，往里添了几根枯枝。
火焰“噼啪”爆响，将她挺拔的身影拉长，投在身后幽暗的林地上。她似乎在斟酌言辞，又像是在整理某些纷乱的线索。
片刻后，她才重新开口，声音压得更低，仿佛怕惊扰了这林夜的寂静，又或是怕隔墙有耳。
“黑冢最近在临安一带活动异常，我们飞家军安插的眼线也传回些零碎消息。这些动静，似乎都指向一个人，临安知府，刘仁礼。”
她停顿了一下，观察着南溪的反应，见他只是静静听着，便继续道。
“刘仁礼此人，官声尚可，表面一副清廉勤政的模样。但暗地里，据我们掌握的一些蛛丝马迹，他与朝中某些势力，特别是那位权倾朝野的国师凤玄音一系，往来极为密切。涉嫌之事……包括但恐怕不限于，贪墨东南水师部分修缮军饷，利用职权为北周几家大商贾走私禁运的铁矿、药材提供便利，从中抽取巨额利润。”飞羽的话语不疾不徐，却像一把冰冷的刀，层层剥开一桩骇人听闻的权钱交易与叛国勾当，篝火的光芒在她眼中跳跃，映出深沉的怒火。
“数月前，刘仁礼那位据说颇有些正气、不耻其父所为的小子，突然暴病身亡。官府对外宣称是急症，但坊间暗巷里，却流传着另一种说法。”
飞羽看向南溪，眼神锐利。
“据说，那位刘公子偶然间发现了其父藏匿的、记录着这些肮脏交易的秘密账册，以及几封与朝中贵人、北周线人往来的密信。他年轻气盛，意图告发，结果……引来了杀身之祸。”
她深吸一口气，仿佛要将胸中的浊气吐出:
“黑冢受雇于人，执行的就是这灭口兼销毁证据的活儿。你口中的人，恐怕就是此次行动在临安的掌舵人。你杀了他，等于搅黄了这桩买卖，更让那些至关重要的账册密信下落不明。”
原来如此。
南溪混沌的脑海仿佛被一道闪电劈开，瞬间明晰。临安那夜，裴修瑜追查的采花贼案，根本不是什么简单的刑事凶案，而是一场谋杀与权利争夺。
自己无意间卷入，成了打破平衡的那颗石子。难怪“玉面狐”及其背后的黑冢像疯狗一样咬着不放；难怪会有那张措辞严厉、赏格惊人的通缉令，这恐怕不止是黑冢借官府之力搜捕，更深层的原因，是朝中那位手眼通天的国师凤玄音，为了彻底抹平这桩可能威胁到她的丑闻，在双重施压，必欲将他这个变数除之而后快。
想通此节，南溪非但没有感到轻松，心头反而像压上了一块更沉的巨石。自己无意中，竟然卷入了如此深不见底的漩涡。
“我就路过而已，至于吗？”
少年的声音带着重伤后的沙哑和一种深深的疲惫。这疲惫不仅来自身体，更来自这种被迫卷入肮脏阴谋的无力感。
飞羽点了点头，眼神中的审视化为了然与一丝……或许可以称之为同情的神色。
“若那些要命的账册密信真在你手上，黑冢的手段绝不会仅仅是这样看似凶狠、实则效率低下的围攻追杀。她们恐怕早就动用更隐秘、更毒辣的法子，或者其背后的雇主早已亲自下场了。她们现在对你穷追不舍，一是为了泄愤，挽回组织颜面；二来，恐怕也是心存侥幸，怀疑你是否知道那些证据的真正下落，或者……干脆就是接到了雇主必须斩草除根、永绝后患的死命令。”